Managing21

Het olieconcern Total komt terug op zijn plannen om naar olie te boren in de buurt van het Virunga National Park in de Democratische Republiek Congo. Dat heeft Christophe de Margerie, topman van Total, tijdens de aandeelhoudersvergadering van de Franse groep beloofd. Het Virunga-park behoort tot het leefgebied van de laatste berggorilla's. Daarmee reageerde de Margerie op vragen van het World Wildlife Fund (WWF), dat gevraagd had dat het bedrijf de huidige grenzen van het park zou respecteren. Ook indien de oppervlakte van het park in de toekomst zou worden aangepast, zal Total zich volgens de Margerie houden aan de huidige grenzen. Total zegt alle erfgoedsites van de Unesco te respecteren.

De Amerikaanse staat Texas gaat de Britse oliemaatschappij British Petroleum en het boorbedrijf Transocean aanklagen voor de olieramp in de Golf van Mexico drie jaar geleden. Texas is daarmee de vijfde staat langs de Golf van Mexico die een rechtszaak heeft aangespannen vanwege de ramp. Ook werd ook bekend dat de rechtszaak tegen een voormalige technicus van British Petroleum van juni naar december is verschoven. De man wordt ervan verdacht op zijn mobiele telefoon een aantal berichten over de inspanningen van het bedrijf om de omvang van de ramp te schatten, gewist te hebben. De ontploffing op het platform Deepwater Horizon was de grootste olieramp uit de Amerikaanse geschiedenis.

Het Amerikaanse ministerie van defensie heeft ingestemd met het gebruik van de technologie van Apple op militaire netwerken. Daarmee kan Apple meedingen naar orders van het ministerie voor mobiele apparaten, samen met het Canadese BlackBerry en het Zuid-Koreaanse Samsung. Op dit ogenblik is BlackBerry nog de dominante speler bij de levering van mobiele apparaten aan het Amerikaanse leger vanwege de veiligheid die de toestellen bieden bij het beschermen van gevoelige data. Begin deze maand keurde het Pentagon ook de apparaten van Samsung goed. Het Amerikaanse ministerie van defensie heeft op dit ogenblik meer dan zeshonderdduizend mobiele apparaten in gebruik.

Zangeres Rihanna eist van de Britse kledingketen Topshop een schadevergoeding van 5 miljoen dollar. De keten zou afbeeldingen van de zangeres op t-shirts hebben afgedrukt zonder daarvoor toestemming gevraagd te hebben. Adviseurs van Rihanna zouden met Arcadia Group, eigenaar van Topshop, al maanden onderhandelingen voeren, maar niet meer dan een schikking van 5.000 dollar aangeboden zouden hebben gekregen. De keten zegt fotomateriaal van een fotograaf gekocht te hebben. De Britse wetgeving voorziet geen bescherming tegen de praktijk, maar Rihanna zegt de klacht uit principieel standpunt te willen doordrukken tegen de uitbuiting.

De Nederlandse financiële groep ABN Amro heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 415 miljoen euro. Dat betekent een daling met 17 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst van het voorbije kwartaal werd vooral gestuwd door de verkoop van Griekse leningen, die meer opbrachten dan eerder was verwacht. Zonder eenmalige baten zou een winst van 290 miljoen zijn behaald. De bank maakte verder bekend dat er bij de zakelijke divisie ongeveer vierhonderd banen zullen worden geschrapt. Een gedeelte daarvan zou kunnen worden opgevangen door een natuurlijk verloop en interne verschuivingen. De ontslagen vormen het laatste hoofdstuk van een herstructurering.

Het internetbedrijf Yahoo heeft een overnamebod gedaan op de blogdienst Tumblr. Dat hebben een aantal bronnen bekend gemaakt. Yahoo zou een bedrag van 1 miljoen dollar hebben geboden voor de blogdienst. Met de operatie zou Yahoo een jonger publiek aan zich willen binden. Het internetbedrijf wordt immers geconfronteerd met een verouderende gebruikersgroep en probeert zich daarom te richten op een publiek van achttien tot vierentwintig jaar, waar Tumblr bijzonder populair is. Omgekeerd heeft de blogdienst problemen met het opdrijven van de inkomsten uit reclame, waarbij Yahoo wel een aantal mogelijkheden zou kunnen overbrengen. Yahoo nam eerder ook al Summly, Astrid en Jybe over.

