Managing21

Jonge Amerikaanse consumenten hanteren een conservatieve benadering tegenover hun financiën en focussen zich op het opbouwen van reserves voor hun pensioen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de online makelaar Merrill Edge bij Amerikaanse gezinnen met een investeringsbudget van 50.000 dollar tot 250.000 dollar. Daarbij kwamen de onderzoekers tot de vaststelling dat 77 procent van de millennials de volgende twaalf maanden hun pensioenreserves willen uitbouwen. Daarentegen denkt slechts 57 procent aan beleggingen in aandelen of aan belangrijke aankoop, zoals een personenwagen.

Lees Verder

Tony Hayward, gewezen topman van het olieconcern British Petroleum (BP), wordt voorzitter ad-interim bij de grondstoffengroep Glencore Xstrata. Dat is tijdens de eerste aandeelhoudersvergadering van de fusiegroep beslist. Op die vergadering werd geen enkele bestuurder van Xstrata benoemd. Ook John Bond, gewezen voorzitter van Xstrata, verdwijnt uit het bestuur van de nieuwe entiteit. Bond had zware kritiek gekregen omdat hij een bonuspakket van 140 miljoen pond had doorgedrukt voor de topkaders van Xstrata. Hayward diende na de ramp met het boorplatform Deepwater Horizon drie jaar geleden te vertrekken bij British Petroleum. Hij was al onafhankelijk bestuurder bij Glencore.

De Amerikaanse vicepresident Joe Biden acht, een belasting op gewelddadige media, zoals videogames, niet onmogelijk. Dat heeft de vice-president gezegd in een reactie op Franklin Graham, één van religieuze leiders die een vergadering rond het Amerikaanse wapenbeleid bijwoonden. Volgens Biden is er geen wettelijke belemmering op een dergelijke heffing. Graham had voorgesteld dat de opbrengst van de heffing zou worden uitgekeerd aan de slachtoffers van wapengeweld. Biden stelde wel dat er een onderzoek nodig is naar het effect van gewelddadige games en films op hersenen in ontwikkeling. Er zijn geen aanwijzingen dat de Amerikaanse overheid een dergelijke taks effectief overweegt.

De Russische president Vladimir Poetin heeft een decreet ondertekend waardoor buitenlandse atleten, coaches en andere medewerkers voor het bijwonen van internationale sportevenementen in Rusland niet langer een visum dienen aan te vragen. Met de Olympische winterspelen in Sochi en het Wereldkampioenschap voetbal moet Rusland de volgende vijf jaar een grote groep buitenlandse atleten ontvangen. De betrokkenen moeten in het bezit zijn van de officiële accreditatie van de organisatoren van de evenementen. Er zal later nog bekend gemaakt worden hoe lang de betrokkenen zonder visum in het land kunnen blijven. Ook de lijst met visum-vrije evenementen zal later nog worden gepubliceerd.

Er moet een alcoholverbod worden ingevoerd voor het Duitse openbaar vervoer. Dat heeft de Gewerkschaft der Polizei (GdP), de vakbond van de Duitse politieambtenaren, gezegd. Oliver Malchow, voorzitter van de politievakbond, verklaarde dat treinen en metro een zwaartepunt van criminaliteit vormen, waarbij 32 procent van de daders teveel zou hebben gedrongen. Onder meer wordt gewag gemaakt van vandalisme en geweld. In Hamburg werd al een alcoholverbod ingevoerd. Dat voorbeeld dient volgens Malchow navolging. Hans-Peter Friedrich, Duits minister van binnenlandse zaken, heeft eerder al aangegeven de videobewaking op de stations van het openbaar vervoer te willen uitbreiden.

Honderden textielfabrieken in de industriezone Ashulia in de buurt van de Bengaalse hoofdstad Dacca kunnen de activiteiten hervatten, nadat protesterende arbeiders de productie hadden stilgelegd. De Bengaalse regering heeft garanties gegeven dat de fabrieken de grootste veiligheid in acht zullen nemen. De actie van de arbeiders was het gevolg van een instorting van een gebouw met textielateliers in een buitenwijk van Dacca, waarbij meer dan elfhonderd doden vielen. De instorting is de grootste industriële ramp uit de geschiedenis van Bangladesh. De actievoerders eisten een hoger loon en stuurden aan op de executie van de eigenaar van het ingestorte gebouw.

