Managing21

Chief executives die achteraf bekeken een geschikte keuze blijken te zijn geweest voor de onderneming, blijken ook bij hun aantreden het grootste compensatie-pakket aangeboden gekregen te hebben. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Nebraska over de activiteit van veertienhonderd chief executives over een periode van veertien jaar. De onderzoekers stelden daarbij vast dat chief executives met een dienstverband van vier jaar gemiddeld 18 procent meer verdienden dan collega's die minder lang aan de ondernemingen verbonden bleven.

Lees Verder

De Zweedse winkelketen Hennes & Mauritz heeft een overeenkomst getekend voor een betere veiligheid in textielfabrieken in Bangladesh. Het bedrijf stelde dat geen enkele werknemer bang hoort te zijn voor branden, instortende gebouwen of andere ongelukken. Meer dan één miljoen mensen ondertekenden de afgelopen weken wereldwijd petities die opriepen tot een overeenkomst om de veiligheid in de textielfabrieken te verbeteren. Het Zweedse bedrijf heeft andere bedrijven opgeroepen het initiatief te volgen. De overeenkomst is vijf jaar geldig en regelt onder meer onafhankelijke inspecties van gebouwen en de verplichting om gebouwen aan te passen in geval van gevaar.

Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar werden wereldwijd 308,7 miljoen smartphones, tablets en notebooks met het besturingssysteem Android van Google verkocht. Dat betekent een stijging met 37,4 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Canalys. Het besturingssysteem van Google heeft inmiddels een marktaandeel van 59,5 procent opgebouwd. Op de tweede plaats staat Apple met een marktaandeel van 19,3 procent, terwijl Windows van Microsoft een aandeel van 18,1 procent heeft opgebouwd. Elke dag zouden 1,5 miljoen apparaten met Android worden geactiveerd. Dat betekent 45 miljoen exemplaren per maand.

De omzet van de Amerikaanse detailhandel is tijdens de maand april met 0,1 procent gestegen. Dat blijkt uit cijfers van het Amerikaanse ministerie van handel. Tijdens de maand maart was nog een terugval met 0,5 procent opgetekend en ook voor april was een achteruitgang voorspeld. Opgemerkt wordt dat de bevolking in januari van dit jaar weliswaar met zwaardere loonlasten werden geconfronteerd, maar die negatieve impact kon worden opgevangen door de lagere brandstofkosten, hogere vastgoedprijzen en positieve evoluties op de beurs. Daardoor kon de koopkracht op peil worden gehouden. De retailverkoop vertegenwoordigt 30 procent van de Amerikaanse consumentenbestedingen.

Het mediabedrijf Cowslip Film Partners, producent van de film American Cowslip, eist één miljoen dollar schadevergoeding van het webplatform FileServe. Aangevoerd wordt dat FileServe, dat gevestigd is op de Maagdeneilanden, het auteursrecht zou schenden, winst maken met toegang te bieden tot beschermde content en zou ook niet reageren op verzoeken om het gecontesteerde materiaal te verwijderen. Cowslip merkt nog op dat het webplatform geen geld afdraagt aan de rechtmatige eigenaar van het auteursrecht en bewust websites blijft aanbieden waarop de content ter beschikking wordt gesteld. Een gelijkaardige klacht van Cowslip tegen Megaupload eindige vorig jaar in een minnelijke schikking.

Westerse farmaceutische bedrijven hebben in meer dan vijftig ziekenhuizen in de Duitse Democratische Republiek onderzoek laten doen naar nieuwe geneesmiddelen. Daarbij zijn in de loop der jaren meer dan vijftigduizend Oost-Duitsers aan experimenten onderworpen zonder dat ze daarover op de hoogte werden gebracht. Dat heeft het Duitse weekblad Der Spiegel gemeld. Der Spiegel heeft naar eigen zeggen inzage gekregen in eerder onbekende documenten van het ministerie van volksgezondheid van het voormalige Oost-Duitsland en de Oost-Duitse geheime dienst Stasi. De experimenten zouden in een aantal gevallen fatale gevolgen hebben gehad.

