Ter gelegenheid van de presentatie van zijn halfjaarcijfers maakte Agfa-Gevaert bekend dat er een nieuwe tijdlijn werd opgesteld voor de opsplitsing van de beeldvormingsgroep in Agfa Graphics, Agfa Healthcare en Agfa Materials. Dat bericht leidde tot speculaties over de uiteindelijke uitkomst van deze operaties, waarbij vooral gedacht werd aan een verkoop in plaats van een beursgang.

Ludo Verhoeven wees er echter op dat dit wel degelijk speculaties zijn. “Onze eerste prioriteit blijft de opsplitsing van de groep,” voerde hij aan. “Er is inderdaad interesse voor bepaalde activiteiten en voor de toekomst van het bedrijf en de aandeelhouders is het onze plicht om elk degelijk voorstel te bestuderen. Maar dit betekent in het geheel niet dat er op een daadwerkelijke verkoop wordt aangestuurd.”

De absolute onafhankelijkheid van de drie entiteiten zal volgens Ludo Verhoeven uitgevoerd worden op basis van de sluitingsbalans op 31 december van dit jaar. “De beursnotering van de onafhankelijke ondernemingen zal tegen de zomer van volgend jaar een feit zijn,” voert hij aan. “Deze nieuwe tijdslijn geeft ons ook de mogelijkheid om de relatieve voordelen van externe interesses af te wegen tegen die van een splitsing.”

Ludo Verhoeven benadrukt dat het uitstel van de opsplitsing niets te maken heeft met interesses van derde partijen. “Ook zonder die belangstelling zouden we tot een uitstel zijn overgegaan,” voert hij aan. “Het uitstel geeft ons immers de kans om operationele verbeteringen door te voeren en het management van de drie entiteiten te versterken met het oog op die onafhankelijkheid.”

“Ongeacht de werkelijke persoonlijkheid van een persoon, zullen stereotypes over tattoos en piercings een invloed hebben op anderen,” vertelde een deelnemer aan de enquête. “In het algemeen worden mensen met tattoos en piercings beschouwd als ruwer en minder opgeleid.” Uit het onderzoek bleek trouwens dat meer dan de helft van de werknemers hun tattoos op de werkvloer bedekt houden.

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 42 procent van de ondervraagden een tattoo of een piercing hadden laten aanbrengen. Van die groep had 40 procent één of meer tattoos, maar slechts 20 procent had één of meer piercings. Een kwart van alle tattoos werd aangebracht op de armen. Die vormen daarmee de meest favoriete plek voor het laten plaatsen van een lichaamsversiering.

Wetenschappers van de Technologische Universiteit van Queensland stelden tijdens hun onderzoek vast dat bijna één op drie printers een ultrakleine deeltjes kleurstofachtig materiaal uitstoten. Ze vergelijken de gevolgen voor de omgeving met passief roken. De deeltjes zijn zo klein dat ze de longen kunnen binnendringen en diverse gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Dat kan gaan van ademhalingsmoeilijkheden tot meer chronische aandoeningen.

De wetenschappers hebben de Australische overheid dan ook opgeroepen om deze types uitstoten te reguleren. Ze zijn van oordeel dat bepaalde typen printers een gezondheidswaarschuwing zouden moeten dragen. Tijdens de kantoortijden ligt volgens hen het aantal schadelijke deeltjes vijf keer hoger. Het probleem verergert als er nieuwe cartridges worden gebruikt en wanneer grafieken en beelden grotere hoeveelheden kleurstof vereisen.

De onderzoekers kwamen verder tot de vaststelling dat mannen in managementfuncties relatief gezien drie keer zo veel gebruik maken van mobiel internet dan hun vrouwelijke collega’s. Er wordt op gewezen dat vooral bij vrouwen dan ook nog een groot marktaandeel kan gewonnen worden. Daarnaast wordt opgemerkt dat de gebruikers nochtans bijzonder tevreden zijn over de betrouwbaarheid van het mobiele internet.

De onderzoekers zeggen geschrokken te zijn van de relatief lage acceptatie van mobiel internet. "Bereikbaarheid wordt steeds belangrijker en dat zal in de toekomst alleen maar toenemen,” voeren ze aan in de Nederlandse krant De Telegraaf. “Een sterke daling van de prijzen is voor de providers dan ook de grootste prioriteit. Pas daardoor kan het gebruik van mobiel internet een hogere vlucht nemen.”

“De meerderheid van het hondenvoer wordt van varkensvlees gemaakt, dat onze kleding en lichaam via de lucht zal vervuilen,” voeren de islamitische buurtbewoners aan. “De moslimgemeenschap zegt dat hun recht op hun geloof is geschaad en eisen dat de fabriek een andere locatie krijgt,” aldus de Britse krant Daily Mail. Het Britse Environmental Health Agency heeft beslist de zaak te onderzoeken.

Woordvoerders van the Cotton Park Residential Association, de bouwer van de fabriek, geven toe veel klachten te hebben binnen gekregen. Ze voeren aan het probleem niet voorzien te hebben en de opmerkingen van de buurtbewoners ernstig te nemen. Maar tegelijkertijd wordt er aan toegevoegd dat de fabriek ook rundvlees zal gebruiken, wat dan weer tot prostest bij de Hindoes zou kunnen leiden.

Vrouwen waarderen dat mannelijk cyberflirtgedrag niet altijd. Zij vinden sneller dat er sprake is van online vreemdgaan dan mannen. Zo valt erotisch chatten bij driekwart van de vrouwen onder vreemdgaan. Daar is 56 procent van de mannen het mee eens. Ook vindt 84 procent van de vrouwen dat uit de kleren gaan voor de webcam overspel is, terwijl dat percentage bij de mannen op 59 procent ligt.

Vrouwen zouden volgens de onderzoekers sowieso veel minder stout zijn op het internet dan mannen, blijkt uit het onderzoek. Terwijl 17 procent van de vrouwen wel eens een pornosite heeft bezocht, heeft meer dan de helft van de mannen dat wel eens gedaan. Een kwart van de mannen stuurt zelfs pornografische filmpjes of foto's door naar anderen, tegen 3 procent van de vrouwen.

Van de mannen zegt een op de tien dat hij zich wel eens voor de webcam heeft uitgekleed. Ook voor het serieuzere werk struinen mannen het internet af. Ruim eenderde zegt zijn toekomstige partner op het internet te zoeken, maar ook voor losse contacten en afspraakjes surfen mannen op het internet.

“Als de trends van de afgelopen maanden zich doorzetten, kan aan het einde van dit jaar een inflatieniveau van 100.000 procent op jaarbasis ruimschoots worden overschreden,” waarschuwde Abdoulaye Bio Tchane, directeur van de Afrikaanse IMF-afdeling. Volgens officiële metingen bedraagt de geldontwaarding in Zimbabwe momenteel meer dan 4.500 procent. Volgens analisten bedraagt de inflatie in werkelijkheid echter meer dan het dubbele.

De centrale bank van Zimbabwe heeft bekend gemaakt een nieuw bankbiljet van 200.000 Zimbabwaanse dollar in omloop te brengen om de bevolking van het zuidelijke Afrikaanse land te helpen om te gaan met de hyperinflatie. De waarde van het nieuwe biljet bedraagt volgens de officiële wisselkoers 800 Amerikaanse dollar. Op de zwarte markt is het bankbiljet echter slechts 1,40 dollar waard.

Vorig jaar schrapte de regering van Mugabe al drie nullen van de nationale munteenheid om zo de gierende inflatie tegen te gaan. Zimbabwanen moeten echter nog steeds met enorme bergen geld sjouwen om hun inkopen te doen. Vorig jaar mei werd al een biljet van 100.000 dollar in roulatie gebracht.

Bijna 95 procent van de branden in het Middellands Zeegebied is veroorzaakt door de mens. Dat zegt de Food and Agricultural Organisation (FAO). "De hoge temperaturen deze zomer en de warme en droge winden hebben heel wat branden veroorzaakt. Duizenden hectare bos zijn in de vlammen opgegaan, vooral in Zuid-Italië, Griekenland en in de rest van het Middellands Zeegebied," aldus de FAO. Volgens het FAO is 95 procent van die branden te wijten aan de mens, onder meer door sigarettenpeuken, barbecues en kampvuren. "Naast de hogere temperaturen, zijn ook socio-economische ontwikkelingen, zoals de trek van het platteland naar de stad, verantwoordelijk voor meer bosbranden. Mensen ruimen geen hout of onkruid meer in de bossen voor het vuur aan te maken en het vee te voederen. Dat maakt de bossen bijzonder kwetsbaar.

De Europese Commissie heeft een formele onderzoeksprocedure geopend naar de energiegroepen E.ON en Gaz de France (GdF). Ze verdenkt hen ervan de Franse en Duitse markt onder elkaar verdeeld te hebben, wat een schending is van de concurrentieregels.E.ON en GdF zouden een akkoord hebben afgesloten waarin beide partijen er zich toe verbinden de nationale markt van de andere niet in te nemen, ondanks de liberalisering van de gasmarkt in Europa. Het akkoord heeft meer bepaald betrekking op gasleveringen via de gaspijpleiding Megal, gemeenschappelijke eigendom van de twee groepen. Via de leiding gaat onder meer het Russische gas naar Frankrijk. "De opening van de formele procedure betekent dat de Commissie dit dossier prioritair behandelt. De Commissie heeft voldoende bewijzen die aantonen dat de bedrijven een inbreuk hebben gepleegd," luidt het.

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft zopas unaniem een resolutie aangenomen waarin buurland Canada wordt opgeroepen de jacht op pas geboren zeehonden te stoppen. De resolutie was een initiatief van de democraat Tom Lantos en de republikein Christopher Shays.Volgens de twee afgevaardigden zijn er de afgelopen drie jaren meer dan één miljoen jonge zeehonden gedood. Verder zou 95 procent van de zeehonden die de afgelopen vijf jaar werden gedood, minder dan twaalf weken oud zijn geweest. "Deze inhumane praktijk is ver beneden de waardigheid van het volk van Canada," voerde Tom Lantos aan in zijn voorstel. Er is volgens hem ook geen enkele reden om door te gaan met deze zinloze slachting. Eerder dit jaar lanceerde ook de Amerikaanse Senaat ook al een soortgelijke oproep om met deze praktijken te stoppen.

De Ieren zijn het rijkste volk van Europa. Dat zegt de Ierse centrale bank in een rapport. Naar schatting waren er vorig jaar onder de 4,2 miljoen Ieren 33.000 miljonairs. Dat is een stijging met 10 procent tegenover het jaar voordien. Het gemiddeld persoonlijk bezit in Ierland steeg liefst 19 procent tot 196.000 euro. De particuliere schulden in Ierland stegen weliswaar met 20 procent tot 161 miljard euro, maar dit werd ruimschoots gecompenseerd doordat de Ieren 15 procent meer spaarden, het aantal aandelen in privébezit met 26 procent toenam en de pensioenen 11 procent meer waard werden. Verreweg de belangrijkste factor in de toenemende rijkdom in Ierland is de stijging van de huizenprijzen. Gemiddeld bestond 72 procent van het privébezit in 2006 uit onroerend goed.

Mediatycoon Rupert Murdoch zou afzien van zijn bod van 5 miljard dollar op Dow Jones, de uitgever van onder andere de zakenkrant Wall Street Journal. Volgens een woordvoerster van Murdochs mediagroep New Corp zou er binnen de familie Bancroft, die de controle heeft over Dow Jones, te weinig steun zijn voor het bod. De Bancrofts hebben 64 procent van de stemrechten in Dow Jones in handen, maar zijn onderling erg verdeeld over de verkoop van het mediabedrijf. Om zijn bod tot een goed einde te brengen, moet Murdoch zich verzekeren van ongeveer 30 procent van de stemgerechtigde aandelen. Momenteel zouden de familieleden die het bod steunen goed zijn voor slechts 28 procent van de stemgerechtigde aandelen. Dat is te weinig voor Murdoch om zijn overnameplannen tot een goed einde te kunnen brengen.

Rusland heeft de jacht op de bodemschatten van de Noordpool geopend en is een wetenschappelijke expeditie begonnen om een groot deel van de daar aanwezige fossiele bodemschatten te claimen. Winning van olie en gas op de Noordpool wordt door de combinatie van nieuwe technieken en het afkalven van de ijslaag op termijn mogelijk geacht. De onder het ijs vermoede voorraden olie en gas worden geschat op een kwart van de hele aardbol. Eerste doelwit van onderzoek is de zogeheten Lomonosovkloof, een stuk grond onder de pool dat ook door Canada en Denemarken wordt opgeëist en vermoedelijk zo'n tien miljard vaten olie herbergt. Volgens Russische geleerden maakt het feitelijk deel uit van het Siberische vasteland. Met twee minionderzeeërs wil Rusland vierduizend meter onder het ijs een titanium vlaggenmast met de Russische driekleur op de bodem te plaatsen.

Alcatel-Lucent heeft in het tweede kwartaal van 2007 een nettoverlies geleden van 336 miljoen euro. In dezelfde periode een jaar eerder werd nog een winst in de boeken gezet van 302 miljoen euro. "De brutomarge was in het afgelopen kwartaal lager dan waarop we gehoopt hadden, en werd negatief beïnvloed door significante investeringen in de voor ons belangrijkste markten en een nadelige product- en geografische mix," aldus bestuursvoorzitter Patricia Russo. Voor de rest van het jaar verwacht Alcatel-Lucent omzetgroei op kwartaalbasis te realiseren. Voor heel 2007 handhaaft de onderneming de verwachting dat de omzet zal toenemen met circa 5 procent. Alcatel-Lucent maakte eerder dit jaar plannen bekend om 12.500 banen te schrappen in de komende drie jaar. Net als in het eerste kwartaal werden opnieuw 1.900 arbeidsplaatsen geschrapt. Daarmee komt het totaal aantal geschrapte banen op 3.800 eenheden.

De Franse energiegroep Suez haalde in de eerste zes maanden van 2007 een omzet van 23,73 miljard euro. Dat is een stijging van 6,1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Suez bevestigt zijn doelstellingen voor het hele boekjaar. De omzetgroei is voor 3,7 procent toe te schrijven aan organische groei. De toename is volgens Suez onder meer te danken aan de stijgende elektriciteitsverkoop, een sterke LNG-activiteit en dubbelcijferige organische groei in China, Australie en het Midden-Oosten. Behalve organisch, werd de omzetgroei opgekrikt door de hogere gasprijs en door consolidatie-effecten. Wisselkoerseffecten, vooral dan de zwakke positie van de dollar, betekenden voor Suez een verlies in omzet van 192 miljoen euro.Voor 2007 streeft Suez naar een winstgroei van meer dan 10 procent en een groei van het courant operationeel resultaat van meer dan 15 procent.

Tele Atlas heeft in het tweede kwartaal van 2007 een nettoverlies geboekt van 1,2 miljoen euro. In dezelfde periode een jaar geleden rapporteerde de maker van digitale kaarten nog een winst van 4,5 miljoen euro, inclusief een belastingbate van 10,7 miljoen euro. De omzet kwam uit op 72,8 miljoen euro, waar een jaar geleden een omzet werd geboekt van 60 miljoen euro. In de eerste zes maanden van dit jaar steeg de omzet met 17 procent naar 136,8 miljoen euro. De omzet uit de persoonlijke navigatie steeg met 52 procent in vergelijking met een jaar geleden, naar 38,9 miljoen euro. In Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA) steeg de omzet op kwartaalbasis met 21 procent tot 53,1 miljoen euro. Op de Amerikaanse continenten werd een omzetstijging gerealiseerd van 12 procent tot 16,7 miljoen euro. In Azie-Pacific was een toename zichtbaar van 158 procent tot 2,9 miljoen euro.

Meer Nieuws

De weg moet een verbinding vormen tussen de Poolse hoofdstad Warschau en de Finse hoofdstad Helsinki. De Poolse overheid heeft de werken tijdens het broedseizoen van de vogels opgeschort, maar wil op 1 augustus opnieuw aan de slag gaan. De Poolse regering beweert dat de milieugevolgen van de aanleg minimaal zal blijven, aangezien er een viaduct komt in plaats van een weg op grondniveau.

Stavros Dimas, Europees Commissaris voor milieu, heeft aan het Europees Hof van Justitie nu echter een opschorting van de werken gevraagd om onherstelbare schade aan de unieke Rospuda-vallei te vermijden. De Europese Commissie wil dat het Europees Hof van Justitie eerste bepaalt of de ring rond de stad Augustow – een strook van 40 kilometer – in overeenstemming is met de Europese milieuwetgeving.

Dagelijks rijden er ongeveer 4.500 zware vrachtwagens door Augustow, dat op de route naar de Litouwse grens ligt. Volgens milieugroeperingen vormt de Rospuda-vallei echter één van de belangrijkste Europese biotopen voor de lynx, wolf, bastaardarend en waterrietzanger. Indien Polen zonder toelating verder gaat met de werken, dreigt het land miljoen euro subsidies voor de Via Baltica tussen Warschau en Helisnki.

“Vele bedrijven bieden hun klanten de mogelijkheid aan om online productbesprekingen te plaatsen,” stipt het magazine Advertising Age aan. “Nu is ook Wal-Mart op die trein gesprongen. Maar volgens Peter Hershberg, topman van het zoekmarketingbedrijf Reprise Media, heeft Wal-Mart daar wellicht goede rederen voor. Door al die activiteit op de website, zal die immers stijging in de rangschikking van de zoekmachines.”

De besprekingen geven Wal-Mart immers duizenden pagina’s extra content, die door de grote zoekmachines worden geïndexeerd. “Die zoekmachines hebben een voorkeur voor unieke content zoals productbesprekingen boven de traditionele pagina’s met basisinformatie, zoals bij elke online handel is terug te vinden,” voert Advertising Age aan. “Wal-Mart kan door deze strategie een hogere rangschikking krijgen in de zoekmachines.”

Dat zou Wal-Mart kunnen toelaten om de kloof met zijn concurrentie te verkleinen. “De keten heeft op het gebied van e-commerce immers een achterstand ten opzichte van de concurrentie,” aldus het magazine. “Wal-Mart is de grootste winkelketen van de Verenigde Staten, maar moet op het gebied van e-commerce eBay, Amazon, Apple en rechtstreekse rivaal Target laten voorgaan.”

Eerdere online avonturen van Wal-Mart zijn volgens Advertising Age op een regelrechte ramp uitgedraaid. “Een sociale netwerksite voor jongeren kreeg totaal geen respons en de keten bleek zijn public relationsbureau betaald te hebben om een weblog te creëren,” voert het magazine aan. “Door de productbesprekingen hoopt Wal-Mart volgens het onderzoekbureau Nielsen Buzzmetrics een sfeer van objectiviteit te creëren.”

Tachtig procent van de consumenten zegt volgens een onderzoek van het bureau Vizu meer vertrouwen te hebben in merken met productbesprekingen en driekwart zegt dat het bijzonder belangrijk is om klantenbesprekingen te lezen vooraleer een product aangeschaft wordt. Productbesprekingen van consumenten worden zes keer meer geprefereerd dan rapporten van experts.

Op productbesprekingen verschijnen volgens een rapport van het bureau Bazaarvoice trouwens acht keer meer positieve commentaren dan negatieve kritieken. Wal-Mart zegt dat de klanten van de keten zelf aangestuurd hebben op de productbesprekingen.

Een nnrt-remmer is een product dat belet dat het virus zich in het erfelijk materiaal van gezonde cellen kan nestelen. Het middel zorgt ervoor dat het virus zich vanuit geïnfecteerde cellen niet verder kan verspreiden. De geestelijke vader van deze geneesmiddelen is Dr. Paul Stoffels, die als vorser werkzaam was van Janssen-Pharma en nauw samenwerkte met Dr. Paul Janssen. Daarna ging hij aan de slag met Tibotec.

Paul Stoffels geniet een internationale faam als vorser en ontwikkelaar. Als Tibotec goedkeuring van de Europesees geneesmiddelenagentschap heeft verkregen, zal het zijn nieuwe product commercialiseren op de Europese markt en een aantal andere, nog niet nader gekende, landen. De commerciële benaming van het nieuwe product werd nog niet vrijgegeven.

Daarnaast heeft Tibotec ook een nieuw aids-product in de pijplijn. Het middel bevindt zich in de derde ontwikkelingsfase. (Felixcius)

NowPublic is gevestigd in het Canadese Vancouver en laat zijn medewerkers teksten, foto’s en video’s uploaden. Dankzij de nieuwe geldinjectie zullen de verslaggevers in de toekomst betaald worden voor hun bijdragen. Tot nu toe werden de teksten onbetaald geplaatst en de verhalen bleven eigendom van de auteurs. De site ontvangt wel geld voor het plaatsen van materiaal en het bemiddelen tussen bestaande media en burgerjournalisten.

Daarnaast wil NowPublic een systeem ontwikkelen om verslaggevers te kunnen lokaliseren die bij nieuwsgebeurtenissen aanwezig zijn. De kapitaalinvestering is tot nu toe de grootste uit de geschiedenis van de burgerjournalistiek. NowPublic werd in 2005 opgericht door Michael Tippett, Leonard Brody en Michael Meyers en heeft op dit ogenblik twintig vaste personeelsleden. De volgende maanden zouden een aantal nieuwe samenwerkingen tot stand gebracht worden.

“Gaz-topman Oleg Deripaska heeft interesse laten blijken in de luxedivisie van de Amerikaanse autobouwer Ford,” aldus het magazine Automobilwoche. “Onlangs is Martin Leach, de gewezen topman van de Europese divisie van Ford, toegetreden tot het bestuur van Gaz. Daaruit zou kunnen blijken dat de Russische fabrikant geïnteresseerd is in het westerse merk. Ook gewezen Volvo-topman Erik Eberhardson zetelt in de Gaz-bestuursraad.”

De Russische autoconstructeur heeft eerder bekend gemaakt door fusies of overnames te willen groeien. Gaz heeft onlangs al de licentie gekocht van de Dodge Stratus en de Chrysler Sebring. Daarin investeerde Gaz tot op dit ogenblik al 150 miljoen dollar. Die productie zou begin volgend jaar worden opgestart. Gaz wil jaarlijks 65.000 exemplaren van de Amerikaanse modellen bouwen.

Gaz (Gorkovski Avtomobilny Zavod) is onder meer het moederbedrijf van Volga. Het bedrijf ging in 1929 van start met de steun van Ford. In 2006 nam Gaz ook al LDV, een Britse fabrikant van bestelwagens, over.

Een meerderheid van de ondervraagden uit Noord-Amerika, West-Europa en Japan gelooft dat de volgende generatie in hun landen slechter af zal zijn. In Frankrijk is 80 procent van de bevolking pessimistisch gestemd, maar dat geldt ook voor Duitsland (75 procent) en Japan (70 procent). In meer dan twee derde van de ontwikkelingslanden is de meerderheid echter optimistisch over de toekomst.

In China is men het meest optimistisch. Daar verwacht 86 procent van de bevolking een beter leven voor de volgende generatie. Ook in de rest van Azië en in Zwart-Afrika zijn de mensen opvallend optimistisch. Van alle onderzochte Aziatische en Afrikaanse landen bleek alleen de bevolking in Uganda en Tanzania minder positief gestemd te zijn voor de toekomst. Vooral economische groei lijkt het optimisme te stimuleren.

In Latijns-Amerika en de Arabische wereld zijn de meningen meer verdeeld. Van de Latijns-Amerikanen zijn de Chilenen het meest optimistisch. Ruim 66 procent gelooft er in een betere toekomst, maar in Brazilië verwacht 64 procent een verslechtering van de situatie. Onder Arabieren zijn Marokkanen veruit het meest optimistisch. Daar ziet 67 procent de toekomst rooskleuriger, maar bij de Palestijnen in de bezette gebieden verwacht slechts 18 procent een betere toekomst.

De onderzoekers stellen dat zowel een teveel als een tekort aan communicatie een negatieve impact hebben op de prestaties van de telewerkers. “Een gebrek aan regelmatig contact kan leiden tot stresstoename en gevoelens van isolatie, terwijl micromanagement het vertrouwen ondermijnt,” citeert het magazine Computable het onderzoek. Dat is niet onbelangrijk wanneer men weet dat in 2009 een kwart van het wereldwijde werknemersbestand uit mobiele werkers zal bestaan.

Werknemers die goed functioneren en succesvol zijn in een mobiele rol zijn volgens de onderzoekers zelfmotiverend, flexibel, extrovert en onafhankelijk. “Bedrijven moeten bij het werven van nieuw personeel letten op deze eigenschappen,” wordt er opgemerkt. "Met de groei van het aantal mobiele medewerkers moeten organisaties zich bovendien verzekeren van geschikt leiderschap voor hun teams.”

Daarbij wordt opgemerkt dat managers mobiele werknemers niet op dezelfde manier mogen behandelen als hun medewerkers op kantoor. “Ze moeten in staat zijn efficiënt te communiceren en relaties op te bouwen met een flexibele managementstijl, die ze aanpassen naar de verschillende persoonlijkheden binnen het team,” aldus de onderzoekers. “Organisaties moeten zich er daarnaast van verzekeren dat ze de juiste middelen en hulpbronnen beschikbaar hebben voor mobiele medewerkers.”

In Europa groeit telewerken het snelst in noordelijke landen. Nederland is koploper (46 procent), gevolgd door Finland (45 procent). Helemaal onderaan staan Spanje (17 procent) en Portugal (8 procent). Dit grote verschil is deels toe te schrijven aan de network-readiness van een land, maar ook culturele verschillen spelen een belangrijke rol. Culturen die georiënteerd zijn op een fysieke dialoog zijn langzamer in het aanvaarden van mobiel werken.

De Chinese autobouwers Shanghai Automotive Industry (SAIC) en Nanjing Automobile Group willen fuseren om zo beter de concurrentie aan te kunnen met de grote internationale autoconcerns. De fusie moet nog wel worden goedgekeurd door de autoriteiten en de aandeelhouders, maar ligt in lijn met de wens van de Chinese overheid. Die streeft een consolidatie van de sterk gefragmenteerde Chinese auto-industrie na om zo beter de concurrentie aan te kunnen met buitenlandse rivalen op de Chinese automarkt, de op een na grootste ter wereld. SAIC is het moederbedrijf van de grootste autobouwer van China. Het bedrijf heeft samenwerkingsverbanden met Volkswagen en General Motors. Het veel kleinere Nanjing, de oudste autoproducent van China, kocht in 2005 de inboedel en rechten van het failliet gegane MG Rover.

Wolfgang Bernhard, de gewezen topman van Chrysler en Volkswagen, wordt genoemd als de chairman van het nieuwe Chrysler, dat in handen komt van de investeringsmaatschappij Cerberus Capital Management. De Amerikaanse divisie van DaimlerChrysler wordt op dit ogenblik geleid door Tom LaSorda. Hij zou op zijn stoel blijven zitten. Verwacht wordt dat de verkoop van Chryler aan Cerberus eerstdaags wordt afgerond. Het investeringsfonds betaalt 7,4 miljard dollar voor het Amerikaanse automerk. DaimlerChrysler zal een aandeel van 20 procent blijven behouden in zijn voormalige dochter. Wolfgang Bernhard was chief operating officerer van de Chrysler Groep van eind 2000 tot en met 2004. Daarna vertrok hij naar het zusterbedrijf Mercedes-Benz Car Group, maar koos na een conflict voor Volkswagen, waar hij enkele maanden verbleef.

De Franse mediagroep Le Monde verkoopt haar regionale dagbladen aan het krantenconcern Sud Ouest. De twee bedrijven voeren daarover exclusieve onderhandelingen. Daarmee bijten de mediafamilie Hersant en het Britse Mecom in het stof. De verkoop creëert vijf grote uitgevers van regionale kranten in Frankrijk. Le Monde wil al geruime tijd van zijn regionale dagbladen af. Het concern worstelt met een schuld van meer dan 100 miljoen euro en de nieuwe gedelegeerd bestuurder, Pierre Jeantet, heeft een grote schoonmaak beloofd. Daarbij stonden nadrukkelijk de regionale kranten Midi Libre, L'Indépendant, Centre Presse en de gratis krant Montpellier Plus in de aanbieding. Bij de regionale kranten van Le Monde horen een aantal regionale weekbladen en reistijdschriften. Een eerdere poging om die kranten met de regionale dagbladen van het industriële conglomeraat Lagardère te fuseren, mislukte.

Na een diepgaand onderzoek van ruim zes jaar komt de Europese Commissie met een lijstje van misbruiken door chipfabrikant Intel. Het Europese onderzoek kwam er na klachten van Advanced Micro Devices (AMD), de grote rivaal van Intel. AMD beschuldigt Intel ervan zijn wereldwijde dominantie in de productie van chips te misbruiken om de concurrentie te verhinderen. De Europese Commissie heeft het in haar klachtenbrief over drie vormen van machtsmisbruik. Intel zou de computerfabrikanten via kortingen aan zich hebben gebonden. Enkel als ze exclusief of bijna volledig bij Intel zouden bevoorraden, krijgen ze serieuze kortingen. In een aantal gevallen heeft Intel zelfs klanten betaald om producten van concurrent AMD niet of met vertraging te verkopen. Intel zou ook aan strategische klanten in de servermarkt producten met verlies hebben verkocht om AMD buiten te houden.

De omzet van De Beers, de grootste diamantgroep ter wereld, is in de eerste zes maanden van dit jaar met 8 procent gedaald tot 2,99 miljard dollar. Dat bleek uit de publicatie van de financiële resultaten over het eerste halfjaar. Het onderliggende operationeel resultaat steeg met 5 procent tot 324 miljoen dollar als gevolg van lagere financieringslasten en een belastingvoordeel. De daling van de omzet was vooral een gevolg van een krappe aanvoer van edelstenen. Die aanvoer stond nog verder onder druk door de nakende afbouw van de verkoop van diamant van het Russische Alrosa. De Europese Unie had zware druk op De Beers uitgeoefend om te stoppen met de aankoop van diamanten van Alrosa. Maar onlangs besliste het Europees Hof in Luxemburg dat Brussel De Beers niet mag en kan verbieden diamanten van Alrosa aan te kopen.

De Amerikaanse president George W. Bush heeft de wet ondertekend die de controle op overnames van Amerikaanse firma's door buitenlandse bedrijven verscherpt. Het onderzoek van dergelijke overnames blijft in handen van het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS). Het Amerikaans Congres oordeelde vorig jaar dat het CFIUS te weinig tijd uittrok voor onderzoek naar de gevolgen voor de nationale veiligheid van dergelijke overnames. De nieuwe wet vereist dat het hoofd van de Amerikaanse inlichtingendiensten een analyse doorvoert van de mogelijke problemen voor de nationale veiligheid die met een buitenlandse overname gepaard kunnen gaan. De wet vloeit voort uit de perikelen rond de pogingen van Dubai Ports World in 2006 om zes Amerikaanse havens over te nemen. Het Congres verzette zich tegen de verkoop.

HSBC Holdings, de grootste bank van Groot-Brittannië en de nummer vier wereldwijd, pakt uit met beter dan verwachte halfjaarcijfers. De crisis op de Amerikaanse hypotheekmarkt werd gecompenseerd door andere activiteiten, al verhoogde de bank wel haar voorzieningen voor mogelijke problemen in de toekomst. De nettowinst van HSBC steeg met 25 procent tegenover de eerste helft vorig jaar, tot 10,9 miljard dollar. Per aandeel bedroeg de winst 94 dollarcent. Dat was meer dan analisten hadden verwacht. De omzet steeg met 23 procent tot 42,1 miljard dollar. De winst werd geholpen door lagere belastingen en de verkoop van activa in China. Ook de Aziatische activiteiten en het investeringsbankieren kenden een goede eerste jaarhelft. Daarentegen stegen de provisies voor mogelijke kredietverliezen in de toekomst meer dan verwacht. Die provisies bedragen bijna 6,4 miljard dollar.

Coca-Cola blijft wereldwijd de sterkste merknaam. Microsoft staat op de tweede plaats en IBM op drie. Dat blijkt uit de jaarlijkse studie van de Britse merkenspecialist Interbrand en het Amerikaanse weekblad BusinessWeek. Coca-Cola is voor het zevende jaar op rij het bekendste merk ter wereld. De frisdrankengigant verloor wel 3 procent en klokt af op 65,3 miljard dollar (47 miljard euro). Google klimt naar de twintigste plaats. Ook dit jaar zijn het vooral Amerikaanse merken die de top tien van de financieel meest waardevolle merken domineren. Nokia is het hoogste, niet-Amerikaanse merk in de lijst. Net zoals in 2006 is Ford de grootste verliezer. Het automerk zakt naar de 41ste plaats. Coca-Cola gaat de merken Microsoft, IBM, General Electric, Nokia, Toyota, Intel, McDonald’s, Disney en Mercedes Benz vooraf.

Het proces van de mediagroep Viacom tegen de piraatvideo's op de site YouTube - een filiaal van Google - komt er pas over één jaar. Tussen de advocaten van de twee partijen werd vastgelegd welk materiaal in de loop van het proces zal worden aangewend. Het proces zal duren tot september volgend jaar. Dat is relatief lang, maar noodzakelijk want duizenden documenten, waaronder video's en e-mails moeten onderzocht worden, aldus de woordvoerder van Viacom. Viacom is eigenaar van MTV, Comedy Central en de Paramount studio's. In maart van dit jaar protesteerden ze samen tegen het Youtube-initiatief van Google. Viacom denkt dat YouTube en Google verantwoordelijk zijn voor het gedrag van de internetgebruikers. Die laatsten plaatsen op de site video's van uitzendingen, televisieseries en videoclips die gratis te gebruiken zijn, maar auteursrechterlijk zijn beschermd.

Meer Nieuws

Hoewel 72 procent van de ondervraagden zegt zijn politiek nieuws vooral te halen uit kranten en magazines, maar slechts 56 procent zegt daarbij dat deze media ook de meest betrouwbare zijn. Amper 15 procent van de ondervraagden noemt weblogs als zijn belangrijkste bron voor politiek nieuws en slechts 10 procent gelooft dat de blogosfeer geloofwaardig is. Sociale netwerksites zoals MySpace en YouTube komen niet verder dan 3 procent.

Nucleus leidt uit het onderzoek af dat het belang van het internet voor de Amerikaanse presidentsverkiezen zwaar overdreven wordt. De democratische kandidaat Hillary Clinton heeft volgens het magazine DotJournalism het meest efficiënt gebruik gemaakt van het internet, met een eigen online nieuwsservice en met parodie op The Sopranos op YouTube. Concurrent Barack Obama scoort vooral op Facebook en MySpace.

“Barack Obama heeft op Facebook 97.954 geregistreerde vrienden,” aldus Nucleus. “Maar het is de vraag of dat hem voldoende stemmen zal opleveren om Hillary Clinton te verslaan. Wij geloven daar alvast niet in.”

“De consument wil ook op de mobiele websites van aanbieders van e-commerce, zoals eBay of lastminute.com, aankopen kunnen realiseren,” aldus de onderzoekers tegenover het magazine The Register. “Hij is er niet tevreden mee om op de mobiele websites alleen maar naar producten te kunnen zoeken of alleen maar kunnen zoeken naar vakantiebestemmingen, zonder ook daadwerkelijk te kunnen boeken.”

De mobiele sites moeten volgens de onderzoekers dan ook echte transacties mogelijk maken. “Ze moeten dan ook efficiënte mobiele zoekmachines aanbieden en veilige transacties voorzien,” stellen ze. “Op die manier kunnen ze de consument ook met mobiele technologie de kwaliteit en service aanbieden die hij ook op het traditionele internet kan terugvinden.” De jongste maanden zijn er wel initiatieven in die richting genomen. Onder meer Visa heeft een nauwere samenwerking gezocht met het draadloze internet.

Alle hoop is daarom gericht op artemisinine, een middel uit zoete alsem (Artemisia annua), een éénjarige bergplant uit China. Artemisinine is zeer effectief, maar ook bijzonder duur. Een hectare zoet alsem produceert immers amper zes kilogram geneesmiddel. Chemisch namaken van de actieve stof in het laboratorium is nog veel duurder. Daarom wordt ingezet op genetisch veranderde planten.

De witlofachtige chicoreiplant produceert bitterstoffen die sterk lijken op artemisinine. Harro Bouwmeester van Plant Research International ontdekte in zoete alsem het gen voor de productie van artesinine.Wanneer dat wordt overgezet in witloof, zal dat volgens Bouwmeester leiden tot een opbrengst die zeven keer zo hoog ligt. Hierdoor wordt het geneesmiddel ook betaalbaar voor de armere Afrikaanse bevolking.

De onderzoekrs hopen over drie tot vijf jaar een witloofplant te hebben die deze belofte waarmaakt. Opdrachtgever Dafra Pharma International heeft een octrooiaanvraag ingediend voor het gemanipuleerde witloof. (Felixcius)

“In de jaren vijftig gold een vakantie tegen een verlaagd tarief als een secundaire arbeidsvoorwaarde,” zegt Jacques van Gerwen van het Nederlands Economisch Historisch Archief in het Financieele Dagblad. “Werknemers hadden toen hoogstens twee weken per jaar vrij en die vakantie werd niet doorbetaald. Doordat werkgevers vakantiehuisjes van de zaak aanboden, konden medewerkers in die onbetaalde weken toch min of meer op kosten van de baas op reis.”

“Die extra voorziening diende ook om personeel vast te houden,” benadrukt Ries Roowaan van de historische afdeling van ABN Amro. “Dat was tot en met de jaren zeventig heel moeilijk.” Het systeem blijkt nog echter nog altijd werknemers aan te spreken. Een aantal bedrijven heeft zelfs een wachtlijst moeten opstellen omdat de belangstelling bijzonder groot blijkt te zijn.

