Managing21

Ook in Nederland wordt elk jaar minder bier gedronken. De brouwers proberen het tij te keren door met speciaalbieren op de markt te komen en te innoveren op het gebied van verpakkingen. Maar een probleem is dat de Nederland het drinken van bier niet stoer meer vindt.

De daling van de Nederlandse bierconsumptie werd tien jaar geleden ingezet. Vorig jaar was het bierverbruik gedaald tot gemiddeld 78,7 liter per Nederlander, 1,2 liter dan het jaar voordien en 11 liter minder dan het topjaar 1990. "Een steeds groter aandeel gaat naar de moderne mixdrankjes voor de jeugd en wijnen voor ouderen," stelt de Nederlandse krant De Stem. Er wordt aan toegevoegd dat ook de belangstelling voor alcoholvrije en -arme bieren, met zeven procent van de markt in de jaren negentig nog een topper, sterk is afgenomen.

"De branche doet er alles aan om de negatieve spiraal te doorbreken," vertelde Henri Reuchlin van het Centraal Brouwerij Kantoor aan de krant. Daarbij werden er volgens Reuchlin twee paden gevolgd. "Enerzijds innoveren brouwers, vooral op het gebied van verpakkingen, zoals plastic flessen en de thuistap," benadrukte hij. "Anderzijds richten ze zich meer op smaak en hebben ze de speciaalbieren in de strijd geworpen."

Deze bieren hebben een stabiel marktaandeel van zo’n zeven procent veroverd. Witbier vormt daarbij het grootste segment, maar ook abdijbieren en trappisten doen het in Nederland behoorlijk goed. "Zulke speciale bieren worden van oudsher geproduceerd door kleine commerciële brouwerijen en trappistenkloosters, maar nu in toenemende mate ook door grote brouwconcerns," wordt er benadrukt. "Ze ontwikkelen nieuwe abdijbieren of kopen oude Belgische brouwerijen op. Zo zitten het adbijbier Leffe en het witbier Hoegaarden in de stal van Interbrew, terwijl Heineken en het Britse Scottish & Newcastle uitpakken met respectievelijk Affligem en Grimbergen."

De Stem stelt dat de consument de grote winnaar lijkt te worden van deze concurrentieslag. Er komt immers een breder aanbod en meer smaak. Maar de houding van de consument tegenover het drinken van bier is grondig veranderd. Zo vindt driekwart van de Nederlanders het drinken van bier niet cool. Het overgrote deel – 93 procent – is van oordeel dat ook het roken niet langer stoer gevonden wordt.

Door de verhoogde maatschappelijke druk om niet te roken en met mate alcohol te drinken wordt het uitgaansbeeld van de cafébezoeker die met een biertje en sigaret aan de bar staat, volgens De Stem steeds minder stoer.