Managing21

In Californië is de financiering goedgekeurd voor een traject van 209 kilometer van een hogesnelheidslijn tussen de steden Los Angeles en San Francisco. Daarmee is een nieuwe stap gezet naar de allereerste hogesnelheidslijn in de Verenigde Staten. In eerste instantie trekt Californië 2,6 miljard dollar uit voor het project. Daarmee verzekert de staat zich van een bijdrage van 3,2 miljard dollar van de federale overheid. De aanleg van hogesnelheidslijnen vormt een onderdeel van de plannen van president Barack Obama. De snelle treinverbinding is omstreden. Voorstanders benadrukten dat de aanleg werkgelegenheid oplevert en snelle treinen een goed en milieuvriendelijk alternatief voor de auto of het vliegtuig zijn. Tegenstanders hekelden het besluit vanwege de hoge kosten.

De Franse autogroep PSA Peugeot-Citroën heeft tijdens de eerste helft van dit jaar wereldwijd 1,619 miljoen personenauto's en lichte vrachtwagens verkocht. Dat betekent een daling met 13 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. In Europa kent de totale autosector een terugval met 7,2 procent, maar de Franse constructeur zelf moet in de Europese regio een achteruitgang met 13,6 procent tot 994.000 exemplaren boeken. Die daling is volgens de autogroep te wijten aan een onfortuinlijke landenmix. PSA Peugeot-Citroën staat immers sterk in Frankrijk, Spanje en Italië, waar de autoverkoop een bijzonder moeilijke periode doormaakt. De Frans autobouwer heeft in Europa een marktaandeel van 12,9 procent.

Luchtvaartmaatschappij Air France heeft met de vakbonden voor het grondpersoneel een akkoord bereikt over een grote reorganisatie. De vakbonden, die de meerderheid van het personeel vertegenwoordigen, gaven aan de overeenkomst met de luchtvaartmaatschappij te tekenen. De vakbonden voor het vliegend personeel kunnen het tot nu toe echter niet eens worden met de directie van de luchtvaartmaatschappij. Air France wil de volgende jaren ruim 2 miljard euro bezuinigen. De reorganisatie zou de volgende twee jaar gepaard gaan met het verlies van duizenden banen. Zustermaatschappij KLM wil de komende jaren 700 miljoen euro besparen. De vakbonden hebben de besprekingen daarover tot na de zomer opgeschort.

De zoektocht naar de nieuwe topman van internetbedrijf Yahoo is in de eindfase beland. Er zou een shortlist bestaan van twee kandidaten. Dat hebben een aantal waarnemers tegenover het persbureau Reuters gemeld. Eén van de kandidaten is Ross Levinsohn, op dit ogenblik ad-interim topman van het internetbedrijf. De tweede kandidaat is Jason Kilar, bestuursvoorzitter van de online televisiedienst Hulu. De nieuwe topman moet de opvolger worden van Scott Thompson, die ontslag diende te namen nadat hij in opspraak was gekomen omdat op zijn curriculum vitae een computeropleiding stond die hij nooit heeft gevolgd. Scott Thompson was de opvolger van Carol Bartz, die eerder door het internetbedrijf was ontslagen.

Het olieconcern Shell en het chemiebedrijf BASF zijn in beroep gedaan tegen een vonnis van een Braziliaanse rechtbank, die de ondernemingen had veroordeeld tot het betalen van een bedrag van 421 miljoen euro aan een compensatiefonds voor gewezen medewerkers van een lokale pesticidefabriek. De werknemers van de pesticidefabriek, gelegen in de stad Paulinia, zeggen dat ze allerlei gezondheidsklachten hebben gekregen door vervuiling en onveilige werkomstandigheden. BASF nam de pesticidefabriek twaalf jaar geleden over en zegt dat Shell verantwoordelijk was voor de problemen. Over dat dispuut loopt nog een afzonderlijke rechtszaak. Shell was eigenaar van de fabriek tot het midden van de jaren negentig, toen de site werd verkocht aan American Cyanamid.