Met een beurswaarde van 8 miljard dollar is het Californische bedrijf Tesla, producent van elektrische wagens, groter geworden dan traditionele autoconstructeurs zoals Fiat, PSA Peugeot-Citroën of Mitsubishi. De beurskoers van de Amerikaanse groep kende een grote stijging nadat Tesla voor de eerste keer in zijn geschiedenis een kwartaalwinst had kunnen melden. Tesla heeft vorig jaar 2.950 exemplaren verkocht, maar het orderboek omvat op dit ogenblik al ongeveer 15.000 bestellingen. Tesla hoopt dit jaar in totaal 21.000 wagens te kunnen verkopen. Analisten verwachten dat de markt van de elektrische wagens nog verscheidene jaren van exponentiële groei zou kunnen opleveren.

De Ier Michael O'Leary wil nog vijf jaar topman blijven van de luchtvaartmaatschappij Ryanair. Dat heeft O'Leary, die de budgetmaatschappij de voorbije twee decennia groot heeft gemaakt, zelf bekend gemaakt. Eerder had O'Leary al herhaaldelijk een nakend afscheid laten uitschijnen, maar hij stelde nu dat de volgende jaren zich bijzonder interessant en boeiend aankondigen en hij dus geen reden ziet om op te stappen. O'Leary gelooft dat Ryanair zal kunnen profiteren van het feit dat heel wat grote carriers zoals Air France en Lufthansa hun Europese netwerk afbouwen, omdat dat financieel minder interessant is geworden. Lowcost-filialen van de grote maatschappijen zijn volgens hem gedoemd te mislukken.

Soffin, het Duitse staatsfonds voor steun aan de financiële sector, heeft het voorbije jaar afgesloten met een winst van 580 miljoen euro. Vorig jaar werd, als gevolg van afschrijvingen op Griekse staatsobligaties, nog een verlies geleden van 13,1 miljard euro. Het is de eerste keer sinds de oprichting van Soffin vijf jaar geleden dat er een winst kan worden gemeld. Soffin maakte ook bekend dat het bedrag aan verleende garanties op één jaar tijd met 87 procent is gedaald tot 3,7 miljard euro. De balans van het fonds slonk tijdens diezelfde periode van 30,2 miljard euro naar 27,8 miljard euro. Volgens consulent Ernst & Young zijn de problemen van de Duitse banksector echter nog niet voorbij.

In Italië heeft het openbare ministerie tegen voormalig premier Silvio Berlusconi een gevangenisstraf van zes jaar geëist wegens betaalde seksuele contacten met een minderjarige. Er werd tegen Berlusconi ook een levenslang verbod op het uitoefenen van een officiële functie geëist. Het openbaar ministerie dat de Marokkaanse escort Karima El Mahroug, die onder de schuilnaam Ruby berucht is geworden, nog minderjarig was toen ze deelnam aan seksorgieën in de woning van Berlusconi in Arcore. Volgens de aanklager heeft El Mahroug een bedrag van 4,5 miljoen euro overgehouden aan de seksfeesten. De vrouw ontkent seks met Berlusconi te hebben gehad of als prostituee te hebben gewerkt.

Een groep Mexicaanse burgers bereidt een klacht voor tegen British Petroleum voor de ramp met het boorplatform Deepwater Horizon drie jaar geleden. Oscar Preciado, de raadsman van de burgers, stelt dat zijn klanten zowel direct als indirect schade hebben geleden door de olieramp. Hij heeft het over een belangrijk precedent. Hij voert aan dat er weliswaar al collectieve acties zijn geweest, maar toen ging het volgens hem om consumentenkwesties, terwijl nu een milieugeding wordt aangespannen. Volgens experts betekent de gelekte olie van het boorplatform een bedreiging op middellange en lange termijn voor de Mexicaanse deelstaten Tamaulipas, Veracruz en Quintana Roo.

Griekse leerkrachten die geen gevolg geven aan het stakingsverbod, zullen op staande voet worden ontslagen en riskeren een gevangenisstraf. Dat heeft de Griekse regering aangekondigd. Een decreet van premier Antonis Samaras over het verbod werd volgens een woordvoerder van de regering aan alle leerkrachten opgestuurd. De Griekse regering beroept zich daarbij op een wet die een verbod mogelijk maakt op stakingen die het openbare leven in gevaar brengen. De onderwijsvakbond had zijn leden opgeroepen om uit protest tegen het tekort aan personeel, de verlaging van de salarissen en de komende ontslagen het werk neer te leggen. Door de staking zouden eindexamens onmogelijk worden.