De meeste vakantiehuizen van Nederlandse bedrijven werden wegens een steeds dalende belangstelling in de loop van de jaren tachtig van de hand gedaan. Volgens Pim Krommenhoek van Rochdale zijn vakantiehuisjes van bedrijven duidelijk achterhaald. Andere bedrijven hebben deze vakantiehuizen gedeeltelijk omgebouwd tot congrescentra, zodat ze een dubbele bestemming hebben gekregen.

Uit het onderzoek van Vanson Bourne blijkt dat trage applicaties bij vijftig procent van de ondervraagden de grootste ergernis vormt. Daarna volgt de slechte toegang tot applicaties en data tijdens het telewerken. Ruim veertig procent van de ondervraagden ergert zich ook bijzonder aan de lange tijd die de informatici nodig hebben om de problemen op te lossen en de situatie te normaliseren.

De ondervraagden gaven bovendien aan dat die frustraties voor stress zorgen en een niet alleen een nadelig effect hebben op de werksituatie, maar zelfs een negatieve invloed hebben op de thuissituatie. Opmerkelijk is ook dat een slechte automatisering ook voor het opvullen van vacatures een probleem vormt, want 43 procent zou om die problemen weigeren om op een vacature in te gaan.

Geklaagd wordt dat bureaucratische belemmeringen Europa een technologische achterstand bezorgen tegenover de Verenigde Staten. De Duitse overheid mag nu de bedrijven Siemens, SAP, Deutsche Thomson en Empolis financieren om het fundamentele onderzoek te doen. Vervolgens zal aan kleinere bedrijven worden gevraagd de uitwerking van het project verder te zetten. Theseus mag tot 2011 gesteund worden.

Ook Frankrijk wil 90 miljoen investeren in Quaero, een gelijkaardig project van het Franse technologiebedrijf Thomson. Quaero moet op desktops, mobiele telefoons en televisies kunnen draaien en is bedoeld voor filmmakers, televisie-bedrijven en iedereen die audiovisuele producties maakt of gebruikt. Met Quaero zouden ook digitale bibliotheken gebouwd moeten kunnen worden.

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Frankrijk en Duitsland zouden samenwerken aan een gemeenschappelijk project, maar dat werd door onderlinge onenigheid afgevoerd. Men raakte het onder meer niet eens over de financiering.

Richard Skentra mocht de computers van zijn vrienden niet meer gebruiken omdat hij er voortdurend geintjes mee uithaalde. Hij gaf hen dan maar een computerspel op een diskette waarin het virus verborgen zat. Het rijm floepte tevoorschijn als de gebruiker het spel voor de vijftigste keer aanklikte. Op die manier slaagde hij er toch weer in zijn vrienden een hak te zetten.

Maar van pesterijen is al lang geen sprake meer. Virussen worden nu vooral verspreid door criminelen die hun slachtoffers proberen te saboteren of geld afhandig te maken. Vaak wordt ook een computer overgenomen en gebruikt om spam te verspreiden of bepaalde websites lam te leggen. Uit een recent onderzoek van internetbeveiliger Symantec blijkt dat er eind vorig jaar wereldwijd 6 miljoen computers waren gegijzeld. Dat is 30 procent meer dan tijdens de vorige zomer.

De levering van de eerste Airbus A380, het grootste passagiersvliegtuig in de wereld, staat nog steeds gepland voor het einde van dit jaar. Dat heeft EADS-topman Rüdiger Grube gezegd. EADS is het Europese moederbedrijf van de vliegtuigfabrikant Airbus. Het eerste toestel wordt geleverd aan Singapore Airlines. De bouw van de superjumbo, dat plaats biedt aan 555 reizigers, heeft in de afgelopen jaren fors vertraging opgelopen. Dit kwam onder meer door ruzie in de top van het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS en technische problemen zoals de bedrading van het toestel. Onlangs waarschuwde de nieuwe Airbus-baas Thomas Enders voor mogelijke nieuwe problemen bij het prestigeproject.

In Newport Pagnell is de laatste Aston Martin Vanquish vervaardigd. Dat betekent tevens het einde van autoproductie in het kleine Britse plaatsje. Alle modellen van Aston Martin worden voortaan in Gaydon gebouwd, waar in september de DBS aan het productieprogramma wordt toegevoegd. De Vanquish is de oudste Aston Martin uit de huidige line-up. De supersportwagen verscheen in 2001 op de markt. In totaal zijn tussen de 2.000 en 2.500 exemplaren van het model vervaardigd. De Britten bouwden de bolide alleen in zijn thuisbasis Newport Pagnell, waar in een tijdspanne van 50 jaar ongeveer 13.000 verschillende Aston Martins het levenslicht zagen.

De autoconstructeur Mazda heeft 40 miljoen wagens gebouwd. Het jubileumexemplaar rolde in aanwezigheid van topman Hisakazu Imaki en vakbondsafgevaardigden in de fabriek van Ujina van de band. De mijlpaal volgt 75 jaar en negen maanden nadat het eerste voertuig van Mazda, een driewielige vrachtwagen, in oktober 1931 van de band rolde. Mazda is de enige autofabrikant ter wereld die auto’s met rotatiemotoren produceert. Mazda startte met de bouw van lichte vrachtwagens in 1931, maar vervaardigt sinds 1960 personenauto’s. Het eerste personenmodel was de R360 Coupé. Het jubileumexemplaar is een Mazda 2, die in Japan Demio wordt genoemd.

Het Amerikaanse farmaciebedrijf PurduePharma en drie topmanagers moeten een boete van samen 634 miljoen dollar betalen wegens het misleiden van de consument over het verslavingsrisico van de pijnstiller OxyContin. De boete is de hoogste ooit voor een farmaceutisch bedrijf in de Verenigde Staten. Purdue zou tegenover artsen, die het middel voorschrijven, gezwegen hebben over het risico op verslaving van de pijnstiller. Volgens de Amerikaanse overheid steeg het gebruik van het medicijn tussen 1996 en 2001 met een twintigvoud. Het aantal sterfgevallen gerelateerd aan het gebruik, vervijfvoudigde. In 2002 werden 146 sterfgevallen rechtstreeks in verband gebracht met Oxycontin.

Het oliebedrijf Shell mag niet langer proefboringen verrichten in het noorden van Alaska. Het verbod geldt in ieder geval tot volgende maand, wanneer een rechtszitting is gehouden over de mogelijk nadelige gevolgen voor het milieu. Dat heeft het federale hof van beroep in de Verenigde Staten bepaald. In februari kreeg Shell toestemming om proefboringen te doen in de Beaufortzee, op zoek naar olie. Daarvoor was het de bedoeling om deze zomer vier putten te boren. Diverse milieugroeperingen kwamen daartegen in opstand. Zij vrezen voor de gevolgen voor walvissen en ijsberen in het gebied. Ook vragen zij zich af of het mogelijk is olievlekken op te ruimen als die in het ijskoude zeewater terechtkomen.

Hoewel veel computergebruikers trouw blijven aan Windows XP en nog niet overgestapt zijn op Windows Vista, plant Microsoft reeds een volgende versie van het besturingssysteem. De codenaam van de nieuwe Windows is Seven, maar veel meer informatie is er nog niet vrijgegeven. Het softwarebedrijf zal waarschijnlijk niet veel aan de basis van Windows veranderen. Net zoals bij Vista zijn er verschillende uitvoeringen voor particuliere en zakelijke gebruikers. Mogelijk wordt de nieuwe Windows wel aangevuld met bijkomende, betalende abonnementsdiensten. Microsoft hoopt dat Seven in 2010 gelanceerd kan worden, maar dat staat nog niet vast.

De Duitse auto- en motorfietsenfabrikant BMW neemt de Italiaanse producent van motorfietsen Husqvarna Motorcycles over. Financiële details werden niet naar buitengebracht. De overname moet nog worden goedgekeurd door de Europese kartelautoriteiten. BMW wil Husqvarna als zelfstandig merk laten doorgaan. Husqvarna maakt onderdeel uit van het Italiaanse concern Agusta. Het van oorsprong Zweedse Husqvarna werd in 1986 door de Italianen overgenomen. Het bedrijf, dat zijn basis heeft in de noordelijke Italiaanse regio Varese, maakt hoofdzakelijk crossmotors. Er werken ongeveer 240 mensen. In 2006 werden ongeveer 12.000 motorfietsen geproduceerd door Husqvarna.

De consumptie van biobrandstoffen in de Europese Unie is het afgelopen jaar fors gegroeid, met bijna 80 procent, ten opzichte van 2005. Dat blijkt uit cijfers van het Observatorium voor hernieuwbare energiebronnen in Parijs. Toch zullen de meeste EU-lidstaten volgens het Observatorium het Europese doel van 5,75 procent biobrandstof op de totale brandstofconsumptie per 2010 niet halen. Onder biobrandstoffen vallen vooral biodiesel, maar ook bio-ethanol, plantaardige oliën en biogassen. De productie van biogas groeide vorig jaar met 13,6 procent, ten opzichte van 2005. Duitsland en Groot-Brittannië produceerden het meeste biogas.

Wereldwijd is het totaal aantal verstuurde spam in het tweede kwartaal van 2007 met 9 procent toegenomen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Dat heeft computerbeveiligingsbedrijf Sophos gemeld. Via computers in de Verenigde Staten is het tweede kwartaal de meeste ongewenste e-mail gestuurd. Bijna 20 procent van de spam is afkomstig van computers uit dat land. Op de tweede plek komt China met ruim 8 procent, gevolgd door Zuid-Korea met 6,5 procent. Nederland is verantwoordelijk voor 0,8 procent van de ongevraagde e-mail. Dat is 0,2 procent minder dan een kwartaal eerder. Wereldwijd gezien staat Nederland 28e op de lijst van verspreiders van spam.

Meer Nieuws

Mitsui wil aantreden als Japans agent van Russkaya Troika, het staatsbedrijf dat het Russische spoorwegnet beheert. De spoorlijn zou de oosterse kuststad Vladivostok verbinden met bestemmingen zoals Moskou en Sint-Petersburg. Die reis zou ongeveer 25 dagen duren. Op dit ogenblik neemt het transport met zeeschepen volgens Mitsui ongeveer 40 dagen in beslag. Mitsui hoopt vooral Japanse autoconstructeurs en elektronicabedrijven te kunnen aantrekken.

De Japanse groep zou een commissie krijgen op de transportkosten die Russkaya Troika zou aanrekenen voor het gebruik van zijn netwerk. Mitsui verwacht ook spoorweginfrastructuur te kunnen leveren en zou tevens voor opslagplaatsen zorgen. Tevens wordt er gedacht om ook een verbinding te leggen tussen de Chinese stad Shanghai en diverse Russische bestemmingen. Mitsui heeft al een reeks opslagplaatsen in Moskou en heeft ook een belang in een vliegtuigmaatschappij die actief is in Rusland.

Als ze cruciale Europese bedrijven kopen, geeft hen dat een grote macht. ”Het is een nieuwe ontwikkeling, die groot op het radarscherm van de Europese Commissie is verschenen,” aldus Charlie McCreevy, Europees Commissaris voor de interne markt. Eerder had de Duitse bondskanselier Angela Merkel gezegd dat de Europese Unie een bureau zou moeten oprichten tegen ongewenste overnames door staatsbedrijven van landen die geen EU-lid zijn. Europa wil vermijden dat buitenlandse bedrijven en hun aandeelhouders te veel invloed zouden krijgen.

Angela Merkel verwees daarbij naar de stellingname van de Verenigde Staten. Daar heeft men eveneens een Committee on Foreign Investments. Dat bureau kan de Amerikaanse president adviseren om een overname van een Amerikaans bedrijf door een buitenlandse groep te blokkeren. Volgens Europees Commissaris Charlie McCreevy hebben buitenlandse overheidsbedrijven niet altijd dezelfde bedoelingen als gewone investeerders.

Facebook heeft onlangs beslist om honderden individuele ontwikkelaars de mogelijkheid te bieden om software uit te bouwen binnen de website van het sociale netwerkbedrijf. Daardoor is Facebook zelf geëvolueerd tot een soort operating systeem voor internetgebruikers. Parakey wil naar eigen zeggen het werken met de computer minder vervelend maken. De samenwerking met Facebook zou tot nieuwe toepassingen moeten leiden.

Facebook werd in 2004 opgericht door de Amerikaanse student Mark Zuckerberg. Hij ontwikkelde een sociale netwerksite voor zijn medestudenten aan de Harvard University. Later werd de website ook toegankelijk gemaakt voor andere gebruikers. De site heeft zijn gebruikersaantal de jongste zes maanden met meer dan 500 procent zien stijgen. Inmiddels is Facebook populairder in Groot-Brittannië dan in de Verenigde Staten.

In een eerste zaak daagde cosmeticafabrikant Merle Norman de Amerikaanse Joyce LaBarbera voor de rechter omdat de vrouw cosmetica op eBay te koop aanbood. Volgens Merle Norman heeft LaBarbera de cosmetica gekocht bij een schoonheidssalon, dat in zijn contract met de fabrikant heeft beloofd om de producten niet te zullen doorverkopen op het internet. LaBarbera zegt de cosmetica echter op een rommelmarkt gekocht te hebben, zodat Merle Norman haar niets zou kunnen maken.

Merle Norman zegt het recht te hebben om controle te houden over de distributie van zijn producten. Bovendien stelt het bedrijf dat door de contracten met de schoonheidsalons de garantie kan gegeven worden dat de producten worden gebruikt onder begeleiding van schoonheidsspecialisten, die geoefend zijn in de juiste hygiënische praktijken. “Maar deze contracten zorgen er vooral voor dat de producten alleen in de winkels van Merle Norman gekocht kunnen worden,” aldus Public Citizen.

Ook het technologiebedrijf Innovate Technology (ITI), producent van gespecialiseerde auto-onderdelen, heeft stappen ondernomen om te beletten dat Osvaldo Izquierdo Colon de onderdelen op het internet verder verkocht. Colon verkrijgt zijn onderdelen bij een erkende dealer en verkoopt ze vervolgens met kortingen op eBay. Maar ITI voert aan dat de onderdelen alleen verkocht mogen worden door zijn erkende dealers. Colon overtreedt volgens ITI ook de auteursrechten van het bedrijf.

Innovate Technology zegt zelfs dat er uitdrukkelijke voorafgaandelijke toestemming moet gevraagd worden voor het gebruik van zijn technische gegevens, foto’s, tekeningen, software, productliteratuur, catalogi, handleidingen, promotioneel materiaal en andere vormen van informatie. “Alleen al het lezen van een catalogus zonder voorafgaandelijke toestemming is volgens het bedrijf blijkbaar al een inbreuk op zijn auteursrechten,” aldus nog Public Citizen.

De verkoop van een product aan kortingprijzen is volgens Public Citizen eveneens te vatten onder ongeoorloofd gebruik. Innovate Technology liet de veiling van Colon afbreken. De man heeft inmiddels klacht neergelegd tegen het bedrijf. Innovate Technology voert echter aan het recht te hebben om hun product aan een minimumprijs op de consumentenmarkt te verkopen.

De Kroatische wetenschappers ontwikkelden de Quantum Random Bit Generator Service (QRBGS) op basis van het totaal onvoorspelbare quantum-proces van photon-emissies. “Bij de bestaande systemen wordt gebruik gemaakt van een reeks algoritmes om cijfers te selecteren uit vooraf samengestelde databestanden,” aldus het magazine Press Esc. “Iedereen die toegang heeft tot de databank kan perfect voorspellen welk nummer als volgende zal gegenereerd worden.”

Veel financiële instellingen en beheerders van gevoelige materies gebruiken dergelijke databanken, waardoor het kraken nog altijd mogelijk blijft. Met de QRBG-toepassing wordt dat onmogelijk. De wetenschappers hebben hun ontwikkeling gekoppeld aan het internet gekoppeld, zodat de toepassing gebruikt kan worden voor databeveiliging, maar voor virtueel entertainment, zoals online gokken en computergames.

“Wanneer windmolens in water van meer dan dertig meten diepte geplaatst moeten worden, lopen de kosten bijzonder hoog op,” vertelde een woordvoerder van Siemens aan het persbureau Reuters. “De toepassing van Norsk Hydro is daarvoor een elegant en eenvoudig alternatief.” De windmolen in kwestie bestaat uit een betonnen basis van 200 meter, waarvan 80 meter boven het water uitsteekt en voorzien is van drie bladen van 60 meter lang.

De windturbine wordt met drie kabels aan de zeebodem vastgehecht en moet golven tot 30 meter hoogte kunnen weerstaan. Volgens Norsk Hydro kan de windturbine ingezet worden in water met een diepte tot 700 meter. Woordvoerders van het project zeggen dat de eerste turbine al in 2009 in de Noordzee kunnen ingezet worden. Norsk Hydro heeft expertise in de drijftechnologie, die op dit ogenblik gebruikt wordt voor olieplatformen in de Noordzee.

Het ontwikkelen van de windturbine zou 25,2 miljoen euro kosten. De joint-venture hoopt tegen 2013 een offshore windenergiepark met een capaciteit van vijf megawatt te hebben uitgebouwd. De energie zou gebruikt worden voor de bevoorrading van kustgebieden en olieplatformen.

Er wordt volgens de mediasite Stuff.co.nz beweerd dat Air New Zealand op dit ogenblik een risico-analyse aan het opstellen is. Indien het project de zegen krijgen zou de maatschappij een vliegtuig ter beschikking stellen om op Tasmanië tests uit te voeren. Daarbij zou één motor bevoorraad worden met de biobrandstof, terwijl de andere een toevoer van traditionele brandstof zou krijgen. Boeing-vertegenwoordigers hebben eerder al gezegd dat algen een mogelijke brandstof kunnen vormen.

Een woordvoerder van de Amerikaanse vliegtuigmaatschappij stelt dat een oppervlakte van 34.000 vierkante meter algen voldoende brandstof zou kunnen leveren om de uitstoot van de vliegtuigindustrie tot nul te herleiden. Aquaflow ontwikkelde tot op dit ogenblik vooral biobrandstoffen voor auto’s, vrachtwagens, bussen en boten. Richard Branson, de topman van Virgin Airline, besprak met Aquaflow ook al de ontwikkeling van biobrandstoffen voor vliegtuigen.

Aquaflow is inmiddels ook gevraagd om toe te treden tot het beroemde Girvan Institute of Technology in het Amerikaanse Silicon Valley. Het bedrijf werd opgericht in oktober 2005, maar werd pas in mei vorig jaar daadwerkelijk operationeel. Winst werd er nog niet gemaakt.

Begin volgend jaar wordt het modellengamma van Ford Europa uitgebreid met de Ford Kuga. Dat is een compacte 4x4-crossover. Het nieuwe productiemodel zal voor het eerste aan het publiek getoond worden op het autosalon van Frankfurt, dat op 13 september zijn deuren opent. De nieuwe Ford Kuga gaat begin volgend jaar in productie in de Fordfabriek van het Duitse Saarlouis. In de lente zal de wagen op de hele Europese markt gelanceerd worden. Volgens Ford onderscheidt de Kuga zich van andere modellen door zijn visuele aantrekkingskracht en zijn uitstekende rijeigenschappen. Topman John Fleming van Ford Europa voegt daaraan toe dat de Ford Kuga past in het streven van Ford om via design en emotie het Ford-gamma een grotere aantrekkingskracht te bezorgen.

De Nederlandse spelletjesmaker Jumbo is verkocht aan zijn Nederlandse concurrent M&R De Monchy (Diset). Jumbo is onder meer bekend van spellen als 'Pim Pam Pet', 'Stratego' en 'Mens erger je niet'. M&R De Monchy is een Rotterdamse firma die bijna veertig jaar actief is in de speelgoedsector en aan een Europees spellen- en puzzelhuis bouwt. Jumbo moet volgens de nieuwe eigenaar samen met de twee zusterspelbedrijven een sterke speler op de Europese licentiemarkt worden. Het merk blijft volgens Dirk van Wassenaer, algemeen directeur van M&R De Monchy gewoon Jumbo blijven heten en ook in de bedrijfsvoering zal weinig veranderen. De directie van Jumbo blijft voorlopig aan om de continuïteit te waarborgen.Diset en Jumbo hebben nu ieder een omzet van ruim dertig miljoen euro. Over drie jaar moet dat volgens van Wassenaer samen honderd miljoen euro bedragen.

De Amerikaanse bananenproducent Chiquita is voor een rechtbank in de staat New Jersey aangeklaagd door familieleden van zes slachtoffers van paramilitaire groepen in Colombia. De rechtszaak is een rechtstreeks gevolg van een schuldbekentenis van het bedrijf in maart. Chiquita gaf toen toe omgerekend 1,2 miljoen euro te hebben betaald aan een Colombiaanse terreurorganisatie, in ruil voor de bescherming van winstgevende bananenplantages. Het is al de derde soortgelijke rechtszaak die tegen Chiquita aangespannen wordt sinds de schuldbekentenis van maart, die deel uitmaakte van een schikking met het gerecht. Het bedrijf moet een boete betalen van 25 miljoen dollar. Chiquita zou het geld tussen 1997 en 2004 aan de beruchte extreemrechtse paramilitaire groep Autodefensas Unidas de Colombia hebben betaald.

De Japanse autofabrikant Toyota Motor is in de eerste zes maanden van dit jaar zijn Amerikaanse rivaal General Motors (GM) voorgebleven als grootste autobouwer ter wereld. Toyota maakte bekend in het afgelopen halfjaar wereldwijd 4,716 miljoen voertuigen te hebben verkocht, een stijging van 8 procent vergeleken met vorig jaar. Het Japanse concern profiteerde vooral van een sterke verkoop van brandstofzuinige auto’s in de Verenigde Staten. GM maakte donderdag bekend in de eerste helft van dit jaar 4,674 miljoen wagens te hebben verkocht, een toename van 1,7 procent ten opzichte van vorig jaar. Toyota haalde GM in het eerste kwartaal al in als grootste autobouwer ter wereld. GM hield de toppositie 75 jaar. De Amerikaanse onderneming heeft vooral in de Verenigde Staten veel marktaandeel moeten afstaan aan Toyota en andere Aziatische autobouwers.

Het Amerikaanse internetbedrijf Google heeft over het tweede kwartaal 28 procent meer winst geboekt. De nettowinst steeg tot 925 miljoen dollar van 721,1 miljoen dollar in dezelfde periode een jaar eerder. Dat heeft Google bekendgemaakt. De winst per aandeel kwam uit op 2,93 dollar vergeleken met 2,33 dollar in de periode vorig jaar. Analisten hadden echter op meer gerekend. Zij gingen gemiddeld uit van een winst per aandeel van 3,01 dollar. De omzetgroei van 58 procent tot 3,87 miljard dollar was wel conform verwachting. Google heeft over het afgelopen kwartaal marktaandeel gewonnen ten opzichte van zijn concurrenten maar heeft ook last gehad van opgelopen operationele kosten. Google is de populairste internetzoekmachine van de wereld.

Softwareproducent Microsoft heeft over het afgelopen kwartaal meer winst weten te boeken. Dit ondanks een last van 1 miljard dollar voor problemen met de spelcomputer Xbox 360. De nettowinst steeg in het voorbije kwartaal van 2,83 miljard dollar tot 3,04 miljard dollar. Per aandeel steeg de winst tot 0,31 dollar van 0,28 dollar, conform de gemiddelde verwachting van analisten. De omzet nam toe met 13 procent tot 13,4 miljard dollar. Voor het komende jaar heeft de softwarereus zijn winst- en omzetverwachting licht naar boven bijgesteld. Eerder deze maand liet Microsoft weten dat problemen met de spelcomputer Xbox 360 het concern meer dan een miljard dollar zouden kosten. Microsoft bood alle klanten met slecht functionerende apparaten aan deze te vervangen of te repareren. In april kwam aan het licht dat de Xbox soms krassen op speldvd’s kan veroorzaken.

Het Amerikaanse concern Honeywell, producent van onder meer vliegtuigelektronica en thermostaten, heeft in het tweede kwartaal van dit jaar 17 procent meer winst geboekt. Het nettoresultaat kwam uit op 611 miljoen dollar, tegenover 521 miljoen dollar tijdens dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 8 procent tot 8,54 miljard dollar. De luchtvaartdivisie van Honeywell, het belangrijkste onderdeel, leverde meer elektronische instrumenten voor cockpits aan vliegtuigfabrikanten als Boeing en Airbus. Ook verkocht het concern in het afgelopen kwartaal meer verwarmings- en ventilatiesystemen aan de bouwsector. De cijfers van Honeywell overtreffen de verwachtingen van analisten. Het concern verhoogde ook de winst- en omzetverwachting voor het gehele jaar.

Het aantal internetgebruikers in China is de voorbije maand gestegen naar 162 miljoen eenheden. Daarmee is de groei in de eerste zes maanden van dit jaar gelijk aan die over het hele vorige jaar. Dit heeft een Chinees staatsinformatiecentrum gemeld. China heeft de grootste internetpopulatie van de wereld. Sinds januari van dit jaar zijn er 25 miljoen Chinese internetgebruikers bijgekomen. China komt daarmee steeds dichter bij de Verenigde Staten, die nog steeds marktleider zijn. In de Verenigde Staten zijn 211 miljoen internetgebruikers actief zijn. Uit het rapport van het China Internet Network Information Center blijkt dat 44,3 miljoen mensen hun mobiele telefoon gebruiken om online te gaan. Het land staat op het punt om derde generatie draadloze standaarden uit te rollen.

ArcelorMittal wil twee fabrieken kopen voor de productie van stalen buizen van Vallourec in Frankrijk. Dit meldt het grootste staalbedrijf ter wereld vrijdagochend. ArcelorMittal heeft hiervoor al voorlopige overeenkomsten getekend. Contractsommen zijn niet bekendgemaakt. Het staalbedrijf doet deze overnames omdat het verder wil groeien in de automobielsector. Daarnaast wil het bedrijf zijn positie op de markt voor pijpen en buizen verder versterken. Beide bedrijven hebben volgens ArcelorMittal een sterke positie op de Europse markt voor stalen buizen. Vallourec Precision Soudage (VPS) produceert ongeveer 100.000 ton gelaste buizen voor de auto-industrie. Het andere overnamedoelwit, Vallourec Composants Automobiles Vitry (VCAC) is gespecialiseerd in het ontwerpen en produceren van componenenten voor auto's.

Meer Nieuws

“Misschien zijn de fastfoodketens volgens de letter van de wet niet in overtreding, maar ze handelen tegen de geest van de regelgeving,” voert Nic Howell, assistent-directeur van New Media Age, aan tegenover BBC News. “Blijkbaar wil een aantal ketens tot het laatste nippertje vechten om reclame voor kinderen te blijven voeren.” Er gaan nu stemmen op om de lacunes in de wetgeving op te vangen en ook online reclame voor fastfood in Groot-Brittannië te verbieden.

McDonald’s zegt de Britse wetgeving correct na te leven en kinderen op de website te verwittigen dat ze hun ouders moeten raadplegen vooraleer de kindersectie op de website van de keten binnen te gaan. “Bovendien zijn onze games vooral gericht op spelplezier in plaats van op de menu’s die we te bieden hebben,” aldus een woordvoerder van de keten. Ook Haribo zegt ervoor te zorgen dat zijn marketing op een verantwoordelijke manier gevoerd wordt.

Volgens een onderzoek van Intuitive Media zegt 43 procent van de consumenten meer geneigd te zijn een voedingsproduct te eten wanneer ze het product online hebben gezien. Daarnaast zegt 61 procent voedingssites te bezoeken. Hoewel de fastfood-ketens beweren dat hun websites vooral gericht zijn op content in plaats van op marketing, toont dit onderzoek volgens Intuitive Media aan dat deze grens heel vaag blijkt te zijn.

Het is de tweede grote overeenkomst die Bharti Airtel op amper enkele weken tijd realiseert. Eerder deze maand werd met Nokia-Siemens een gelijkaardige overeenkomst gesloten ter waarde van een bedrag van 900 miljoen dollar. India is één van de snelst groeiende mobiele telefoniemarkten, maar de gsm-netwerken zijn meestal beperkt tot de stedelijke gebieden. Maar de grote gsm-bedrijven zien een groot potentieel in de landelijke gebieden, waar 70 procent van de Indische bevolking woont.

De Indische gsm-markt telt in totaal 157 miljoen gebruikers. In stedelijke gebieden is er een dekking van 25 procent, maar in landelijke gebieden bedraagt dat amper 1,6 procent. Volgens analisten zal de Indische gsm-markt op korte termijn echter een explosieve groei kennen. In India heeft amper 15 procent van de bevolking de beschikking over een mobiele telefoon. In China bedraagt dat 36 procent.

Het contract met Bharti Airtel is het tweede reuzencontract dat Ericsson de jongste maanden heeft afgesloten. Vorige maand werd een overeenkomst ter waarde van 1 miljard dollar getekend met China Mobile voor het leveren van gsm-diensten in negentien Chinese regio’s. Ericsson komt in India ook in aanmerking voor een contract met de telecom-operatoren Bharat Sanchar Nigan Limited (BSNL), maar dat zou worden herzien.

Het BSNL-contract had een waarde van 4,5 miljard dollar, waarvan 66 procent aan Ericsson zou toegewezen worden. De rest van de opdracht zou gaan naar het Finse Nokia. De Indische overheid zou echter niet tevreden zijn over het hoge prijsniveau en zou daarom de omvang van het contract gevoelig willen terugschroeven.

Kabelexploitanten migreren hun abonnees volgens PricewaterhouseCoopers naar digitale platformen, die niet alleen maandelijkse abonnementsgelden opleveren, maar ook de markt voor video-on-demand vergroten. Daarnaast blijkt ook mobiele televisie aan een opmars bezig te zijn, dankzij nieuwe diensten en een verbeterde technologie. Die groei is vooral te wijten aan de Aziatische markt.

De onderzoekers verwachten dat de televisiereclame tegen 2011 zal groeien tot een omzet van 251 miljard dollar. Daarbij wordt gewag gemaakt van een gemiddelde groei van 9,3 procent per jaar. Vorig jaar bedroeg de omzet van de sector 161 miljard dollar. De televisiesector is na het internet het tweede snelst groeiende reclamekanaal. De globale advertentiemarkt zal tegen 2011 groeien van 407 miljard dollar tot 531 miljard dollar.

Skype boekte tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een omzet van 90 miljoen dollar. Dat is 12 miljoen dollar meer dan tijdens het eerste kwartaal. Er waren tijdens het tweede kwartaal gemiddeld 10 miljoen gebruikers simultaan online. Dat is ongeveer evenveel als tijdens de drie vorige maanden. Moederbedrijf eBay betaalde 2,6 miljard dollar voor de overname van Skype.

De inkomsten van eBay zijn vooral afkomstig uit de webveiling en een aantal virtuele marktplaatsen. Daar werd een omzet gerealiseerd van 1,3 miljard dollar. Dat is op één jaar tijd een stijging met 26 procent. Bij de betaaldienst Paypal werd op één jaar tijd een omzet van 454 miljoen dollar gerealiseerd. Dat is een stijging met 34 procent tegenover het jaar voordien.

Minister Kuberski maakte bekend dat een Pools werkvisum voor arbeiders uit de drie betrokken landen voortaan geen tweehonderd euro meer zal kosten, maar drastisch verlaagd zal worden tot ongeveer twintig euro. Verder voerde de minister aan dat er ook minder bureaucratie gepaard zal gaan met een visumaanvraag. Op die manier wil het land op korte termijn extra arbeidskrachten te kunnen aantrekken.

Polen heeft een werkloosheidspercentage van dertien procent, maar de snel groeiende economie zorgt vooral in de bouw voor vraag naar extra personeel. De toetreding van Polen tot de Europese Unie in 2004 heeft honderdduizenden Poolse arbeiders naar andere Europese landen gelokt. De lonen in West-Europa liggen immers gevoelig hoger en er is een grote vraag naar arbeidskrachten.

Telefonica werd door de Spaanse auteursrechtenorganisatie Promusicae gedagvaard om de persoonsgegevens te overhandigen van klanten die muziek uitwisselden via het programma Kazaa. Telefónica ging op die eis echter niet in en voerde aan dat het volgens de Spaanse wet alleen verplicht zou kunnen worden de gegevens te verstrekken in het kader van strafrechtelijk onderzoek.

De Spaanse rechtbank vroeg het Europees Hof van Justitie om advies. Advocaat-generaal Juliane Kokott stelde dat Telefonica de eis van de auteursrechtenorganisatie terecht naast zich neerlegde. Er is volgens Kokott immers geen sprake van een strafzaak. Indien de stelling van de advocaat-generaal door het Europees Hof gevolgd wordt, kan dit ook bij nationale rechtbanken aangehaald worden.

Ook de oorspronkelijke Calibra was een sportieve coupé die gebaseerd was op de Vectra-techniek. Bij zijn introductie in 1990 was het één van de meest aerodynamische auto’s op de markt. Opel haalde er ook commercieel een succes mee. De sportwagen werd aangedreven door een twee litermotor. In totaal werden er bijna 240.000 exemplaren van de Opel Calibra gebouwd.

De sportcoupé werd uitgetekend door GM-designer Wayne Cherry. De productie van de Opel Calibra werd in 1997 stopgezet. Tot vorig jaar droeg de Calibra ook de titel van de snelst accelerende publiekswagen. De Brit Steve Pateman liet tijdens een dragster-wedstrijd in de Verenigde Staten met zijn geprepareerde Calibra een tijd van 8,14 seconden noteren op een kwartmijl. Optrekken van nul tot zestig mijl per uur duurde 1,25 seconden.

Een naam voor de nieuwe sportcoupé is er nog niet.

De Chinese economie heeft in het tweede kwartaal een groei doorgemaakt van 11,9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat cijfer is een stuk hoger dan verwacht. China is nu hard op weg om voor het vijfde opeenvolgende jaar een expansie neer te zetten van meer dan 10 procent. Vooral de sterke export en de investeringen droegen bij aan het hoge groeitempo. Analisten gingen ervan uit dat de groei in het tweede kwartaal 10,8 procent zou bedragen. In het eerste kwartaal van dit jaar kwam de expansie uit op 11,1 procent, in het tweede kwartaal van vorig jaar was dat 11,5 procent. Analisten verwachten dat China op korte termijn met nieuwe maatregelen zal komen in een poging het snelle groeitempo in te dammen en oververhitting van de economie te voorkomen, maar een aantal eerdere ingrepen hebben weinig effect gehad.

Altria Group, het moederbedrijf van de grootste sigarettenproducent ter wereld Philip Morris, heeft in het tweede kwartaal meer winst gemaakt, onder meer dankzij de hogere prijs voor Marlboro-sigaretten. Maar voor het volledige boekjaar herziet Altria zijn winstverwachting naar beneden. Oorzaak zijn extra herstructureringskosten. Altria boekte van april tot juni een nettowinst van 2,22 miljard dollar. Dat is iets meer dan de 2,11 miljard het jaar voordien. De omzet steeg in dezelfde periode met 9,7 procent tot 18,8 miljard dollar. Enerzijds was er de prijsverhoging van sigaretten in de VS en West-Europa, anderzijds waren er meer leveringen in groeilanden zoals Indonesië en Argentinië. Voor het hele boekjaar verlaagde Altria zijn winstverwachting. Dat is het gevolg van bijkomende herstructureringskosten. Altria sluit een fabriek in de Verenigde Staten.

Honda wil de productie tegen 2010 met 30 procent op te drijven tot 4,7 miljoen wagens per jaar. Dat zal onder meer gebeuren door de oprichting van nieuwe fabrieken. In totaal is er in het plan sprake van meer dan 840 miljoen dollar aan investeringen. Er komt een tweede fabriek in India. Voorts komt er ook een nieuw research & development-center in het Chinese Canton. In dat centrum zal een nieuwe wagen worden ontwikkeld die speciaal bedoeld is voor de Chinese markt. In 2010 wordt die wagen gelanceerd onder een nieuwe merknaam. Daarnaast komt er ook nog een tweede fabriek in Thailand, waar vanaf 2008 elk jaar 120.000 wagens van de band moeten rollen. Er komt ook een fabriek in Argentinië. De nieuwe fabriek komt in Buenos Aires en begint in de tweede helft van 2009 met productie. Tot slot gaat Honda ook een nieuwe fabriek bouwen in Vietnam.

Roche, de grootste producent van kankermedicijnen ter wereld, heeft zijn nettowinst in eerste halfjaar van 2007 zien stijgen met 29 procent tot 5,9 miljard Zwitserse franken, tegen 4,5 miljard in dezelfde periode een jaar eerder. Volgens de onderneming is de stijging onder meer veroorzaakt door uitstekende operationele resultaten. De omzet van het Zwitserse farmaceutische concern, dat onder meer het Tamiflu-medicijn produceert, steeg met 15 procent tot 23 miljard Zwitserse franken. De omzet in de farmadivisie groeide het afgelopen halfjaar met 18 procent tot 18,27 miljard Zwitserse franken. Dat is ongeveer drie keer sneller dan de markt. De diagnostics-divisie kende een omzetgroei van 5 procent tot 4,56 miljard Zwitserse franken. Het bedrijf verwacht een dubbelcijferige omzetgroei voor de groep en de farmadivisie en ziet de omzet in beide divisies sterker groeien dan het marktgemiddelde.