Het bruto binnenlands product van Portugal is tijdens het eerste kwartaal van dit jaar met 0,3 procent ingekrompen tegenover de drie maanden voordien. Dat heeft het Portugese bureau voor de statistiek bekend gemaakt. Daarmee wordt de recessie van het land verder doorgetrokken. Tijdens het laatste kwartaal van vorig jaar was echter nog een terugval met 1,8 procent geregistreerd. Tegenover de eerste drie maanden van vorig jaar kromp de Portugese economie tijdens het eerste kwartaal van dit jaar met 3,9 procent. Tijdens het laatste kwartaal van vorig jaar was er sprake van een inkrimping met 3,8 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien.

In de AppStore, de virtuele winkel van Apple, zijn vijftig miljard applicaties gedownload. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. Brandon Ashmore, de Amerikaanse klant die er met de aankoop van de applicatie Say the Same Thing van ontwikkelaar Space Inch voor zorgde dat de winkel die mijlpaal bereikte, ontvangt een cheque van 10.000 dollar die hij in de AppStore kan spenderen. De vijftig volgende klanten ontvangen een cheque van 500 dollar. De AppStore werd vijf jaar geleden gelanceerd. Na negen maand bleken al één miljard downloads te zijn gebeurd. In maart vorig jaar werd de grens van vijfentwintig miljard downloads bereikt. De AppStore biedt inmiddels 850.000 applicaties aan.

Het internetbedrijf Google eist dat Microsoft de YouTube-applicatie uit de Windows Store haalt. De betrokken applicatie, die begin mei werd gelanceerd, blokkeert immers de advertenties die aan het begin van video's worden vertoond. Bovendien biedt de applicatie aan de gebruikers de mogelijkheid om video's te downloaden. Daarmee overtreedt de applicatie volgens Google twee elementen uit de gebruikersovereenkomst van YouTube. De inbreuken belemmeren volgens Google de inkomstenstroom van contentproducenten. Op die manier schaadt de applicatie volgens Google het groeiende content-ecosysteem van YouTube. Microsoft zegt dat Google daarvoor echter de geschikte technologie moet leveren.

De Japanse autofabrikant Honda keert terug in de Formule Eén. Het bedrijf gaat over twee jaar opnieuw motoren leveren aan gewezen racepartner McLaren. Dat heeft Takanobu Ito, chief executive van Honda Motor, bekend gemaakt. Honda trok zich onder druk van de economische crisis vijf jaar geleden uit de Formule Eén terug. Honda boekte vijfentwintig jaar geleden zijn grootste successen in de Formule Eén, toen McLaren met de motoren van de Japanse fabrikant en met de piloten Ayrton Senna en Alain Prost vijftien van de zestien races won. Volgend jaar maakt McLaren nog gebruik van Mercedes-motoren. Daarna komt een einde aan een samenwerking die in het midden van de jaren negentig werd opgestart.

De verkoop van een collectie hedendaagse kunstwerken bij het veilinghuis Christie's in New York heeft een opbrengst opgeleverd van ruim 495 miljard dollar. Daarmee boekte de veiling volgens Christie's een historisch record. De veiling omvatte onder meer schilderijen van Jackson Pollock en Jean-Michel Basquiat. Negen kunstwerken haalden een prijs van meer dan 10 miljoen dollar. Een werk van Jackson Pollock werd verkocht voor een bedrag van 58,4 miljoen dollar. Volgens een verantwoordelijke van het veilinghuis illustreert het record dat de kunstmarkt een nieuw tijdperk is ingetreden, waarbij doorgewinterde verzamelaars en nieuwe kopers op het hoogste niveau rivaliseren.