Autobouwer Tesla, ontwikkelaar van elektrische wagens, wil met een kapitaalverhoging een bedrag van 1,08 miljard dollar ophalen. Elon Musk, chief executive van Tesla, zou bereid zijn een bedrag van 100 miljoen dollar in het bedrijf te investeren. Door uitstekende kwartaalresultaten heeft de waarde van het aandeel van Tesla op de beurs een grote stijging gekend. Daarvan wil het bedrijf gebruik maken om extra geld aan te trekken. De financiële middelen zouden worden gebruikt om een lening van de Amerikaanse overheid aan te trekken. De autobouwer had van de Amerikaanse overheid een kredietlijn van 465 miljoen dollar ontvangen. Het bedrijf heeft een beurswaarde van ruim 10 miljard dollar.

De Amerikaanse retailer Wal-Mart heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 114,19 miljard dollar. Dat betekent een stijging met 1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst nam met 1,1 procent toe tot 3,8 miljard dollar. Bij de vergelijkbare omzet diende echter een daling met 1,4 procent gemeld te worden. Voor de eerste keer in anderhalf jaar diende hier een daling geregistreerd te worden. Vooral in de Verenigde Staten zou een belangrijke terugval zijn opgetekend. Dat zou onder meer te maken met hebben met een vertraging in de terugbetalingen van de Amerikaanse belastingen, de slechte weersomstandigheden en de toegenomen lasten op arbeid.

Computerfabrikant Dell heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 14,04 miljard dollar. Dat betekende een daling met 2 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst daalde met 79 procent tot 130 miljoen dollar. De terugval zou vooral te wijten zijn aan de divisie personal computers. De verkopen van computers met het Windows-besturingssysteem kenden immers een daling met 9 procent. Brian Gladden, financieel directeur van Dell, zegt dat de jongste versie van Windows voor de computerfabrikant niet de groeikatalysator is geweest die eerder was verwacht. Gladden verwacht dat de vraag naar personal computers verder zal dalen.

Het Amerikaanse informaticabedrijf Cisco heeft tijdens het derde kwartaal van zijn gebroken boekjaar een nettowinst geboekt van 2,5 miljard dollar. Dat betekent een stijging met 14 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 5 procent tot 12,2 miljard dollar. Cisco boekte voor het negende kwartaal op rij een record omzet. Bestuursvoorzitter John Chambers gaf aan nog een aantal positieve ontwikkelingen te zien. Hij wees onder meer op de versnellende groei van het internet en de introductie van nieuwe technologieën. Cisco is volgens Chambers goed gepositioneerd om van die ontwikkelingen te profiteren. Hij sprak echter geen concrete verwachtingen uit voor de rest van het jaar.

Tijdens een testvlucht begin mei met een Boeing Dreamliner in Japan werd opnieuw een elektrisch probleem vastgesteld. Dat heeft de Japanse luchtvaartmaatschappij All Nippon Airways (ANA) bekend gemaakt. De maatschappij benadrukte echter dat het incident geen verband houdt met de problemen die eerder aan de batterijen van het toestel werden vastgesteld en benadrukte dat het vliegtuig nog steeds zoals gepland begin juni opnieuw ingezet zal worden. Volgens technici van de luchtvaartmaatschappij werden de problemen wellicht veroorzaakt door een bout die onvoldoende was aangedraaid, wat tot een oververhitting van een elektrisch bord zou hebben geleid.

Pogingen van de Europese Commissie om de goedkope prijzen van Chinese netwerkapparatuur te sanctioneren, zullen tot tegenacties leiden. Dat heeft de Chinese regering gezegd. Vermoed wordt dat Chinese bedrijven zoals Huawei en ZTE Corporation de internationale telecommarkt met illegale staatssteun proberen te veroveren. Europese bedrijven zoals Ericsson en Alcatel-Lucent lijden zwaar onder de invasie van goedkope Chinese producten. De Europese Commissie heeft aangegeven dat China de kans krijgt om over een oplossing te onderhandelen. Indien daar niet wordt op ingegaan, zal een onderzoek worden opgestart. China dreigt echter zelf met tegenacties.