Metronet Rail, een privéconsortium dat negen van de twaalf Londense metrolijnen moet onderhouden en vernieuwen, heeft geen geld meer om zijn contractuele verplichtingen na te komen. Daarom heeft het een gerechtelijk akkoord aangevraagd en gekregen. De metrostellen onder de Engelse hoofdstad blijven intussen probleemloos rijden. Sinds 2003 is het onderhoud en de vernieuwing van treinen, sporen en stations uitbesteed aan twee privéconsortia voor een periode van dertig jaar. Tube Lines is verantwoordelijk voor drie lijnen. Metronet Rail vroeg de overheid onlangs 820 miljoen euro extra voor 2008 maar kreeg van een bemiddelaar slechts 121 miljoen toegewezen. De rest van dat bedrag is volgens de bemiddelaar het gevolg van slecht management vanwege Metronet Rail. Het bedrijf blijft het dagelijks onderhoud uitvoeren, maar investeringen op lange termijn worden herbekeken.

Er is mogelijk interesse voor een overname van de Britse automerken Jaguar en Land Rover vanuit India. De Indiase bedrijven Tata Motors en Mahindra & Mahindra overwegen elk een afzonderlijk bod uit te brengen op de dochterbedrijven van het verlieslijdende Ford Motor. Ford kondigde vorige maand aan een verkoop te overwegen van de roemruchte Britse automerken. Het Amerikaanse autoconcern verkeert in financiële moeilijkheden en heeft het geld nodig om een omvangrijke herstructurering te financieren. De waarde van de twee Britse luxemerken wordt geschat op ongeveer 1,5 miljard dollar. Er zou ook interesse zijn in Jaguar en Land Rover van investeringsmaatschappijen. Analisten verwachten dat de durfkapitalist Cerberus Capital Management een bod zal uitbrengen. Ook durfkapitalist Ripplewood Holdings zou een bod willen doen op de twee merken.

Arcelor Mittal heeft een concessie gekregen voor een mijnbouwproject in Senegal van de plaatselijke overheid. Dat heeft de staalproducent bekend gemaakt. De vergunning volgt op afspraken die in februari werden gemaakt. Het project betreft zowel de ontwikkeling van de mijn als de uitbouw van een nieuwe haven in Bargny, in de omgeving van Dakar, en de aanleg van een 750 kilometer lange spoorlijn om de mijn met de haven te verbinden. Naar schatting zal er 2,2 miljard Amerikaanse dollar in het geïntegreerde project worden geïnvesteerd. Als de mijn klaar is, zal deze ongeveer 25 miljoen ton aan ijzererts per jaar opleveren en tienduizend Senegalezen van werk voorzien. De reserves beslaan ongeveer 750 miljoen ton in vier locaties in de Faleme regio. De mijn zal naar verwachting in 2011 operationeel worden.

Na een serie bedrieglijke uitslagen van telefoonspelletjes heeft Mark Thompson, directeur generaal van de BBC, aangekondigd dat alle inbelcompetities, zowel op radio als op televisie, verboden zijn. Ook interactief en online zullen de prijsvragen zo snel mogelijk gestaakt worden. Vorige week kreeg de omroep een boete van 50.000 Britse ponden opgelegd door de Britse mediawaakhond Ofcom, voor flagrant bedrog in het programma Blue Peter. Daar werd als winnaar van een belcompetitie inderhaast in de studio een jeugdige bezoekster opgevist. "We hebben duidelijk gemaakt dat we elk bedrog of misbruik van vertrouwen van ons publiek hoogst onacceptabel achten," zegt Thompson. Alle 16.500 werknemers krijgen daarom de komende tijd een verplichte cursus normen en waarden. Tot het vertrouwen hersteld is, ziet de BBC dus nu af van publieksdeelneming aan haar programma's via de telefoon.

De toch al niet geringe prijzen voor een verblijf in de ruimte zijn nu nog hoger geworden. Ruimtetoeristen betalen in het vervolg 40 miljoen dollar (29,2 miljoen euro) voor weekje aan boord van het International Space Station (ISS). Dat heeft Space Adventures, het Amerikaanse bedrijf dat toeristische ruimtereizen aanbiedt, bekend gemaakt. Het bedrag is bijna een verdubbeling van wat vijf ruimtetoeristen eerder betaalden voor hun reis. In april nog ging de jeugddroom van de Amerikaanse ondernemer Charles Simonyi in vervulling met zijn bezoek aan het ISS. Space Adventures heeft tot voorjaar 2009 plaatsen aan boord van het Russische ruimteschip Soyoez gereserveerd. Al minstens drie miljonairs hebben zich aangemeld om een tocht in de ruimte te kunnen maken.

Meer Nieuws

Voor dit soort luxevluchten tussen Europa en de Verenigde Staten moet minstens 10.000 dollar betaald worden. “Deze passagiers vormen slechts 10 procent van alle reizigers, maar vertegenwoordigen wel meer dan 30 procent van de inkomsten,” aldus de Amerikaanse krant USA Today. “Europese en Aziatische maatschappijen investeren al in deze markniche. Ook hun Amerikaanse concurrenten zetten nu die stap.”

British Airways investeert 2 miljoen dollar om honderd vliegtuigen te moderniseren. Ook American Airways, United Airlines, Lufthansa en Delta Airlines werken volop aan de renovatie van hun vloot. Tegelijkertijd bieden nieuwe Amerikaanse en Europese luchtvaartmaatschappijen, zoals Eos, Maxjet, Silverjet en L’Avion echter tickets in business-class aan voor de helft van de prijs die door de grote maatschappijen wordt aangereden.

Chinezen hebben volgens Eleveld een bijzonder grote werkethos. “Ze zijn minder individualistisch en minder gericht op korte termijn,” aldus Eleveld in het Financieele Dagblad. “Doorzettingsvermogen en loyaliteit zijn voor hen centrale waarden. Verder accepteren ze makkelijk autoriteit en zijn ze toleranter, ondernemender en meer prestatiegericht.”

Deze cultuurkenmerken verklaren volgens Eleveld voor een deel waarom de Chinese steden bruisen van economische activiteit en zeer internationaal van karakter zijn. “Er wordt veel Engels gesproken en er zijn veel westerse managers,” voert hij aan. Maar dit laatste zou volgens Eleveld binnenkort wel eens kunnen veranderen, gedeeltelijk omdat er steeds meer goed opgeleide Chinese managers met internationale ervaring zijn.

Maar anderzijds stelt de krappe Chinese arbeidsmarkt volgens Eleveld ook nieuwe eisen. “Zo gaan medewerkers steeds meer jobhoppen,” Loyaliteit met een bedrijf onder westers management legt het af tegen ontplooiingsmogelijkheden elders. Westerse managers blijken daarbij minder effectieve samenbinders voor Chinese medewerkers. Dit zal leiden tot meer Chinees management in bedrijven in China.”

Eleveld meent dat deze trend zich ook in het westen zal doorzetten. “Japans management is in het westen nooit doorgedrongen,” voert hij aan. “Maar met Chinezen zou dit wel eens helemaal anders kunnen zijn. Ten opzichte van Japanners zijn Chinezen veel toleranter en minder regel- en proceduregericht. Het zijn ook grotere doorzetters en ze hebben een sterke prestatiegerichtheid. Daardoor liggen ook grote kansen voor Chinese managers in het individualistische westen.”

“Merkloyaliteit is een factor met een sterke invloed op aankoopbeslissingen,” aldus Datamonitor. “Hoewel gesteld wordt dat consumenten zich steeds vaker afwenden afwenden van merken en zich meer richten op verrijkende ervaringen, de consumptie beïnvloed wordt door zelfdefinitie. De consumenten voegen nog steeds symboliek toe aan merken. Consumenten houden van merken die hun levensstijl en waarden uitdragen.”

Het onderzoek toont aan dat 51 procent van de ondervraagden merken waarderen die hun mentaliteit en kijk op het leven weerspiegelen. Daarnaast blijkt 56 procent van de consumenten marketing te waarderen waarin hun persoonlijke situatie wordt gereflecteerd. “Maar hedendaagse consumenten raken snel verveeld met het gebruikelijke en staan meer open voor onbekende ideeën, culturen en voorwerpen,” wordt er opgemerkt.

Dit heeft tot gevolg dat de consument meer openstaat voor het experimentele. “Behoefte aan meer afwisseling wordt ook gestimuleerd door marketeers en retailers, zeker als het gaat om het upgraden van producten,” aldus nog Datamonitor. “Dat is ook noodzakelijk in een markt waarbij consumentenaantallen gelijk blijven of dalen. Het verhogen van het innovatietempo kan tot nieuwe consumenten leiden.”

Maar er wordt op gewezen dat de snelheid van de innovaties wel in lijn moeten liggen met de verwachtingen van de consumenten. “Veranderen om te veranderen kan tot omgekeerde resultaten leiden,” aldus nog Datamonitor.

De loonkloof heeft volgens de Europese Commissie verschillende oorzaken. Er is volgens het rapport duidelijk sprake van discriminatie, maar vrouwen brengen ook meer tijd met hun kinderen en het huishouden door. Daarin spelen volgens de onderzoekers nog altijd tradities een rol. Vrouwen zijn onder meer geneigd om zelf voor een type opleiding te kiezen dat slechts beperkte carrièrekansen biedt. Bovendien is er ook nog het glazen plafond.

Hoewel vrouwen minder verdienen, blijkt dat vrouwen 60 procent vertegenwoordigen van alle afgestudeerden in de Europese Unie. Deze situatie is volgens de Europese Commissie een onacceptabele verkwisting van arbeidskapitaal. Om het verschil weg te helpen werken wil de Europese Commissie onder meer uitbreiding van kinderopvang en betere zorgverdeling tussen vader en moeder.

Tevens wil de Europese Commissie gelijke betaling als criterium bij de aanbesteding van publieke contracten. Bovendien vindt de Europese Commissie dat de huidige wetten beter moeten worden nageleefd. De situatie druist volgens de Europese Unie in tegen de fundamentele principes van de Europese Unie. Al in 1957 legde men in het Verdrag van Rome vast dat mannen en vrouwen voor gelijk werk gelijk betaald zouden moeten krijgen.

Het verschil in salaris tussen mannen en vrouwen is het hoogst in Cyprus en Estland. Daar werd een loonkloof van 25 procent opgetekend.

Het Europees Parlement stelt dat het internet vooral voor jongeren de belangrijkste bron van kennis is geworden. “Daarom moet dit kanaal gebruikt worden om de rijkdom en diversiteit van het Europees cultureel erfgoed zo wijd mogelijk te promoten, beschermen en verspreiden,” wordt er opgemerkt. Daarbij wil men starten met teksten waarop geen auteursrechten rusten.

Het Europees Parlement steunt met deze stelling een plan van de Europese Commissie. Men wil dat deze digitale content in de drieëntwintig talen van de Europese Unie op het internet wordt geplaatst. Dat zal echter voor hoge vertaalkosten zorgen. Voor de financiering van het project wil Europa gedeeltelijk beroep doen op private giften. Er zal ook samengewerkt worden met bestaande initiatieven die Europese bibliotheken met elkaar verbinden.

De grootste Europese ondernemingen verwachten trouwens dat de klimaatverandering in de toekomst het meest dringende onderwerp zal worden voor het bedrijfsleven. Op dit ogenblik blijven het tegengaan van corruptie, transparantie en gezondheid en veiligheid de meest belangrijke thema’s voor de ondernemingen. De bedrijven zijn het minst actief bezig met armoedebestrijding, handel, ecologische diversiteit, opleiding en inkomensongelijkheid.

De onderzoekers komen tot de slotsom dat steeds meer bedrijven de druk van eigen aandeelhouders en consumenten voelen om duurzaam te ondernemen. Vroeger moesten maatschappelijke organisaties veel meer aandringen. Bovendien is verantwoord ondernemen niet alleen een middel om zich te onderscheiden van de concurrentie, maar voor steeds meer werknemers is het ook een reden om bij een bedrijf te gaan werken.

Het televisiedebat, dat geleid zal worden door CNN-presentator Anderson Coppers, heeft plaats op maandag 23 juli. In die uitzending zullen de filmpjes van de YouTube-gebruikers worden getoond, waarna de deelnemers aan het debat, waaronder Barack Obama en Hillary Clinton, de gestelde vragen zullen beantwoorden. Internetters kunnen vragen insturen via www.youtube.com/debates.

De inmiddels ingestuurde filmpjes hebben volgens CNN hetzelfde karakter als de meeste YouTube-postings. “Het zijn vragen van gewone mensen, opgenomen met heel gewone apparatuur,” aldus de televisiezender. “Op deze manier biedt CNN de Amerikaanse bevolking de kans om rechtstreeks vragen te stellen aan de presidentskandidaten.” Voor CNN is de link met YouTube echter ook een middel om in contact te komen met een jonger publiek.

Met dit format draagt YouTube volgens analisten bij tot de uitbreiding van het televisielandschap. Professor Robert Thompson, directeur van het Bleier Center for Television & Popular Culture aan de Syracuse University, verwacht dan ook dat er in de toekomst meer televisiedebatten zullen komen met vragen die door de gebruiker worden aangebracht.

Coca Cola, de grootste frisdrankengroep ter wereld, heeft in het tweede kwartaal meer winst en omzet geboekt dan verwacht. Dit was te danken aan de markten buiten de Verenigde Staten en aan de globaal gunstige economie. De nettowinst steeg met 0,8 procent tot 1,85 miljard dollar. De omzet nam toe met 19 procent tot 7,73 miljard dollar. In de Verenigde Staten verkocht Coca Cola 2 procent minder, maar dat was toch beter dan verwacht. Buiten het thuisland deed de frisdrankengigant het echter uitstekend. In Europa steeg de verkoop met liefst vijf procent, dankzij het succes van de lightversie Zero en van Apollinaris. In Latijns-Amerika steeg de verkoop met 9 procent, de beste prestatie in de laatste twee jaar. In Japan was er het succes van koude koffie.

Het Nederlandse chemieconcern Basell, dat onlangs nog de overnamestrijd rond branchegenoot Huntsman verloor, neemt voor ongeveer 12,1 miljard dollar in contanten het Amerikaanse Lyondell Chemical over. Basell is eigendom van de Amerikaanse holding Access Industries van de miljardair Len Blavatnik. Inclusief schulden komt het overnamebedrag uit op ongeveer 19 miljard dollar. De raden van bestuur van beide bedrijven steunen de transactie unaniem. Basell is één van de grootste polymerenproducenten van de wereld. Lyondell is het op twee na grootste chemiebedrijf in de Verenigde Staten. Een combinatie van Lyondell en Basell leidt tot één van de grootste chemieconcerns ter wereld met een jaarlijkse omzet van zo'n 34 miljard dollar en 15.000 werknemers.

Autofabrikant Opel wil tegen eind 2010 een auto op de markt brengen die aangedreven wordt door elektriciteit. De wagen zal gebruikmaken van het door moedermaatschappij General Motors ontwikkelde E-Flex-systeem. Dat zegt Peter Forster, de topman van General Motors Europe. Het elektrische model zal in september op de IAA-beurs in Frankfurt gedemonstreerd worden. Volgens Forster kan het E-Flex-model zo'n 60 kilometer afleggen zonder ook maar enige fossiele brandstof te verbruiken. Dan moet de wagen opnieuw opgeladen worden. Voor langere afstanden wordt gebruikgemaakt van een dieselmotor. Forster liet ook nog verstaan dat GM aan een nieuw topmodel werkt. Volgens hem moet hierbij niet gedacht worden aan een limousine, maar wel aan een soort flexibele en dynamische cross-over.

De Amerikaanse acteur Robert De Niro wil een film over de opkomst van Mao Zedong en het communisme in China maken. Het scenario van de film is gebaseerd op de bevindingen van de enige Westerse journalist die destijds de gebeurtenissen op de voet volgde. De Niro zal de memoires van Roy Rowan, 'Chasing the Dragon: A Veteran Journalist's Firsthand Account of the 1949 Chinese Revolution', in beeld brengen. Het boek verhaalt hoe Rowan zijn werk voor een hulporganisatie van de Verenigde Naties inruilde voor een postje als correspondent voor het tijdschrift 'Time and Life' in Shanghai. Rowan bracht verslag uit over de Chinese burgeroorlog en zag uit eerste hand hoe Mao en zijn leger de macht grepen in China. Rowan had in die tijd ook een romance met een Chinese tolk, die waarschijnlijk een spionne was.

De Italiaanse luchtvaartmaatschappij Air One, de enige ernstige kandidaat voor de overname, heeft zich eveneens teruggetrokken omdat de Italiaanse regering te strikte voorwaarden oplegt voor de verkoop van de nationale luchtvaartmaatschappij. “Na een gedetailleerde lezing van het contract, moeten we met spijt beslissen dat wij geen bod gaan uitbrengen,” aldus Air One. “De huidige voorwaarden laten geen sterk saneringsplan van Alitalia toe.” Nadat de Russische maatschappij Aeroflot zich eind juni terugtrok, was Air One nog de enige serieuze kandidaat-overnemer voor de noodlijdende luchtvaartmaatschappij. Het ziet er nu naar uit dat de Italiaanse regering haar voorwaarden zal moeten aanpassen. Kandidaat-overnemers hebben nog tot 23 juli de tijd om een bod uit te brengen.

Er is een voorlopig overnameakkoord bereikt tussen News Corp van de mediatycoon Rupert Murdoch en Dow Jones & Co, eigenaar van het gelijknamige persagentschap en van de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal. De raad van bestuur van de mediagroep moet zich nog over het akkoord buigen. In het principeakkoord wijzigde Murdoch zijn eerder overnamebod van 5 miljard dollar niet. Wel zou hij toegevingen gedaan hebben om de redactionele onafhankelijkheid van The Wall Street Journal te garanderen. Zo zou de gereputeerde hoofdredacteur Paul Steiger een zitje krijgen in de raad van bestuur van News Corp. Het blijft uitkijken naar het standpunt van de familie Bancroft, die 64 procent van de stemgerechtigde aandelen van Dow Jones controleert.

Noord-Korea heeft niet alleen zijn kernreactor in Yongbyon stilgelegd, maar ook alle andere vier onderdelen van zijn atoomcomplex in Yongbyon gesloten. Dat heeft de directeur van het Internationaal Atoomenergie Agentschap, Mohamed ElBaradei, bekend gemaakt. ElBaradei zei dat inspecteurs van het IAEA hebben geverifieerd dat de vijf installaties zijn stilgelegd en dat zij een aantal ervan hebben verzegeld. Behalve de centrale omvat het complex in Yongbyon twee bouwplaatsen voor grotere reactors, waar het werk al lang stil lag, een fabriek voor de productie van brandstof en een opwerkingsfabriek. De Zuid-Koreaanse onderhandelaar zei dat Noord-Korea bereid is nog voor het eind van dit jaar openheid te verschaffen over alle onderdelen van zijn atoomprogramma en deze onklaar te maken.

Zoekmachine Google werkt aan een nieuwe zoekfunctie voor mobiele telefoons. Die moet gsm-gebruikers helpen om ringtones, spelletjes en andere toepassingen te vinden. In navolging van concurrenten als Yahoo, legt Google zich almaar vaker toe op draadloze toepassingen. Zo biedt Google gsm-gebruikers al de mogelijkheid hun onlineagenda te raadplegen met hun gsm. Met het nieuwe project wil Google hen ook toelaten bijvoorbeeld ringtones te zoeken. Er verschijnt dan een lijst met providers en links die ringtones tegen betaling aanbieden. Google werkt voor het project samen met zowel grote als kleinere mediabedrijven. Door technische problemen liep het project wel vertraging op. Het is dan ook niet duidelijk wanneer de nieuwe zoekfunctie voor gsm's beschikbaar zal zijn.

ProSiebenSat.1, de mediagigant die onlangs SBS Broadcasting overnam, schrapt een paar honderd jobs in thuisland Duitsland. Er zouden alleen banen verdwijnen in Berlijn en München. De Duitse mediagroep wil enkele tegenvallende programma's schrappen. Voorts heeft ProSiebenSat.1 te kampen met tegenvallende reclame-inkomsten. “Dat heeft ook gevolgen voor het personeel,” zei topman Guillaume de Posch tijdens een algemene vergadering voor de aandeelhouders. Posch weigerde een exact aantal ontslagen te noemen. Volgens een vakbondsman zouden het er tussen de tweehonderd en driehonderd zijn. Posch ontkent geruchten als zouden de investeringsgroepen Permira en KKR, die de groep controleren, de besparingen hebben opgelegd.

Meer Nieuws

De iPhone werd onlangs gelanceerd in de Verenigde Staten en zorgde er voor een echte stormloop naar de winkels. Het toestel kost er 499 dollar voor een capaciteit van vier gigabite en 599 dollar voor acht gigabite. In Europa zal het toestel echter pas rond de jaarwisseling op de markt gebracht worden, terwijl de Aziatische lancering voorzien is voor begin volgend jaar.

Maar volgens Taiwanese Commercial Times heeft het bedrijf Wintek al een order ontvangen voor de productie van touchscreens voor de tweede generatie. Het bedrijf zelf reageert niet op de geruchten, maar het toestel zou al in september op de markt gebracht kunnen worden tegen een kostprijs van maximaal 299 dollar. Maar het is niet duidelijk of het toestel voorzien is voor de Aziatische markten of ook in Europa en de Verenigde Staten gelanceerd wordt.

Er doen ook geruchten de ronde dat het Chinese Quanta Computer de tweede generatie iPhones gaat maken. Het maakt volgens Goldman Sachs in elk geval al de eerste generatie voor de Europese markt.

De ticketverkoop startte in april van dit jaar. Dat gebeurde met een loterijsysteem, dat eind vorige maand werd afgesloten. Volgens het CNNIC ontving het Organiserend Comité tijdens die periode 700.000 aanvragen. De volgende maanden zullen de tickets worden toegewezen, hoewel de prijs van individuele tickets nog niet werd prijsgegeven. Betalen kan alleen met een kredietkaart of via een bankrekening van de Bank of China.

In totaal worden er voor de diverse Olympische evenementen 4,9 miljoen tickets verkocht. Het meest populaire evenement is de openingsceremonie op 8 augustus. Bijna 51 procent van alle aanvragen voor de loterij had betrekking met die ceremonie. Ook populair zijn het basketbal (39 procent) en het voetbal (35 procent). Het minst populair is softbal. Daar had slechts 0,9 procent van de aanvragers interesse voor.

“Een baby wordt vaak gezien als een vervolmaking van iemands leven,” aldus het magazine Marketing Tribune. “Als dit het leven betreft van twee goedverdienende en hoogopgeleide mensen, dan is het kind dus een elitebaby. De ouders hebben het goed en willen dat ook met het kind uitstralen. Het kind gaat dus mee op verre reizen en krijgt nieuwe merkkleding, in plaats van het afdragen van kleding van broers of zussen.”

Ouders streven volgens Jan Latten naar perfectie en projecteren die wens op hun kind. “De meeste fabrikanten van babyhapjes of kinderwagens gaan mee in deze trend, vooral omdat ouders graag geld uit willen geven voor hun kind,” voegt hij daar aan toe. “Overigens is een kind niet alleen voor rijkere ouders een soort consumptiegoed. Wanneer het economisch beter gaat, zijn ook arme mensen meer geneigd om aan kinderen te beginnen.”

De Lenovo High Performance Computer moet het Williams-team ondersteunen bij operaties op het vlak van aerodynamica, impact- en schadesimulatie en computer-aided design. De snelheid van de computer kan opgedreven worden tot acht teraflops, waardoor het team zijn aerodynamische simulatie met ongeveer 75 procent kan verhogen. Het Chinese Lenovo assisteert Williams bij de installatie, training en service van de supercomputer.

Het is volgens de krant De Telegraaf de eerste keer dat Lenovo een supercomputer verkoopt buiten de Chinese markt. Het raceteam werd in 1968 opgericht door de Brit Frank Williams en met Piers Courage als piloot. In 1980 werd het team met Alan Jones voor het eerst wereldkampioen. Later werden ook nog Keke Rosberg, Nelson Piquet, Nigel Mansell, Alan Prost, Damon Hill en Jacques Villeneuve wereldkampioen voor Williams.

De Spyker C12 Zagato werd in maart dit jaar aangekondigd ter gelegenheid van het Autosalon van Genève. Uniek aan deze snelle sportauto – die volgens Spyker moet kunnen concureren met onder andere de Ferrari- en de Lamborghinimodellen – is dat er ook snelheidsmeters bij de bijrijdersstoel zitten, zodat de bijrijder ook kan meekijken. Het model werd ontworpen door de Italiaanse Carrozzeria Zagato.

Het besluit is een gevolg van de netelige financiële positie van Spyker. De Nederlandse constructeur stevent dit jaar immers af op een zwaar negatief resultaat. De autobouwer zou rekening houden met een verlies van ongeveer 7 miljoen euro. Het Formule 1-team zou een verlies riskeren van 20 miljoen euro. Van de Zagato zouden slechts 24 exemplaren gebouwd worden en voorbehouden zijn aan bestaande klanten van Spyker.

“Bij een consumer centric-prijsbeleid wordt niet alleen rekening gehouden met de behoefte bij de klant, maar ook met de totale markt en het evenwicht tussen informatie over de markt, de consument en de vraag,” aldus het Tijdschrift voor Marketing. “Daarbij wordt gestreefd naar een gemakkelijkere toegang tot data, nieuwe technieken om data te analyseren en ten derde het vertalen van die data naar de praktijk.”

Retailers richten zich volgens het Tijdschrift voor Marketing zich ook steeds meer op retail advocacy, die de consumenten aanzet om de winkel via mond-aan-mond reclame te promoten bij vrienden en kennissen. Er wordt daarbij op gewezen dat echt toegewijde klanten soms tot 30 procent meer besteden aan hun favoriete merken dan de normale loyale klant pleegt te doen.

Biologische voedingsmerken doen bijzondere inspanningen om de aandacht te vestigen op hun biologische herkomst. Hun verpakkingen zijn volgens het magazine Design Week al lang niet meer saai, onopvallend en naïef, maar maken gebruik van concepten uit de designwereld. Hun stijl zet de producten neer als gezond, op een ethische manier geproduceerd en milieuvriendelijk.

Maar net nu iedereen gewend raakt aan deze transformatie, doen niet-biologische merken volgens Design Week hun voordeel met de biologische verpakkingen in traditionele stijl. “De tegenstelling van glossy designverpakkingen voor biologische voedingsmiddelen en de simpele, bruine kartonnen verpakkingen voor niet-biologische producten moet de consument wel in verwarring brengen,” aldus het magazine.

In beide gevallen zenden de verpakkingen een boodschap uit die tegengesteld is aan wat de consument verwacht. Biologische merken hebben de afbeeldingen van boerderijen en natuur op de verpakkingen al jaren achter zich gelaten en stralen luxe uit. De niet-biologische huismerken van de grote supermarktketens daarentegen krijgen steeds vaker de traditioneel biologische kleurstelling en landelijke afbeeldingen mee.

De Amerikaanse autoproducent Ford wil vanaf 2011 minstens 300.000 auto's fabriceren in het Zuid-Roemeense Craiova. Daarvoor trekt het concern de komende vier jaar 675 miljoen euro uit. Het is al de tweede keer in een week dat Ford aankondigt zijn productiecapaciteit in Oost-Europa op te trekken. Ford is de enige kandidaat om de inmiddels verouderde Deawoo- fabriek in Craiova over te nemen. De Roemeense overheid kocht de failliete boedel in augustus vorig jaar van Deawoo-moeder GM voor 60 miljoen dollar, maar zette hem direct weer in de verkoop. De gedelegeerd bestuurder van de Europese divisie van Ford, John Fleming, beloofde aan de Roemeense premier Calin Popescu-Tariceanu dat er fors in de Roemeense fabriek zal worden geïnvesteerd. De productiecapaciteit moet in vier jaar tijd worden opgevoerd tot 300.000 auto's en 300.000 motoren voor auto's per jaar. Nu worden per jaar nog slechts 24.000 auto's en 116.000 motoren in Craiova gemaakt.

Het koerierbedrijf TNT Express voert zijn aanwezigheid in China fors op. In maart kocht de pakjesdochter van de Nederlandse post het Chinese bedrijf Hoau, de grootste onafhankelijke Chinese pakjesvervoerder over de weg. Vanuit zijn Europese luchtvaarthub in Luik zet TNT twee nieuwe Boeings in voor het groeiende transport van pakjes van en naar Sjanghai. TNT investeert de komende jaren circa 200 miljoen euro in China, onder meer in luchtvrachtdepots, opslagruimte voor speciale goederen zoals medicijnen en chemicaliën, informatica en pakjestransport. Hoau is een wegvervoerbedrijf met 3.000 trucks, 1.250 depots en 13.500 werknemers. Het bedrijf telt 170.000 klanten en is aanwezig in 550 steden. Het langste traject die de Hoau-trucks afleggen is 4.000 kilometer. Er wordt geleverd tot aan de Russische grens en in Tibet. TNT wil met Hoau Chinees markleider worden in het binnenlandse vervoer van pakjes.

Het Nederlandse elektronicaconcern Philips heeft zijn nettowinst in het tweede kwartaal vervijfvoudigd tot 1,57 miljard euro. Dat is te danken aan de verkoop van Philips' resterende aandeel in de Taiwanese chipfabrikant TSMC. Het leverde de groep een boekwinst van 1,22 miljard euro op. Philips verwacht voor de tweede helft van dit jaar een versnelde groei. Het concern rekent op een jaarlijkse omzetgroei van 5 tot 6 procent. Ook het rendement moet dit jaar hoger dan in 2006. Het bedrijf mikt op 7,5 procent, tegen 4,5 procent in 2006. In het tweede kwartaal bedroeg dat rendement 6,4 procent. Vooral de medische sector voldoet niet. De omzet steeg wel 4 procent tot 1,65 miljard euro, maar hij ligt onder de verwachtingen. Ook de operationele winst in die divisie bleef met 151 miljoen euro beneden de verwachtingen. De afdeling verlichting kende een omzetgroei met 6 procent tot 1,46 miljard euro en een iets hogere bedrijfswinst van 150 miljoen.

Het Amerikaanse Congres heeft een wet goedgekeurd die de overheid verplicht geplande overnames van strategische installaties als havens, elektriciteitscentrales, tunnels en gasterminals door buitenlandse firma's beter te onderzoeken. Zelfs de inlichtingendiensten moeten volgens de nieuwe wet voortaan bij de goedkeuringsprocedures betrokken worden. De Foreign Investment and National Security Act 2007 heeft betrekking op investeringen in bedrijven en infrastructuur die een weerslag kunnen hebben op de nationale veiligheid. Behalve tunnels, elektriciteitscentrales en havens moeten voortaan ook buitenlandse investeringen in gasterminals en tolwegen grondig worden gewikt en gewogen. Critici vrezen dat het strengere toezicht een nadelig effect kan hebben op de Amerikaanse investeringen in het buitenland. President George W. Bush vreest echter dat het initiatief de Verenigde Staten minder interessant maken voor investeerders.

Turkije en Iran hebben een akkoord gesloten over de levering van 30 miljard kubieke meter gas uit Iran en Turkmenistan. Het Turkmeense gas zal via Iran naar Turkije worden gepompt. Turkije wil het gas dan via de Nabuccopijpleiding naar Europa pompen. De gasleveringen via Turkije maken Europa minder afhankelijk van Rusland voor zijn energiebevoorrading. De constructie kan op weinig enthousiasme van de Verenigde Staten rekenen. Die zijn wel voorstander van de gasleveringen via Turkije aan de Europese Unie, maar zijn radicaal tegen investeringen in energieprojecten in Iran. Door het akkoord tussen Turkije en Iran wordt het Nabuccoproject levensvatbaar. De pijpleiding, die in 2011 operationeel moet zijn, moet jaarlijks 31 miljard kubieke meter gas van Turkije naar Oostenrijk pompen. Het akkoord met Iran voorziet in de ontwikkeling in drie fasen van het Iraanse gasveld South Pars door het Turkse oliebedrijf TPAO, dat 20 miljard kubieke meter gas zal oppompen.

Topmanagers van bedrijven in groeilanden verdienen merkelijk meer dan hun collega's in het Westen, zelfs na aftrek van lokale belastingen en woonlasten. Dat blijkt uit het jaarlijkse World Pay Report van het consultancykantoor Hay Group. In groeilanden zoals Rusland, Turkije, Mexico en Oekraïne ligt de koopkracht een flink stuk hoger dan in landen met een moderne economie. Managers in de olierijke en belastingvrije landen, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, houden de dikste portemonnee in handen, met een besteedbaar inkomen van meer dan 220.000 dollar. In de top tien is geen enkel Europees land terug te vinden. De Europese landen in de top 20 zijn Polen (11), Spanje (12), Zwitserland (13), Griekenland (15), Litouwen (18), Duitsland (19) en Ierland (20). België moet het stellen met een 37ste plaats. Belgische topmanagers hebben een besteedbaar inkomen van bijna 90.000 dollar.

Inwoners en bezoekers van Londen kunnen gratis gebruikmaken van draadloos internet. Ze moeten dan wel bereid zijn elke 15 minuten 15 tot 30 seconden naar een advertentie te kijken. Het gratis wifi netwerk beslaat een gebied van ruim 21 kilometer langs de rivier de Thames. Het gratis netwerk waar zowel zakelijke gebruikers als publiek gebruik van kunnen maken is een gezamenlijk initiatief van de free-hotspot.com group en het netwerkinfrastructuur bedrijf MeshHopper, dat vorig jaar het Thames Online wifi-netwerk, waarvoor mensen moeten betalen, lanceerde. Mensen die in het nieuwe systeem geen advertenties in beeld willen hebben, kunnen daar dan ook tegen betaling onderuit komen. De gratis draadloze dienst heeft een gemiddelde downloadsnelheid van 256Kbps. Betalende klanten hebben de beschikking over een snellere dienst met 500Kbps. De initiatiefnemers breiden het gratis wifi netwerk in Londen volgende maand uit naar ruim 35,5 kilometer langs de Thames.

De Britse voedingsgroep Cadbury is veroordeeld tot een boete van 1,47 miljoen euro omdat zijn chocoladerepen in 2006 besmet raakten met salmonella. Een veertigtal mensen werd ziek na het eten van de chocolade. De rechtbank in het Engelse Birmingham veroordeelde het bedrijf, omdat het de autoriteiten niet op de hoogte bracht van de vermoedelijke besmetting van zijn producten, terwijl Cadbury testen had uitgevoerd die positief bleken. Het alarm voor een voedselvergiftiging, dat vorig jaar toeliet 42 mensen op te sporen die ziek werden, kwam er na de beslissing van Cadbury zijn testsysteem te veranderen om een tolerantieniveau toe te staan voor salmonellabacteriën in chocolade. De directie van Cadbury pleitte op een vorige zitting schuldig aan negen aanklachten. Het bedrijf moet ook de procedurekosten betalen. Die lopen op tot een bedrag van 152.000 pond (223.000 euro).

De Europese Commissie gaat de importheffing op digitale fotocamera's niet verhogen. Er komt enkel een heffing op zeer geavanceerde toestellen. Verwacht werd dat op digitale fotocamera's dezelfde importheffing van 5 of 12,5 procent zou komen als op videocamera's, omdat fotocamera's tegenwoordig ook filmpjes kunnen maken. Die heffing komt er nu alleen voor fotocamera's die films van minstens een half uur kunnen maken met een kwaliteit van 800 bij 600 pixels, met 23 beelden per seconde of hoger. De meeste digitale fotocamera's kunnen dat niet. De Europese Unie wil met deze maatregel digitale fotocamera's en videocamera's op gelijke manier behandelen. Gsm's blijven voorlopig nog altijd behandeld als mobiele telefoons, hoewel je met sommige modellen tegenwoordig ook kunt filmen. De EU-lidstaten beschouwen de belfunctie echter nog altijd als de primaire functie.

Meer Nieuws

“Vorig jaar bleek al dat de organisatie de kosten van het Olympische Park ruim had onderschat,” aldus het magazine The Register. “Daarom werd dat budget alsnog met 900 miljoen Britse ponden opgetrokken.” Oorspronkelijk was er gewag gemaakt van een totale begroting van 2 miljard Britse ponden voor de organisatie van de Olympische Spelen, maar dat bedrag is inmiddels al gestegen tot een hoogte van 9 miljard Britse ponden.”

Bovendien zegt het PAC dat de organisatoren ook de financiële inbreng van de privé-sector heeft overschat. Bij het opstellen van de Olympische plannen werd een bedrag van 728 miljoen pond ingeschreven als verwacht bijdrage van de privé-sector. “Maar er bleek nadien dat er niet voldoende tijd was om de nodige contacten te leggen, zodat het niet waarschijnlijk is dat dit bedrag ook daadwerkelijk wordt gehaald,” aldus The Register.

Er groeit steeds meer wantrouwen over de veiligheid van producten van Chinese oorsprong. “Er worden wereldwijd immers steeds meer Chinese producten aangetroffen die gevaarlijke hoeveelheden gifstoffen en chemicaliën bevatten,” aldus het persbureau Associated Press. Inmiddels heeft de Chinese overheid wel het gebruik van een antivries-product in tandpasta verboden.

Enkele dagen geleden werd een voormalig hoofd van de Chinese farmaceutische controledienst terechtgesteld wegens het aannemen van steekpenningen voor het goedkeuren van ongeschikte producten. Maar ook kwam aan het ligt dat een Chinese bonenproducent karton verwerkte in zijn producten. De Chinese overheid beloofde dat rapporten zullen worden opgesteld over alle incidenten die zouden worden opgemerkt.

Tijdens het tweede kwartaal van dit jaar steeg de omzet van Barbie met 6 procent. Het kwartaal daarvoor was er een groei van 2 procent. Het is de grootste omzetgroei die het merk heeft gerealiseerd sinds het derde kwartaal van 2003. Op de internationale markt kent Barbie een groei met 18 procent, maar in de Verenigde Staten is er een daling met 3 Procent. Daar wordt Barbie echter geconfronteerd met de concurrentie van andere poppenmerken.