Jamie Dimon, chief executive en voorzitter van de zakenbank JP Morgan Chase, overweegt de financiële groep te verlaten indien de aandeelhouders hem dwingen te kiezen tussen één van beide functies. Dat heeft de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal gemeld. Op de agenda van de algemene aandeelhoudersvergadering staat een niet-bindend voorstel om beide functies te splitsen. De rol van Dimon ligt onder vuur nadat de trading-afdeling van de bank vorig jaar een verlies van 6 miljard dollar boekte. Dat werd veroorzaakt door een Londense trader die onvoldoende werd gecontroleerd en onverantwoorde risico's had genomen.

Een wereldwijd netwerk van cybercriminelen heeft met fraude in zevenentwintig verschillende landen bij bankautomaten een buit van 45 miljoen dollar gemaakt. De Amerikaanse openbaar aanklager Loretta Lynch had het over de bankroof van de eeuw. Inmiddels zijn in verschillende landen al een aantal arrestaties verricht. De verdachten maken deel uit van een bende met waarschijnlijk meer dan honderd leden, die van Canada tot Japan een strak geregisseerde plundering uitvoerde van geldautomaten. Een eerste operatie werd uitgevoerd in december vorig jaar, waarbij in twintig landen een bedrag van 5 miljoen dollar verdween. In februari volgde een tweede aanval die 40 miljoen dollar opleverde.

De Spaanse dopingarts Eufemiano Fuentes wil de lijst met zijn klanten verkopen aan de media. Dat heeft de Britse krant The Guardian gemeld. Fuentes zou in een mail hebben aangeboden om over diverse klanten informatie te verstrekken. Hij zou daarbij gewag gemaakt hebben van prominente Spaanse voetbalploegen, wielrenners en olympische medaillewinnaars. De dopingarts gaf onder meer aan informatie te willen verstrekken over de manier waarop hij een voetbalelftal voorbereidde op de Champions League, maar ook gegevens naar buiten te willen brengen over zijn relaties met winnaars van grote wielerevenementen en de marathon van Londen.

Minder dan zeven maanden voor de toetreding van Letland tot de eurozone, blijft bij de lokale bevolking een meerderheid 62 procent gekant tegen de invoering van de euro. Slechts 36 procent van de ondervraagden bleek een voorstander te zijn van de Europese eenheidsmunt. Ongeveer een kwart van de Letten zou heel fel gekant zijn tegen de euro. Letland is negen jaar lid van de Europese Unie en wil begin volgend jaar ook lid worden van de eurozone. De Letse regering is van mening dat de toetreding aan het land belangrijke voordelen kan bieden, aangezien de eurolanden de belangrijkste handelspartners zijn van Letland. Twee jaar geleden voerde ook Estland al de euro in. Over twee jaar zou Litouwen volgen.

Meer Nieuws

De opbouw van een persoonlijkheid wordt door de omgeving in de hand gewerkt. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Porto naar het optreden van verschillende persoonlijkheden bij kolonies prachtvinken. De onderzoekers stelden vast dat in regio's met grotere klimaatverschillen minder autonome exploraties en een grotere aandacht voor de soortgenoten werden vastgesteld dan in gebied met een stabiele weersomstandigheden.

"In variërende omstandigheden is de toegang tot voeding en andere bronnen minder voorspelbaar," benadrukt onderzoeksleider Carlos Carvalho. "In die omstandigheden biedt sociaal leren een grotere mogelijkheid tot geïnformeerde keuzes dan geïmproviseerde exploraties. Op die manier biedt sociaal leren een grotere kans op succes." Die verklaring geeft volgens de onderzoekers een verduidelijking waarom vaste persoonlijkheden in dergelijke omstandigheden logisch blijken, terwijl aangenomen wordt dat flexibel gedrag aanleiding zou geven tot een groter aanpassingsvermogen en dus grotere overlevingskansen.