Spanje is van plan om achtenveertig spoorlijnen te schrappen. Daarmee zou het Spaanse spoornet met ruim 35 procent worden ingekrompen. De maatregel zou een jaarlijkse besparing van 86,5 miljoen euro moeten opleveren. Dat heeft de Spaanse krant El Pais gemeld. Vooral verbindingen tussen kleinere steden, waarvan sommige in de toekomst geen enkele toegang tot het spoornet meer zouden hebben, zouden worden geviseerd. De betrokken lijnen zouden jaarlijks 1,6 miljoen reizigers vervoeren en zouden bijzonder onrendabel zijn. De inkomsten van de lijnen zouden slechts 16 procent van de kosten dekken. Het Spaanse spoorbedrijf Renfe bevestigde dat er aan een herstructureringsplan wordt gewerkt.

De Europese Bankautoriteit (EBA) stelt de volgende formele stresstest voor de Europese bankensector uit tot volgend jaar. De maatregel moet de Europese Centrale Bank (ECB) tijd geven om onderzoek te doen naar de kwaliteit van de bankactiva in de Europese Unie. Volgens de Europese Bankautoriteit zal het onderzoek kunnen helpen om de twijfels over de verslechterende kwaliteit van bankbezittingen door de economische crisis in Europa weg te nemen. Oorspronkelijk zou de stresstest nog dit jaar gehouden worden. De Europese Bankautoriteit werd twee jaar geleden opgezet om de bankreglementering in de Europese Unie te stroomlijnen. De laatste stresstest dateert van twee jaar geleden.

De Amerikaanse president Barack Obama heeft Steven Miller, hoofd van de Internal Revenue Service (IRS) ontslagen. Daarmee reageerde de president op een rapport waarin de Amerikaanse belastingdienst zich mogelijk partijdig heeft opgesteld door conservatieve groepen strenger te controleren. Een aantal belastinginspecteurs zouden de voorbije jaren extra controles hebben uitgevoerd op aanvragen voor belastingvrijstelling van organisaties die banden zouden hebben met de republikeinse beweging. Barack Obama noemde het onderscheid onvergeeflijk. Miller zei in een reactie zijn vetrek te betreuren, maar benadrukte dat het noodzakelijk is om het publieke vertrouwen in de belastingdienst te herstellen.

Meer Nieuws

Door de wereldwijde financiële crisis hebben miljoenen Europese consumenten geen toegang meer tot geneeskundige zorgen. Dat heeft het Spaanse sociaal-democratische europarlementslid Alejandro Cercas gezegd. Het is volgens Cercas onaanvaardbaar dat miljoenen mensen niet kunnen rekenen op de beste geneeskundige zorgen. Het europarlementslid voert daarbij aan dat een grotere fiscale solidariteit niet heeft geleid tot een grotere algemene solidariteit. Cercas voegt er aan toe dat het ook niet kan verantwoord worden dat miljarden euro worden geïnvesteerd in research voor producten die een groep Europese burgers zich niet kan veroorloven.

De betaalbaarheid van geneesmiddelen en de houdbaarheid van de publieke bestedingen aan geneesmiddelen vormen in de Europese Unie al een discussiepunt voor het uitbreken van de financiële crisis. Maar door de economische crisis kunnen steeds meer inwoners van de armere landen uit de Europese Unie de aankoop van noodzakelijke geneesmiddelen zich niet langer veroorloven. In de Europese Unie vertegenwoordigen de publieke bestedingen ongeveer 60 procent van de totale farmaceutische bestedingen. In Bulgarije, Estland, Italië, Cyprus, Letland, Litouwen, Polen en Roemenië is de gezondheidssector echter grotendeels privaat georganiseerd.

"Om een oplossing te vinden voor het probleem moet er een totaal nieuwe benadering tegenover de gezondheidszorg worden gehanteerd," merkt David Hammerstein, adviseur intellectuele eigendomsrechten bij de organisatie Transatlantic Consumer Dialogue, op. "Onder meer zou er kunnen gekeken worden of het mogelijk is dat de lidstaten de geneesmiddelen samen aankopen. Dat is op dit ogenblik tegen de Europese regelgeving, maar mogelijk moet de wet worden aangepast. Het gaat hier immers om levensreddende geneesmiddelen voor mensen die geen behandeling ontvangen." Hammerstein zegt ook dat de mogelijkheden voor generische geneesmiddelen zouden kunnen worden uitgebreid.