Ook andere Mattel-merken zagen hun omzet stijgen. Bij Fisher-Price bedraagt die 22 procent, terwijl Hot Wheels een stijging kende van 20 procent. Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar was dat respectievelijk 27 procent en 14 procent. De omzet van het merk American Girl kende echter een daling met 10 procent. In totaal realiseerde Mattel tijdens het tweede kwartaal een omzet van 1,02 miljard dollar. Dat is een stijging met 6,5 procent.

In Japan worden snelheden ter beschikking gesteld van honderd megabits per seconde. Dat is tien keer meer dan het OESO-gemiddelde. Men betaalt er 0,22 dollar per megabit per seconde. Turkije is het duurste met 81,13 dollar per eenheid. In de Verenigde Staten moet rekening gehouden met een kostprijs van 3,18 dollar, terwijl die kost in Groot-Brittannië op 3,62 dollar bedraagt.

Ook Zweden, Korea en Finland bieden een snelheid van honderd megabits per seconde aan. Net zoals Japan zijn ook deze landen overgeschakeld op glasvezel. In Japan ligt de upload-snelheid even hoog als de download-snelheid, wat met adsl-verbindingen niet mogelijk is. Volgens de OESO wordt breedband steeds meer het basismedium voor zowel vaste als draadloze lijnen.

Volgens het OESO-rapport zijn de prijzen voor adsl-verbindingen op één jaar tijd met gemiddeld 19 procent gedaald, terwijl de snelheid met 29 procent is gestegen. Bij glasvezel zijn gelijkaardige trends waar te nemen.

Uit het onderzoek van Fox Media kwam naar voor dat 68 procent van de MySpace-gebruikers vooral ’s avonds actief is. Nog eens 31 procent logt meteen onmiddellijk na de schooluren of de werktijd op de sociale netwerksite in. Tenslotte voert 30 procent aan vooral tijdens de nacht op MySpace actief te zijn. Ook zegt 15 procent meteen na het ontwaken in te loggen bij MySpace.

Een kwartier vrije tijd is voor 17 procent van de ondervraagden ook eveneens een gelegenheid om zich op MySpace te begeven. Een even grote groep grijpt naar de mobiele telefoon en 14 procent zet zich het televisiescherm. Verder maakt 10 procent van de ondervraagden van deze tijd gebruik om op het internet te surfen, terwijl 9 procent een computerspel in de hand neemt en 8 procent aan het chatten slaat. Tenslotte zet 7 procent een mp3-speler op.

De onderzoekers kwamen ook tot de vaststelling dat gebruikers van MySpace wekelijks elf uur online zijn. Bij andere internetters bedraagt dat 8,7 uur.

De virtuele wereld van Second Life bleek een uitstekend kanaal te worden om een bedrijf of een product te promoten. Maar die hype lijkt geen werkelijkheid te worden. Uit een onderzoek van de Los Angeles Times bleek dat op veel bedrijfslocaties in Second Life geen enkele bezoeker aanwezig te zijn. Ook bleken er vaak geen virtuele medewerkers aanwezig te zijn om eventuele bezoekers te helpen.

Linden Lab, het bedrijf dat Second Life creëerde, verkoopt virtuele stukken grond aan particulieren en bedrijven. Maar vooral de locaties van particulieren worden het drukst bezocht. Volgens de krant is Second Life immers vooral een fantasiewereld met spelende fantasiemensen die geen menselijke behoeften hebben. Ze hoeven immers niet te eten en te drinken en zich zelfs ook niet noodzakelijk te kleden.

De meeste gebruikers bezoeken in Second Life spannende of pikante gelegenheden als casino's, stripclubs en bordelen. Die trekken massaal bezoekers aan. Maar de bedrijfslocaties liggen er verlaten bij. Een aantal bedrijven hebben hun vestiging in Second Life inmiddels dan ook al gesloten. Vele bedrijven zijn ook ontgoocheld in het beperkt aantal actieve bezoekers.

Islamitisch bankieren is wereldwijd sterk in opkomst. Volgens de Nederlandse Centrale Bank groeit die markt jaarlijks met vijftien procent. In Europa is Londen bezig zich tot een centrum van islamitisch bankieren te ontwikkelen. “Maar ook in Nederland blijken financiële instellingen belangstelling te hebben om de groeiende groep van rijker wordende moslims als klanten te bedienen,” aldus De Volkskrant.

Islamitisch bankieren respecteert de sharia, de islamitische plichtenleer. Aanbieders van financiële diensten mogen geen rente berekenen. Dat is immers door de Koran verboden. De vergoeding op spaargeld wordt daarom op een andere wijze geregeld. Daarnaast mag ook geen geld belegd worden in bedrijfstakken die zich bezighouden met de verwerking van varkensvlees of de productie van alcoholische dranken.

In Nederland gingen vanuit rechtse hoek een aantal stemmen op om islamitisch bankieren te verbieden. Er werd op gewezen dat het systeem immers zou kunnen toelaten dat de financiering van terroristische organisaties aan het zicht van de overheid onttrokken wordt. Maar Wouter Bos benadrukt dat hij niet van plan is om het islamitische bankieren te verbieden, maar dat ook hier de bestaande regels van financieel toezicht gelden.

Daarnaast heeft de Financial Action Task Force (FATF), een internationaal samenwerkingsverband van overheden ter bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering, volgens Bos aanbevelingen opgesteld tegen terrorismefinanciering die Nederland in de nationale wetgeving heeft opgenomen. Verder zegt hij dat ook islamitsche banken melding moeten maken van verdachte transacties.

De Amerikaanse autofabrikant Ford ontkent dat het zijn onderdeel Volvo wil verkopen. Een woordvoerder van het concern heeft benadrukt dat berichten van die strekking niet waar zijn. Ford kocht Volvo in 1999 voor 6,45 miljard dollar. Met de verkoop van het Zweedse merk zou een bedrag van 8 miljard dollar kunnen zijn gemoeid. Autobouwers als BMW en Renault zouden geïnteresseerd zijn. De woordvoerder van Ford zei echter dat er op dit moment met niemand wordt onderhandeld. Volgens analisten kan de verkoop wat lucht brengen in de financiële positie van Ford, dat in de rode cijfers is gedoken door concurrentie van Aziatische autofabrikanten. Het bedrijf is bezig met een reorganisatie die duizenden banen kost en het concern weer winstgevend moet maken. In maart deed de Amerikaanse autoproducent het Britse Aston Martin weg voor 848 miljoen dollar.

De Duitse start-up Game Domain International (GDI) creëert op het internet een virtuele wereld die vergelijkbaar is met die van Second Life. Het revolutionaire aan het nieuwe concept is dat de ingeschreven leden tegen betaling rechtstreeks de laatste computerspelletjes zullen kunnen downloaden. De technologie in de driedimensionale virtuele computerwereld, die 'A World of My Own' (Awomo) werd gedoopt, zal de computer-gebruiker ook in staat stellen om computergames veel sneller te downloaden dan voorheen. Volgens GDI zullen breedbandgebruikers de spelletjes in enkele minuten kunnen opladen. Virgin Games, een dochter van de Virgin Groep, heeft dan ook een belang van 20 procent genomen in de Duitse start-up, die volop werkt aan een prospectus ter voorbereiding van een beursnotering in zowel Frankfort als Londen. Daarbij zou het de bedoeling zijn om één miljard euro op te halen.

De zakenkrant The Wall Street Journal heeft de identiteit onthuld van blogger Rahodeb, die meer dan duizend lovende berichten publiceerde over de biologische supermarktketen Whole Foods en zware kritiek leverde op Wild Oats, de grootste concurrent van Whole Foods. Nu blijkt John Mackey, de topman van Whole Foods, achter de geheimzinnige Rahodeb schuil te gaan. Vorig jaar stopte de berichtenstroom van Rahodeb plots. Wild Oats werd in februari van dit jaar overgenomen door Mackey, maar omdat Whole Foods door die transactie een te sterke marktpositie zou krijgen, trok de Amerikaanse Federal Trade Commission naar de rechtbank. In dat gerechtelijke dossier ontdekte een journalist van The Wall Street Journal de ware identiteit van Rahodeb. Mackey heeft inmiddels toegegeven inderdaad als Rahodeb talloze berichten op het internet gepubliceerd te hebben.

Millhouse Capital, de holding van miljardair Roman Abramovitsj, heeft een goudmijn gekocht in het Oost-Russische district Tsjoekotka, waarvan Abramovitsj gouverneur is. De mijn ligt in het gemeentelijke district Tsjaoenski, op ongeveer 9.000 kilometer van Moskou. Naar schatting is er een voorraad van 2,79 ton goud. Volgens analisten heeft Millhouse minstens 10 miljoen dollar betaald voor deze mijn. Ten minste 10 procent van de Russische goudvoorraden bevindt zich in Tsjoekotka. De lokale autoriteiten willen de ontginning van goud in de regio verhogen van de huidige vijf ton per jaar naar vijftien tot twintig ton in 2010. Tsjoekotka heeft in vergelijking met andere Russische districten wat achterstand opgelopen bij de ontginning van goud door de extreme temperaturen in deze koude streek en door de beperkte weginfrastructuur. Abramovitsj is ook eigenaar van de voetbalclub Chelsea.

De Amerikaanse koffieketen Starbucks heeft na protesten een filiaal in de Verboden Stad in Peking gesloten. Afgelopen weekeinde zijn de ramen met kranten dichtgeplakt. De aanwezigheid van Starbucks in de Verboden Stad was volgens critici een belediging voor de Chinese cultuur. De Verboden Stad werd in 1420 gebouwd en bood tot 1911 onderdak aan 24 Chinese keizers. Starbucks opende de zaak zeven jaar geleden en lokte daarmee toen al protesten uit. In een poging de kritiek te pareren besloot het bedrijf de naam Starbucks bij de winkel twee jaar geleden weg te halen. Maar de protesten bleven. Een bekende televisiepresentator begon dit jaar een handtekeningenactie in een poging Starbucks weg te krijgen. De Verboden Stad ondergaat momenteel een opknapbeurt. De bedoeling is dat het geheel een minder commercieel karakter krijgt.

Het gedeelde bestuursvoorzitterschap bij het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS wordt beëindigd. De Fransman Louis Gallois, nu nog medebestuursvoorzitter van EADS, wordt de enig overgebleven topman bij het concern. Zijn Duitse collega Thomas Enders gaat in zijn eentje leiding geven aan de Europese vliegtuigdochter Airbus. De nieuwe president-commissaris van EADS wordt Rüdiger Grube. De Duitser deelde tot dusver deze functie met de Fransman Arnaud Lagardère. EADS werd altijd geleid door zowel een Franse als een Duitse bestuursvoorzitter om zo een delicaat machtsevenwicht te bewaren. Frankrijk en Duitsland zijn de grootste aandeelhouders van EADS. De complexe organisatie van EADS is vaak bekritiseerd omdat ze te langzaam en ineffectief zou werken. De kwestie trad steeds meer op de voorgrond wegens een omvangrijke reorganisatie bij Airbus.

In Nederland is heel wat commotie ontstaan rond een voorstel van de Europese Commissie om in de toekomst het toevoegen van suiker aan wijn te verbieden. Dat zou volgens de Nederlandse wijnmakers hun sector volledig de nek omdraaien. Er wordt daarbij opgemerkt dat in Noord-Europa de toevoeging van suiker nodig is, omdat de druif er van zichzelf soms onvoldoende suiker aanmaakt. Het toevoegen is volgens de Nederlanders nodig om het gevraagde minimum van 12 procent alcohol te bereiken. Door een te laag suikergehalte wordt de wijn slapper en minder lang houdbaar. Het suikerverbod moet volgens de Europese Unie bijdragen aan de afbouw van de Europese overproductie. De bestaande alternatieve methodes om het suikergehalte te verhogen, zijn voor kleine wijnbouwers te duur. Het toevoegen van suiker wordt al sinds de Romeinse tijd toegepast.

De National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), de grootste burgerrechtenbeweging van de Verenigde Staten, heeft veertien verstrekkers van hypotheken voor de rechter gedaagd. De organisatie beticht de banken - waaronder Ameriquest, CitiGroup, HSBC en Wells Fargo - van structureel racisme bij het verstrekken van leningen. Volgens de NAACP moeten Amerikanen van Afrikaanse afkomst veel vaker een hoger rentepercentage betalen en krijgen ze minder gunstige voorwaarden voor hun hypotheek dan blanke Amerikanen. Uit een studie uit 2006 bleek dat zwarte Amerikanen 31 procent meer kans maken op een duurdere lening dan blanken die net zo kredietwaardig zijn. Als men twee groepen heeft met een vergelijkbare financiële achtergrond, zwart en blank, krijgt 54 procent van de Afro-Amerikanen volgens de organisatie een dure lening. Bij de blanken is dat 23 procent.

China staat op het punt de derde economie ter wereld te worden, na de Verenigde Staten en Japan. Verwacht wordt dat de Chinese overheid voor het tweede kwartaal van dit jaar een economische groei van 11 procent zal bekend maken en daardoor Duitsland van de derde plaats zal verdrijven. Verwacht wordt dat de Duitse economie tijdens het tweede kwartaal een maximale groei van 3 procent zal realiseren. Enkele jaren geleden was China nog 's werelds zevende economie. Dat een land met 1,3 miljard inwoners nu een land met 82 miljoen inwoners van de derde plaats verdringt, is volgens de Wall Street Journal niet zo bevreemdend, maar het toont wel de razendsnelle ontwikkeling van de Chinese economie aan. Het bruto binnenlands product van China lag vorig jaar volgens recente schattingen op 2.800 miljard dollar. Duitsland kwam aan 2.900 miljard dollar. De Verenigde Staten is met 13.200 miljard dollar de grootste economie.

Meer Nieuws

In de Verenigde Staten zijn er bijna 100.000 legale wapenhandelaars. Maar die blijken volgens het persbureau Associated Press niet allemaal even bonafide te zijn. “Sommige verkopers geven onder meer tips hoe men met een strafblad toch nog een wapen kan kopen,” aldus het persbureau. Elliot’s Gun Shop in New Orleans werd de voorbije vijf jaar gelinkt aan 2.300 wapens die bij misdrijven gebruikt worden, waaronder 125 moorden.

De voorbije drie jaar heeft het ATF zijn acties tegen een aantal beruchte wapenhandelaars opgedreven. De voorbije twee jaar raakten 220 Amerikaanse wapenhandelaars hun vergunning kwijt. Dat zijn er twintig meer dan de vorige acht jaar samen. Tegen meer dan 20 handelaars werd een rechtszaak aangespannen. Dat is vooral het geval in New York, waar burgemeester Michael Bloomberg op meer wapencontroles aanstuurt.

Uit het ATF-onderzoek is gebleken dat criminelen weinig gebruik maken van gestolen of gesmokkelde wapens, maar wel legaal wapens laten kopen door stromannen. In het rapport wordt opgemerkt dat 40 procent van alle wapens die bij misdrijven werden gebruikt, afkomstig zijn van amper 332 verschillende wapenhandelaars. Dat betekent dat minder dan één procent van de handelaars bijna de helft van alle wapens verkopen die met een misdrijf gelinkt werden.

Sommige handelaars zeggen dat ze het slachtoffer zijn van een ongunstige locatie, die een grotere criminaliteitsgraad vertoont. Maar volgens critici doet de Amerikaanse overheid niet voldoende. “De wapenfabrikanten en het AFT weten welke wapenhandelaars niet te vertrouwen zijn,” merken ze op. “Maar toch kunnen ze zaken blijven doen.” Het Amerikaans Congres verbood het AFT in 2003 nog zijn gegevens bekend te maken.

Er gaan nu echter stemmen op om het AFT een grotere bewegingsvrijheid te geven. Inmiddels werd wapenhandelaar Trader Sports uit Californië, de tweede grootste wapenverkoper van de Verenigde Staten, gesloten.

De Amerikaanse democraten domineren volgens Nielsen/NetRatings duidelijk de nieuwe media. Van alle online aandacht voor de presidentsverkiezingen gaat immers 64,3 procent naar de democratische zijde. Daarbij gaat Barack Obama, die geen online reclamespots heeft uitgebracht, gaat daarbij Hillary Clinton met grote voorsprong vooraf. Bij de republikeinen gaat de meeste online aandacht naar John McCain, gevolgd door Rudolph Giuliani.

John McCain deed wel de grootste investering in online reclame, gevolgd door zijn partijgenoot Mitt Romney en de democrate Hillary Clinton. Nochtans komt McCain op het gebied van online aandacht slechts op een vierde plaats. Met bijna vier miljoen pageviews van bijna 650.000 unieke bezoekers in april eiste Barack Obama met grote afstand de eerste plaats voor zichzelf op.

De eerste televisiereclame kwam voor rekening van de republikein Duncan Hunter, die met zijn campagne 625 dagen voor de verkiezingen begon. Bij de presidentsverkiezingen in 2000 begon George W. Bush echter 821 dagen – meer dan twee jaar – voor de verkiezingsdag. Verder stellen de onderzoekers dat de republikein Rudolph Giuliani bij de traditionele media vooral voor radio lijkt te kiezen.

Steven Tietsworth uit Californië legde enkele jaren geleden klacht neer omdat Harley-Davidson constructiefouten aan de motoren van bepaalde types uit 1999 en 2000 zou hebben verzwegen. Het ging daarbij om de modellen Twin Cam 88 en Twin Cam 88B. Het defect zou volgens de man de veiligheid van de motorfietser in gevaar hebben kunnen brengen en de waarde van de motor hebben doen dalen.

De klacht werd eerder al door een lagere rechtbank afgewezen. Volgens de rechter konden Tietsworth en een aantal andere eigenaars, die zich bij de klacht hadden afgesloten, niet aantonen dat er daadwerkelijk schade was geleden of er economisch verlies was geleden. De klagers gingen echter in beroep en vroegen tenslotte dat het geding zou heropend worden. Maar het Hooggerechtshof van Wisconsin heeft een heropening geweigerd.

“In het verleden betekende een verre vliegtuigreis meestal diverse tussenstops,” aldus het magazine Forbes. “Maar dat is steeds minder het geval, dankzij vliegtuigen met een grotere actieradius. Zo zijn er deze maand duizend vluchten voorzien tussen Hong Kong en Noord-Amerika. In 2001 stonden er nog maar 866 op het schema. Dat is ook een teken dat het publiek het vertrouwen in de luchtvaart herwint.”

De verbinding Singapore-Newark wordt gevlogen door Singapore Airways. In december dit jaar zal Emirates Airlines starten met vluchten tussen Dubai en Houston. Die reis zal zeventien uur in beslag nemen. Virgin Airlines gaat het aantal vluchten van Londen naar het Australische Perth en Hawaii uitbreiden. Daarbij moet rekening gehouden worden met een reistijd van zestien uur.

Forrester stelt dat 54 procent van de Europese bedrijven hun online reclamebudgetten dit jaar zullen opdrijven. In de toekomst zal er daarbij meer geïnvesteerd worden aan nieuwe formaten, zoals video. Dat is een gevolg van de groei van het Europees breedbandnet, dat over vijf jaar 83 miljoen gebruikers zal kennen. Op dit ogenblik hebben 47 miljoen Europeanen een breedbandaansluiting.

De veranderende strategie weerspiegelt volgens Forrester het gewijzigd mediagedrag van de Europeanen. Meer dan één derde zegt immers door zijn internetgebruik minder televisie te kijken. Daarbij zegt 40 procent van de Europeanen dat ze vertrouwen hebben in online prijsvergelijkingen en 36 procent hecht geloof aan productbesprekingen van andere gebruikers. Reclamemakers zullen dan ook wellicht meer investeren in sociale media.

“Een juist gerichte belasting kan volgens de onderzoekers een uitgelezen instrument zijn om ziektes die verband houden met voeding, te bestrijden,” aldus het magazine Food Navigator. “Maar een dergelijke belasting zou wel eens kunnen beschouwd worden als een aanval op de persoonlijke vrijheid en zou vooral de armere bevolking treffen. Het huishoudbudget zou er immers met 4,6 procent door stijgen.”

De Britse Food and Drink Federation ziet om diezelfde redenen geen heil in het voorstel van de onderzoekers. “Het beste voor de gezondheid is het kiezen van een gebalanceerd dieet,” voert de organisatie aan. Ze krijgen daarbij steun van de British Heart Foundation. Die stelt dat de overheid er daarentegen voor moet zorgen dat iedereen de mogelijkheden krijgt om zich gezonde voeding aan te schaffen.

“Azië creëert miljonairs in een sneller tempo dan de markten in Noord-Amerika en Europa,” aldus het persbureau Reuters. “De regio kende eind 2005 al 2,4 miljoen dollarmiljonairs. Dat was een stijging met 7,3 procent op één jaar tijd. De Verenigde Staten telde 2,9 dollarmiljonairs, wat een groei met 6,9 procent betekende. In Europa was er slechts een groei van 4,5 procent tot 2,8 miljoen rijken.”

“Bovendien heeft Azië een veel grotere bevolking en de regio kent ook een grotere economische groei. Met Japan, China, Zuid-Korea en India herbergt Azië nu ook vier van de twaalf grootste economieën van de wereld. Private banken zien in de regio dan ook gigantische mogelijkheden. Ze drijven er dan ook hun operaties gevoelig op. Vooral Singapore en Hong Kong werpen zich op als centra voor private banking.”

UBS maakte bekend om in Azië ook een opleidingscentrum om 5.000 private bankiers op te leiden. De groei is op dit ogenblik immers zo groot, dat er een nijpend tekort aan gespecialiseerd personeel is ontstaan. Concurrent Credit Suisse wil de volgende twee jaar in Azië 4.000 nieuwe medewerkers aanwerven, terwijl ook Morgan Stanley zijn Aziatisch personeelsbestand wil verdubbelen.

Ongeveer vijftig Duitse bedrijven worden verdacht van illegale leveringen gedaan te hebben aan Iran. Dat heeft het parket van het Duitse Potsdam bekend gemaakt. De betrokken bedrijven zouden materiaal hebben geleverd voor de bouw van de nucleaire centrale van Busher. De leveringen werden uitgevoerd via Rusland, maar een groot aantal van de betrokken bedrijven moeten volgens de openbare aanklager geweten hebben dat Iran de uiteindelijke eindbestemming was. De onderzoekers vermoeden dat de leveringen opliepen tot een bedrag van 150 miljoen euro. De internationale gemeenschap vreest dat het Iraanse nucleaire programma een dekmantel is voor de ontwikkeling van kernwapens. De Verenigde Staten namen daarom zopas ook sancties tegen vijf Iraanse energie- en industriegroepen. Zij mogen niet langer zakendoen met Amerikaanse bedrijven.

Van alle bedrijven ter wereld haalt de Amerikaanse supermarktketen Wal-Mart de grootste omzet. Met een zakencijfer van 351 miljard dollar gaat Wal-Mart een trio petroleumreuzen vooraf . Het Amerikaanse Exxon Mobil was vorig jaar nog de primus, maar kan zich troosten met de wetenschap dat geen enkel ander bedrijf een hogere winst haalt. Exxon verdiende vorig jaar 39,5 miljard dollar. Dat is meer dan Royal Dutch, British Petroleum, Citigroup, Bank of America, General Electric en de Russische gasreus Gazprom, die meer dan 20 miljard dollar winst boekte. De top tien inzake omzet wordt bezet door liefst zes oliemaatschappijen en drie automobielproducenten (General Motors, Toyota en DaimlerChrysler). Ford Motor is twaalfde inzake omzet, maar prijkt als eerste in de lijst van grootste jaarverliezen, met een negatief resultaat van 12,6 miljard dollar.

Het Duitse autoconcern BMW sluit niet uit dat het op overnamepad gaat. Dat heeft financieel directeur Stefan Krause bevestigd. Hij wilde echter geen uitsluitsel geven of zijn groep in de race is om Land Rover, Volvo of Jaguar over te nemen van Ford. Die Amerikaanse autoproducent zette die drie merken onlangs in de etalage. Volgens analisten zou BMW vooral geïnteresseerd zijn in Volvo, maar dat is volgens Krause pure speculatie. In de jaren negentig kocht BMW het noodlijdende Britse Rover, maar het slaagde er niet in het concern van de ondergang te redden. Alleen het submerk Mini kon gered worden en is inmiddels zeer winstgevend. De Duitse constructeur heeft volgens Krause van het Rover-project echter een aantal dingen geleerd. Verder wil BMW zich in de toekomst onder meer richten op de ontwikkeling van minder vervuilende motoren centraal staan.

De megadeal in de farmasector tussen het Amerikaanse conglomeraat General Electric en het farmabedrijf Abbott Laboratories gaat uiteindelijk niet door. GE Healthcare had maanden geleden een akkoord gesloten met Abbott om twee belangrijke activa van de groep over te nemen voor 8 miljard dollar. Het ging om activiteiten in de sector van de in-vitrodiagnostica. De twee bedrijven hebben maanden aan de deal gewerkt en alles was bijna zo goed als rond. Maar de twee giganten raakten het uiteindelijk niet eens over de detailvoorwaarden. De activiteiten die Abbott wou afstaan, vertoonden een geringere groei dan de rest van de bedrijfsactiva. Ze waren goed voor een omzet van ongeveer 2,5 miljard dollar. De farmadivisie GE Healthcare is jaarlijks goed voor een omzet van 17 miljard dollar. Abbott is één van de marktleiders op het gebied van diagnostica.

De investeringsmaatschappij Fimalac heeft 245 miljoen euro geboden voor de Franse zakenkrant Les Echos. Dat is 5 miljoen euro meer dan de holding LVHM van zakenman Bernard Arnault. Fimalac is de investeringsmaatschappij van de Franse zakenman Marc Ladreit de Lacharrière. Het bedrijf heeft een brede waaier dochterbedrijven. Volgens een woordvoerder van Fimalac heeft de personeelsvertegenwoordiging van Les Echos het investeringsconcern benaderd om in te gaan tegen het bod van Arnault. Het personeel verzet zich immers uit alle macht tegen de verkoop van de krant, op dit ogenblik in handen van Pearson, aan LVMH. Ladreit de Lacharrière heeft al benadrukt dat hij de onafhankelijkheid van de redactie wil garanderen. Zo zal een nieuwe hoofdredacteur alleen kunnen worden benoemd als 55 procent van de redacteuren daarmee instemt.

Airbus heeft zijn laatste A300, waarmee de Europese vliegtuigconstructeur zijn geschiedenis begon, afgeleverd. Het toestel werd voor het eerst gebruikt in de jaren zeventig. Uiteindelijk werden er 821 exemplaren van gemaakt. "Het avontuur Airbus zou niet zijn gestart zonder dit vliegtuig,” aldus de constructeur. “Het is het eerste model, de eerste tweemotorige jumbo die ook nog zeer zuinig was. In die tijd bestonden zulke vliegtuigen nog niet." Het laatste exemplaar is een cargomodel voor FedEx. Het vliegtuig wordt niet langer gemaakt omdat het concern naar eigen zeggen intussen meer performante producten heeft. De A300 werd gelanceerd in 1969 en werd voor het eerst in gebruik genomen in 1974. Vier jaar later kwam de A310 op de markt, met een cockpit voor twee piloten, waarmee Airbus zijn reputatie vestigde. Tot dan beheersten de Amerikanen de vliegtuigmarkt.

In de Duitse steden Varel, Nordenham en Laupheim hebben bijna zesduizend werknemers van vliegtuigbouwer Airbus gemanifesteerd voor het behoud van hun fabrieken. De directie van Airbus wil die fabrieken van de hand doen in het kader van een grootscheeps herstructureringsplan. De manifestaties komen een dag nadat vakbonden en directie samen aan tafel gingen zitten. Voor het eerst werd tijdens die vergadering het voorstel om een strategische partner te zoeken voor de fabrieken niet categoriek afgewezen. Airbus, dat immense vertragingen heeft opgelopen bij de productie van de A380, kondigde in maart het herstructureringsplan aan. Dat voorziet dat in heel Europa tienduizend banen geschrapt zullen worden. Volgens het plan moeten de fabrieken van Varel en Laupheim verkocht worden, die van Nordenham zou door enkele privé-investeerders overgenomen worden.

KLM gaat investeren in duurzame energieprojecten om zo de uitstoot van het broeikasgas koolstofdioxide te compenseren die wordt veroorzaakt door het toenemende aantal vliegreizen. Vanaf 1 september compenseert KLM in totaal ruim 4 miljoen ton kooldioxide (CO2), een hoeveelheid die gelijk is aan de groei die de luchtvaartmaatschappij de komende vier jaar verwacht. KLM en het Wereld Natuur Fonds (WNF) maakten afspraken over reductie en compensatie van de CO2-uitstoot. Het is voor het eerst dat de luchtvaartindustrie een contract tekent met een natuurbeschermingsorganisatie om de uitstoot van koolstofdioxide terug te dringen. De investeringen vinden plaats in duurzame projecten in vooral ontwikkelingslanden. De verwachting is dat de luchtvaart in 2012 verplicht wordt emissierechten te kopen. KLM loopt daar op vooruit.

De autoverkopen in Europa zijn in het eerste halfjaar 0,2 procent lager uitgevallen dan dezelfde periode vorig jaar. In totaal kwamen iets meer dan 1,5 miljoen nieuwe wagens op de weg. De verkopen in West-Europa zijn flink gedaald, in Oost-Europa zijn ze juist explosief gestegen. De sterkste stijging was voor de autodealers in Letland. Daar werd een groei met 52 procent gerealiseerd. De verkoop in Duitsland daalde met 9 procent door de btw-verhoging in januari. De Europese verkoopdaling trof vooral de merken Renault, Volkswagen, Mercedes, Saab en Opel. Veel drukker was het bij dealers van Volvo en Fiat. De Volkswagen-groep blijft met 1,6 miljoen wagens (min 0,1 procent) afgelopen halfjaar wel met afstand de grootste fabrikant van auto's die in Europa zijn verkocht. De Peugeot-Citroën groep is tweede met 1,1 miljoen wagens, een stijging van 0,8 procent.

Meer Nieuws

Naarmate het project vordert, zouden ook andere kandidaat-partners een aandeel van in totaal 24 procent kunnen opnemen. Daarbij wordt gedacht aan de Noorse bedrijven Statoil en Norsk Hydro en het Amerikaanse ConocoPhillips. Een gedeelte van het gas zou bestemd zijn voor de Europese markt, die zijn eigen gasvoorraden – onder andere in de Noordzee – in de toekomst gevoelig zal zien dalen.

In oktober vorig jaar had Gazprom nog gezegd het Shtockman-gasveld alleen te zullen exploiteren. Maar eerder deze week had Alexander Medvedev, één van de toplui van het bedrijf, gezegd dat het bedrijf zijn mening had herzien. Volgens analisten hebben de complexiteit van het project, de moeilijke weersomstandigheden en een gebrek aan transportinfrastructuur geleid tot de strategiewijziging van Gazprom.

Met de ontwikkeling van het gasveld is een investering gemoeid die geschat wordt op een bedrag tussen 20 miljoen dollar en 30 miljoen dollar.

Succesvolle ondernemingen beseffen volgens Stadler daarnaast ook het belang van de diversificatie van de portfolio’s. “De onderzoeker stelt dat vele ondernemingen het gevaar van irrationele conglomeratievorming onderkennen, maar hij voegt er aan toe dat succesvolle bedrijven door hun uiteenlopende palet van leveranciers en een brede klantbasis bijzonder veerkrachtig zijn,” aldus het magazine Harvard Business Review.

Verder stipt Stadler aan dat bedrijven in hun corporate storytelling veelvuldig gewag maken van hun succesverhalen, maar hij merkt op dat succesvolle ondernemingen ook hun mislukkingen in gedachten houden. “Daardoor vermijden ze dat deze misstappen herhaald worden,” stipt hij aan. “Tenslotte zijn excellente ondernemingen conservatief met betrekking tot verandering, die zelden radicaal zijn, maar altijd wel goed voorbereid.”

De winkelketen telt wereldwijd 2.200 filialen verspreid over 55 landen. Eind deze maand hoopt de keten zijn voorraad oude zeepproducten verkocht te hebben. Het bedrijf stelt dat er moest geïnvesteerd worden in een plantage die duurzaam werkt. Ook de hele logistiek moest worden aangepast. Hoeveel de keten voor deze operatie betaalt, werd niet bekend gemaakt. Wel werd benadrukt dat de verkoopprijs ongewijzigd blijft.

Greenpeace heeft zopas gezegd dat palmoliebedrijven in de Indonesische provincie Riau op grote schaal bossen aan te platbranden zijn. Daardoor verdwijnen niet alleen grote oppervlaktes bos, maar worden Indonesië en zijn buurlanden ook bedekt door grote rookwolken. Vorige week zouden op satellietbeelden in de provincie Riau 124 brandhaarden zijn geteld.

Indonesië heeft een totaal woudareaal van 91 miljoen hectaren, ongeveer tien procent van de wereldwijde oppervlakte aan tropische bossen. Het land heeft echter al ongeveer 72 procent van zijn oorspronkelijk bosgebied verloren. Indonesië is de tweede grootste palmolieproducent van de wereld met een oppervlakte van vijf miljoen hectaren aan plantages. De overheid wil daar tegen 2010 nog twee tot drie miljoen hectaren bijvoegen.

Er wordt voorgesteld dat de Europese Commissie bepaalde routes moeten aanwijzen waar lange en zwaardere vrachtwagens zijn toegelaten. De Europese Commissie is inmiddels al bezig met een onderzoek naar mogelijke routes. Een aantal Europarlementsleden is er echter voorstander van om de lidstaten zelf een aantal trajecten te laten aanduiden. Anderen willen de supertrucks verbieden, maar daar was in het Europees Parlement geen steun voor.

Er moet vooraf duidelijk worden gemaakt op welke trajecten supertrucks kunnen ingezet worden. Niet overal is de verkeersinfrastructuur – zoals bruggen en rotondes – daarvoor geschikt. Supertrucks zouden wel het aantal vrachtwagens op de Europese wegen kunnen beperken. Dat brengt de transportkosten naar beneden en vermindert ook de uitstoot van koolstofdioxide.

Het rapport is voor Greenpeace aanleiding om te stellen dat er in Nederland geen kerncentrales meer hoeven te worden gebouwd. “Volgens hoogleraar milieukunde Lucas Reijnders is er in Nederland genoeg ruimte voor windmolens om kernenergie overbodig te maken,” stipt het Algemeen Dagblad aan. De werkgeversorganisatie VNO-NCW, een voorstander van kernenergie, voert daarentegen aan dat kernenergie de goedkoopste en een betrouwbare energiebron blijft.

Maar volgens Jan Leen Kloosterman, docent reactorfysica, voert aan dat het twijfelachtig is of er genoeg plaats in Nederland is om veel windmolens te bouwen. “Ik ben een voorstander van windmolens,” vertelde hij aan de krant. “Maar als er ook een nieuwe kerncentrale gebouwd wordt, kan die vanaf één locatie ongeveer twaalf procent van de Nederlandse energieconsumptie voor haar rekening nemen.”

De beveiliging van kerncentrales is volgens Kloosterman tegenwoordig zo goed dat deze locaties de laatste plekken zijn om een terreurdaad te plegen. Het kost in Nederland gemiddeld 6,6 eurocent om één kilowattuur elektriciteit te produceren. Zowel windmolens als kerncentrales komen in de buurt van die prijs.

Het modeconcern wil vooral snijden in het aantal managementfuncties. In totaal zou 7 tot 9 procent van het personeel moeten afvloeien. Liz Claiborne heeft al geruime tijd te kampen met teruglopende inkomsten. Liz Claiborne wil in de toekomst gericht investeren in de merken Juicy Couture, Kate Spade, Lucky Brand en Mexx. De zorgen voor nagenoeg de helft van de inkomsten van het modehuis.

Liz Claiborne wil het aantal winkels van zijn succesvolle merken zowel in de Verenigde Staten als in het buitenland gevoelig uitbreiden. Daarbij wordt gewag gemaakt van driehonderd nieuwe winkels tijdens de volgende drie jaar. Voor zestien merken – zoals Ellen Tracy, First Issue, Kensie, Sigrid Olsen – wordt een toekomststrategie bestudeerd. Daarbij wordt zowel gedacht aan een verkoop, een stopzetting of een licentiecontract.

Nick Young startte enkele jaren geleden met zijn nieuwsbrief, die erop gericht was om buitenlanders te stimuleren om China constructief te benaderen in plaats van een hoofdzakelijk kritische houding aan te nemen. Maar onlangs kreeg werd Young door de Chinese overheid ervan beschuldigd ongeautoriseerde onderzoeken uit te voeren. De man werd vervolgens ondervraagd door de Chinese politie.

China Development Brief volgt vooral het werk van non-gouvernementele organisaties. Dat ligt politiek gevoelig in China, waar de overheid nog altijd vreest voor een democratische omwenteling. De nieuwsbrief was vooral bedoeld voor beslissingmakers bij internationale ontwikkelingsmaatschappijen, politieke denktanks en massa-media. Er wordt vooral verslag gebracht over het milieu, de sociale ontwikkeling en de burgermaatschappij in China.

Motorola, na Nokia de grootste producent van mobiele telefoons ter wereld, heeft voor de derde keer dit jaar de omzetverwachting verlaagd, nu voor het tweede kwartaal. Dit betekent dat de onderneming verlies zal boeken over diezelfde drie maanden. In het tweede kwartaal van 2007 kan het verlies nu oplopen tot 0,04 dollar per aandeel, inclusief een last van 3 tot 4 dollarcent. Daarnaast rekent het Amerikaanse bedrijf zelf inmiddels op een omzet binnen een bandbreedte van 8,6-8,7 miljard dollar, waar eerder een omzet van 9,4 miljard dollar was vooropgesteld. Motorola boekt het eerste verlies in bijna drie jaar bij een marktomgeving waar concurrenten Nokia en Samsung aandeel winnen door de introductie van nieuwe telecomtoepassingen. De matige prestaties van Motorola zetten de positie van bestuursvoorzitter Ed Zander onder druk.