De Japanse economie heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een groei gekend met 0,9 procent tegenover de drie maanden voordien. Ook tijdens het laatste kwartaal van vorig jaar was een groei met 0,3 procent opgetekend. Die groei was vooral te danken aan de consumenten, die hun bestedingen hebben opgevoerd in reactie op de stimuleringsplannen van de nieuwe Japanse regering. Sinds haar aantreden heeft de regering van de Japanse premier Shinzo Abe omvangrijke maatregelen aangekondigd om de economie te stimuleren en een einde te maken aan de aanhoudende deflatie in het land. Abe komt binnenkort ook met plannen om de Japanse economie structureel te hervormen.

De Britse bank HSBC Holdings heeft bekend gemaakt 14.000 banen te zullen schrappen. De maatregel vormt een onderdeel van een extra besparingsronde die de kosten met een bedrag van 3 miljard dollar moet drukken. Sinds zijn aantreden twee jaar geleden heeft Stuart Gulliver, chief executive van HSBC Holdings, bij de Britse bank al 46.000 banen geschrapt. Daardoor konden de kosten met 4 miljard dollar worden teruggeschroefd. Na die saneringen heeft HSBC Holdings, de grootste bank van Europa, nog 254.000 werknemers in dienst. Over drie jaar wil Gulliver echter nog maximaal 240.000 medewerkers. Gulliver wil ook een aantal divisies verkopen en uitbreiding zoeken in opkomende markten.

De Franse economie heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een inkrimping met 0,2 procent gekend tegenover de drie maanden voordien. Dat heeft het Franse bureau voor de statistiek bekend gemaakt. De export daalde met 0,5 procent, terwijl de consumentenbesteding met 0,1 procent inkrimpen. In het laatste kwartaal van vorig jaar werd eveneens een inkrimping met 0,2 procent vastgesteld, nadat eerdere ramingen gewag hadden gemaakt van 0,3 procent. Tegenover de eerste drie maanden van vorig jaar vertoonde de Franse economie tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een terugval met 0,4 procent. De Franse economie vertoonde tijdens het derde kwartaal van vorig jaar voor het laatst een minieme groei.

De Arabische luchtvaartmaatschappij Etihad Airways heeft een samenwerkingscontract gesloten met sectorgenoot South African Airways. In eerste instantie werd besloten tot een codesharing, waardoor de maatschappijen bestemmingen en verbinding van de partner aan de eigen reizigers kunnen aanbieden. Door de overeenkomst krijgt Etihad Airways een betere toegang tot de Afrikaanse markt, terwijl South African Airways aan zijn reigers bijkomende bestemmingen in het Midden-Oosten en Azië kan aanbieden. Nadien volgt mogelijk nog een tweede fase, waarbij de twee maatschappijen door een aantal synergiën mogelijk kostenbesparingen zouden kunnen realiseren.

Lakshmi Mittal, topman van het staalconcern ArcelorMittal, wil dat de Europese Commissie handelsbarricades opwerpt om de staalsector in de regio te beschermen tegen goedkope import uit China. Tegenover de Britse zakenkrant Financial Times voerde Mittal aan dat de Europese Commissie hogere invoertarieven opleggen aan de staalimport uit China, vergelijkbaar met maatregelen die genomen werden bij de import van Chinese zonnepanelen. Mittal stelde dat de staalprijzen wereldwijd zijn gedaald door een overproductie in China. Daarnaast zei Mittal ook dat de Europese landen moeten stoppen met hun drastische bezuinigingen, die immers tot een zware terugval in de autosector en machinebouw leiden.

Meer Nieuws

De toenemende waarde van vastgoed zet de eigenaar niet aan om zijn consumptie op te drijven. Dat is de conclusie van de onderzoek van wetenschappers aan de University of Copenhagen en de University of Oxford. De resultaten van de studie spreekt eerdere theorieën tegen van economen die aangeven dat een stijging van de vastgoedprijzen automatisch zal gevolgd worden door een toenemende consumptie. Vastgoed en consumptie vertonen volgens de onderzoekers immers niet altijd een rechtstreeks verband.