Lees Verder

Het bedrijfsleven wordt sinds enkele tijd geconfronteerd met chief executives die op relatief jonge tijd hun afscheid aankondigen. Dat heeft het persbureau Reuters gemeld. Volgens waarnemers is dat vroegtijdige vertrek een duidelijk signaal dat de toplui van het bedrijfsleven steeds meer druk op hun schouders voelen. Dat heeft volgens hen niet alleen te maken met de grote problemen die door de economische crisis worden opgeworpen, maar vooral aan de zwaardere eisen die aan de chief executives worden gesteld en die uiteindelijk teveel worden.

Onder meer Peter Voser (54) van de Brits-Nederlandse olieproducent Shell, Joe Hogan (55) van het Zwitserse engineeringconcern ABB Group, Pierre-Olivier Beckers (53) van de Belgische retailer Delhaize en Paul Walsh (57) van de drankgroep Diageo hebben onlangs hun vertrek aangekondigd. "Toch stond geen van de betrokkenen onder externe druk om op te stappen," voert Reuters aan. "Ook Johann Rupert (62), oprichter en voorzitter van de luxegroep Richemont, stopte in april dit jaar als chief executive."

"De druk op de topfiguren van het bedrijfsleven is de voorbije jaren enorm toegenomen," zegt Ian Butcher, headhunter bij rekruteerder MWM Consulting. "Op een bepaald ogenblik is het genoeg geweest. Er zijn niet alleen de economisch moeilijke omstandigheden, maar er zijn ook de striktere regelgeving, de druk van de kwartaalresultaten en de reizen die over de hele wereld moeten worden gemaakt. Deze executives zijn bovendien nog relatief jong en hebben de energie om in hun leven nog iets totaal anders te doen."

De leeftijd-mediaan van een chief-executive van een Europees beursgenoteerd bedrijf bedraagt vijfenvijftig jaar. De mediaan van hun beleidstermijn bedraagt vier jaar. Slechts 16 procent is langer dan tien jaar in functie gebleven. Vier executives zijn ouder dan zeventig jaar. De oudste van de hele groep in Albert Frère (87) van de Belgische holding Group Bruxelles Lambert.

Lees Verder

Vrouwelijke televisie-presentatrices worden met een dubbele discriminatie geconfronteerd. Dat heeft Harriet Harman, de Britse schaduwminister van cultuur, gezegd. Harman wijst erop dat mannelijke presentatoren een dominante meerderheid hebben in de televisiewereld, maar ze voegt er aan toe dat de minderheid van hun vrouwelijke collega's ook nog eens door een grote leeftijdsdiscriminatie worden geplaagd. Vrouwen boven de vijftig jaar vertegenwoordigen slechts 7 procent van het totale personeelsbestand in de Britse televisiesector.

Lees Verder

De uitstoot van broeikasgassen in de Europese Unie heeft het voorbije jaar weliswaar een lichte daling gekend, maar de realisatie van een systeem om de emissies terug te schroeven biedt weinig reden tot optimisme. Dat heeft de Europese Commissie bekend gemaakt. De totale uitstoot van de industriële installaties die onderhevig zijn aan de Europese emissiehandel is het voorbije jaar met 2 procent gedaald, maar door de goedkope emissiekredieten worden de ondernemingen volgens de Europese Commissie steeds minder aangezet om hun uitstoot te beperken.

Lees Verder

De leugen moet wellicht in verband gebracht worden met een evolutionair streven naar samenwerking. Dat zegt de onderzoekers Luke McNally en Andrew Jackson van de University of Edinburgh. Volgens de Schotse wetenschappers is een leugen in wezen wellicht bedoeld om de andere partij tot samenwerking te bewegen. De evolutie van het coöperatieve model heeft volgens hen de evolutie van het bedrog gestimuleerd. Bedrog kan volgens hen bovendien worden teruggevonden in alle diersoorten en zou zelfs in de robotica tot de mogelijkheid kunnen behoren.

Lees Verder

Rijkdom kent een geografische convergentie en vloeit geleidelijk van rijkere naar omliggende armere regio's, die daardoor in staat zijn om op termijn de kloof met de nationale gemiddelden te verkleinen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers van de Edward Lowe Foundation, de University of North Carolina en de Northern Illinois University. De onderzoekers stellen wetenschappelijk bewezen te hebben dat de economische rijkdom van een gebied automatisch naar de omliggende regio's overvloeit.

Lees Verder