De Europese Commissie moet de Franse industriële groep Schneider schadevergoeding betalen voor het verbod op de fusie met de Franse groep Legrand. Dat heeft het Gerecht van Eerste Aanleg van het Europese Hof van Justitie in Luxemburg woensdag geoordeeld. Daarbij wordt gesteld dat Europese Commissie zich schuldig heeft gemaakt aan een ernstige miskenning van het recht op verweer van Schneider. Het is de eerste keer ooit dat het Gerecht in Luxemburg ingaat op een verzoek om schadevergoeding van een onderneming nadat de Europese Commissie een onwettig veto had gesteld tegen een fusie. Schneider eiste 1,66 miljard euro voor de geleden schade, maar het Gerecht stelt de industriële groep slechts een gedeeltelijke vergoeding in het vooruitzicht. Het is nog niet duidelijk hoeveel de Europese Commissie precies moet ophoesten.

Het Europese Gerecht van Eerste Aanleg in Luxemburg heeft geoordeeld dat De Beers toch diamanten van het Russische Alrosa op de markt mag brengen. Die uitspraak gaat regelrecht in tegen de beslissing van de Europese Commissie die vanaf 2009 een einde zou maken aan de samenwerking. Het Zuid-Afrikaanse De Beers, de absolute marktleider in de wereldwijde diamantsector, sloot in 2002 een akkoord om jaarlijks voor zo'n 800 miljoen dollar diamanten van de Russische diamantproducent Alrosa op de markt te brengen. De Beers beschikt over een wereldwijd vertakt verkoopnetwerk. Meteen zag Alrosa zich verzekerd van de afzet van zowat de helft van zijn globale productie. Na antitrustbezwaren van de Europese Commissie beslisten de twee diamantgroepen de hoeveelheid geleidelijk terug te brengen tot 275 miljoen dollar. Ook dat was echter niet naar de zin van de Europese autoriteiten.

De logistieke groep DP World uit Dubai gaat de containerterminal in de haven van Rotterdam uitbaten in een consortium met de vier rederijen Mitsui OSK, Hyundai, APL en het Franse CMA CGM. DP World won het pleit van veertien andere kandidaten. De terminal heeft een oppervlakte van 156 hectare en krijgt een capaciteit van 4 miljoen teu en wordt in 2013 operationeel. De terminal krijgt een zeekade van 1,9 km lang en 20 meter diepte, een kaai voor binnenvaart- en feederschepen en een eigen railterminal met aansluiting op de Betuweroute. Vorig jaar kreeg ook APM Terminals, de goederenbehandelaar van het Deense Maersk, de concessie voor een containerterminal op Maasvlakte 2. Maar die wordt iets later operationeel. Met Rotterdam versterkt DP World zijn positie als uitbater van containerterminals. Sinds 2000 werkt de groep aan een wereldwijde expansie.

In Beverly Hills, Californië, staat het duurste huis van de Verenigde Staten te koop. De kostprijs bedraagt 165 miljoen dollar, ofwel 120 miljoen euro. Voor dat bedrag krijgt de nieuwe eigenaar onder meer wel 29 kamers, drie zwembaden, enkele tennisbanen, een bioscoopzaal met dolby surround geluidssysteem, een twee verdiepingen tellende bibliotheek. De oppervlakte van het domein bedraagt 2,6 hectaren. Het pand is in handen van de zakenman Leonard Ross, maar die wil het verkopen omdat hij naar eigen zeggen zijn levensstijl wil veranderen. Het huis werd in 1927 ontworpen door de architect Gordon Kaufmann voor Milton Getz van Union Bank and Trust. In 1947 nam de krantenmagnaat William Hearst er zijn intrek. Zijn housewarmingparty staat nog altijd geboekstaafd als één van de grootste feestjes uit de geschiedenis van Los Angeles.

Op de financiële markten loopt het gerucht dat Unilever de perfecte fusiepartner zou zijn voor Colgate-Palmolive. Die Amerikaanse maker van verzorgings- en cosmeticaproducten sluit mooi aan bij het gamma verzorgings- en huishoudproducten van het Brits-Nederlandse concern. Colgate maakt de tandpasta met dezelfde naam, de Palmolive-zeep, het Ajax-afwasmiddel en de Soupline-wasverzachter. Colgate haalt een kwart van zijn omzet in Europa. Tot de portefeuille van Unilever behoren producten als Dove en Lux (zeep), Axe (deodorant), Timotei (shampoo), Signal (tandpasta), Omo (wasmiddel) en Robijn (wasverzachter). Voor Unilever is Europa de belangrijkste markt, maar een derde van de omzet wordt in de Verenigde Staten gerealiseerd. De huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsproducten zijn goed voor iets minder dan de helft van de Unilever-omzet.

Elk jaar zou er 12 miljoen koolstofdioxide teveel worden uitgestoten wegens het ontbreken van een eengemaakt Europees luchtruim. Dat beweert de internationale luchtvaartorganisatie IATA naar aanleiding van de publicatie van een rapport over een toekomstig Europees wetgevend kader. Koolstofdioxide is verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde. De IATA is al jaren vragende partij om werk te maken van een eengemaakt Europees luchtruim. Ze wijst op het gebrek aan efficiëntie, dat de maatschappijen jaarlijks 3,3 miljard euro extra zou kosten en aan de nutteloze uitstoot van 12 miljoen ton koolstofdioxide. De Europese Commissie heeft een werkgroep opgericht die de organisatie van het luchtverkeer in Europa moet hervormen. In het rapport staan tien aanbevelingen en die worden door de IATA positief onthaald. Volgens de luchtvaartorganisatie is nu het moment van de waarheid aangebroken.

Door de sterke vraag naar bio-energie is het areaal energiegewassen in de Europese Unie in 2007 met circa vijftien procent gestegen in vergelijking met 2006. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat, het statistisch bureau van de Europese Commissie. België oogst dit seizoen 10.000 hectare koolzaad, waarvan meer dan 90 procent bestemd is voor de energieproductie, meldt landbouwdeskundige Luc Busschaert woensdag. Het areaal koolzaad steeg met 13,6 procent in vergelijking met 2006. In vergelijking met het gemiddelde 2002-2006 is er zelfs een toename van 31,5 procent. Het areaal granen steeg met 1,5 procent, dat van suikerbieten daalde met 2,9 procent. In totaal wordt in de Europese Unie op 6,1 miljoen hectare koolzaad geteeld. Koolzaad is daarmee het vierde gewas geworden na tarwe, maïs en gerst. De grootste groeiers zijn Roemenië, Denemarken en Hongarije.

Ter ere van de honderdste geboortedag van de Britse auteur Ian Fleming wordt volgend jaar een nieuw boek aan de legendarische reeks over de meesterspion James Bond toegevoegd. Het boek zal worden geschreven door de Britse auteur Sebastian Faulks. Dat heeft de familie van Fleming bekendgemaakt. Het nieuwe avontuur van de Britse spion heet ‘Devil may care’ en zal op 28 mei, de geboortedag van Ian Flemings, verschijnen. De familie kondigde vorig jaar al aan dat er een nieuw verhaal in de maak was, maar wilde de identiteit van de schrijver toen nog niet prijsgeven. Er werd gespeculeerd dat detective-auteurs als John LeCarre of Frederick Forsyth de eer ten deel zou vallen, maar de keus van de familie viel op de 54-jarige Faulks. Die is als schrijver het meest bekend om zijn trilogie die zich afspeelt in het Frankrijk van de vorige eeuw, met de titels ‘The girl at the lion d'or’, ‘Birdsong’ en ‘Charlotte Gray’.

Meer Nieuws

“Schapen worden op sommige locaties al ingeschakeld om in wijngaarden de groei van onkruid tegen te gaan,” stipt het persbureau Associated Press aan. “Maar het nadeel is dat de dieren aan de druiven knabbelen en zo voor duizenden dollars schade aanrichten. Daarom is men aan de universiteit van Californië gestart met experimenten om schapen een afkeer te doen krijgen van druiven.”

Dit kan voor schapentelers en wijnbouwers een win-win situatie worden,” benadrukt onderzoeksleider Morgan Doran. “De schapentelers creëren er een nieuwe markt bij en de wijnbouwers krijgen een extra instrument ter beschikking om hun wijngaarden gezond te houden.” Doran stelt er alle vertrouwen in te hebben dat men de schapen zal kunnen aanleren om van de druiven te blijven.

De truc bestaat er volgens de wetenschapper in om de dieren een negatieve associatie te doen leggen met het eten van druiven. Daarom hebben ze schapen die nog nooit van druiven hebben geproefd, volop van de vruchten laten smullen en hen vervolgens een ongevaarlijk geneesmiddel gegeven waarvan de dieren echter wel misselijk werden. De proefdieren bleken nadien niets meer van de druiven te moeten hebben.

Volgens het gespecialiseerde bedrijf Wooly Weeders uit Colorado is een aversie-training echter niet nodig. Het is volgens de onderneming voldoende om de schapen onder de hoede van een schaapherder en honden te laten grazen en hen verder te drijven voor ze aan de druiven beginnen te knabbelen. Bovendien worden de schapen ingezet op bepaalde ogenblikken van het jaar, wanneer de druiven nog niet smakelijk zijn.

De belangrijkste oorzaak voor het inefficiënte gebruik en de neiging om almaar meer opslag te kopen - ook wanneer er nog voldoende voorhanden is - ligt bij organisaties die hun gegevensstromen onvoldoende beheren. “Volgens Sun wordt dit onvermogen van bedrijven door verkopers van opslagsystemen misbruikt om meer opslag te verkopen,” aldus het magazine Webwereld. “De oplossing moet gezocht worden in een beter beheer van gegevens, het identificeren van data en een verdere virtualisatie.”

Uit het onderzoek kwam onder meer naar voor dat 40 procent van alle opslagruimtes gebruikt worden voor gegevens die al meer dan een half jaar niet meer zijn geraadpleegd. Daarnaast wordt 5 procent ingenomen door gegevens die niet op een bedrijfssysteem aanwezig zouden mogen zijn, zoals digitale foto’s en filmbestanden. Volgens het onderzoek bleek maar 30 procent van alle ruime echt nuttig gebruikt te worden en gevuld te zijn met data die ook een rol speelt binnen het bedrijfsproces.

Volgens het personeel van Air France zijn de uitzettingen slecht voor de goede naam van de maatschappij in Afrika, waar veel asielzoekers vandaan komen. Bovendien wordt erop gewezen dat er steeds vaker vluchten worden geannuleerd omdat asielzoekers en andere passagiers in het vliegtuig voor problemen zorgen. Dat brengt volgens de petitie de veiligheid van het personeel in gevaar.

In mei moest nog een vlucht van Air France van Parijs naar Mali worden geannuleerd, nadat passagiers zich hadden verzet tegen de uitzetting van een buitenlander die zich in het toestel bevond. Het is echter de vraag of de petitie resultaat zal opleveren. In vele landen zijn de nationale luchtvaartmaatschappijen immers verplicht mee te werken aan het repatriëren van illegale vreemdelingen.

Naast Brazilië en Spanje, maken ook de inwoners van Australië (84 procent), Zuid-Afrika (82 procent) en Hong Kong (76 procent) zich grote zorgen over de opwarming van de aarde. Veel minder ongerust maakt men zich in Polen (47 procent), de Verenigde Staten (57 procent), Nederland (57 procent) en India (59 procent). De Verenigde Staten worden wel als grootste verantwoordelijke voor de klimaatverandering bestempeld, gevolgd door China.

In de landen rond de Noordzee maakt men zich vooral zorgen om de stijgende zeespiegel. Dat is vooral het geval bij de Denen (37 procent), Noren (33 procent), Nederland (33 procent) en Groot-Brittannië (27 procent). Inwoners van andere landen noemen vooral extreme weersomstandigheden als grootste gevaar. Fransen maken zich relatief veel zorgen over een mogelijk gebrek aan zuiver water (12 procent). Dit geldt ook voor Amerikanen (10 procent) en Australiërs (9 procent).

Gratis kranten worden door 48 procent van de ondervraagden niet beschouwd als een volwaardige vervanger van betaalde kranten. Bovendien zegt 45 procent van de ondervraagden de gratis krant niet te zullen missen wanneer die van de markt zouden verdwijnen. Wel merkt 58 procent op het fijn te vinden als op meer plaatsen gratis kranten verkrijgbaar zouden zijn.

Metro is in Nederland de bekendste gratis krant, want 96 procent van de respondenten zegt de krant te kennen. Spits haalt een bekendheid van 95 procent, terwijl De Pers bij 53 procent van de ondervraagden is bekend. Dag bereikt een bekendheid van bijna 33 procent. Metro is ook de meest gelezen gratis krant van Nederland. Ruim 70 procent zegt Metro het voorbije jaar te hebben gelezen.

De Fiat Cinquecento werd vorige week onder heel wat mediabelangstelling aan het publiek voorgesteld. Maar ook bij het publiek blijkt de auto – een herlancering van een model dat in de jaren vijftig en zestig bijzonder populair was – op veel bijval te kunnen rekenen. Niet alleen werden de showrooms van de Italiaanse Fiat-vestigingen overspoeld door geïnteresseerden, maar er werden ook al 46.000 proefritten gemaakt.

Ook in het buitenland blijkt Fiat met zijn jongste model successen te scoren. Wereldwijd werden er al 40.000 orders geplaatst. Dat betekent dat de productie van dit jaar al bijna volledig uitverkocht is. In de Fiat-fabriek in het Poolse Tychy zullen dit jaar immers 58.000 exemplaren worden geproduceerd. Volgend jaar wordt de productie er opgedreven tot 120.000 eenheden.

Het onderzoeksbureau berekende dat de producenten van mobiele telefoons hun winstmarge per verkocht toestel met gemiddeld 3 procent zullen zien groeien, terwijl de gemiddelde prijs van een mobiele telefoon met ongeveer 6 procent zou dalen. Sony Ericsson zal dit jaar het aantal verkochte toestellen opdrijven met 40 procent. Bij Samsung zou er een stijging van 26 procent worden genoteerd.

Door die groei zou Sony Ericsson zijn marktaandeel van 8 procent tot 10 procent zien toenemen. Samsung zou door zijn groei aan een marktaandeel van 13 procent komen. Ook Nokia zal volgens Insights gevoelig vooruit gaan en een marktaandeel van 37 procent veroveren. Motorola zou daarentegen zijn martkaandeel zien inkrimpen van 22 procent naar 18 procent. Ook LG zou lichtjes achteruitgaan en terugvallen op 6 procent van de markt.

De veiligheid bij de staalgroep ArcelorMittal blijft een heikel punt. Vorig jaar registreerde de groep immers 38 dodelijke ongevallen in zijn vestigingen. Ook in de eerste helft van dit jaar gebeurden er al 15 ongevallen. Daarbij kwamen in totaal 17 mensen om het leven. Twaalf van de 15 ongevallen gebeurden in fabrieken van het voormalige Mittal. Arcelor registreerde er drie, waaronder één in Luik. Volgens een kaderlid zijn de talrijke ongevallen te wijten aan het feit dat tweederde van het personeel afkomstig is van Mittal Steel en er dus een verschil in cultuur is. Volgens hem wordt er niet minder geïnvesteerd in de veiligheid van het personeel, maar daar zijn de vakbonden het niet mee eens. Zij vinden dat er onvoldoende veiligheidsmaatregelen worden genomen in de fabrieken. In totaal werken er wereldwijd 330.000 mensen bij ArcelorMittal.

De ministers van transport van Oostenrijk en Italië hebben in Wenen een akkoord ondertekend voor de bouw van een tunnel onder de Brennerpas. De constructie op de grens tussen beide landen wordt 63 kilometer lang en moet het vrachtverkeer in de regio verlichten. De opening van de tunnel is voorzien voor 2022. Beide ministers kwamen overeen om elk een derde te betalen van de 6 miljard euro die de tunnel zal kosten. Ze hopen dat het derde deel door de Europese Unie zal worden bekostigd. Europa gaf eerder al zijn akkoord voor een tegemoetkoming van 850 miljoen euro tegen 2013. De tunnel wordt één van de langste ter wereld en zal de verbinding maken tussen Innsbruck en Bressanone. Duitsland heeft zich indirect aan het project verbonden door de belofte om toegangswegen naar de tunnel aan te leggen. Momenteel rijden elk jaar twee miljoen vrachtwagens over de Brennerpas.

Cyprus en Malta hebben van de Europese Unie definitieve goedkeuring gekregen om op 1 januari 2008 de euro in te voeren. Het aantal landen dat de gedeelde munt voert stijgt daarmee tot vijftien. Tijdens de raadszitting werd ook de waarde van het Cypriotische pond en de Maltese lire definitief vastgelegd. Eén euro zal 0,585274 pond en 0,429300 lire waard zijn. De Portugese minister van financiën Fernando Teixeira dos Santos, die momenteel het voorzitterschap van de Raad waarneemt, feliciteerde beide landen voor hun opname in de Eurogroep. Hij zei te hopen dat het lidmaatschap van de Eurogroep hen zal motiveren om hun hun concurrentiekracht te versterken. De twee landen hebben samen iets meer dan 1 miljoen inwoners, op een totaal van 318 miljoen in de huidige eurozone. Hun economieën leveren slechts 0,2 procent van het bruto binnenlands product van de eurozone.

De Franse supermarktgroep Carrefour heeft over het tweede kwartaal van 2007 een omzet geboekt van 22,6 miljard euro, een stijging van 5,9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. In België steeg de omzet met 1,5 procent tot 1,19 miljard euro. De stijging van de groepsomzet komt er ondanks een moeilijke vergelijkingsbasis ten opzichte van vorig jaar, toen er al erg sterke cijfers neergezet werden, en de impact van de stijgende olieprijs. In Frankrijk steeg de omzet met 0,3 procent. Zonder de impact van de dure olie zou dat 1,7 procent geweest zijn. Vooral de activiteiten in Spanje kenden een goed kwartaal, met een omzettoename van 4,6 procent. In Latijns-Amerika nam de omzet toe met 32,5 procent en in Azië met 18,5 procent. Carrefour heeft tijdens de eerste helft van dit boekjaar al 664.000 vierkante meter winkelruimte toegevoegd aan het totaal.

Ondanks enkele lichtende voorbeelden in Afrika en Oost-Europa is de corruptie in de wereld de jongste tien jaar niet afgenomen. Dat besluit de Wereldbank in haar rapport voor 2006 over goed bestuur. De instelling heeft het daarbij over een ontnuchterende vaststelling. “Wij concluderen voorzichtig dat wij geen bewijzen hebben van betekenisvolle verbetering in het regeren wereldwijd,” merken de auteurs op. De jongste jaren is vooral in het zuiden en het oosten van Azië een zekere terugval te bespeuren. Wel was er een vooruitgang in Oost-Europa en de Baltische landen. Oekraïne, Armenië en Georgië zouden een geweldige winst hebben geboekt. In Afrika worden Tanzania, Kenia, Algerije en Sierra Leone geprezen. Maar andere Afrikaanse landen hebben volgens de Wereldbank nog altijd te kampen met enorme uitdagingen inzake bestuur en ontwikkeling.

De Braziliaanse President Luiz Inacio Lula da Silva heeft verklaard dat hij het nucleaire programma dat twintig jaar geleden werd stopgezet weer uit de mottenballen wil halen. Lula wil een kernonderzeeër afbouwen waarmee twintig jaar geleden een begin werd gemaakt en een derde kernenergiecentrale. Met de bouw van de kernonderzeeër is een bedrag gemoeid van 68 miljoen dollar over een periode van acht jaar. “Als er een tekort was aan geld, dan is dat er nu niet meer,” aldus Lula. Volgens hem kan Brazilië zich scharen tussen de paar landen in de wereld die kennis hebben van technologie voor het verrijken van uranium. Lula zei twee weken geleden al dat de vraag naar energie groeit en dat het land investeerders moet zien te overtuigen dat er na 2010 geen tekorten ontstaan. Brazilië is één van de zes landen die beschikken over de grootste voorraden uranium.

De Zuid-Koreaanse producent van platte beeldschermen LG Philips LCD heeft na vier achtereenvolgende kwartalen van verlies weer winst geboekt. Door kostenreducties en gestegen prijzen voor beeldschermen kwam de winst bovendien hoger uit dan verwacht. De nettowinst bedroeg in het tweede kwartaal omgerekend 182 miljoen dollar. Een jaar geleden werd nog een verlies geleden van 257 miljoen dollar. De sector profiteert van een herstel van de prijzen voor lcd-schermen. Die stonden de afgelopen jaren onder druk door overcapaciteit en concurrentie van de luxe plasmaschermen, die in het donker een betere beeldkwaliteit hebben. Door te snijden in de kosten en de productiecapaciteit, komt de sector erbovenop. LG Philips verwacht dat de stijgende lijn in het derde kwartaal doorzet. Ook werd bekend gemaakt dat Philips zijn belang in de onderneming gaat verlagen.

Nederlandse bedrijven hebben vorig jaar 655 miljoen euro geïnvesteerd in milieuvoorzieningen, zoals alternatieve energie. Dat is twee keer zoveel als het jaar voordien. Dat blijkt uit cijfers van het Nederlands Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Bijna een derde, tweehonderd miljoen euro, werd besteed aan het opzetten van windparken. Door de stijgende uitgaven aan alternatieve energie is het aandeel van milieu-investeringen in de totale investeringen toegenomen tot zesenhalf procent. Bij bedrijven in de industrie, de delfstoffenwinning en de energiesector is dat aandeel in tien jaar niet zo hoog geweest. De energiesector was vorig jaar met 395 miljoen euro de grootste investeerder in het milieu. Daarna volgden de chemische industrie met een bedrag van 75 miljoen euro en de delfstoffenwinning met een investering van 55 miljoen euro.

Jongens die regelmatig videogames spelen, spenderen dertig procent minder tijd aan lezen dan leeftijdsgenoten die niet gamen. Meisjes die veel gamen, spenderen daarentegen minder tijd aan huiswerk. Dat zijn twee conclusies van een nieuw onderzoek van de universiteit van de Amerikaanse staat Michigan. Het onderzoek is gehouden tussen 2002 en 2007 en had als doel om de langetermijneffecten van het spelen van games te onderzoeken. Een andere interessante conclusie was dat gamen geen invloed heeft op het sociale leven. De deelnemers aan de studie besteedden evenveel tijd aan vrienden en familie als niet-gamers. Overigens is het volgens de onderzoekers niet duidelijk of het gamen ook daadwerkelijk invloed had op de huiswerk- en leesactiviteiten. "Het is goed mogelijk dat gamende meisjes gewoon efficiënter huiswerk kunnen maken en er daarom minder lang mee bezig zijn," wordt er opgemerkt.

Meer Nieuws

De topvijf van de meest onmisbare Amerikaanse websites wordt volgemaakt door de advertentiesite Craigslist en de social bookmarkingsite Del.icio.us. Opvallend is ook de aanwezigheid van de sociale netwerksites. Zo is de populaire videosite YouTube terug te vinden op een vijftiende plaats. Flickr staat op een elfde plaats en Facebook zelfs op een negende plaats. De online encyclopedie Wikipedia kwam als 24ste uit het onderzoek.

Naast de website BBC krijgen ook een aantal andere media een plaats in de ranglijst van Time Magazine. Zo is de sportsite ESPN terug te vinden op een achtste plaats. National Geographic staat op de zeventiende plaats, drie plaatsen hoger dan de entertainmentsite TMZ. Andere bekende namen zijn eBay (7de), de filmsite IMDB (14de), de dvd-verhuurder Netflix (18de) en de blogsite Technorati (19de). De luchtvaart-prijsvergelijker Kayak staat op een 16de plek.

Zimbabwe was ooit één van de best presterende economieën van Afrika, maar de voorbije jaren heeft het beleid van president Robert Mugabe voor een totale ontreddering gezorgd. Een nieuwe maatregel om de economie weer op gang te krijgen, is de halvering van de prijzen van een groot aantal producten. De politie moest strikt controleren of de wetgeving daadwerkelijk nageleefd wordt.

Vele Zimbabwezen maakten van de goedkope prijzen gebruik om massaal goederen in te slaan. Dat leidde bij veel producten dan weer tot een tekort aan goederen. Bovendien zouden de winkels hun prijzen na een bezoek van de politie opnieuw opgetrokken hebben. De bevolking wordt nu aangespoord om dergelijke praktijken bij de overheid te melden, zodat de overtreders opgepakt en gestraft zouden kunnen worden.

Tot de gearresteerden behoren medewerkers van de grootste bedrijven van Zimbabwe. In totaal zouden 33 toplui van het Zimbabwese bedrijfsleven al in de cel zijn opgesloten. Maar het bedrijfsleven voert aan dat de prijshalveringen de ondernemingen verplicht om onder de kostprijs te werken. Een aantal zaken heeft dan ook zijn deuren gesloten om de verliezen te beperken en een faillissement te vermijden.

Volgens de overheid is de gigantische inflatie van Zimbabwe het gevolg van ondernemingen die de prijzen vrijwillig opdrijven om het regime van Robert Mugabe te ondermijnen. Volgens economen is echter het beleid van Mugabe zelf dat de economie van het land in zware problemen heeft gebracht. Omringende landen werken nu aan enkele voorstellen om Zimbabwe uit het economische slib te halen.

“In de Verenigde Staten groeit de overtuiging dat bedrijfsleiders meer en meer narcistisch worden,” voert onderzoeksleider Donald Hambrick, docent management aan de Pennsylvania State University, aan in Het Financieele Dagblad. “Deze trend lijkt zich echter steeds meer te verspreiden naar de rest van de wereld. Omdat ze veel aandacht en applaus nodig hebben, verkiezen narcistische topmanagers dramatische acties, zoals grote overnames, boven een geleidelijke groei.”

De trend van narcistische managers is volgens Hambrick te verklaren door de enorme veranderingen die de bedrijfswereld tijdens de voorbije twintig jaar heeft ondergaan. Hij wijst daarbij op het toenemend belang van aandelenopties als vergoeding, de grotere aandacht van de media voor de persoon van de manager, de cultuur van celebrities en het feit dat steeds vaker managers weggeplukt worden bij andere bedrijven.

Deze elementen zorgen er volgens Hambrick voor dat narcistische persoonlijkheden zich aangetrokken voelen tot de positie van manager. Hij voegt er aan toe dat narcisme meer dan gemiddeld aanwezig is in het wereldje van de managers. “Narcisme drijft mensen immers naar posities met macht en invloed,” voert hij aan. “Dit narcisme heeft duidelijk gevolgen voor de gevoerde strategie en bedrijfsprestaties.”

Narcistische leiders kiezen volgens Hambrick voor een grotere strategische dynamiek en grandiositeit dan hun meer bescheiden collega's. “Narcistische managers willen drama,” benadrukt hij. “Ze hebben immers aandacht en applaus nodig. Daarom kiezen ze voor gedurfde en zichtbare acties in plaats van de langzame verbetering van de status-quo.” Het gaat daarbij onder meer om grootschalige productlanceringen, agressieve internationale expansies overnames.

In hun hoogmoed denken narcistische managers dat ze beter zullen presteren dan het management van het overnamedoelwit. “Daardoor betalen ze soms te forse overnamepremies,” benadrukt Hambrick. “Het grote zelfvertrouwen en optimisme van narcistische managers zorgt er overigens in het algemeen voor dat ze hogere slaagkansen toekennen aan projecten die anderen als heel risicovol beschouwen.”

Gedurfde acties en strategische veranderingen vertalen zich volgens de onderzoekers ook in meer extreme en wisselvallige resultaten voor bedrijven die onder de hoede van een narcistische manager staan. “Stevige winstcijfers worden afgewisseld met enorme verliezen,” aldus Hambrick. “Gemiddeld gezien presteren narcistische managers echter niet significant beter of slechter dan meer bescheiden leiders.”

Voor Hambrick passen narcistische managers het best in heel dynamische sectoren, zoals computers en software, technologie, mode, cosmetica, en media en entertainment. Deze sectoren kenmerken zich volgens hem door een grote volatiliteit en bieden managers meer mogelijkheden om keuzes te maken. De sterk schommelende resultaten van deze figuren kunnen volgens Hambrick wel verborgen kosten met zich meebrengen voor aandeelhouders, klanten of het personeel.

Bij Burberry wordt Kate Moss vervangen door Agyness Deyn (21) and Lily Donaldson (20), die onlangs op een cover van het Amerikaanse magazine Vogue prijkten. Bij Agent Provocateur zou Kate Moss worden ingeruild door Daisy Lowe (18), de dochter van Gavin Rossdale, de zanger van de Britse grungeband Bush. Haar moeder is het model en gewezen zangeres Pearl Lowe. Daisy Lowe poseerde al vanaf haar vijftiende voor Agent Provocateur.

De ster van Kate Moss begon twee jaar geleden te tanen, toen er in de kranten foto’s verschenen van Kate Moss, terwijl ze cocaïne aan het snuiven was. Het model werd toen door Burberry en een aantal andere merken aan de kant geschoven. Maar nadat de storm was geluwd, werd ze door de modewereld opnieuw in de armen gesloten. Het model kreeg van Burberry een nieuw contract, dat geschat werd op een bedrag van 1,5 miljoen euro per jaar.

De Europese Unie telt 1.700 mannelijke personeelsleden. Indien zij deze zomer hun das thuis laten, kunnen zij volgens Charlie McCreevy bijdragen in de strijd tegen de klimaatverandering. Volgens McCreevy kunnen mannen die geen das dragen veel beter tegen zomerse warmte, omdat ze dan het bovenste knoopje van hun overhemd los kunnen doen. Daardoor moet de airconditioning, een grote energieverbruiker in de gebouwen van de Europese Unie, veel minder worden gebruikt.

Charlie McCreevy wil dat de Europese Unie op deze manier een extra bijdrage levert aan de strijd tegen de klimaatverandering, één van de beleidsdoelen van de Europese Commissie. McCreevy zegt het idee te hebben opgedaan in Japan. Om energie te besparen dragen de medewerkers van de Japanse premier Shinzo Abe al enkele zomers geen dassen meer. Volgens McCreevy zou de maatregel de uitstoot van koolstofdioxide van de EU-gebouwen in Brussel met tien procent verminderen.

Door de aanleg van de San-Antonio- en de Jirau-dam in de Madeira, een zijrivier van de Amazone, komt een gebied van honderden vierkante kilometers ongerept regenwoud onder water te staan. Waterkrachtcentrales in de dammen zullen naar schatting 6.450 megawatt, of 8 procent van de totale Braziliaanse energiebehoefte kunnen leveren. Het project zal naar verwachting een investering van 7 tot 11 miljard euro vergen.

Volgens milieudeskundigen kan het ondergelopen gebied echter tweemaal zo groot worden en als nu wordt verondersteld en zo ook het Boliviaanse regenwoud aantasten. Daarnaast doemen volgens hen nog meer gevaren op aan de horizon. Vissoorten die door de dammen hun paaigebieden niet meer kunnen bereiken, zullen volgens hen uitsterven. Ook zou het leefgebied van de malariamuggen vergroten, terwijl sojaplantages nog verder het regenwoud zouden aantasten.

Gevreesd wordt ook dat het kwik uit de goudmijnen zich gemakkelijker zal kunnen verspreiden en via de visstand de volksgezondheid bedreigen.

Meer over natuur en milieu

Volgens Planco Consulting zal de omzet van alle havens tussen Zeebrugge en Hamburg tegen 2025 verdubbelen. In de Duitse havens zal het containerverkeer verdriedubbelen. Meer dan de helft van alle containers in het gebied Zeebrugge-Hamburg zouden via de Duitse havens passeren. De overslag van containers in de haven van Hamburg zou dan gegroeid zijn van 8,9 miljoen naar 23 miljoen, terwijl Rotterdam van 12,7 miljoen naar 20 miljoen en Antwerpen van 7 miljoen naar 12,7 miljoen zouden groeien.

Het marktaandeel van Hamburg in het containerverkeer stijgt tot 33 procent, terwijl dat van Rotterdam van 44,9 procent in 1992 terugloopt naar 28,4 in 2025. Antwerpen zou aan een marktaandeel van 17,8 procent komen. De groeiend succes van Hamburg zou te wijten zijn aan zijn gunstige ligging ten opzichte van Oost-Europa. Vooral vanuit Rusland wordt een sterke stijging van de vraag naar goederen verwacht.

Meer over transport en logistiek

Jack Odell, de geestelijke vader van de Matchboxspeelgoedauto's, is op 87-jarige leeftijd overleden. De Britse ingenieur kwam meer dan vijftig jaar geleden op het idee om miniatuurauto's te maken ter grootte van een luciferdoosje. Opmerkelijk is dat Odell dat eerste autootje maakte voor een meisje. Hij zorgde ervoor dat het exemplaar precies in een luciferdoosje paste, zodat zijn dochter het mee naar school kon nemen. Het bleek al snel een geniaal idee te zijn geweest. Het merk verscheen in 1953 in de winkelrekken en groeide uit tot een wereldwijd imperium met 12.000 verschillende modellen. Op het hoogtepunt van hun succes gingen er meer dan één miljoen auto's per dag over de toonbank in meer dan honderd landen. Naar schatting werden er wereldwijd 4 miljard Matchboxkes verkocht. Toen Matchbox in 1982 werd overgekocht, wilde Odell - toen al een kwieke zestiger - van geen ophouden weten. Hoewel hij rustig kon gaan rentenieren, richtte Odell in de jaren tachtig het nieuwe bedrijf Lledo op. Dat spitste zich toe op miniatuurtjes van Britse automodellen.

De internationale financiële wijk in New York zal met 3.000 bewakingscamera’s tegen terreuraanslagen beschermd worden. De stad plant naar het voorbeeld van Londen tegen 2010 een dicht controlenetwerk van monitoren voor de registratie van autonummerplaten, mobiele straatversperringen en een eigen veiligheidscentrum. “Deze wijk is zeer belangrijk voor het levensbehoud van de natie,” zei politiedirecteur Raymond Kelly. “We willen haar minder kwestbaar maken.” Het gaat om het zuidelijke deel van Manhattan - de wijk waarin Wall Street en Ground Zero, het terrein van het op 11 september 2001 verwoeste World Trade Center - zich bevinden. In de komende jaren zullen hier verschillende bedrijfscentra ontstaan, onder andere de hoofdzetel van de Investmentbank Goldman Sachs. Reeds dit jaar zullen meer dan 100 camera's voor de live-controle van het verkeer geïnstalleerd worden. In totaal werd het plan begroot op 90 miljoen dollar, waarvan er nu reeds 25 miljoen dollar ter beschikking is.

Het Russische olieconcern Gazprom zou heel dicht staan bij een deal om het immense Shtokman-gasveld in Rusland te ontginnen. De energiereus zou internationale energiegroepen concessies geven om aan het project deel te nemen. Met het project is een bedrag van 20 tot 30 miljard dollar gemoeid. Het gasveld heeft 3,7 miljard kubieke meter bewezen gasreserves. Dat is voldoende om Rusland vijf tot zes jaar van gas te voorzien. Eerdere onderhandelingen voor de ontginning van het gasveld mislukten. Het Franse Total, het Amerikaanse ConocoPhillips en de Noorse concerns Statoil en Norsk Hydro, die momenteel fusiegesprekken voeren, onderhandelen nu met Gazprom voor de exploitatie. Volgens de vice-gedelegeerd bestuurder van het energiebedrijf, Alexander Medvedev, werkt Gazprom aan een nieuw samenwerkingsmodel voor de exploitatie van het gasveld. Dat nieuw model zou buitenlandse partners toelaten om te delen in de economische voordelen, het management en de financiële, commerciële en industriële risico’s van het project.

De Ierse luchtvaartmaatschappij Ryanair gaat de Europese Commissie voor het Europees Hof in Luxemburg dagen wegens het herhaaldelijk falen om actie te ondernemen inzake de klachten over overheidssteun aan luchtvaartbedrijven. Het zou onder meer gaan om Air France, Lufthansa, Alitalia en Olympic Airways. De lagekostmaatschappij heeft naar eigen zeggen de Europese Commissie herhaaldelijk gevraagd een onderzoek in te stellen naar deze hulp. De vragen bleven tot nu toe echter zonder gevolg. "Dit is een nieuw voorbeeld van het Europees beleid met twee snelheden inzake overheidshulp,” stelde Ryanair. “De commissie treedt immers wel op tegen kleine, regionale luchthavens zoals die van Charleroi.” In februari werd Ryanair door de commissie verplicht om vier miljoen euro steun terug te betalen, die de maatschappij kreeg om Charleroi in haar netwerk op te nemen. De Europese commissie blokkeerde onlangs ook het vijandige overnamebod van Ryanair op Aer Lingus, een andere Ierse maatschappij.