"Economen zouden zich niet volledig mogen focussen op de huizenmarkt," merkt onderzoeksleider Sören Leth-Petersen, professor economie aan de University of Copenhagen. "Verwacht wordt dat de huizenmarkt en de consumptie als een tandem bewegen, maar dat is niet noodzakelijk het geval. In de praktijk blijken de meeste huiseigenaars door de toenemende waarde van hun vastgoed immers niet echt rijker te voelen. Het rijkdom-effect dat door vele economen naar voor wordt geschoven, heeft in praktijk dan ook weinig impact op de bestedingen."

"Een woning heeft niet louter een financiële waarde," merkt Leth-Petersen op. "Een woning is in eerste instantie een plaats om te leven. Dat is een reden waarop de theorie van het rijkdom-effect niet opgaat. De relatie tussen vastgoed en consumptie heeft andere motieven. Vooral de vooruitzichten op hogere inkomsten zal huiseigenaars aanzetten om hun consumptie op te drijven. Hogere inkomsten stimuleren bovendien investeringen in duurder vastgoed, wat leidt tot een stijging van de prijzen op de vastgoedmarkt."

Lees Verder

Producenten van hardware en software volgen geen goede strategie indien ze geen aandacht besteden aan de behoeftes van de toenemende groep van oudere technologie-consumenten. Dat zeggen onderzoekers van de University of Central Arkansas. Opgemerkt wordt dat de producenten onder meer aandacht zouden moeten hebben aan een aantal lichamelijke problemen waarmee deze groep vaker geconfronteerd wordt dan de rest van de bevolking. Bovendien kan er volgens de Amerikaanse wetenschappers gewag gemaakt worden van een maatschappelijke verantwoordelijkheid.

De onderzoekers Mark McMurtrey, Ronald McGaughey, James Downey en Steven Zeltmann merken op dat ook de oudere generaties steeds actiever worden met digitale technologieën. "Bovendien beschikt deze generatie over een groot bestedingsbudget om technologie-producten aan te kopen," voeren de wetenschappers aan. "Dit betekent echter ook dat de ontwikkelaars van technologie aandacht moeten besteden aan een aantal problemen, zoals een verzwakt gehoor of gezichtsvermogen, waarmee deze doelgroep wordt geconfronteerd en gespecialiseerd toepassingen moeten aanbieden die de toegang tot de producten vergemakkelijkt."

"Bovendien is het een sociale verplichting van de sector om in te spelen op de behoeftes van de hele gemeenschap en niet alleen rekening te houden met interesses van het jongere publiek," voeren de Amerikaanse wetenschappers aan. "Het gebruik van informatica-technologie door senioren is vergelijkbaar met het gedrag van andere generaties. Dat geldt ook voor mobiele technologieën. Rekening houdend met de lichamelijke problemen waarmee veel ouderen worden geconfronteerd, moeten de ontwikkelaars zorgen dat hun technologieën aan de specifieke behoeftes van deze groep beantwoorden. Dat betekent niet alleen een ethische benadering van technologie, maar garandeert ook omzetgroei."

Lees Verder

Tsjechië is het eerste land van de nieuwe lidstaten van de Europese Unie die tot de kring van leidende naties op het gebied van ontwikkelingshulp doordringen. Tsjechië is achttien jaar lid van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) en heeft zich nu getransformeerd van een ontvanger tot een donor van ontwikkelingshulp. Tsjechië wordt het zesentwintigste lid van het OECD Development Assistance Committee (DAC), een groep landen die verantwoordelijk is voor 95 procent van de wereldwijde ontwikkelingssamenwerking.

"Het lidmaatschap betekent een mijlpaal voor de ontwikkelingssamenwerking in Tsjechië," merkt Simon Panek, directeur van de Tsjechische organisatie People In Need, op. "Er is uiteraard nog een lange weg af te leggen, maar de kloof met andere donorlanden wordt steeds kleiner." Door het lidmaatschap wordt voor de Tsjechische ontwikkelingshulp wel een strikter kader gecreëerd, onder meer zoals een grotere coördinatie met andere donorland en een verbod op het koppelen van de hulp aan eisen om Tsjechische producten en services af te nemen.