"In variabele omstandigheden bleken de dieren zich meer te richten op sociale stimulansen dan in een stabielere omgeving," geeft Carvalho aan. "Daaruit kan worden afgeleid dat het individu meer vertrouwt op signalen van soortgenoten om zich aan die onstabiele omgeving aan te passen. Aangezien elk individu andere capaciteiten en expertises heeft, kan een gezamenlijk optreden de efficiëntie van de probleemoplossing opdrijven, wat in onvoorspelbare omgevingen van bijzonder groot belang kan zijn."

"In een stabiele omgeving kunnen er echter beslissingen worden genomen op basis van eerdere ervaringen," benadrukt de onderzoeker. "Een snel antwoord biedt het individu meer kansen om zich competitief op te stellen. Een vergissing in die omgeving is minder belangrijk, aangezien de locatie van voeding en andere bronnen meer voorspelbaar is. Veranderingen in de omgeving blijken dan ook een belangrijke factor in het behoud van diverse temperamenten binnen een populatie."

"De resultaten van het onderzoek kunnen ook van belang zijn voor de mens," meent Carlos Carvalho. "Onder meer zou kunnen worden uitgezocht of dit fenomeen zou kunnen verklaren waarom hyperactieve kinderen zich onstuimig gedragen en minder gemotiveerd kunnen worden voor conventionele vormen van sociaal leren."

Lees Verder

De zakelijke activiteiten van William Shakespeare hebben een invloed gehad op de stijl van de auteur. Dat heeft Bart van Es, docent Engelse literatuur aan de faculteit Engelse taal en letteren aan de Oxford University, gezegd. De beslissing van Shakespeare om een belang van 12,5 procent te nemen in het theatergezelschap Lord Chamberlain's Men maakte van de auteur volgens Bart van Es niet alleen een welstellend man, maar zorgde er ook voor dat de karakters in de toneelwerken op een andere manier werden benaderd.

"Shakespeare is de eerste auteur die aan zijn personages een bepaalde diepgang meegaf," stipt Bart van Es aan. "Dat was te danken aan de relatie met de belangrijkste auteurs van het gezelschap waarin hij een belang had gekocht. In het begin van zijn carrière was daarvan geen sprake, maar door zijn hechtere band met Lord Chamberlain's Men kwam hij ook nauwer in contact met de acteurs die zijn werk dienden te vertolken. Daardoor begon hij inzicht te krijgen in de persoonlijkheid van de acteurs en begon hij zijn personages rond die karakters op te bouwen."

"Dit fenomeen bood Shakespeare de mogelijkheid om zich te onderscheiden van zijn tijdgenoten, wiens producties door verschillende gezelschappen werden uitgevoerd en herhaaldelijk werden herschreven," zegt Bart van Es nog. De literatuurspecialist merkt op dat er duidelijk kan worden vastgesteld dat Shakespeare een aantal specifieke rollen heeft geschreven voor zijn hoofdacteurs Robert Armin en Richard Burbage, gebaseerd op gebeurtenissen uit hun eigen leven.

Lees Verder

Signalen van opzichtige consumptie bij de verkoper kan de band met de consument ondermijnen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Pennsylvania State University. De onderzoekers voeren aan dat de relatie tussen verkoper en koper één van de belangrijkste elementen van de markteconomie vormt. Een inzicht in deze relaties is voor marketeers volgens de Amerikaanse wetenschappers vaak van cruciaal belang en moet dan ook goed worden overwogen op welke manier de consument wordt benaderd.

"Er zijn twee types van relaties tussen verkoper en koper," merkt onderzoeker Lisa Bolton, professor marketing aan het Smeal College of Business aan de Pennsylvania State University, op. "Enerzijds kan er sprake zijn van een verzorgende relatie, waarbij verwacht wordt dat de verkoper aandacht heeft vooral het welzijn van de consument, zoals in een relatie tussen arts en patiënt. Anderzijds is er een zakelijke benadering, waarbij de nadruk wordt gelegd op efficiëntie en waarde die voor de consument wordt gecreëerd, zoals bij een financieel adviseur."