Binnen de vijf jaar mag de wereld zich aan een krapte in de aanvoer van aardolie verwachten. Die krapte zal de olieprijzen naar nieuwe recordhoogten stuwen en zal de afhankelijkheid van het Westen van de Opec vergroten, waarschuwt het Internationaal Energie Agentschap (IAE). Er zouden daarnaast binnen enkele jaren ook problemen voor de aanvoer van aardgas. Tegen het eind van het decennium al zouden de aardgasmarkten met krapte geconfronteerd worden. Wat olie betreft daalt de aanvoer vanuit mature wingebieden sneller dan verwacht. Dat is onder meer het geval in de Noordzee en in Mexico. Anderzijds lopen ontginningsprojecten in nieuwe gebieden zoals in het Verre Oosten van Rusland vertraging op. Dat terwijl het olieverbruik toeneemt onder invloed van de sterke economische groei in opkomende landen. Het IEA voorspelt dat de vraag naar olie de komende vijf jaar met 2,2 procent per jaar zal stijgen. Tot dusver verwachtte het agentschap slechts 2 procent jaarlijkse groei. In 2012 zou de vraag 95,8 miljoen vaten per dag bedragen.

Het Duitse postorderconcern Neckermann trekt voor april volgend jaar naar de beurs. Dat heeft Arcandor, het moederconcern van Neckemann, bevestigd. Arcandor wil ook een beursnotering voor zijn Karstadt-warenhuizen. Met de beursgang van Neckermann maakt de gedelegeerd bestuurder van het voormalige KarstadtQuelle, Thomas Middelhoff, een begin met het opsplitsen van het eens zo trotse detailhandelsconcern. Arcandor is eigenaar van de postorderbedrijven Neckermann en Quelle en de Karstadt-warenhuizen, maar ook van de reisorganisatie Thomas Cook. Neckermann is één van de grootste postorderbedrijven van Europa en zou nog voor het einde van het eerste kwartaal van volgend jaar een eerste notering in Frankfurt krijgen. Hoe veel Arcandor met de beursgang denkt op te halen, is nog niet bekend. Nog voor het eind van dit jaar moet ook Karstadt een notering krijgen, hoewel Middelhoff sinds enkele weken voor Karstadt fusiegesprekken met de Britse keten Debenhams voert.

De Britse olieproducent British Petroleum (BP) heeft de betalingen aan zijn voormalige gedelegeerd bestuurder John Browne bevroren. Ook John Manzoni, de gewezen baas van de raffinageactiviteiten van het olieconcern, ontvangt geen geld meer van de oliereus. British Petroleum zet de betalingen voorlopig stop tot er een uitspraak is in rechtszaken die aandeelhouders hebben aangespannen. Browne en Manzoni worden beschuldigd van wanbeleid. Onder het bewind van Browne lekten grote hoeveelheden olie weg uit pijpleidingen in Alaska en vond een grote explosie plaats in de Texaanse raffinaderij van de groep. Die gebeurtenissen hebben de beurskoers van British Petroleum aangetast.Browne ontving na zijn aftreden een vergoeding die overeenkomt met één jaar loon, goed voor ruim 1 miljoen pond (1,5 miljoen euro). Browne werd tot ontslag gedwongen nadat hij in een rechtszaak had gelogen. Manzoni stapte kort na het vertrek van Browne op. Er wordt aangenomen dat ook hij nog één jaar salaris van BP ontvangt.

Chevrolet heeft in de eerste helft van dit jaar een recordaantal van 217.679 auto's in Europa geregistreerd. Dat is 30 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Voor het merk was de maand juni de vijftigste maand op rij dat een nieuw maandrecord werd gerealiseerd. Op de markt in Centraal en Oost-Europa werd er een groei met 61 procent tot 128.637 exemplaren geregistreerd. De verkopen in Rusland, de grootste markt voor Chevrolet in Europa, groeiden met een indrukwekkend percentage van 89 procent naar 84.467 eenheden, vergeleken met de eerste helft van 2006. In West Europa werden in de eerste zes maanden van 2007 in totaal 120.126 Chevrolets verkocht, een toename van 10,7 procent vergeleken met de eerste helft van 2006. De sterkste groei werd genoteerd in Zwitserland. Een percentage van 40 procent met in totaal een verkoop van 1.820 eenheden. In Groot-Brittannië groeide de afzet met 29 procent tot 9.156 eenheden en in Frankrijk met 17 procent tot 4.475 eenheden. Italië blijft de grootste West Europese markt met 23.676 verkopen.

De Franse president Nicolas Sarkozy heeft zijn landgenoot Dominique Strauss-Kahn naar voren geschoven als nieuwe topman van het Internationaal Monetair Fonds. De Duitse minister van financiën Peer Steinbrück zegt die kandidatuur te steunen. Sarkozy zegt dat hij ook al met de Amerikaanse president George W. Bush en de regeringsleiders van Spanje, Italië en Groot-Brittannië heeft overlegd. Volgens critici duwt Sarkozy Strauss-Kahn naar voren om de oppositie dwars te zitten. Strauss-Kahn is één van de populairste politici uit het socialistische kamp. De 58-jarige econoom was in de race om het tegen Sarkozy op te nemen tijdens de presidentsverkiezingen, maar legde het af tegen zijn partijgenoot Ségolène Royal. Eind jaren negentig was hij minister van financiën onder premier Lionel Jospin. Strauss-Kahn heeft zich in het verleden sterk gemaakt voor een vrije markteconomie gekoppeld aan een beschermende rol van de staat. Polen zou voormalig minister van financiën Leszek Balcerowicz naar voor schuiven. In Italië wordt gedacht aan gewezen EU-commissaris Mario Monti.

Meer Nieuws

Southern California Edison levert stroom aan dertien miljoen mensen in de omgeving van Los Angeles. In 2009 zou het nutsbedrijf in totaal twintig hybride voertuigen krijgen. Edison zal die wagens aan een aantal klanten ter beschikking stellen en de prestaties van de voertuigen op de voet volgen. Volgens Ford heeft Edison daarvoor de juiste infrastructuur ter beschikking.

Deze hybride wagens hebben batterijen die een elektrische motor aandrijven en kunnen overschakelen op een dieselmotor wanneer de batterijen leeg dreigen te geraken. De batterijen kunnen worden opgeladen in het stopcontact van een gewoon elektriciteitsnet. De productie van dergelijke hybride wagens wordt echter afgeremd door de hoge kosten en de beperkingen van de batterijtechnologie.

Volgens Edison is elektriciteit een valabel alternatief voor het transport. Daarbij wordt er op gewezen dat de voertuigen perfect tijdens de nacht kunnen worden opgeladen, wanneer het elektriciteitsverbruik op het net op een laagtepunt staat. In de toekomst zou ook eventueel met windenergie gewerkt kunnen worden om de batterijen van de hybride wagens op te laden. Wanneer Ford met de massaproductie van de hybride modellen zou starten, is niet bekend. In de Ford-fabrieken worden al twee hybrides getest.

“Galileo was oorspronkelijk voorzien als een publiek-private samenwerking tussen de Europese Unie en een aantal Europese bedrijven,” aldus het magazine The Register. “Gehoopt werd dat de zware investeringen uit de privésector gecompenseerd zouden kunnen worden door klanten te laten betalen voor het gebruik van het navigatiesysteem. Maar het wordt de jongste maanden steeds duidelijker dat de industrie niet gelooft dat iemand zal willen betalen.”

Galileo moet immers optornen tegen het GPS-systeem, dat door het Amerikaanse leger financieel wordt ondersteund en gratis kan gebruikt worden. Omdat er geen inkomsten in het vooruitzicht zijn, zijn de industriële partners niet geneigd om zwaar te investeren in het Europese project. Onderhandeling tussen de industrie en de Europes Commissie zijn ondertussen al opgeschort.

Vorig maand werd op een vergadering van de Europese transportministers besloten dat Galileo helemaal door de publieke sector zou gedragen worden. Daarbij werd onder meer voorgesteld dat militaire gebruikers voor Galileo zouden betalen, maar ook zij kunnen gratis van het Amerikaanse systeem gebruik maken. Meer gedetailleerde overeenkomsten zouden echter pas in het najaar worden afgesloten.

Galileo presenteert zich als een nauwkeuriger navigatiesysteem dan zijn Amerikaanse tegenhanger. “Maar het Global Positioning Systeem zal binnenkort worden opgewaardeerd, waardoor Galileo ook dat voordeel kwijt raakt,” aldus The Register. “Bovendien heeft men slechts in uitzonderlijke situaties de precisie nodig die Galileo aanbiedt en daarvoor zijn inmiddels al andere technieken op de markt.”

Ook technisch wordt door sommigen aan de kwaliteit van Galileo getwijfeld. De voormalige Britse transportminister Stephen Ladyman had omwille van al die problemen het Galileo-project te schrappen. Zijn opvolgster Rosie Winterton zegt niet zover te willen gaan, maar ze voert wel aan dat Galileo betaalbaar moet blijven en een meerwaarde moet bieden voor het geïnvesteerde geld.

Binnen Europa bestaat een importheffing van 12,5 procent op videocamera's. De prijs van een compact-fotocamera door een gelijkaardige heffing zou daarmee gemiddeld 35 euro omhoog gaan. Tegenstanders stellen dat de importheffing geen nut heeft, omdat die bedoeld was om de Europese fabrikanten van videocamera’s te beschermen. Opgemerkt wordt dat er geen Europese producenten van digitale camera’s bestaan.

Vanuit diverse hoeken probeert men dan ook de Europese Commissie op andere gedachten te brengen. De invoerheffing zou echter geen gevolgen hebben voor de prijs van mobiele telefoons waarmee kan worden gefilmd. Voor het instellen van de heffing gelden namelijk een reeks criteria, zoals de resolutie en het aantal minuten dat kan worden gefilmd. Daardoor vallen de mobiele telefoons niet in dezelfde categorie als de digitale fotocamera’s.

Van de ondervraagde consumenten heeft 71 procent een vraag of klacht ingediend bij een bedrijf. De helft van de respondenten belt het bedrijf om zijn klacht kenbaar te maken. De overige consumenten reageren vooral door een brief of e-mail te sturen. Wanneer bedrijven en instanties niet reageren, voelen de consumenten zich slecht behandeld en stijgt de kans dat de klant in de toekomst elders naartoe gaat.

Volgens twee derde van de respondenten zijn bedrijven er alleen maar op uit om geld te verdienen en behandelen zij daarom hun klanten niet goed. Daarnaast beschikken bedrijven volgens 35 procent van de ondervraagden over te weinig kennis en informatie over de klant om deze goed te kunnen behandelen. Maar liefst de helft geeft aan dat zij zich geneigd zouden voelen meer van het bedrijf te kopen indien ze beter behandeld zouden worden.

Volgens de ondervraagden kan zeker de helft van de georganiseerde vergaderingen gehouden worden zonder dat de deelnemers zich hoeven te verplaatsen. Ze wijzen daarbij op alternatieve vergadermogelijkheden, zoals video-conferencing. Bovendien kan het woon-werkverkeer volgens hen beperkt worden door vaker thuis te werken. De groeiende aandacht voor het milieu leidt volgen Interwise tot een steeds grotere belangstelling voor telewerken.

Er wordt echter opgemerkt dat het management in veel gevallen nog steeds een gerichte strategie moet ontwikkelen die effectief milieuvriendelijk werken mogelijk maakt, bijvoorbeeld door het aantal zakenreizen terug te dringen. Interwise stelt daarbij dat de techniek die telewerken mogelijk maakt, langer alleen gezien worden als een leuke gadget, maar wel degelijk als een cruciale voorwaarde voor efficiënt zakendoen.

De ijsbeer Knut kwam in het nieuws nadat zijn moeder hem had verstoten. Er ontstonden heel wat discussies over het lot van de jonge ijsbeer. Sommigen stelden zelfs voor om euthanasie toe passen, omdat de beer door mensen opgevoed zou moeten worden en daarom veroordeeld zou zijn om een heel leven in isolatie door te brengen. Dat lokte dan weer felle protesten uit en er werden allerlei acties gevoerd om Knut te redden.

Daardoor werd Knut een echte beroemdheid. Het dier lokte vele extra tienduizenden bezoekers naar de Berlijnse zoo. Ook verzorger Dörflein deelde in die roem, maar had het daarbij naar eigen zeggen niet altijd gemakkelijk met handtekeningenjagers en andere mensen die iets van hem wilden. Dörflein merkte wel op nog met Knut te zullen spelen, maar alleen niet meer in het openbaar en op gezette tijden. Knut weegt nu vijftig kilogram.

Live Earth, het geesteskind van gewezen Amerikaans vice-president Al Gore, werd zaterdag op zeven continenten tegelijkertijd georganiseerd. De concerten hadden tot doel het publiek bewust te maken van de klimaatsverandering en de oplossingen ervoor. De concerten vonden plaats in Londen, Sydney, Shanghai, Tokyo, Rio de Janeiro, New York, Johannesburg en Hamburg.

Het bezoekersaantal op de concerten viel relatief tegen, maar de belangstelling voor de internetstreams zorgde wel voor records. MSN zegt zelf de nieuwe recordhouder te zijn door zaterdag meer dan 10 miljoen streams af te leveren. De site zegt ook een record te hebben gevestigd door het grootste aantal gelijktijdige kijkers te hebben gehad voor een online concert ooit. Hoeveel dat er waren, werd echter niet bekend gemaakt.

Het vorige record was in handen van AOL, dat via internet de Live 8-concerten uitzond, twee jaar geleden. Er werden toen 5 miljoen unieke bezoekers. MSN verwacht de komende tijd nog miljoenen aanvragen voor de videostreams te krijgen van de gearchiveerde concerten. Dat was ook het geval bij Live 8, toen weken na de concerten nog eens meer dan 100 miljoen keer video’s werden opgevraagd van de concerten.

De Heilige Stoel heeft zijn rekeningen van 2006 afgesloten met een financieel overschot van 2,4 miljoen euro, tegenover 9,7 miljoen euro in 2005 en 3,1 miljoen in 2004. De inkomsten van de Heilige Stoel liepen op tot 227,8 miljoen euro, de uitgaven tot 225,4 miljoen euro. Het leeuwendeel van de uitgaven ging naar personeelskosten, die fors stegen door de aanpassing van de lonen aan de inflatie en de verplichte bijdragen aan pensioenfondsen. Maar ook de kosten voor de diplomatieke posten wereldwijd en voor de communicatie via Radio en Televisie Vaticaan en de krant L'Osservatore Romano zijn gestegen.De stijgende kosten werden echter gedeeltelijk gecompenseerd door een stijging van de inkomsten, vooral van giften van bisdommen, religieuze instellingen en gelovigen. Het financieel resultaat daalde van 43,3 tot 13,7 miljoen euro, door de koersdaling van de dollar. Het Vaticaan belegt veel in dollars, omdat het ook veel giften in dollars krijgt. Er wordt vooral belegd in laagrentende maar veilige overheidsobligaties. De Heilige Stoel heeft 2.704 mensen in dienst. Het gaat om 773 priesters, 331 religieuzen en 1.600 leken.

De Brits-Australische mijngroep Rio Tinto wordt genoemd als mogelijke partner van de Canadese aluminiumgroep Alcan. Die vecht tegen een vijandig bod van 28 miljard dollar door het Amerikaanse Alcoa.Rio Tinto zou met de hulp van de zakenbanken Crédit Suisse en Deutsche Bank alle opties onderzoeken, ook een tegenbod op Alcan en een bod op Alcoa. Rio Tinto maakte vorige week een investering bekend van 1,8 miljard dollar in een zuiveringsinstallatie van aluminium. Volgens analisten is dat echter een teken dat de groep niet zal bieden op Alcan. Nadat fusiegesprekken tussen Alcan en Alcoa na twee jaar waren afgesprongen, lanceerde Alcoa begin mei een bod. De Amerikaanse concurrentieautoriteiten lieten al weten dat ze bijkomende informatie vragen over het bod. Alcoa zegt zo snel mogelijk het verzoek te zullen inwilligen. Alcan, dat enkele jaren geleden het Franse Pechiney overnam, is al een tijd op zoek naar een partner die Alcoa kan buiten houden. De Australische mijngroep BHP-Billiton en de Noorse groep Norsk Hydro werden eerder al geciteerd als witte ridders.

De Franse papiergroep Antalis neemt de papierdistributeur Map Merchant Group over, een dochterbedrijf van de Finse groep M-Real. Antalis wordt via de overname de Europese marktleider in papierdistributie. Antalis is een dochterbedrijf van Sequana Capital. Die Franse investeringsmaatschappij wordt gecontroleerd door de familie Agnelli (Fiat). Er waren sinds maart al geruchten over een overname van Map door Antalis. De Franse groep betaalt 382 miljoen euro voor haar sectorgenoot en krijgt er in een klap 38 procent omzet bij. Map realiseert een omzet van 1,4 miljard euro en was tot nu het Europese nummer twee in zijn sector. Het boekte de jongste vier jaar evenwel telkens een negatief resultaat. De twee bedrijven zijn volgens Antalis heel complementair. M-Real zal de opbrengst van de transactie gebruiken om zijn schuld te verminderen. Het boekt een meerwaarde van 80 miljoen euro op de verkoop. De fusiegroep is goed voor een omzet van 3,7 miljard euro en een volume van 3 miljoen ton papier. Het eengemaakte geheel wordt niet enkel Europees marktleider, maar wereldwijd het nummer vier in de sector van de papierdistributie.

De regering van Ecuador waarschuwt dat het land zijn buitenlandse obligatieschulden mogelijk niet terugbetaalt. De linkse president Rafael Correa wil meer geld overhouden voor de sociale zekerheid en de verbetering van de infrastructuur. Zo'n beslissing moet volgens Correa vanzelfsprekend neerkomen op agressieve heronderhandelingen over de schulden van het land tegenover het buitenland. De welstand van de bevolking is volgens hem belangrijker dan de verplichtingen aan de obligatiebeleggers. Volgens de Verenigde Staten probeert Correa met zijn uitspraken de obligatiemarkt te ontwrichten. Hij is immers een fervent tegenstander van de vrije markt en een bondgenoot van Hugo Chavez, de linkse president van Venezuela. De Verenigde Staten beschuldigen de Ecuadoriaanse regering ervan mee te werken met de speculanten. Die zouden via baisseposities op Latijns-Amerikaans schuldpapier fenomenale winsten boeken als een land uit de regio zijn couponbetalingen stopzet. De ratingbureaus bestempelen de Ecuadoriaanse obligaties als de meest risicovolle ter wereld.

Een Britse miljardair voert geheime discussies met het Italiaanse modehuis Prada over een eventuele overname. Het zou gaan om een verkoop van 2 miljard euro. Richard Caring is een zakenman die zijn fortuin vergaarde als leverancier van kleding voor grootwarenhuizen in Groot-Brittannië. De onderhandelingen zouden al enkele weken lopen. Minstens twee investeringsfondsen zouden ook geïnteresseerd zijn in een overname van Prada. Daarbij worden de namen genoemd van Permira en Carlyle. De nettowinst van Prada steeg vorig jaar met 63 procent tot 76 miljoen euro, dankzij stijgende inkomsten en het afstoten van niet-rendabele merken als Helmut Lang en Jil Sander. De Italiaanse modegroep is op dit ogenblik in handen van de familie Prada en gedelegeerd bestuurder Patrizio Bertelli.

Er loopt een overnamestrijd voor de Amerikaanse contactlenzenfabrikant Bausch & Lomb. Het Amerkaanse Advanced Medical Optics (AMO), dat gespecialiseerd is in oogverzorgingsproducten. Het bod zou een waarde hebben van 4,3 miljard dollar (3,2 miljard euro), wat meer is dan het bod van de investeringsmaatschappij Warburg Pincus LLC. Die bood in mei nog 3,7 miljard dollar voor de lenzenfabrikant. De raad van bestuur van Bausch ging toen akkoord met de overname. Maar men hield wel de deur op een kier: tot vijftig dagen na het eerste bod konden andere partijen een tegenbod lanceren. Warburg geeft alleen cash geld, het bod van AMO is deels in eigen aandelen en deels in contanten. Bausch & Lomb laat nu weten dat het het tegenbod zal analyseren en gesprekken gaat voeren met AMO.Het bedrijf heeft zijn zetel in Rochester en stelt wereldwijd 13.000 mensen tewerk.

In New York is een omvangrijk actieplan gestart tegen geluidsoverlast. Nachtclubs, blaffende honden en luidruchtige ijskarren komen in het vizier. De stad zet veertig extra agenten in om de nieuwe geluidscode af te dwingen. 'Operation Silent Night' is de eerste aanpassing van de wetgeving over lawaaihinder in dertig jaar. Met de nieuwe wet, die in 2005 onder invloed van burgemeester Michael Bloomberg werd goedgekeurd, wil het stadsbestuur tegemoet komen aan de toenemende klachtenstroom over geluidshinder. Elk jaar ontvangt de ombudsdienst van New York zo'n 275.000 klachten over geluidsoverlast. Het stadsbestuur is echter niet van plan meteen repressief op te treden. Mensen die betrapt worden op overlast krijgen eerst een waarschuwing. Niet iedereen in New York is even gelukkig met de nieuwe regels. Volgens de New York Nightlife Organisation, de belangengroep van café- en nachtclubhouders, hebben maar weinig zaken zich voorbereid op de nieuwe wetgeving en nemen eigenaars veeleer een afwachtende houding aan.

Dankzij zijn nieuwe langeafstandsvliegtuig, de 787 Dreamliner, heeft Boeing voor het eerst in vijf jaar meer bestellingen opgetekend dan Airbus. Het is van 1995 geleden dat Boeing nog eens een grote show mocht organiseren voor de voorstelling van een nieuw vliegtuig. Het nieuwe vliegtuig bestaat in een versie voor middellange vluchten (210 plaatsen) en één voor lange vluchten (330 plaatsen). De Dreamliner is het antwoord van Boeing op de A380 die zijn Europese concurrent Airbus enkele maanden geleden voorstelde. Het concept is echter totaal anders en reflecteert de verschillende visie die beide vliegtuigmakers hebben op de toekomst van de burgerluchtvaart. De A380 is een echt monstervliegtuig dat tot 800 mensen kan vervoeren en dat de verbinding moet maken tussen grote hubs, vanwaar de passagiers met een kleiner toestel verder vliegen. De A380 kan niet terecht in heel wat middelgrote luchthavens zoals die van Zaventem. De Dreamliner kan dan weer minder passagiers vervoeren, maar is wel geschikt om die middelgrote luchthavens over lange afstanden rechtstreeks te verbinden.

De Duitser Tom Enders wordt hoogstwaarschijnlijk de enige gedelegeerd bestuurder van de Europese luchtvaartgroep EADS. Daarover bereikten de belangrijkste privéaandeelhouders van EADS overeenstemming. Tom Enders en de Fransman Louis Gallois staan momenteel samen aan het hoofd van het luchtvaartconcern. Maar die bestuursstructuur staat al langer ter discussie. De belangrijkste privéaandeelhouders van het conglomeraat, de Duitse autobouwer DaimlerChrysler en de Franse mediagroep Lagardère, zouden nu een overeenkomst over een vereenvoudiging van de managementstructuur hebben bereikt. EADS zou voortaan nog een gedelegeerd bestuurder tellen. Volgens het akkoord krijgt DaimlerChrysler het recht die te benoemen. De Duitsers zouden hun oog laten vallen hebben op Enders. In ruil mogen Lagardère en de Franse regering, die een belang van 15 procent heeft in het concern, de voorzitter aanwijzen van de raad van bestuur. Die job wordt vandaag nog gedeeld door de Fransman Arnaud Lagardère en de Duitser Rüdiger Grube.

Meer Nieuws

Anheuser-Busch is al enkele actief in China, maar daarnaast is India tot nu toe het enige andere Aziatische land waar de Amerikaanse groep heeft geïnvesteerd in een brouwerij. Daarbij werd een samenwerking aangegaan met Crown Beers, dat de bieren van Anheuser-Busch in India zal brouwen en verkopen. Daarvoor werd in de deelstaat Andhra Pradehsh een brouwerij met een capaciteit van 500.000 hectoliter gebouwd.

Crown Beers lanceerde in India ook het Armstrong-merk, een bier met een hoog alcoholgehalte. Het bier wordt speciaal gebrouwen voor de Indische markt, waar zware bieren een aandeel van tweederde hebben. Maar het gemiddelde jaarlijkse bierverbruik van een Indiër bedraagt amper één liter, tegenover vierentwintig liter in China en meer dan tachtig liter in de Verenigde Staten.

Op dit ogenblik wordt in India jaarlijks ongeveer zeven miljoen hectoliter bier verkocht. Het bierverbruik is er de voorlijke vijf jaar echter telkens met twaalf procent gestegen. Maar door de hoge taksen en strenge productienormen liggen de bierprijzen in India relatief hoog en bedragen ze verscheidene keren meer dan de Chinese bierprijzen. Toch liggen de winsten in India hoger dan in China, maar wel lager dan het wereldgemiddelde.

In China heeft Anheuser-Busch al ongeveer 1,3 miljard dollar geïnvesteerd. De Amerikaanse groep bouwt er nu zijn vijftiende brouwerij. Ook voor India zijn er nog extra investeringen voorzien.

Australië nam in 2003 deel aan de invasie in Irak en heeft op dit ogenblik nog altijd ongeveer 1.500 militairen in het gebied. Er zijn ook geen onmiddellijke plannen om hen terug te roepen. “Het Midden-Oosten is een belangrijke leverancier van olie voor de rest van de wereld,” vertelde Brendan Nelson op de Australische televisie. “We moeten ons dan ook hoeden voor een voortijdige terugtrekking uit Irak.”

Pas wanneer er garanties zijn voor een duurzame veiligheid mogen de aanwezige troepen zich volgens Nelson uit het Midden-Oosten terugtrekken. “Het is de eerste keer dat de Australische regering toegeeft dat er een rechtstreeks verband staat tussen olie en de westerse militaire aanwezigheid in Irak,” aldus BBC News. “De Australische oppositie had eerder al opgeworpen dat de Iraakse olievoorraden de voornaamste reden waren voor de militaire aanwezigheid van Australië.”

Eerste minister John Howard relativeerde echter de woorden van zijn minister van defensie. “Olie was is niet de reden van onze aanwezigheid in Irak,” voerde hij aan. “Iedereen weet dat er uit het Midden-Oosten veel olie komt, maar wij willen er vooral blijven omdat we het terrorisme willen bestrijden en de Iraakse bevolking de kans willen geven om een democratisch land tot stand te brengen.

Volgens de NASA is het Russische toiletsysteem te vergelijken met een gemeentelijke zuiveringsinstallatie. Het systeem maakt het mogelijk om urine te recycleren tot drinkbaar water. Daarnaast biedt het de astronauten ook een grotere privacy. Met een voorziene verdubbeling van de bemanning van drie tot zes bewoners is dat ook een gevoelige verbetering tegenover het oude systeem.

Een ander voordeel is dat de ruimtereizigers vertrouwd zijn met het Russische toilet. Op dit ogenblik is het ruimtestation immers met een soortgelijk systeem uitgerust. Dat zal door de Russische kosmonauten verder blijven worden gebruikt. Op dit ogenblik wordt de urine opgeslagen in tanks, die meegestuurd worden met vrachtcapsules die bij de terugkeer in de dampkring verbranden.

Het toilet moet in de loop van volgend jaar opgeleverd worden. De transactie vormt een onderdeel van een contract voor een totale waarde van 46 miljoen dollar tussen de NASA en het Russische ruimtevaartbedrijf RSC Energia. Naast het ruimtetoilet zitten daar ook nieuwe software, een reserve luchtpomp en onderdelen voor het koppelingsysteem voor de Amerikaanse ruimteveren.

In de eerste helft van dit jaar werden in Rusland 60 procent meer nieuwe auto's ingevoerd dan tijdens dezelfde periode het jaar voordien. De import van tweedehands exemplaren steeg met 46 procent. In totaal werden 510.000 exemplaren ingevoerd. Daarnaast kende de assemblage van buitenlandse merken in Russische fabrieken een verdubbeling tot 250.000 exemplaren. De verkoop van de inlandse merken ging daarentegen met 23 procent achteruit.

Dat is de grootste daling uit de recente geschiedenis. Juist op dit ogenblik probeert de Russische regering zijn binnenlandse autosector nieuw leven in te blazen. Daarbij wordt gewerkt aan een reorganisatie van constructeur Avtovaz, die 750.000 wagens per jaar produceert en 150.000 mensen in dienst heeft. Avtovaz krijgt onder meer een nieuw management, waarvan de Russische regering hoopt dat dit het tij zal kunnen doen keren.

Daarnaast stimuleert de Russische overheid ook joint ventures met buitenlandse producenten, vooral in de sector van de kleinere auto's. De maatregelen zijn ook nodig, want tijdens de eerste helft van dit jaar werden nog amper 300.000 inlandse auto's gekocht. De Russische markt is volgens PwC nu al voor 78 procent in buitenlandse handen.

In 2003 werd het PEGI-keurmerk ingevoerd. Dat moest kinderen beschermen tegen games die een ongeschikte inhoud bevatten. Dat wordt nu uitgebreid voor online games. Producenten en websites moeten daarbij werken met leeftijdsgrenzen en ervoor zorgen dat ongeschikt materiaal niet online verschijnt. Indien er ook voor gezorgd wordt dat aanstootgevende inhoud actief wordt geweerd, mogen de aanbieders het nieuwe keurmerk dragen.

Op die manier kunnen ouders volgens de Europese Commissie duidelijk onderscheiden welk materiaal onschadelijk is voor hun kinderen. Het keurmerk geldt ook voor mobiele spelletjes. Viviane Reding, Europees Commissaris voor informatiemaatschappij en media, voerde aan dat de Europese online gamesmarkt – die in 2010 ongeveer 2,3 miljard omzet zal realiseren – zelfregulerend moet werken. PEGI Online krijgt financiële steun krijgt van het Safer Internet-programma van de Europes Unie.

De meeste studenten die naar het buitenland vertrekken, doen daarbij beroep op het European Community Action Scheme for the Mobility of University Students (Erasmus). Het Erasmus-project heeft sinds zijn oprichting in 1987 ongeveer 1,5 miljoen studenten met een beurs in een ander Europees land laten studeren. Gemiddeld krijgt een student een toelage van 150 europa per maand.

Studerend rijk worden zit er dus niet in, maar Jan Figel, Europees Commissaris voor onderwijs, stelt dat studeren in het buitenland en de uitwisseling van studenten goed is voor het wederzijds begrip. "Studenten leren andere talen en culturen kennen," stipt hij aan. "Bovendien blijkt uit onderzoek dat studenten die naar het buitenland zijn geweest, later meer geld verdienen dan degenen die hun hele studie in eigen land hebben genoten.

In 1833 richtte Marcus Samuel in Londen The Shell Transport and Trading Company op. Het bedrijfje was gespecialiseerd in de import van Sint-Jacobsschelpen. Daar komt ook de naam en het logo van het bedrijf vandaan. Toen zoon Marcus Samuel in 1892 schelpen begon in te voeren uit de regio van de Kaspische Zee, realiseerde hij zich dat er ook een potentiële markt was voor lampenolie uit het gebied.

Om die olie te vervoeren liet Marcus Samuel de Murex, de eerste olietanker van de wereld, bouwen. Tegen 1907 had het bedrijf al een uitgebreide vloot olietankers. Maar inmiddels was er heel wat gebeurd met het Britse bedrijf. In 1890 was in Nederland immers de Koninklijke Nederlandse Petroleum Maatschappij opgericht door Jean Kessler, Henri Deterding en Hugo Loudon. Het bedrijf boorde in Nederlands-Indië naar olie.

Op 5 juli 1907 gingen Koninklijke Olie en Shell Company een zeer nauwe samenwerking aan, echter zonder volledig te fuseren. Koninklijke Olie kreeg een belang van 60 procent in de Koninklijke-Shell Groep. De rest was voor de Britse groep. De aandelen van de beide moedermaatschappijen werden nog altijd gescheiden verhandeld en het bedrijf had een bedrijfsstructuur met twee hoofdkantoren in Den Haag en in Londen.

Het samengaan van Koninklijke Olie en Shell Company was één van de eerste en meteen ook de grootste grensoverschrijdende fusie uit die periode. Sindsdien is er echter veel veranderd. In 1907 produceerde de fusiegroep 8,5 miljoen vaten olie per jaar. Diezelfde productie wordt nu gerealiseerd in minder dan tweeënhalve dag. Het concern wordt op dit ogenblik geleid door Jeroen Van der Veer.

De Duitse uitgever Axel Springer heeft zijn plan opgeborgen om in Frankrijk een tabloid te lanceren naar het voorbeeld van het Duitse Bild. Aan het project waren volgens Springer uiteindelijk meer risico's dan voordelen verbonden. Vooral op het vlak van logistiek, distributie en productie zouden de omstandigheden niet bevredigend geweest zijn. Springer vatte het plan om een Franse Bild te lanceren op na de succesvolle lancering van een gelijkaardige krant, Fakt, in Polen drie jaar geleden. Fakt is nu de grootste Poolse tabloid, met een oplage van meer dan een half miljoen exemplaren. Vorig jaar kwam Springer met een tweede krant op de Poolse markt, Dzienniek, die intussen uitgegroeid is tot de op twee na grootste van het land. Feit is dat de plannen van Springer in Frankrijk op veel weerstand stootten. Het concept van de tabloid of boulevardkrant, met sensationele koppen, veel foto's en een schaars geklede dame op pagina drie, is tot nu toe onbekend in Frankrijk.

Audi heeft voor het eerst meer dan een half miljoen auto's verkocht in een halfjaar tijd. Volkswagen-dochter Audi heeft in de eerste zes maanden van dit jaar 509.000 auto's verkocht. Dat zijn er bijna 10 procent meer dan in de eerste helft van 2006. Voor het eerst steeg de semesterverkoop boven het half miljoen wagens. In juni alleen werden er 88.000 auto's verkocht, 11procent meer dan in juni vorig jaar. Met dat resultaat beschikt Audi naar eigen zeggen over een reserve voor de tweede jaarhelft, die traditioneel zwakker is in de autosector. Het najaar zal bij Audi echter vooral in het teken staan van een belangrijke modelwissel', De doelstelling voor 2008 blijft een verkoop van minstens één miljoen wagens. De Audi-modellen doen het vooral goed in Rusland, waar een stijging van 76,3 procent werd genoteerd, de Verenigde Staten (13 procent), Groot-Brittannië (19,3 procent) en Zweden (25 procent). Op de Duitse thuismarkt heeft Audi inmiddels een recordmarktaandeel van 7,9 procent.

Renault verkocht in de eerste jaarhelft 3,8 procent minder auto's dan vorig jaar. Vooral Europese chauffeurs hebben zich afgekeerd van Renault, omdat ze de modellen van het Franse automerk stilaan verouderd vinden. In de eerste helft van dit jaar verkocht Renault 1,27 miljoen auto's, tegenover 1,32 miljoen in de eerste zes maanden van 2006. In Europa daalde de verkoop met 9,1 procent, maar buiten Europa steeg hij met 10 procent. Renault verkoopt nu ongeveer een derde van zijn auto's buiten Europa. Renault hoopt op een verbetering van de cijfers tijdens de tweede jaarhelft, dankzij de nieuwe Twingo en de nieuwe Laguna. De eerste werd vorige maand gelanceerd, voor de tweede is het wachten tot oktober. Maar zelfs als de Twingo en de Laguna het goed doen, zal dat niet volstaan om de achteruitgang van het eerste semester te compenseren. In totaal wil Renault tegen 2009 twintig nieuwe of vernieuwde modellen op de markt brengen.

De Franse regering lijkt nog twee mogelijkheden te bekijken voor de toekomst van het staatsgasbedrijf Gaz de France (GDF). Dat valt af te leiden uit verklaringen van regeringsbronnen en vakbonden. Een eerste optie is de uitvoering van de lang geplande fusie met het Frans-Belgische nutsbedrijf Suez. Als een akkoord daarover onhaalbaar blijkt, kiest Parijs er vermoedelijk voor GDF op eigen benen te laten staan. Het gasbedrijf zou dan in bepaalde domeinen wel mogen samenwerken met het staatselektriciteitsbedrijf EDF.Officieel onderzoekt de regering nog vier mogelijkheden. Ofwel komt er een fusie met het Frans-Belgische nutsbedrijf Suez, maar ook een samengaan met het staatselektriciteitsbedrijf Electricité de France (EDF), een alliantie met een buitenlandse partner, in het bijzonder het Algerijnse Sonatrach een status-quo zouden theoretisch tot de mogelijkheden behoren. Maar uit verklaringen valt af te leiden dat de regering nog slechts twee opties overweegt.

Dubai International Capital (DIC) heeft een belang van 3,12 procent opgebouwd in EADS. Daarmee wordt DIC de belangrijkste eigenaar van de Europese luchtvaart- en defensiegroep, buiten het aandeelhouderssyndicaat van Fransen, Duitsers en Spanjaarden. Dat vertegenwoordigt een bedrag van 618 miljoen euro. De investering gebeurde via het Global Strategic Equities Fund (GSEF), een fonds dat over 2 miljard dollar beschikt. GSEF en DIC zouden geen zetel in de raad van bestuur ambiëren en evenmin een actieve rol willen opeisen bij EADS. Wel zegt DIC een strategische relatie te willen uitbouwen met de directie en de aandeelhouders van EADS. Ondanks de problemen bij EADS-dochter Airbus, zegt DIC te geloven in het herstructureringsprogramma en het productenaanbod van de groep. Daarbij wordt opgemerkt dat verschillende onderdelen van EADS ondergewaardeerd zijn. DIC had al langer interesse in EADS. Tussen Dubai en Airbus bestaan bovendien nauwe banden.

