Managing21

Wetenschappers van de University of Cincinnati hebben in de oude stad Tikal de resten teruggevonden van de grootste dam die de oude Maya’s ooit in Centraal-Amerika hebben aangelegd. De dam zou ongeveer 75 miljoen liter water hebben kunnen verzameld. De dam was ongeveer 79 meter lang en zeker tien meter hoog. Het bouwwerk bestond uit stenen, puin en aarde. De ontdekking maakt volgens de onderzoekers duidelijk op welke manier de Maya's het voortbestaan van hun samenleving in roerige periodes konden garanderen. Tikal telde rond het begin van de achtste eeuw ongeveer 70.000 inwoners. Het gehele gebied van de Maya’s zou zo’n vijf miljoen inwoners hebben geteld. Dat is volgens de onderzoekers veel meer dan de huidige omgeving nu mogelijk maakt. Met afwisselend relatief lange periodes van regenval en droogte dienden de Maya's volgens de onderzoekers maatregelen te nemen om al die inwoners continu van water te voorzien en de maatschappelijke rust te bewaren. Opgemerkt wordt dat het verzamelen van water een centraal element vormt van de architectuur van de Maya's. Op en rond gebouwen werd water verzameld en vervolgens via diverse kanalen naar grote reservoirs doorgestuurd. In de negende eeuw begonnen de droogtes steeds langer te duren en konden ook de waterreservoirs niet meer aan de vraag voldoen. Dat leidde waarschijnlijk tot onrust en zou er uiteindelijk zelfs voor gezorgd hebben dat de Maya’s Tikal verlieten.

Lees Verder