De productie van energie uit duurzame bronnen zal de volgende vijf jaar snel blijven groeien, ondanks aanhoudende economische onzekerheid. Dat is de conclusie van een rapport van het International Energy Agency (IEA). Waterkrachtcentrales, zonne-energie, windmolens en andere bronnen zullen volgens het rapport over vijf jaar samen bijna 6.400 terrawattuur energie opwekken. Dat betekent een stijging met 40 procent ten opzichte van vorig jaar. De groei komt volgens Maria van der Hoeven, directeur van het agentschap, vooral uit opkomende landen. De bijdrage van de groeilanden aan de productie van duurzame energie zal volgens haar de volgende jaren gevoelig versnellen.

Het aantal werklozen in Spanje is tijdens de maand juni met bijna 100.000 eenheden gedaald tegenover de maand voordien. Daarmee kon voor de derde maand op rij een daling worden opgetekend, nadat de Spaanse werkloosheid tijdens de maand maart van dit jaar een historisch recordniveau had laten optekenen. Dat heeft het Spaanse ministerie van arbeid meegedeeld. Tijdens de maand juni telde Spanje 4,61 miljoen werklozen. Tot aan het record in maart van dit jaar was het aantal werklozen in Spanje acht maanden op rij gestegen. De Spaanse werkloosheidsgraad bedraagt 24,4 procent van de actieve bevolking. Dat is de hoogste graad van alle industrielanden.

De Frans-Nederlandse luchtvaartgroep Air France-KLM en Etihad Airways, de nationale luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten, willen samen een joint-venture creëren. Die moet volgens de Franse krant Le Figaro een luchtcorridor bouwen tussen Europa en het Midden-Oosten. De joint-venture zou in de herfst worden opgestart. Ook het Etihad-filiaal Air Berlin en Alitalia, dat voor 25 procent in handen is van Air France, zouden in de deal betrokken worden. Air France-KLM en Etihad bespreken volgens de krant momenteel op welke routes de toekomstige joint venture zal vliegen, het aantal vliegtuigen dat erin zal worden ondergebracht, het marketingbeleid en de winstverdelingen.

De zwarte doos van het cruiseschip Costa Concordia, dat in januari voor de Italiaanse kust schipbreuk leed waarbij tweeëndertig mensen omkwamen, was al buiten werking voor het ongeval gebeurde. Op die manier is het volgens de Italiaanse krant Corriere della Sera onmogelijk om alle gebeurtenissen van de tragische nacht te reconstrueren. De zwarte doos van de Costa Concordia was volgens de berichten vier dagen voor de schipbreuk defect geraakt. Een gedeelte van de tragische gebeurtenissen kon wel worden gereconstrueerd aan de hand van de boordcomputer, maar er is volgens de krant geen garantie dat met die gegevens niet is geknoeid. In een reactie stelde rederij Costa Crociere, de Italiaanse eigenaar van de Costa Concordia, dat de zwarte doos helemaal niet buiten dienst was.

Het Europees Bureau voor Fraudebestrijding (Olaf) heeft het voorbije jaar iets meer dan 691 miljoen euro gerecupereerd. Dat heeft het bureau bekend gemaakt. Het jaar voordien recupereerde de Europese Unie nog 67,9 miljoen euro door het werk van de fraudebestrijders. Twee jaar geleden was er sprake van een bedrag van 251,3 miljoen euro. Dat er dit jaar een uitzonderlijk resultaat werd geboekt, is volgens Giovanni Kessler, algemeen directeur van het Olaf, te danken aan een groot fraudedossier in de Italiaanse regio Calabrië, dat op zich al 389 miljoen euro opleverde. De grootste sommen werden gerecupereerd bij de Europese structuurfondsen (524,7 miljoen euro), gevolgd door douane (113,7 miljoen euro) en landbouw (34 miljoen euro).