Het Amerikaanse concern PepsiCo zou opnieuw interesse hebben in Danone. PepsiCo zou immers ten allen prijze groter willen worden dan aartsrivaal Coca-Cola en zou daarom gebrand zijn op de overname. Coca-Cola heeft een marktkapitalisatie van 124 miljard dollar, tegen 107 miljard voor PepsiCo. Danone is op de beurs omgerekend 44 miljard dollar waard. Zowel Coca-Cola als PepsiCo doet er de jongste tijd alles aan de tanende populariteit van traditionele gesuikerde frisdranken op te vangen via investeringen in water, sport- en fruitdrankjes. In dat opzicht vormt Danone een mooie aanwinst. De Franse groep is een wereldspeler in water, onder meer via het topmerk Evian. Danone, dat vooral zijn inkomsten haalt uit zuivelproducten, liet deze week liet dat het zijn koekjesdivisie LU voor 5,3 miljard euro van de hand wil doen aan het Amerikaanse Kraft. Net daardoor wordt de haalbaarheid van een overname voor PepsiCo groter.

De Duitse regering broedt op plannen om strategische industriële sectoren te beschermen tegen buitenlandse overnames. Door een actief industrieel beleid moet Duitsland volgens minister van financiën Peer Steinbrück buitenlanders, vooral investeringsfondsen, ontmoedigen de jacht te openen op sleutelbedrijven. Zeker de telecom- en de banksector, de post, de logistieke en de energiesector verdienen volgens hem overheidssteun. Welke concrete maatregelen de regering in Berlijn moet nemen om die strategische sectoren te beschermen, laat Steinbrück voorlopig in het midden. Hij wijst erop dat experts op de ministeries van financiën en economie en op de bondskanselarij sleutelen aan voorstellen. Begin augustus leggen zij de regering hun bevindingen voor. Er zou echter wellicht gedacht worden aan een uitbreiding van de wet die buitenlandse belangen in Duitse defensiebedrijven heel strikt beperkt. Daar zouden ook andere sectoren aan toegevoegd worden.

De Europese Commissie ziet geen graten in de overname van het Spaanse energiebedrijf Endesa door de Italiaanse sectorgenoot Enel en het Spaanse consortium Acciona. Het EU-fiat komt er een dag nadat de Spaanse energiewaakhond voorwaarden had opgelegd aan de overnamepartners. De Spaanse regering blokte eerder een overnamepoging van Endesa door het Duitse E.ON af. De Spaanse regering en energieregulator legden het oordeel van de Europese Commissie meermaals naast zich neer. In het akkoord over de overname door Enel en Acciona krijgt ook E.ON toegang tot de Spaanse elektriciteitsmarkt. De Europese Commissie denkt, mede daarom, dat de concurrentie op de Spaanse energiemarkten verbetert door de overname. De EU-Commissie heeft al een rechtszaak aangespannen bij het EU-hof over de Spaanse blokkade van de overnamepoging door E.ON. Die rechtszaak gaat alleszins door, ook al zijn de overnamepartners intussen gewijzigd.

De gemiddelde Belg gaf in 2005 een bedrag van 1.639 euro uit aan horecabezoek. Voor gezondheid werd 1.473 euro uitgegeven. Het gaat respectievelijk om 5,2 en 4,7 procent van de totale bestedingen. Die gingen met 842 euro omhoog tot 31.449 euro. Dat alles blijkt uit de Huishoudbudgetonderzoek van de federale overheidsdienst Economie. Vooral Vlamingen hebben wel wat over voor horecabezoek. Walen zijn een stuk zuiniger, Brusselaars zitten ertussenin. Inzake gezondheid liggen de cijfers van de drie gewesten dichter bij elkaar. Voor gezondheid bleven de privé-uitgaven de jongste jaren stabiel, in tegenstelling tot de uitgaven van de ziekteverzekering die sterk stijgen. Voor horecabezoek en vooral voor toeristische reizen trekken Belgen iets meer geld uit. De Belg geeft een kwart van zijn bestedingen uit aan zijn woonst. Naar voeding gaat 16 procent, naar privévervoer 12 procent. De uitgaven voor vervoer vertoonden in 2005 de sterkste daling.

Meer Nieuws

Alles lijkt erop dat het concert in Rio de Janeiro wegens organisatieproblemen zal afgevoerd worden, maar toch wordt er wereldwijd op acht podia opgetreden. In plaats van de Braziliaanse miljoenenstad komt het nietige Zuidpool-station Rothera of de affiche van het evenement te staan. Het optreden van Nunatak wordt vooraf opgenomen en wordt zaterdag uitgezonden op televisie, internet en op de concertlocaties.

Life Earth verwacht in het Londense Wembley-stadion 90.000 aanwezigen, maar Nunatak moet het in Rothera stellen met een publiek van zeventien collega-poolwetenschappers. Het optreden gebeurt echter ook in Rothera in openlucht, waar op dit ogenblik een temperatuur heerst van achttien graden onder nul. De groep zal twee nummers brengen. Langer is het in die temperaturen uit niet te houden.

Door het optreden van Nunatak kan organisator Al Gore zijn belofte nakomen dat Life Earth op alle continenten een optreden organiseert. De temperaturen op de Zuidpool zijn de voorbije vijftig jaar met drie graden gestegen. Dat is een veelvoud van het wereldgemiddelde. Alleen in Alaska en Siberië wordt men geconfronteerd met gelijkaardige temperatuurstijgingen.

Daarbij wordt zowel aan afvalrecyclage als energiebesparing gedaan. Zo wordt de elektriciteit voor de acht concerten geleverd door hernieuwbare bronnen, zoals biodiesel. De uitstoot van broeikasgassen door vliegtuigen en andere transportmiddelen die veroorzaakt worden door binnenkomende artiesten en bezoekers, zal volgens de organisatoren worden gecompenseerd in investeringen in hernieuwbare energie en bosbeheer.

“De organisatoren willen echter nog verder gaan,” aldus het persbureau Reuters. “Oude banden en olievaten die in New York worden gebruikt, zullen worden hergebruikt en in Johannesburg zullen een aantal concertborden een tweed leven krijgen als dakbedekking. De hamburgerdozen in Londen zullen worden vervaardigd uit eetbare materialen. De concerttickets in Hamburg omvatten een broeikastaks van 0,3 euro.

In Sidney mogen concertgangers zich gratis met het openbaar vervoer verplaatsen. In Rio de Janeiro, waar één miljoen bezoekers verwacht worden, zullen vuilniszakken uitgedeeld worden om bezoekers aan te moedigen om bierblikjes, plastic en ander afval mee naar huis te nemen. Brazilianen die in de straten van Rio de Janeiro metaalafval verzamelen, zullen extra worden betaald om te helpen bij de opruiming van het afval.

“Live Earth wil miljoenen mensen aanzetten om kleine veranderingen aan te brengen in hun levenswijze en bij regeringen en industrie aan te dringen op beleidswijzigingen,” aldus John Rego, milieu-adviseur van Live Earth. Steeds meer evenementen, zoals het Wereldkampioenschap Voetbal en de Olympische Spelen, proberen milieubewuster om te gaan met hun projecten.

Volgens Rego willen de acht concerten van Live Earth ongeveer een kwart minder broeikasgassen uitstoten dan gelijkaardige evenementen in het verleden, die ongeveer drieduizend tot vierduizend ton koolstofdioxide produceerden. Dat niveau staat ongeveer gelijk met de jaarlijkse uitstoot van tweehonderd mensen in de Verenigde Staten of achthonderd in China.

Bij dergelijke concerten worden echter het grootst aantal broeikasgassen uitgestoten door de duizenden bezoekers die zich met de bus, train of auto naar het evenement begeven. Die emissies zouden worden gecompenseerd door milieuprojecten, zoals windturbines of zonne-energie, in ontwikkelingsplannen. Op dit ogenblik is er echter alleen maar een woudaanplanting in Mozambique voorzien.

China is de belangrijkste buitenlandse investeerder in Soedan en levert het land aan de Rode Zee ook wapens. Soedan wordt echter geteisterd door oorlogsgeweld in het Darfur-gebied. Daarom vroeg het westen dat China zijn investeringen in het land zou terugschroeven. China heeft dat altijd geweigerd en stelt dat de armoede in het land moet worden tegengegaan. Die is volgens China de oorzaak van het geweld.

De overeenkomst geldt voor een gebied van 3,8 vierkante kilometer in het ondiepe kustwater van de Rode Zee. De exploratie van het gebied zal zes jaar duren. Daarna zal de productie van het veld twintig jaar lang gedeeld worden tussen de drie partijen gedeeld worden. De financiële details over het samenwerkingsverband zullen volgens de Chinese overheid later nog worden vastgelegd.

De Europese wijnsector verkeert al jaren in een zware crisis. De dalende Europese wijnconsumptie en de grotere concurrentie uit nieuwe wijnlanden, zoals de Verenigde Staten, Australië, Zuid-Afrika, Chili en Argentinië, zorgen in de Europese Unie voor een steeds groeiend wijnoverschot. Vorig jaar bedroeg de Europese wijnvoorraad 160 miljoen hectoliter, meer dan de totale jaarproductie van de lidstaten.

Volgens Marianne Fischer Boel, Europees Commissaris van landbouw, is een sanering onvermijdelijk. Ze wijst erop dat de Europese wijnsector op dit ogenblik een budget van 1,3 miljard euro per jaar krijgt. Daarvan wordt echter meer dan één derde gebruikt voor het wegwerken van de wijnoverschotten, zoals subsidies voor de verwerking tot industriële alcohol en exportsubsidies.

Dat budget kan volgens Fischer Boel beter worden geïnvesteerd in het verbeteren van de wijnkwaliteit en de promotie van Europese wijn in de rest van de wereld. Het nieuwe voorstel is trouwens minder scherp dan de vorige versie, toen de landbouwcommissaris voorstelde om vierhonderdduizend hectare wijngaarden te rooien. Dat is ruim tien procent van het totale Europese wijngebied. Dat voorstel stuitte echter op verzet van de grote wijnlanden.

Fischer Boel wil de Europese wijnsector tegen 2014 gesaneerd hebben. Dan zouden de aanplantbeperkingen kunnen worden opgeheven en zouden goed presterende producenten hun areaal weer kunnen uitbreiden.

Gazprom en Transneft krijgen van de doema de toelating om eigen bewakingstroepen uit te rusten met handwapen, geweren en speciaal materiaal. Er is geen gewag gemaakt van het maximum aantal manschappen dat deze legers mogen tellen. De veiligheidsagenten krijgen op het gebied van wapengebruik dezelfde rechten als de normale ordetroepen. De wet moet nog wel goedgekeurd worden door de Russische senaat en president Poetin.

Critici vinden echter dat Gazprom, dat nauwe contacten heeft met de Rusissche politieke top, door de maatregel alsmaar machtiger wordt. Het bedrijf heeft 430.000 personeelsleden en bezit een monopolie op de Russische gasleidingen en de gasexport. Bovendien bezit Gazprom een groot media-imperium. Russische beveiligingsagenten mochten ook voordien al wapens dragen, maar daar waren strikte regels aan verbonden.

“World of Warcraft is een gesimuleerde fantasiewereld, waarin wereldwijd acht miljoen spelers onderling oorlogen uitvechten en plundertochten coördineren,” aldus het Financieele Dagblad. Er wordt aan toegevoegd dat de legeraanvoerders in het spel een bijzonder hoog aanzien genieten. “Ze geven immers leiding aan tientallen andere spelers,” wordt er opgemerkt.

George Pohle, directeur van het IBM Institute for Business Value, wijst erop dat het spel heel interessant is voor het aanleren van leidingstechnieken. “De leider wordt er immers binnen enkele weken afgerekend op zijn resultaten,” voert hij aan. “Het is een dynamische, complexe omgeving, waarin men razendsnel moet beslissen, veel sneller eigenlijk dan de gemiddelde manager, die meestal negentig dagen krijgt om uit te zoeken waar hij eigenlijk mee bezig is.”

Pohle prijst de flexibiliteit van dit virtueel leiderschap. “Dat komt voor iedereen binnen handbereik,” benadrukt hij. “Zo worden mensen aangemoedigd om risico's te nemen. Verder stimuleert het spel flexibilisering van communicatievaardigheden. Een aanvoerder moet zijn orders aan tientallen ondergeschikten verdelenvia instant messaging, onlinechats, microcasting en internettelefonie.”

Volgens de IBM-directeur zal dergelijke flexibiliteit in de bedrijfsomgeving van de toekomst onmisbaar zal zijn. “Internationale organisaties worden steeds virtueler,” voert hij aan. “Er wordt vergaderd via conference calls, individuele communicatie verloopt met e-mail, er wordt samengewerkt met collega's uit verschillende tijdzones en er wordt gerapporteerd aan mensen die men nog nooit hebben ontmoet.”

Pohle stelt dat een kandidaat-werknemer in de toekomst zijn game-ervaring ook op zijn curriculum vitae zal plaatsen. Daar blijkt het nu nog te vroeg voor te zijn. Het is volgens Pohle nog niet algemeen geaccepteerd, maar hij meent dat dit over drie jaar al helemaal anders zal zijn.

Luxemburg heeft een bruto binnenlands product dat meer dan 2,5 keer hoger ligt dan het gemiddelde van de Europese Unie. Op grote afstand volgt Ierland als twee met een bbp dat bijna 1,5 keer boven het Europese gemiddelde ligt. Op een derde plaats staat Nederland (1,25). De topvijf wordt rondgemaakt door Oostenrijk en Denemarken. Daarna volgt België, dat ongeveer 1,2 keer rijker is dan het Europese gemiddelde.

De nieuwe lidstaten uit het voormalige Oostblok zijn nog altijd het armst. In Roemenië en Bulgarije bedraagt de rijkdom slechts 0,35 procent van het Europese gemiddelde. Ook in Polen, Letland en Litouwen ligt het inkomen op amper 50 procent van het Europese gemiddelde. Van alle voormalige Oostblok-landen doen Tsjechië (75 procent) en Slovenië (80 procent) het best. Zij hebben inmiddels Portugal achter zich gelaten.

De Oost-Europese landen groeien wel hard. Dankzij het lidmaatschap van de Europese Unie is hun handel met andere EU-landen sterk toegenomen. De economische groei in de landen van het voormalige Oostblok ligt al enkele jaren ruim boven het gemiddelde van de Europese Unie. Met een stijging van bijna 12 procent kent Letland de sterkste economische groei. Met meer dan 11 procent staat Estland op een tweede plaats.

De Europese gemiddelde economisch groei bedroeg vorig jaar bijna 3 procent. België staat hier op een achttiende plaats, iets boven het Europees gemiddelde en beter dan Nederland en Duitsland. De traagste groeier is Portugal, dat zijn economie het voorbije jaar met amper iets meer dan 1 procent zag vooruitgaan. Ook Italië en Frankrijk komen niet aan 2 procent groei.

Brussels Airlines dreigt, net als andere Europese luchtvaartmaatschappijen, gebannen te worden uit het Angolese luchtruim. Angola neemt op die manier weerwraak omdat de eigen luchtvaartmaatschappij, TAAG Angola Airlines, op de Europese zwarte lijst van gevaarlijke vliegtuigen is beland. De Europese Commissie heeft zopas de vierde aanpassing van die zwarte lijst definitief bekend. Het meest opvallende is het schrappen van 51 Indonesische luchtvaartmaatschappijen. De zwarte lijst legt een tijdelijk verbod of zware restricties op voor luchtvaartmaatschappijen die als onveilig worden beschouwd. De Belgische maatschappij Brussels Airlines vliegt elke zondag op de Angolese hoofdstad Luanda. British Airways moest al een vlucht naar Luanda schrappen. De Europese Unie onderhandelt nu met Angola om een oplossing te vinden en de landingsrechten van Europese luchtvaartmaatschappijen in Angola te verzekeren.

De nabestaanden van de legendarische Fiat-baas Gianni Agnelli liggen met elkaar in ruzie over de enorme nalatenschap die de industrieel heeft achtergelaten. Gianni's dochter Margherita Agnelli de Pahlen stapt naar de rechter om inzicht te krijgen in de gedetailleerde becijfering van haar vaders nalatenschap, omdat ze van mening is dat ze bij de verdeling ervan benadeeld is. Een jaar na de dood van Gianni Agnelli sloot Margherita een overeenkomst met de andere erfgenamen, inclusief haar zonen, waarbij ze zich terugtrok uit het familiebedrijf in ruil voor het vastgoed van haar vader en een dotatie van 109 miljoen euro. Tegen de tijd dat die overeenkomst werd gesloten, stond Fiat aan de rand van de afgrond en stond de koers van de aandelen op een historisch dieptepunt. Ondertussen lijkt Fiat als een feniks uit de as te herrijzen en presteert het aandeel op de beurs van Milaan veel beter dan andere autoproducenten. Margherita heeft wellicht spijt over die transactie en hoopt op een nieuwe deal.

Voor het eerst zijn er in ons land minder slachtoffers van mensenhandel in de prostitutie dan in de economische sector. Dat blijkt uit het jaarverslag van de Dienst Vreemdelingenzaken. In 2006 ontving de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) 160 dossiers van mensen die vroegen om het statuut van slachtoffer van mensenhandel. Ze kunnen een speciale verblijfsvergunning krijgen als ze het milieu van exploitatie verlaten. Voor het eerst waren er meer dossiers over economische uitbuiting (65) dan over prosititutie (57). Er waren beduidend minder slachtoffers in het kader van smokkel (22), huisjesmelkerij (2) en bedelarij (1). De uitgebuite arbeiders zijn vooral Chinezen of Brazilianen en dertigplussers, terwijl in de prostitutie vooral jongeren opduiken. De meeste slachtoffers waren werkten in de bouwsector. Daarnaast blijkt dat banken en andere financiële instellingen steeds meer gespecialiseerd raken in het detecteren van valse verblijfsdocumenten.

In de Verenigde Staten ondervinden de republikeinse presidentskandidaten heel wat problemen om geld in te zamelen voor hun campagne. Sinds begin dit jaar haalden ze samen zowat 50 procent minder op dan de Democraten. De impopulariteit van president George W. Bush en de Irakoorlog weerhouden traditionele sponsors van de partij ervan diep in de buidel te tasten. Sinds begin dit jaar zamelden de negen republikeinse kandidaten 101,7 miljoen dollar op tegenover 144,3 miljoen dollar voor de acht democraten. In het democratische kamp is de gekleurde senator Barack Obama de absolute slokop: hij zamelde tussen januari en juni 32,5 miljoen dollar in. Daarmee geeft hij de voormalige first lady Hillary Clinton (27 miljoen dollar) vlot het nakijken. Maar Clinton presteert nog altijd stukken beter dan de beste republikein, Mitt Romney. Die haalt net 20 miljoen dollar op, vooral uit zijn eigen fortuin.

Het Indiase Bangalore leidt de lijst van de topbestemmingen voor offshore- en outsourcingsactiviteiten, zoals softwareontwikkeling of call centers. Het bureau IDC vergeleek 35 steden uit de regio Azië-Zuidzee en hield daarbij rekening met aspecten als arbeids- en huurkosten, talenkennis en productiviteit. Na Bangalore volgen Manilla, New Dehli, Mumbai en Dalian (China). Dat de best scorende steden vooral uit India komen, is geen garantie voor succes op de lange termijn. IDC voorspelt dat in 2011 de Indiase steden voorbij worden gestoken door de Chinese. Hun infrastructuurwerken en initiatieven om investeerders aan te trekken, maken hun interessanter voor buitenlanders. Andere steden in de toptien zijn de Chinese steden Sjanghai en Peking, gevolgd door het Australische trio Sidney, Brisbane en Auckland.

investeringsmaatschappij Kingdom Holding van de Saudische prins Alwaleed bin Talal bereidt zich voor op een beursgang die het bedrijf mogelijk op 12,6 miljard euro waardeert. Het investeringsvehikel van de Saudische prins wil 315 miljoen aandelen naar de beurs in Saudi-Arabië brengen, ofwel een belang van 5 procent. De verkoop begint vanaf 10 juli en levert naar verwachting ongeveer 632 miljoen euro op. De helft van de stukken zal worden verkocht aan Saudische investeerders, de andere helft aan constitutionele beleggers. De 52-jarige Alwaleed is volgens het zakenblad Forbes de op twaalf na rijkste persoon ter wereld met een geschat vermogen van 25 miljard dollar. Kingdom Holding heeft onder meer belangen in Citigroup, News Corp., Time Warner, Apple, Motorola en EuroDisney. Ook bezit Kingdom Holding een aantal hotelketens. Prins Alwaleed is een neef van de Saudische koning Abdullah.

De Olympische Winterspelen van 2014 zijn toegewezen aan de Russische stad Sochi. Er waren drie kandidaten. Naast Sochi waren dat Salzburg (Oostenrijk) en Pyeongchang (Zuid-Korea). Salzburg viel in de eerste stemronde al af. Sochi won met vier stemmen voorsprong op de Zuid-Koreanen. Sochi staat bij veel Russen bekend als een kuuroord. In de zomer fungeert de stad aan de Zwarte Zee bovendien als een badplaats. Ze is echter omgeven door bergen. Sotsji heeft de komende zeven jaar hard nodig om alles gereed te krijgen voor de Winterspelen. Alle elf olympische accommodaties moeten nog worden gebouwd. Bovendien ligt de plaats in een politiek gevoelige regio. Aan de ander kant van de Kaukasus liggen instabiele regio's als Tsjetsjenië en Abchazië, waarmee Rusland vaak in aanvaring komt. De Russische president Poetin, die een vurig pleidooi voor de spelen in Sochi hield, bezit een buitenverblijf in de badplaats.

De Nederlandse wielerploeg van directeur Theo de Rooy moet zich voorlopig geen zorgen maken over sponsoring. Ondanks de talrijke grote dopingaffaires overweegt Rabobank immers geenszins zich terug te trekken uit de wielersport. “Juist nu moeten we als sponsor achter de sport staan,” verklaarde Piet van Schijndel, lid van de raad van bestuur van de bank. “Het is zeker waar dat deze schandalen de sport schaden, maar diezelfde sport heeft ook getoond een sterk zelfreinigend vermogen te hebben. Bovendien weet iedereen dat de Rabobank mordicus tegen doping is. Overtreders worden op staande voet ontslagen.” Van Schijndel noemt het nieuwe ethische charter dat de wielrenners moeten ondertekenen op z'n zachtst gezegd discutabel. "Deze maatregel afkondigen zonder solide juridische en ethische grondslag is vragen om méér problemen en verdachtmakingen."

De Provinciale Hogeschool Limburg (PHL) in Hasselt gaat het nieuwe academiejaar starten met een opleiding game and digital design. Een dergelijke opleiding binnen het departement Beeldende Kunsten is uniek in België. Met de nieuwe opleiding wil de PHL naar eigen zeggen inspelen op leefwereld van jongeren en vooral ook op de maatschappelijke relevantie van de digitale markt. De game business is wereldwijd goed voor een miljardenomzet. Analisten verwachten dat de sector tegen 2011 een explosieve groei zal kennen met een verwachte omzet van 44 miljard dollar. Volgens de directie biedt de opleiding naar opleiding en onderzoek toe enorme mogelijkheden naar departementsoverschrijdende projecten. Er wordt daarbij niet enkel aan de ontwikkeling van spelletjes, maar ook aan virtuele tests en simulatieomgevingen gedacht.

Meer Nieuws

Marchionne zegt dat Fiat de evenknie moet worden van Apple en zijn modellen even stijlvol zal maken als de computers en elektronische gadgets van het Amerikaanse bedrijf. “De Cinquecento moet daarbij onze iPod worden,” vertelde de Fiat-topman aan de Italiaanse krant La Stampa. Aan de nieuwe versie van de Cinquento is achttien maanden gewerkt, volgens Marchionne de helft van de tijd die de concurrentie nodig heeft voor een dergelijk project.

De Fiat Cinquecento is, net zoals de Volkswagen Kever of de Mini, een echte icoon van de autoindustrie. “Voor Italianen is de auto het voorbeeld van de economische boom die het land na de tweede wereldoorlog beleefde,” aldus het persbureau Reuters. “Het autootje was goedkoop en efficiënt en verving steeds meer de scooter als vervoermiddel voor miljoenen Italianen, die hun levensstandaard tijdens de jaren vijftig en zestig enorm zagen verbeteren.”

Na achttien jaar in productie te zijn geweest, verdween de oude Cinquecento van de markt. Net zoals zijn voorganger, zal het nieuwe model vooral gericht zijn op de massamarkt. De koopprijs zou in de buurt van de 10.000 euro liggen. Er zouden jaarlijks 120.000 exemplaren van de nieuwe Cinquecento worden geproduceerd. De totale jaarproductie van Fiat ligt op 2 miljoen exemplaren.

De regering van Dubai, onderdeel van de Verenigde Arabische Emiraten, heeft ongeveer driekwart van de Emirates Bank International in handen. Ze heeft daarnaast ook nog eens een belang van 14 procent in de National Bank of Dubai. “De twee raden van bestuur moeten de fusie nog met de aandeelhouders bespreken,” vertelde Essa Kazim, voorzitter van de Dubai Financial Market, aan BBC Online.

De National Bank of Dubai is op dit ogenblik de vierde grootste bank van de Verenigde Arabische Emiraten. Daarmee staat ze twee plaatsen lager dan de Emirates Bank International. Volgens Ahmad Humaid Al Tayer, voorzitter van de Emirates Bank Group, moet de banksector van de Verenigde Arabische Emiraten zich voorbereiden om de internationale concurrentie aan te gaan.

In vele Litouwse gebieden is er van werkloosheid nauwelijks sprake. Volgens het Financieele Dagblad krijgen vele Litouwse bedrijven hun vacatures zelfs niet opgevuld. Daarbij wordt er soms gewag gemaakt van twintig procent leegstaande betrekkingen. “Het zijn de lage lonen die mensen aanzetten tot migratie,” aldus de krant. “In het buitenland kunnen Litouwers soms tien keer meer verdienen dan in eigen land.”

Voor vele Litouwers is het onmogelijk om zich met hun salaris een woning of een auto te kopen. Vooral jonge mensen trekken weg naar het buitenland. Vele Litouwse artsen werken tijdens de week in eigen land, maar stappen op vrijdag in het vliegtuig om tijdens het weekend bij te verdienen in Groot-Brittannië of Ierland. Door het gebrek aan arbeidskrachten kennen de lonen echter een snelle stijging, waardoor de situatie zich lijkt te stabiliseren.

“Er beginnen mensen terug te komen, omdat ze zien dat in Litouwen een toekomst valt op te bouwen,” aldus nog de krant. “De salarissen in de bouw zijn al zo gestegen dat het voor veel Litouwse bouwvakkers niet meer loont naar het buitenland te trekken. Anderen komen terug met spaargeld dat ze tijdens hun verblijf in het buitenland hebben kunnen vergaren en richten in Litouwen een eigen bedrijf op.”

Ook op andere manieren wordt er volop in de Litouwse economie geïnvesteerd. In het stadje Elektrenai wil de locale overheid een pretpark bouwen dat tot het Disneyland van de Baltische regio moet uitgroeien. Het stadje ligt aan een stuwmeer met een werkloze elektriciteitscentrale en wil het nieuwe pretpark dan ook Energoland noemen. Dankzij subsidies van de Europese Unie is daarvoor al een financieel-economische analyse opgesteld.

Een eerste Dodge-model op basis van één van de Chery-types zou volgend jaar in Latijns-Amerika of Oost-Europa beschikbaar kunnen zijn. Het model zou over tweeënhalf jaar ook in de Verenigde Staten op de markt gebracht worden. De twee bedrijven stelden dat na die eerste lancering ook andere modellen zouden volgen. Het partnership moet Chrysler toelaten om in te spelen op de vraag van de consument naar energievriendelijkere wagens.

Volgens Tom LaSorda, topman van Chrysler, heeft de Amerikaanse constructeur door de samenwerking een onmiddellijke toegang tot de markt van de kleinere wagens. Chrysler heeft de voorbije jaren zich vooral toegelegd op de grotere suv-modellen, die door de milieubewustere consument echter steeds minder gewaardeerd worden. De samenwerking met Chrysler biedt Chery dan weer te kans om tegemoet te komen aan de internationale normen op het vlak van veiligheid en uitstoot.

DaimlerChrysler besliste onlangs om zijn Chrysler-tak voor 5,5 miljard euro te verkopen aan het investeringsbedrijf Cerberus Capital Management. De groep leed tijdens de eerste drie maanden van dit jaar een verlies van 1,46 miljard euro. Daarin zitten ook een aantal herstructureringskosten.

Spyker is de jongste maanden nauwelijks uit de nieuwsberichten weggeweest. “Er waren verhalen over onbetaalde rekeningen, een plotseling terugtredende bestuursvoorzitter en twijfels over de werkelijke autoverkopen,” schrijft het Nederlandse dagblad De Pers. Ook sportief loopt het niet goed. Tijdens de jongste Grote Prijs van Frankrijk slaagde Spyker-piloot Christian Albers met een gedeelte van de brandstoftankinstallatie uit de pits te vertrekken.

De beurskoers van Spyker heeft volgens De Pers sterk te lijden gehad onder al die negatieve publiciteit. “Door de beursregels was Spyker verplicht zijn aandeelhouders telkens weer op de hoogte te stellen van de problemen,” aldus de krant. “Daardoor heeft Spyker volgens ingewijden alleen nog maar last van zijn beursnotering.” De Pers is eigendom van Spyker-aandeelhouder Marcel Boelhoorn.

De Pers wijst ook op de groeiende invloed van Michiel Mol, interim-bestuursvoorzitter van het Nederlandse automerk. Diens vader Jan Mol bezit 29,9 procent van de Spyker-aandelen. Michiel Mol is volgens De Pers vooral geïnteresseerd in de renstal van Spyker en zou van oordeel zijn dat de autofabriek voor een onderwaardering van het hele bedrijf. De Mol-clan zou het bedrijf zelfs van de hand willen doen om alleen met de renstal verder te gaan.

In een officiële reactie zegt Spyker echter dat een beursexit niet aan de orde is. Wel wordt er gezegd dat Spyker al enkele tijd bezig met een onderzoek over de toekomstige strategie van de onderneming. “Speculaties zijn inherent aan dergelijke onderzoeken,” aldus een woordvoerder van de autoconstructeur. De resultaten van dit onderzoek zouden na de zomerperiode bekend gemaakt worden.

“Hitwise voert aan dat het marktaandeel van YouTube nu 60,2 procent bedraagt en daarmee veel groter is dan de concurrentie,” meldt het persbureau Reuters. “MySpace, de grootste concurrent van YouTube, heeft een marktaandel van 16,08 procent. Google Video, de zustersite van YouTube, haalt een marktaandeel van 7,81 procent. Daarna volgen Yahoo met 2,77 procent en MSN met 2,09 procent.”

Andere videosites moeten het nog met veel minder bezoekers stellen. Het marktaandeel van nieuwkomer Metacafe ligt op 1,07 procent, waarmee het bedrijf bekende sectorgenoten zoals AOL Media van Time Warner (0,94 procent) en Veoh (0,86 procent) vooraf gaat. Vooral de eigen filmpjes die door de gebruikers van YouTube op de website worden geplaatst, blijken volgens Hitwise een groot succes te kennen.

“Efteling Tycoon biedt ons de gelegenheid om de rijke wereld van ons pretpark bij de mensen thuis te brengen,” aldus een woordvoerder van de Efteling. “Al spelend raken gebruikers bekend met alle Efteling-facetten en leren mensen het totaalaanbod van het attractiepark kennen.” De deelnemers kunnen er kennis maken met alle bekende figuren van de Efteling, zoals Holle Bolle Gijs en Langnek. Men kan ook proberen de beste Efteling-manager te worden.

Het is voor de eerste keer dat de Efteling zich op de games-markt beweegt, maar volgens een woordvoerder van het pretwerk wordt niet uitgesloten dat de samenwerking met Atari in de toekomst tot nieuwe producties zal leiden. Voor Atari Benelux is het naar eigen zeggen een fantastische kans om een lokaal game te kunnen ontwikkelen voor een groot merk als De Efteling. Bovendien wordt gewezen op de enorme populariteit van het pretpark en wordt gewezen op de gezamenlijke doelgroep.

Een promotieclip van de Europese Commissie op de videosite YouTube is een groot succes, maar heeft ook heel wat controverses uitgelokt. De clip 'Film Lovers will love this' toont immers seksscènes uit Europese films. Het filmpje is te zien op eutube, het kanaal dat de Europese Commissie vorige week op YouTube opende. Het is de bedoeling de verwezenlijkingen van de Europese Unie in de verf te zetten. Maar waar clips over bijvoorbeeld de eengemaakte energiemarkt weinig bezoekers trekken, wordt de seksclip druk bekeken. De video lokte uiteenlopende reacties uit. Maciej Giertych, Pools Europees parlementslid van de conservatieve Liga van Poolse Families, beschuldigde de Europese Commissie van het gebruik van immorele methodes. Commissiewoordvoerder Martin Selmayr verdedigde de selectie en zei dat de Europese Commissie trots was op de rijke Europese filmtraditie. Hij benadrukte dat de fragmenten uit bekroonde films kwamen.

China heeft zwaar laten snoeien in een rapport van de Wereldbank over milieuverontreiniging. Zowat een derde van het rapport verdween in de lade na druk van Peking. Het Chinese regime zei te vrezen voor sociale onlusten. Uit het rapport zou blijken dat jaarlijks 750.000 Chinezen sterven door milieuverontreiniging. Het Chinese ministerie van Volksgezondheid en het nationale milieuagentschap grepen in toen de Wereldbank een kladversie van een onderzoek naar milieuverontreiniging in China publiceerde. Maar Peking tekende bezwaar aan tegen de becijfering. In de top twintig van meest vervuilde steden ter wereld staan 16 Chinese steden. De nieuwe studie schatte het aantal doden door luchtverontreiniging op 350.000 tot 400.000 per jaar. Daar komen nog eens 300.000 doden bij door de slechte luchtkwaliteit in gebouwen. Waterverontreiniging kost volgens de Wereldbank jaarlijks het leven aan zeker 60.000 Chinezen.

De Duitse sportartikelenfabrikant Adidas overweegt zijn samenwerking met de Duitse wielerploeg T-Mobile, het vroegere Telekom, stop te zetten. Adidas is naar eigen zeggen de dopingaffaires in de wielersport beu. De voorbije maanden raakte bekend dat de renners van Telekom in de jaren negentig systematisch doping gebruikten. Samenwerken met gedopeerde sportlui hoort volgens Adidas-woordvoerder Oliver Brüggen niet bij de bedrijfscultuur van de sportartikelenfabrikant. Vorig jaar nog brak Adidas al met renner Jan Ullrich, toen die voor de aanvang van de Ronde van Frankrijk geweerd werd uit het wielerpeleton. Ullrich was één van de kandidaten op de eindoverwinning, die uiteindelijk naar Floyd Landis ging. Ook rond Landis zijn er echter dopingperikelen en diens Phonak-team stapte inmiddels ook al gedegouteerd uit de wielersport. Adidas levert aan T-Mobile de wieleruitrusting, maar dat contract kan volgens het bedrijf op elk moment verbroken worden.

Als Hillary Clinton president van de Verenigde Staten wordt, is dat slecht nieuws voor Wall Street. Dat is de conclusie van een onderzoek van het weeklad Barron’s. Hillary Clinton wil de grote oliebedrijven verplichten in hernieuwbare energie te investeren en is voorstander van een universele gezondheidszorg. Vooral dat laatste stuit bij Barron’s op kritiek, omdat er geen duidelijkheid is over de financiering. Barack Obama, de andere grote kandidaat van de democraten komt er beter af. Hij toont volgens het weekblad immers een gezond scepticisme tegenover overheidsinterventie in de gezondheidszorg en de oliesector. Barron’s vindt de democraat John Edwards de slechtste keuze voor Wall Street. Edwards is immers voorstander van een verplichte verzekering voor alle Amerikanen en een verlaging van de CO2-uitlaatgassen met 80 procent tegen 2050. De republikeinse kandidaten kregen met hun strenge begrotingspolitiek en minimale overheidsinmenging de meeste steun van het weekblad.

De Mexicaanse zakenman Carlos Slim heeft Bill Gates onttroond als rijkste man ter wereld. Het vermogen van de 67-jarige magnaat zou gestegen gestegen tot zowat 67,8 miljard dollar. Dat is 9 miljard dollar meer dan het fortuin van Microsoftbaas Bill Gates. De opmars van Carlos Slim zou te danken zijn aan recente koersstijgingen op de beurs. Dankzij de stijging met 26,5 procent van het aandeel America Movil in het tweede kwartaal, is Slim substantieel veel rijker geworden dan Bill Gates," aldus de Mexicaanse website Sentido Comun. Carlos Slim bezit 33 procent van het grootste mobiele telefoniebedrijf van Latijns-Amerika. Naast zijn telecomactiviteit is Carlos Slim ook eigenaar van de financiële groep Inbursa en van winkel- en restaurantketens. In maart had Forbes Carlos Slim met een vermogen van 49 miljard als op twee na rijkste man geklasseerd, na Bill Gates (56 miljard dollar) en superbelegger Warren Buffet (52 miljard dollar).

De armoede in ontwikkelingslanden is in de afgelopen zeven jaar sterk afgenomen. Volgens een evaluatierapport van de Verenigde Naties is het aantal mensen dat van één dollar per dag moet rondkomen gedaald naar 980 miljoen, ofwel 19 procent van de bevolking in de ontwikkelingslanden. In 1990 leefde nog 32 procent van één dollar per dag. Volgens de volkerenorganisatie is het mogelijk om de extreme armoede en honger in 2015 uit de wereld te helpen als de ontwikkeling zich in dit tempo voortzet. Dat was in 2000 bij het opstellen van de acht millenniumdoelen het eerste doel dat voor 2015 was gesteld. De snelle armoededaling is te danken aan de economische groei in Azië. Ook op het tweede doel, het bereiken van basisonderwijs voor ieder kind, is progressie geboekt. Nu krijgt 88 procent van de kinderen onderwijs. Volgens de evaluatie is echter een flinke inspanning nodig om de 100 procent te halen. Vooral ten zuiden van de Sahara ontberen nog veel kinderen onderwijs.