"Bij opzichtige consumptie voelt de consument minder warmte voor de verkoper," merkt Lisa Bolton op. "Tegelijkertijd blijkt echter de impressie over de competentie van de verkoper toe te nemen. Vooral in een verzorgende relatie echter zal de opzichtige consumptie de band met de koper ondermijnen. Opzichtige consumptie wordt dan immers bestempeld als een streven naar zelfpromotie. Bij een zakelijke band zal opzichtige consumptie daarentegen een voordeel opleveren, aangezien de signalen van rijkdom worden beschouwd als een bewijs van succes en intelligentie."

Lees Verder

Verkeersongevallen kosten in Brazilië vele levens, maar dat is in belangrijke mate te wijten aan het gebruik van ondeugdelijk materiaal. Dat hebben een aantal experts gezegd. Daarbij wordt opgemerkt dat auto's in Brazilië worden geproduceerd met materiaal en technologieën die inferieur zijn aan dezelfde modellen die worden gemaakt voor consumenten in Europa en de Verenigde Staten. Er wordt aan toegevoegd dat vier van de meest populaire modellen op de Braziliaanse automarkt er niet in slagen de eisen van onafhankelijke crashtests te halen.

Verkeersongevallen zouden volgens de experts in Brazilië vier keer dodelijker zijn dan in de Verenigde Staten. "Braziliaanse autobouwers benadrukken echter dat hun modellen voldoen aan de nationale veiligheidsnormen en een aantal producenten geeft aan zelfs sterkere wagens te bouwen om te kunnen weerstaan aan de slecht onderhouden Braziliaanse wegen," merkt het persbureau Associated Press. "Er wordt ook ontkend dat de dodentol te wijten zou zijn aan kostenbesparingen in de productie."

Uit officiële cijfers blijkt dat drie jaar geleden in Brazilië 9.059 mensen bij verkeersongevallen om het leven zijn gekomen. Het Amerikaanse verkeer eiste datzelfde jaar 12.435 levens, maar de Amerikaanse autovloot is vijf keer keer groter dan het Braziliaanse autopark. Het gevaarlijke autoverkeer is volgens insiders onder meer te wijten aan een gebrek aan versterkende elementen, het gebruik van inferieur staal, onvoldoende laspunten en verouderde productieplatformen. Bovendien zouden veel wagens geen kreukelzones hebben.

Volgend jaar zouden in Brazilië airbags worden verplicht, terwijl ook maatregelen zouden worden geëist om het blokkeren van remmen te beletten. "Deze vereisten zijn in de geïndustrialiseerde landen al vele jaren een standaardvereiste," wordt er echter opgemerkt.

Lees Verder

De nieuwe generatie ondernemers denkt duurzaam en demonstreert een toenemende bezorgdheid over het leefmilieu. Dat is de conclusie van een rapport van consulent Ernst & Young. De onderzoekers stellen dat de hedendaagse investeerders een grote interesse tonen in ecologische en maatschappelijke onderwerpen, onder meer door het voorleggen en ondersteunen van duurzame voorstellen van aandeelhouders en de grotere vraag naar een grotere transparantie op het gebied van duurzaamheid.

De onderzoekers stelden aan de hand van meer dan zevenhonderd voorstellen van aandeelhouders vast dat bijna 60 procent van de prioriteiten van de investeerders zich rond drie onderwerpen concentreert. In eerste instantie werd aangestuurd op een grotere transparantie over de politieke bestedingen van de bedrijven (35 procent), gevolgd door verslaggeving over duurzaamheid en emissies (14 procent) en een streven naar een grotere diversiteit in de bestuursraden en het personeelsbestand (10 procent).

Daarnaast handelde 16 procent van de voorstellen over arbeidsvoorwaarden en mensenrechten en energie-efficiëntie en recyclage. "Al deze onderwerpen zijn zowel voor bedrijven als investeerders van groot belang," merken de onderzoekers op. "Naarmate bedrijven steeds vaker duurzame concepten in hun strategieën en risicoprofielen integreren, moet ook van de investeerders een inzicht in deze materies worden verwacht. Voor steeds meer investeerders vormen deze materies echter ook een onderdeel van de aandeelhouderswaarde."

"Het engagement tussen bedrijven en investeerders op het gebied van duurzaamheid neemt duidelijk toe," voert Ernst & Young aan. "Investeerders willen dat hun belang op lange termijn wordt beschermd."

Lees Verder