Managing21

De Republiek Congo-Brazzaville heeft met de landbouwvakbond Agri South Africa een overeenkomst getekend om 200.000 hectaren grond te verhuren aan Zuid-Afrikaanse landbouwers. Rigobert Mabundu, Congolees minister van landbouw, zegt dat op die manier landbouwexpertise wordt aangetrokken en wordt het land ook minder afhankelijk van de import van landbouwproducten. De Zuid-Afrikaanse landbouwers zouden zich kunnen vestigen in verlaten boerderijbedrijven die in het verleden door de Congolese overheid werden uitgebaat. Agri South Africa zegt dat de Zuid-Afrikaanse overheid tracht om zoveel mogelijk landbouwgronden toe te wijzen aan zwarte boeren en daardoor de huidige eigenaars, hoofdzakelijk blanken, verplicht om elders nieuwe activiteiten op te zetten.

Congo-Brazzaville en de Zuid-Afrikaanse landbouwvakbond hebben een contract ondertekend voor de verhuur van landbouwgronden voor een periode van dertig jaar. Zuid-Afrikaanse landbouwers zullen daar vooral voedingsproducten en andere grondstoffen telen voor de lokale markt. "Congo-Brazzaville moet grote voedselvoorraden invoeren," aldus landbouwminister Mabundu. "Met het grote landbouwareaal waarover Congo-Brazzaville beschikt, is het niet normaal dat het land niet zelf voor zijn voedselveiligheid kan zorgen. Daarom proberen we de bevolking aan te moedigen om in de landbouwsector actief te worden. Maar om daarbij kans op succes te hebben, heeft de regering nood aan een internationale samenwerking."

Een woordvoerder van de landbouwvakbond Agri South Africa stelt dat tot nu toe bijna tweeduizend landbouwers interesse hebben getoond om naar Congo te verhuizen. "In de meeste gevallen gaat het om de uitbreiding van hun activiteiten in Zuid-Afrika," aldus de vakbond. In het thuisland zijn die mogelijkheden immers beperkt. De Zuid-Afrikaanse regering wil een aantal landbouwgronden toewijzen aan de zwarte bevolking. BBC News voegt er aan toe dat het in Afrika steeds meer een trend wordt om landbouwgronden te verhuren aan buitenlanders. De overeenkomst tussen Congo-Brazzaville en Zuid-Afrika is volgens de Britse omroep echter één van de grootste investeringsovereenkomsten tussen Afrikaanse landen onderling.