Nicaragua wil de volgende tien jaar een nieuwe waterweg aanleggen tussen de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan. Daarover heeft het parlement van Nicaragua een kaderwet goedgekeurd. Daardoor kan een kanaal van 200 kilometer lang tussen de twee oceanen worden aangelegd. De totale investering wordt geraamd op 30 miljard dollar. Het is nog niet duidelijk welke route het kanaal zal volgen. Op dit ogenblik zouden zes verschillende trajecten worden bestudeerd. De interesse in een zeekanaal door Nicaragua is niet nieuw. Al in de koloniale tijden werd de mogelijkheid geopperd een maritieme verbindingsweg aan te leggen door het smalle Midden-Amerika, maar uiteindelijk werd gekozen voor het Panama-kanaal. Het nieuwe kanaal zou echter geschikt moeten zijn voor de grootste schepen.

In het Spaanse dorp Lliber, in de omgeving van Alicante, is onlangs een cannabisplantage met 10.000 planten, verdeeld over zestien serres, door de politie ontmanteld. De site in Lliber is volgens de Spaanse politie de grootste marihuanaplantage van Europa. De serres waren uitgerust met afzuigsystemen om de geur van de planten te absorberen, wat moest voorkomen dat de illegale productie zou worden ontdekt. De Spaanse politie arresteerde een vijfenveertigjarige Brit en een achttienjarige Spanjaard. Ook werd 43 kilogram marihuana, bedoeld voor de Nederlandse en Belgische markt, in beslag genomen. De plantage was ook voorzien van moderne irrigatiesystemen. Een vergelijkbare plantage werd vorig jaar op Ibiza ontmanteld.

Het nederzettingenbeleid van Israël in de Jordaanvallei vernietigt de levensvatbaarheid van een toekomstige Palestijnse staat. Dat is de conclusie van een rapport van de hulporganisatie Oxfam. De Palestijnse economie zou ongeveer 1 miljard dollar extra inkomsten genereren als de Israëlische beperkingen in de vallei werden opgeheven, wat 200.000 dollar meer is dan de buitenlandse hulp die de Palestina vorig jaar ontving. De Jordaanvallei maakt bijna één derde uit van de bezette Westelijke Jordaanoever en is vruchtbaarder dan de rest van de bezette gebieden. Daardoor zou het gebied volgens Oxfam de Palestijnse graanschuur kunnen worden, maar de Israëlische beperkingen op gebruik van land, water en bebouwing maken dat volgens de organisatie onmogelijk.

Vrachtwagenconstructeur AB Volvo heeft zijn divisie Volvo Aero, die onderdelen voor vliegtuigmotoren maakt, aan de Britse groep GKN verkocht. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 6,9 miljard Zweedse kronen. Dat komt overeen met een som van 800 miljoen euro. De Zweedse groep wil beter kunnen focussen op de bouw van vrachtwagens en grondverzetmachines. Volvo was sinds de jaren veertig actief in vliegtuigbouw. Volvo Aero maakt momenteel in de fabriek van Trollhättan vooral onderdelen voor vliegtuigmotoren. Die zijn terug te vinden in 90 procent van de motoren van civiele toestellen. Daarnaast bouwt Volvo Aero ook zelf vliegtuigmotoren voor gevechtstoestellen en onderdelen voor aandrijfsystemen van raketten.

De Heilige Stoel, de centrale administratie van het Vaticaan, werd het voorbije jaar geconfronteerd met een begrotingstekort van 14,9 miljoen euro. Dat heeft de raad van kardinalen gemeld. Er werd aan toegevoegd dat de vooropgezette financiële doelen niet werden gehaald omwille van de negatieve invloed van de financiële markten. Exacte cijfers werden evenwel niet genoemd. De grootste uitgaven gingen naar de 2.832 personeelsleden en mediacommunicatie. Het jaar voordien had de begroting nog een positief saldo van bijna 10 miljoen euro laten optekenen, na een periode van drie jaren met een negatief cijfer. Vorig jaar boekte het Vaticaan 91,3 miljoen euro inkomsten, tegenover 82,4 miljoen euro het jaar voordien. Het Vaticaan ontving vorig jaar vijf miljoen bezoekers.

Meer Nieuws