De olieproducenten Iran en Venezuela hebben hun onderlinge economische en politieke banden versterkt. Dat is het resultaat van het bezoek dat de Venezolaanse president Hugo Chávez aan zijn Iraanse collega Mahmoud Ahmadinejad heeft gebracht. Venezuela en Iran gaan de volgende jaren onder meer samen twee petrochemische fabrieken bouwen. De eerste komt in Iran en kost ongeveer 700 miljoen. Beide presidenten gaven zopas het sein voor de start van de werkzaamheden van de fabriek, waar methanol zal worden geproduceerd. Het complex moet binnen vier jaar klaar zijn en wordt gebouwd in de stad Assalouyeh aan de Perzische Golf. Een tweede methanolfabriek zal in samenwerking binnen enkele jaren in Venezuela worden gebouwd. Chavez had het daarbij over een innige samenwerking in de strijd tegen het imperialisme, een verwijzing naar de politiek van de Amerikaanse president George Bush.

De internationale online reclamemarkt is het voorbije jaar met 21,8 procent gegroeid en is hiermee het snelst groeiende segment van de sector. Dat blijkt uit een studie van PricewaterhouseCoopers. Adverteren op internet nam volgens de onderzoekers met 37,9 procent toe, terwijl de bestedingen aan internettoegang met 18,8 procent stegen. Deze groei is voornamelijk toe te schrijven aan de migratie van internetabonnees van inbelverbindingen naar breedband. Kabelexploitanten en telefoonmaatschappijen hebben triple play-pakketten op de markt gebracht die breedband met televisie en telefoondiensten combineren. Wereldwijd neemt internetadverteren en toegang tot internet naar verwachting toe van 177 miljard dollar in 2006 tot 332 miljard dollar in 2011. Dit is een samengestelde groei van 13,4 procent per jaar. Amerika heeft nog het grootste aantal internetgebruikers. Vanaf 2009 zal die eer volgens PricewaterhouseCoupers toebedeeld zijn aan China.

Het Amerikaanse investeringsfonds Blackstone gaat de hotelketen Hilton kopen voor 26 miljard dollar. Dat heeft Hilton bekend gemaakt. De transactie zal plaatsvinden in het vierde kwartaal van dit jaar. De aandeelhouders van Hilton moeten het akkoord eerst nog wel goedkeuren. Blackstone kocht in januari de hotelketen La Quinta Inns and Suites. Op dit moment heeft het fonds 100.000 hotelkamers in de Verenigde Staten en Europa in bezit. Het wereldwijde netwerk van Hilton-hotels werd vorig jaar herenigd nadat de ketens 42 jaar geleden uit elkaar gingen. De scheiding vond plaats in 1964, toen de niet-Ametrikaanse hotels van de hand werden gedaan. De hereniging vond plaats nadat Hilton 3,3 miljard dollar betaalde voor de 400 internationale Hilton-hotels van de Britse Hilton Group. Hilton Hotels bezit 2.800 hotels en 480.000 kamers in tachtig verschillende landen. Na Marriott International is het de op een na grootste hotelketen van de Verenigde Staten.

Meer Nieuws

De Yarwun-fabriek in Gladstone heeft op dit ogenblik een capaciteit van nagenoeg 3,4 miljoen ton aluminium per jaar. Door de nieuwe investering zou die capaciteit met 2 miljoen ton opgedreven worden. Het bauxiet, de grondstof voor aluminium, wordt gehaald uit de Weipa-mijn in het noorden van Queensland. Volgens Rio Tinto-topman Tom Albanese betreft het hier de zwaarste investering van het concern van de voorbije jaren.

Deze investering is volgens analisten een teken dat Rio Tinto niet echt meer geïnteresseerd is in een mogelijke overname van zijn Canadese concurrent Alcan. De productie van aluminium werd tijdens het voorbije decennium stelselmatig opgedreven om de stijgende vraag bij te kunnen houden. Volgens het International Aluminium Institute werd er vorig jaar 58,4 miljoen ton aluminium geproduceerd. In 1976 bedroeg de productie 22,7 miljoen ton. In 1996 was dat echter al opgelopen tot 40,8 miljoen ton.

Het Europees hoofdkwartier van Citigroup was eigendom van de vastgoedgroep RBS. Quinlan en Propinvest betaalden voor de overname een bedrag van 1 miljoen Britse ponden. Derek Quinlan is een gewezen belastingsinspecteur uit Dublin. Hij is vooral bekend van zijn overname van de Savoy Group in 2004. Hij heeft nu eigendommen in Ierland, Groot-Brittannië, Centraal-Europa en de Verenigde Staten.

Volgens de nieuwe eigenaars lag de huur van het Citigroup-complex veel lager dan de gemiddelde prijzen op Canary Wharf en London City. Verwacht wordt dat de huurprijzen gevoelig zullen opgedreven worden. Canary Wharf werd aangelegd in een vroeger havengebied en beslaat een oppervlakte van ongeveer vijftig hectaren. De eerste huurder nam er zestien jaar geleden zijn intrek. Er werken nu ongeveer 80.000 mensen.

Gebruikers van mobiele telefoons laten geregeld hun toestel vallen. Dat leidt dikwijls tot onherstelbare beschadigingen. “Bij Sony werd echter een systeem ontworpen om het toestelletje te beschermen met een waterkussen, dat de impact bij een val moet verminderen en op die manier beschadigingen zoveel mogelijk moet beperken,” meldt het magazine The Register.

De patentaanvraag maakt gewag van een waterdichte kamer die de elektronica van de mobiele telefoon moet afschermen. Deze kamer wordt vervolgens ingekapseld in een container die gevuld is met een vloeistof en voorzien is van een aantal perforaties. Bij een impact zou de waterdichte kamer tegen de vloeistof duwen en die door de perforaties naar buiten duwen. Dat zou de krachten van de impact bij het vallen moeten beperken.

Het patent in kwestie

In de achttiende eeuw groeide Hartford uit tot een belangrijke rivierhaven, met een bloeiende handel met Engeland, het Caraïbisch gebied en zelfs het Verre Oosten. De eigenaars van de schepen maakten afspraken om de risico’s van die lange reizen te delen. Dat wordt beschouwd als het begin van de verzekeringsbedrijvigheid in Hartford. De sector breidde zich echter al vlug uit tot andere bedrijfstakken.

In 1810 werd de Hartford Fire Insurance Company, de eerste verzekeringsmaatschappij gesticht. Enkele jaren later volgde de Aetna Fire Insurance Company. Na de zware branden in New York van 1835 en 1845 konden vele verzekeringsmaatschappijen hun betalingsbeloftes niet nakomen, maar de verzekeraars uit Hartford kwamen wel over de brug. Daarmee zou de faam van Hartford als verzekeringshoofdstad definitief gevestigd zijn.

Connecticut zou op dit ogenblik meer dan honderd verzekeringsmaatschappijen herbergen. De meesten daarvan bevinden zich in de buurt van Hartford. Hoewel reorganisaties en overnames het belang van Hartford hebben doen slinken, is de stad nog altijd een financieel centrum van formaat. Hartford herbergt de hoofdkantoren van vijf verzekeraars, waaronder Aetna en Travelers. Ook het hoofdkwartier van United Technologies is er gevestigd.

De nieuwe route betekent ook het herstel van de historische banden tussen Hartford en Nederland. “De stad dankt zijn bestaan aan de ontdekkingsreizen van Adriaen Block, die in 1614 de rivier de Connecticut ontdekte,” aldus het Financieele Dagblad. “Tien jaar later stichtten Nederlandse handelaren aan de rivier een handelspost, die uitgroeide tot Hartford.” De Amerikaanse stad hoopt door de verbinding Europese bedrijven aan te trekken.

“Er is een duidelijk einde gekomen aan de stereotype demografische of inkomenssegmentatie,” aldus Design Week. “Het fenomeen kan vastgesteld worden in verschillende sectoren en is zowel in de kledingsector als bij voedingsmiddelen op te merken. Retailers hebben deze trend trouwens ook zelf opgemerkt. Ze zorgen ervoor dat ze hun winkelinrichting aanpassen aan deze nieuwe evolutie.”

Zo krijgen de goedkoopste winkels volgens Design Week een luxueuzere uitstraling, terwijl dure zaken hun aanbod minder elitair uitstallen. “Volgens een rapport van het onderzoeksbureau Mintel is duidelijk dat discountketens hun producten meerwaarde geven door aandacht te besteden aan het design van de winkelinrichting. Daarbij wordt onder meer gewerkt met duurder ogende displays, strakker winkelmeubilair en designlampen.”

Ure-Tech is volgens Tim Bielfeldt, topman van de TPU Business Unit bij Bayer, op dit ogenblik marktleider in de regio Asia-Pacific. Door de samenvoeging wordt de positie van de TPU Business Unit op de Aziatische markt dan ook duidelijk versterkt. Ure-Tech bezat in de regio twee productie-eenheden. Daardoor heeft Bayer MaterialScience wereldwijd nu acht TPU-fabrieken, onder meer in Taiwan, China, Japan en India. De andere bevinden zich in Europa en Noord-Amerika.

De verhuis van het hoofdkwartier naar Hong Kong benadrukt volgens Tim Bielfeldt de belangrijkheid van de regio. China vormt immers de belangrijkste TPU-groeimarkt van de wereld. Vorig jaar bedroeg de omzet op de wereldwijde TPU-markt ongeveer 1,3 miljard euro. In Asia Pacific wordt een jaarlijkse groei van ongeveer tien procent in het vooruitzicht gesteld.

Met een omzet van 10,2 miljard euro was Bayer MaterialScience vorig jaar één van de grootste polymeer-bedrijven van de wereld. Polymeren zijn kunststoffen die in een brede waaier van dagelijkse producten worden gebruikt, onder meer in de autosector, elektronica, bouwnijverheid en sport. Over de overnameprijs van Ure-Tech Group werden geen details bekend gemaakt.

In maart vorig jaar maakten Statoil en Shell te beginnen met een Enhanced Oil Recovery (EOR). Daarmee wou men in de Noorse olievelden Draugen en Heidrun, die hun piek al hebben bereikt, de productieterugval beperken. De techniek bestaat erin om koolstofdioxide in de reservoirs te stuwen, waardoor de druk in het veld kan verhoogd worden en het rendement kan opgedreven worden.

Uit een haalbaarheidsstudie bleek echter dat de geologische structuur van de velden niet geschikt is voor een dergelijke proef. Hoewel de techniek beschikbaar is, bleek dat de kosten van het project voorlopig nog te hoog liggen. Wel wordt verder onderzocht of in de Noorse velden een gewone opslag van koolstofdioxide mogelijk is. Daardoor kan een reductie van broeikasgassen worden gerealiseerd.

British Petroleum maakte begin dit jaar al bekend een project rond de opslag van koolstofdioxide in het Schotse Peterhead stop te zetten. Dat zou te maken hebben met een gebrek aan overheidssteun. British Petroleum had voor Peterhead een investering van 750 miljoen euro voorzien. Shell zegt in de Verenigde Staten wel een aantel EOR-projecten te hebben die naar eigen zeggen commercieel interessant zijn.

Paul Wolfowitz, die enkele dagen geleden wegens een schandaal officieel aftrad als president van de Wereldbank, is al snel benoemd tot hoogleraar bij de conservatieve Amerikaanse denktank American Enterprise Institute (AEI). In een verklaring zei het American Enterprise Institute dat Wolfowitz zich vooral gaat bezighouden op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. Hij zou zich daarbij vooral richten op de toestand op het Afrikaanse continent. Volgens de president van de AEI, Christopher DeMuth, staat Wolfowitz bekend voor zijn pleitbezorging voor hervormingen en transparante politiek en zijn interesse in ontwikkelingssamenwerking. Wolfowitz legde op 30 juni officieel het werk neer als topman van de Wereldbank. Hij moest vertrekken wegens een omstreden salarisverhoging die hij regelde voor zijn vriendin, die ook bij de ontwikkelingsbank werkte. Hij is opgevolgd door Robert Zoellick.

De Australische groep Wesfarmers neemt het supermarktconcern Coles over voor 20,7 miljard Australische dollar (13,1 miljard euro). Wesfarmers verwacht de overname in oktober van dit jaar af te ronden. De directie van Coles liet al weten dat ze unaniem de aandeelhouders adviseert op het bod in te gaan. Daarmee komt een einde aan een lange strijd om het supermarktbedrijf, waar tot enkele weken geleden ook KKR, de grootste durfkapitalist van de wereld, in betrokken was. De overname van Coles is de grootste transactie ooit in Australië. John Fletcher, de topman van het supermarktbedrijf zette het concern in februari in de etalage. Hij deed dat nadat een programma was mislukt om de omzet op te krikken. Coles moest ook zijn winstdoelstelling voor het lopende boekjaar met 10 procent verlagen. Coles heeft meer dan 2.000 winkels in Australië en Nieuw-Zeeland, daaronder zowel supermarkten, winkels voor kantoorartikelen als drankwinkels en hard discounters.

Europese landen moeten hun sterk uiteenlopende nationale regels over vruchtbaarheidsbehandelingen harmoniseren. Dat is nodig als Europa vruchtbaarheidstoerisme, waarbij mensen de grens oversteken voor behandelingen die in hun land verboden zijn, wil tegengaan. Dat stelt professor Paul Devroey (VUB), voorzitter van de Europese vereniging voor reproductie en embryologie. Een derde van de aanvragen aan de VUB komt volgens hem uit het buitenland. Het gaat dan vooral om Italië en Duitsland, waar tal van behandelingen verboden zijn. De sterk uiteenlopende nationale wetten werken vruchtbaarheidstoerisme naar landen zoals België, Spanje of Groot-Brittannië in de hand, meent Devroey. Hij maakt daarbij gewag van een pervers systeem, omdat mensen met vruchtbaarheidsproblemen en een laag inkomen in die landen uitgesloten blijven van de mogelijkheid op een gezin.

In Moskou heeft het nieuwe, uiterst luxueuze hotel Rits-Carlton zijn deuren geopend. Daarmee bevestigt Moskou zijn faam als duurste stad van de wereld. Een gewone kamer zonder ontbijt kost in het nieuwe hotel 1.000 dollar per nacht. Voor de presidentiële suite moeten de hotelgasten 16.000 dollar betalen. Ze mogen dan wel gebruikmaken van de kogelvrije eetzaal. Een ontbijt met champagne, kaviaar en een omelet met truffels kost al gauw 700 dollar, een kopje thee 18 dollar. Het hotel telt 334 kamers en beschikt over een zwembad, een welnesscentrum en een schoonheidsinstituut. Sergej Logvinov, woordvoerder van het hotel, geeft toe dat de prijzen wat aan de hoge kant zijn, maar maakt zich sterk dat er genoeg mensen in Moskou zijn die het zich kunnen permitteren. Het hotel verwacht dat tachtig procent van zijn cliënteel buitenlanders zullen zijn, maar voorspelt dat het aantal Russische gasten na verloop van tijd zal toenemen.

De Nederlandse automatiseerder Getronics staat in de belangstelling van een niet bij naam genoemd Amerikaans bedrijf. De onderneming uit Amsterdam heeft een formele uitnodiging gekregen om te onderhandelen. Getronics heeft besloten daarop in te gaan, zo heeft de directie van het bedrijf gemeld. Het onbekende Amerikaanse bedrijf zou Getronics in zijn geheel willen overnemen. Getronics heeft een speciale commissie in het leven geroepen onder leiding van Rinus Minderhoud, voorzitter van de raad van commissarissen van Getronics, om de overnamegesprekken te voeren. De automatiseerder benadrukt dat het niet zeker is of de onderhandelingen tot een resultaat zullen leiden. Getronics wilde verder geen commentaar geven op de laatste ontwikkelingen. Getronics zelf heeft een belang van 30 procent genomen in zijn branchegenoot ServiceOne Limited uit Hong Kong. De nieuwe tak zal met ruim duizend werknemers actief zijn in meer dan dertig Chinese provincies.

Vier Italiaanse managementconsultants raden bazen aan om saaie lectuur aan de kant te leggen en zich te verdiepen in films. In hun boek ‘Il grande libro del cinema per manager’ raden de vier vijftig films aan die belangrijke problemen aankaarten en praktijkoplossingen kunnen aanreiken. Hoogwaardige films bieden volgens de auteurs een kijk op probleemoplossend denken en teamwork. Als voorbeelden worden ‘The Terminal’ van Steven Spielberg en ‘Volver’ van Pedro Almodovar genoemd. In de film van Spielberg zien ze voorbeelden hoe diversiteit tot een voordeel kwam aangewend worden, terwijl Almodovar vrouwelijke charmes als succesformule zou uitspelen. Westerns met John Wayne zien de auteurs als een inspiratiebron voor leiderschap en ‘Lolita’ van Stanley Kubrick bevat lessen over verleiding en verraad die van pas kunnen komen op de beurs. Gesteld wordt dat er moet opgelet worden met obsessief gedrag, zoals in ‘Fitzcarraldo’ van Werner Herzog.

Google heeft de webtelefoniedienst GrandCentral Communications, waarmee gebruikers bestaande telefoon en voicemail accounts via internet kunnen beheren als een enkel account, overgenomen. GrandCentral Communications werd eind 2005 opgericht en is één van de vele innovatieve bedrijven die voordeel halen uit webgebaseerde software door consumenten en zakelijke gebruikers de mogelijkheid te bieden te telefoneren via internet terwijl ze hun bestaande telefoonlijn ook kunnen behouden. Via GrandCentral krijgen klanten een enkel telefoonnummer dat met alle andere telefoonnummers van de klant verbonden is. Co-oprichter van GrandCentral Craig Walker kwam op het idee nadat hij een keer op een vliegveld aan kwam en er achter kwam dat hij drie voicemailboxen moest checken, één van zijn mobieltje, één van zijn werk en één van zijn Blackberry. Met de toepassingen van GrandCentral wordt dat allemaal samengebracht.

Volgens de lezers van het Britse magazine Edge is ‘The Legend of Zelda: Ocarina of Time’ de beste game aller tijden. Het winnende spel is al tien jaar oud en luidde destijds een nieuw tijdperk van 3D-games in. Slechts één pc-game heeft de top tien gehaald. Het gaat daarbij om de first person shooter Half Life 2 staat op nummer vier. Xbox, de spelconsole van Microsoft, is eveneens maar met één titel vertegenwoordigd, namelijk ‘Halo: Combat Evolved’ op een zevende plaats. De helft van de top tien bestaat uit Nintendo 64-titels, waaronder Zelda en Super Mario 64 (derde). De legendarische blokkenpuzzel Tetris staat op een negende plaats. De lijst omvat verder ook nog Resident Evil 4 (tweede), Super Mario World (vijfde), Zelda: a Link to the Past (zesde), Final Fantasy XII (achtste) en Super Metroid (tiende). De nieuwe generatie consoles kreeg maar vijf games in de top honderd. Het gaat daarbij om Pro Evolution Soccer 6 (15), Oblivion (19), Virtua Fighter 5 (38), Virtual Tennis 3 (80) en Crackdown (100).

Suez Energie Services, de dienstenpoot van de Franse energie- en nutsgroep Suez, heeft het Spaanse installatiebedrijf Crespo y Blasco volledig overgenomen. Daarmee wordt Suez Energie Services één van de grootste spelers in de sector in Spanje. Hoeveel Suez op tafel heeft gelegd voor Crespo y Blasco werd niet bekendgemaakt. De 45 jaar oude Spaanse groep telt 970 werknemers en ambieert dit jaar een omzet van 170 miljoen euro. De voorbije maanden heeft Suez zijn positie in Spanje verder uitgebouwd. De groep haalde recent nog contracten binnen voor de constructie en de exploitatie van een ontziltingsinstallatie in Barcelona en Alicante. Samen met La Caixa bracht Suez ook een bod uit op de aandelen van het nutsbedrijf Agbar die het nog niet in bezit heeft. Vorige week raakte ten slotte bekend dat Suez aan de Spaanse marktautoriteiten de toestemming heeft gevraagd om zijn belang in het energiebedrijf Gas Natural op te trekken tot 11,3 procent.

Meer Nieuws

Vorig jaar had McDonald’s in Groot-Brittannië al een proefproject met biodiesel opgezet. Dat bleek succesvol verlopen te zijn, zodat McDonald’s nu zegt opgetogen te zijn dat het zijn grote voorraad aan bakolie op een pratische en efficiënte manier kan gebruiken. “Dit is een voorbeeld hoe het bedrijfsleven kan samenwerken om het milieu te beschermen,” vertelde een woordvoerder van McDonald’s aan BBC News.

De keten benadrukte dat dit biodiesel-initiatief niet het enige milieuproject dat door McDonald’s wordt ontwikkeld. Er zou onder meer ook gewerkt worden met recyclage en verpakkingen. Ook die projecten zouden tot een verlaging van de uitstoot van koolstofdioxide moeten leiden. Daarnaast wordt met toeleveranciers onderzocht hoe het gebruik van zuivere raapzaadolie kan beperkt worden.

Lees meer over mobiliteit

Uit het onderzoek blijkt dat meisjes tussen vijftien en zeventien vaker het slachtoffer zijn van cybertreiteren (41 procent) dan jongens (29 procent) of jongere meisjes. Ook bij het verspreiden van al dan niet valse geruchten zijn meisjes vaker het doelwit (16 procent) dan jongens (9 procent). Bovendien klagen vooral meisjes dat private berichten of foto’s ongewenst worden doorgestuurd.

Ook blijkt dat bezoekers van sociale netwerksites vaker het slachtoffer zijn van pesterijen (39 procent) dan tieners die deze sites niet bezoeken (23 procent). Tieners vinden de online pesterijen echter niet erger dan wat ze in het dagelijke leven te verduren krijgen. Bovendien stelt 67 procent dat pesterijtjes vooral in het dagelijks leven plaatsvinden en niet via het internet.

“Lughenjo – een Tuvetaans woord voor geschenk – moet aan hulporganisaties, ontwikkelingsprojecten en bedrijven uit ontwikkelingslanden toelaten om op de website vragen te stellen en problemen voor te leggen waarop leden van de Economist-gemeenschap kunnen antwoorden,” aldus het magazine DotJournalism. “Op die manier wil Lughenjo een marktplaats voor ideeën creëren.”

De initiatiefnemers stellen de Economist-gemeenschap de mogelijkheid willen te geven om hun tijd en expertise op een eenvoudige en snelle manier online ter beschikking te stellen. “Wij zijn ervan overtuigd dat we daardoor een uiterst interessant initiatief kunnen aanbieden,” voeren ze aan. “We gaan op een heel beperkte manier van start, maar het project zal steeds verder uitgewerkt worden en meer complexe materies behandelen.”

Opgemerkt wordt dat Lughenjo geen project zonder winstoogmerk is. “Met uitsluitend steun van mecenassen en donors is een werking op lange termijn niet gegarandeerd,” voeren de initiatiefnemers aan. “Op een bepaald ogenblik zou de geldstroom immers kunnen opdrogen.” Het zakelijk model moet nog verder worden uitgewerkt, maar de website zal alvast ondersteund worden door reclame.

Uit het onderzoek van Anderson Analytics kwam onder meer naar voor dat jongeren er heel dikwijls geen idee van hebben waar nochtans bekende merken oorspronkelijk vandaan komen. “Het merendeel van de respondenten denkt bijvoorbeeld dat Nokia een Japans merk is,” stippen de onderzoekers aan. “Slechts 4 procent weet dat het merk afkomstig is uit Finland.

Daarnaast stelden de onderzoekers vast dat het land van herkomst bij bepaalde productcategorieën belangrijker is dan in andere sectoren. “Voor mobiele telefoons blijkt het land van herkomst geen invloed te hebben op de merkperceptie,” wordt er daarbij opgemerkt. “Motorola wordt bijvoorbeeld even positief beoordeeld door degenen die denken dat het merk Amerikaans is als door de jongeren die denken dat Motorola uit Japan afkomstig is.

Voor exclusievere en meer luxe goederen is het land van herkomst echter wel belangrijk. “Hierbij kan gedacht worden aan auto’s, maar ook aan Ikea,” aldus de onderzoekers. “Jongeren die weten dat Ikea Zweeds is, beoordelen de keten positiever dan de jongeren die denken dat het een Amerikaans merk is.” Aangestipt wordt dat dit een gevolgen heeft voor merkloyaliteit en merkbeleving.

“PwC stelt dat de sector zich in een duurzame groeifase bevindt,” aldus het magazine Marketing Online. “De onderzoekers verwachten dat de bestedingen aan distributie via zogenaamde convergentieplatforms - waarin bijvoorbeeld computer en televisie samenkomen - met minimaal 10 procent per jaar groeit en in 2011 meer dan 50 procent uitmaakt van de internationale bestedingen in deze sector.”

Daarnaast zullen bestedingen aan digitale en mobiele oplossingen volgens de onderzoekers jaarlijks met 10 procent oplopen naar 153 miljard dollar. In dezelfde periode groeit het aantal huishoudens dat op breedband is aangesloten met 300 miljoen tot 540 miljoen abonnees en stijgt het aantal draadloze abonnees met 1,1 miljard tot 3,4 miljard. Volgens de onderzoekers zal de migratie naar digitale media een nadelig effect hebben op concurrerende omzetstromen.

Door de migratie naar digitale media zullen er volgens PwC in entertainment en media steeds meer fusies en overnames plaatsvinden. “Bovendien zijn de huidige bedrijfsmodellen onhoudbaar om tegemoet te komen aan de toenemende versnippering en om het intellectueel eigendom in digitale omgevingen goed af te schermen.,” stippen de onderzoekers nog aan.

Steeds meer werkenden overwegen volgens MarketResponse hun huidige werkgever in te ruilen voor een andere. “Naast het gebrek aan schouderklopjes en zelfstandigheid mist de gemiddelde Nederlandse werknemer ontplooiingsmogelijkheden op het werk. Er is weinig uitzicht op andere functies en dus ook op promotiekansen,” wordt er opgemerkt. Vooral in de automatiseringsbedrijven lijkt de onvrede groot.

Volgens MarketResponse spelen salaris en andere arbeidsvoorwaarden helemaal niet zo’n grote rol voor de werknemers. “Belangrijker is volgens de onderzoekers de beleving op het werk, factoren als waardering, zelfstandigheid en ontplooiingsmogelijkheden,” aldus het Algemeen Dagblad. “Die zijn bepalend voor de loyaliteit van de werknemers.” Bovendien kost het gebrek aan betrokkenheid de bedrijven ook veel geld.

Daarbij wordt niet alleen gewezen op de kosten die gedaan moeten worden om vertrekkende werknemers te vervangen. Een academicus aanwerven en inwerken in zijn nieuwe functie zou ongeveer 100.000 euro kunnen kosten, maar de mate van tevredenheid van de werknemers heeft ook invloed op de tevredenheid van de klanten. Als een klant merkt dat het personeel niet echt gemotiveerd is, is die minder bereid met het bedrijf in zee te gaan.

“Volgens Braziliaanse diplomaten wordt 80 procent van de Boliviaanse cocaïne aan de man gebracht in Rio de Janeiro en São Paulo,” aldus het magazine OneWorld. “Die illegale handel zorgt daar voor extreem geweld. Tegelijk dient Brazilië ook als doorvoerland voor drugs uit Bolivia en Peru naar Europa. De toename wordt volgens specialisten waarschijnlijk een bron van spanningen met Brazilië en de Europese Unie.”

Bolivia heeft al langer moeilijkheden met de Verenigde Staten omwille van zijn liberale drugsbeleid. President Carlos Mesa versoepelde onder druk van de cocaboeren de beperkingen op de teelt van coca voor traditioneel gebruik. De huidige president, Evo Morales, is een voormalige leider van de cocaboeren en komt nog meer tegemoet aan de eisen van die invloedrijke groep.

De Boliviaanse overheid laat cocateelt toe op 12.000 hectaren. De bladeren van de plant worden gebruikt voor rituelen en ook rauw gekauwd of in thee en medicijnen verwerkt. Maar volgens het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC), bevonden er zich vorig jaar ook 15.500 hectaren illegale plantages in Bolivia. Dat is 1.300 hectaren meer dan het jaar voordien.

De regering van Morales staat achter een voorstel van de cocaboeren om de oppervlakte voor legale cocateelt uit te breiden tot 20.000 hectaren. Volgens analisten dwingen recente inbeslagnames van grote hoeveelheden cocaïne Bolivia er wel toe drastische maatregelen te nemen om de aanvoer van cocabladeren naar de illegale cocaïnelaboratoria te verminderen. Bolivia produceert ook steeds meer andere drugs, zoals marihuana.

Het Amerikaanse Kraft, dat onder andere Cote d'Or en Milka bezit, zou in gesprek zijn met Danone voor de overname van de ontbijtgranen- en koekjesdivisie van de Franse voedingsgroep. Voorlopig is nog niets bekend over een verkoopsovereenkomst of een eventuele overnameprijs. De overname van de divisie van Danone moet de positie van Kraft als grootste koekjesfabrikant van de wereld vooral in Europa versterken. De Amerikaanse voedingsgroep staat momenteel onder druk van de activistische belegger Nelson Peltz. De miljardair heeft vorige maand een belang van drie procent in Kraft gekocht en gaat naar alle verwachting druk uitoefenen op de Amerikaanse groep om een aantal merken te verkopen en de focus op de kaasbusiness te leggen. Door een eventuele overname van de ontbijtgranen- en koekjesdivisie zou Danone de handen vrij krijgen om zich toe te spitsen op zijn meer dynamische drank- (Evian en Volvic) en zuivelafdeling.

Het Nederlandse TNT Post heeft een belang van 25,1 procent verworven in het Duitse postbedrijf Nordwest-Mail. Dat heeft TNT bekendgemaakt, zonder daarbij financiele details vrij te geven. Nordwest-Mail is een dochterbedrijf van uitgever Bremer Tageszeitungen. Onder de naam Citipost is het sinds 2005 actief als regionaal postdistributiebedrijf in de regio Bremen. Het belang in Citipost geeft TNT Post naar eigen zeggen toegang tot het gehele netwerk van Citipost-alliantie, waaronder de ruim 400.000 huishoudens in de regio Bremen. éWe kunnen voor onze klanten in de regio Bremen nu ook de eindbezorging van geadresseerde post uitvoeren” zegt Mario Frusch, bestuursvoorzitter van TNT Post Duitsland. “Dit brengt ons opnieuw dichter bij ons doel om de dekking van TNT Post in termen van huishoudens te brengen van de huidige ruim 90 procent tot 100 procent tegen het eind van het jaar.”

De Europese Commissie maakt een einde aan de uitzonderingspositie van grote Europese luchtvaartmaatschappijen inzake kartelvorming. Tot nu toe profiteren grote luchtvaartmaatschappijen als Lufthansa en Air France-KLM via allianties van een uitzondering in de mededingingsregels waardoor ze tot op zekere hoogte prijsafspraken mogen maken voor vluchten die door meer dan één luchtvaartmaatschappij worden uitgevoerd. Vooral voor vluchten tussen Europa en de Verenigde Staten en tussen Europa en Australië worden veelvuldig prijsafspraken gemaakt tussen de Europese luchtvaartmaatschappijen. Het gaat daarbij om allianties zoals Sky Team, Star Alliance en One World, die op een aantal vlakken een samenwerking tussen hun leden organiseren. Aan de uitzonderingspositie komt vandaag een einde. Prijsafspraken voor vluchten tussen andere bestemmingen mogen blijven tot 31 oktober.

Door een nieuwe Europese richtlijn worden vanaf vandaag de regels voor zogenaamde "lightproducten" een pak strenger. Een yoghurt of softdrink moet voortaan op alle vlakken gezond scoren, wil het nog met slogans kunnen uitpakken als vetarm of suikervrij. Consumentenorganisatie Test-Aankoop zegt tevreden te zijn met de genomen maatregelen. Naast de strengere normen voor light, komen er ook strengere regels voor de term cholesterolverlagend en worden onbewezen slogans over bijvoorbeeld het verbeteren van het geheugen of het verminderen van stress gewoonweg verboden. "Door de nieuwe wetgeving zullen heel wat onterechte lightproducten eindelijk uit de rekken verdwijnen," aldus Robert Remy, voedingsexpert bij Test-Aankoop. "De voorbije jaren zijn miljoenen consumenten op grote schaal misleid of zelfs ronduit bedrogen." De producenten krijgen tot 31 januari 2008 om zich met de nieuwe wetgeving in orde te stellen.

General Motors zal de komende vijf jaar in Europa 700 miljoen euro investeren om auto's op de markt te brengen die minder vervuilend zijn en efficiënter qua brandstofverbruik. Het ecoflex-programma omvat een nieuwe versie van de Corsa subcompact, met een motor van 1,3 liter die 119 gram CO2 zal uitstoten, minder dus dan het maximum van 130 gram dat de Europese Unie tegen 2012 wil opleggen, zei Hans Demant, hoofd van de Opel-divisie van General Motors. De Amerikaanse constructeur probeert Toyota bij te benen, dat sinds een decennium op kop loopt wat auto's betreft die zowel op benzine als op elektriciteit rijden. De Amerikaanse fabrikant wil een waaier van brandstoffen en energiebronnen aanspreken om de klant zuinige en minder vervuilende wagens aan te bieden. Er wordt gedacht aan auto's en vrachtwagens die door ethanol, biodiesel of waterstof worden aangedreven, zowel als aan hybride wagens die benzine en elektriciteit combineren.

Het pensioenfonds Ontario Teachers' Pension Plan en zijn partners nemen voor 35,91 miljard euro de Canadese telecomgroep Bell Canada Enterprises (BCE) over. De overname wordt in een klap de grootste private-equitransactie uit de geszchiedenis. BCE is Canada's grootste telecomgroep. Ze werd opgericht in 1880 en was al meer dan een eeuw beursgenoteerd. De groep heeft een beurskapitalisatie van 32 miljard Canadese dollar en telt zo'n 54.000 werknemers. Ontario Teachers' Pension Plan verviervoudigde sinds 2004 zijn belang in de telecomgroep. Ontario Teachers' is een belangrijk Canadees pensioenfonds. Het beheert 106 miljard Canadese dollar voor 271.000 actieve of gepensioneerde leerkrachten uit Ontario, de Canadese provincie met de grootste bevolkingsdichtheid. Het pensioenfonds wordt voor de overname bijgestaan door de Amerikaanse private-equitygroepen Providence en Madison Dearborn en 'andere Canadese investeerders'.

Israël is begonnen met het teruggeven van miljoenen euro’s Palestijns belastinggeld dat werd vastgehouden sinds Hamas in februari 2006 aan de macht kwam. Israël wilde niet dat het geld bij Hamas terecht zou komen. De Palestijnse Autoriteit onder leiding van president Mahmoud Abbas zou nu al tussen de 50 en 118 miljoen euro belastinggeld ontvangen. Met de teruggave van het geld is lang gewacht omdat Israël harde garanties wilde dat het niet in handen van Hamas kwam. De miljoenen euro's zijn onder meer bestemd om ambtenaren hun achterstallige salarissen te betalen. Ook wordt het geld gebruikt om de veiligheidsdiensten te versterken. De Israëlische regering heeft de tegoeden vrijgegeven om Abbas te steunen in zijn strijd tegen Hamas. Abbas en zijn door het Westen gesteunde Fatah-partij zijn na de machtsovername van Hamas op de Gazastrook verzwakt en heersen momenteel alleen nog op de Westelijke Jordaanoever. In totaal gaat het volgens Israël om ongeveer 500 miljoen euro.

Europees Commissaris voor concurrentiebeleid Neelie Kroes heeft de Franse president Nicolas Sarkozy gewezen op de gevaren van een protectionistisch beleid. Volgens Kroes is protectionisme puur defensief beleid en helpt het daarom de Europese Unie niet vooruit. Kroes wees er verder op dat ook Frankrijk profiteert van de globalisering. Het land trekt volgens de eurocommissaris van alle EU-lidstaten de meeste buitenlandse investeerders aan. Wereldwijd doen alleen China en Amerika het beter. De waarschuwingen aan het adres van Sarkozy komt niet uit de lucht vallen. De Franse president zorgde er zopas nog persoonlijk voor dat een zinnetje over vrije en ongehinderde concurrentie in de Europese Unie uit het nieuwe EU-verdrag verdween. Ook is Frankrijk tegen de verdere liberalisering van de Europese energiemarkt, één van de belangrijkste doelen van Kroes. In Frankrijk wordt zeer negatief gedacht over de globalisering.

Duizenden Amerikanen hebben lange wachtrijen voor winkels waar de iPhone, de mobiele telefoon van Apple met mp3-speler, internet en camera, voor het eerst in de schappen lag. Precies om 18 uur vrijdagavond startte de verkoop van de langverwachte iPhone. In veel Amerikaanse steden hadden zich toen al enorme rijen gevormd. Sommige Amerikanen betaalden honderden dollars aan wachtenden die al dagen voor de winkel kampeerden om als één van de eersten een iPhone te kunnen kopen. De massale belangstelling voor de iPhone komt niet alleen door de kwaliteiten van het toestel, maar ook omdat fabrikant Apple de lancering ervan zorgvuldig in de Amerikaanse en internationale media heeft geregisseerd. Volgens Apple zal de iPhone immers voor een revolutie zorgen. Toch zijn de eerste recensies van de iPhone niet alleen maar positief. In 2008 moeten er volgens Apple 10 miljoen iPhones zijn verkocht. In het najaar komt de iPhone ook op de Europese markt.

Meer Nieuws