Op dit ogenblik besteedt Tsjechië 0,12 procent van het bruto nationaal inkomen aan officiële ontwikkelingshulp. Dat betekent nog altijd een grote kloof met de normale vereisten van 0,7 procent die door de Europese Unie worden geëist. Aan de nieuwe lidstaten werd echter een uitzondering van 0,33 procent toegestaan. Andere nieuwe lidstaten van de Europese Unie hebben, op uitzondering van Litouwen (0,13 procent) en Slovenië (0,15 procent), nog een lager bestedingsprofiel, met onder meer 0,09 procent in Slovakije en 0,08 procent in Bulgarije.

Lees Verder

Het mijnconcern Rio Tinto heeft van de Australische regering de toestemming gekregen voor ontginning van een controversiële bauxiet-mijn. Volgens critici betekent het project, waarmee een investering van 1,3 miljard dollar zou zijn gemoeid, een milieuvandalisme op gigantische schaal. Er wordt daarbij gewag gemaakt van een grootschalige landschapsschade, terwijl het vervoer van de ontgonnen voorraden volgens hen een grote bedreiging zal vormen voor maritieme biotopen zoals het Great Barrier Reef.

Met meer dan een jaar vertraging heeft Tony Burke, Australisch minister van leefmilieu, aan Rio Tinton Alcan de toestemming gegeven voor de ontginning van de bauxiet-mijn South of Embley. De site bevindt in zich in het westen van Cape York, een natuurgebied in het noordoosten van Australië. De minister koppelde wel een aantal strikte voorwaarden aan de goedkeuring van het project. Onder meer werden scheepsroutes door het Great Barrier Reef beperkt. Ook werden een aantal beschermende maatregelen geëist voor bedreigde diersoorten.

Het project omvat de bouw van een krachtcentrale, een verwerkingsfabriek, opslagplaatsen en ateliers, samen met haveninstallaties voor de verscheping van de productie. Volgens de milieuorganisatie Wilderness Society vertegenwoordigt het project echter de grootste landinname uit de geschiedenis van Cape York. In totaal zouden volgens de organisatie 30.000 hectaren natuurgebied, dat volgens Wilderness Society als werelderfgoed beschouwd zou kunnen worden, worden vernietigd. Bovendien wordt gewag gemaakt van honderden extra schepen door het Great Barrier Reef.

Lees Verder

China en Afrika vormen de volgende twintig jaar een belangrijke motor van economische groei en Europa moet die realiteit aanpakken om met die regio's banden te smeden en hen niet als een bedreiging bestempelen. Dat heeft Pascal Lamy, directeur-generaal van de World Trade Organisation (WTO), tijdens de European Business Summit, gezegd. Lamy wees er daarbij op dat 19 procent van de Europese groei zich de volgende tien jaar buiten de eigen regio zou bevinden. China zal volgens hem één derde van die externe vertegenwoordigen.

"Een toenemend economisch en politiek engagement met opkomende economieën is cruciaal voor de Europese groei," merkt Pascal Lamy op, die toegaf zich bezorgd te maken over de huidige handelsconflicten tussen China en Europa over subsidies die door het Aziatische land aan zijn producenten van zonnepanelen en telecom-apparatuur worden toegekend. Ondanks die wrijvingen is er volgens de topman van de World Trade Organisation een duidelijke grond om naar een stevig partnership te streven.

"De Europese Unie moet nog altijd een overtuigende groeistrategie voorleggen," merkte ook Elvire Fabry, onderzoeker bij de organisatie Notre Europe, op. "Er is geen enkele aanwijzing dat de politieke leiders de stap kunnen zetten om verder te kijken dan de interne problemen en overschakelen op de wereldwijd strategisch denken." Pascal Lamy wees er ook nog op dat de Europese Unie ook Afrika, dat tegen het einde van het volgend decennium anderhalf miljard inwoners zal tellen, niet mag vergeten.

Lees Verder