Managing21

Studenten gaan tijdens hun academische opleiding op verschillende manieren met sociale media om. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Leicester. De onderzoekers stelden vast dat sommige studenten volop gebruik maken van sociale media om informatie over de studiematerie met collega's te delen, net zoals dat ook in het persoonlijk gebruik van de platformen het geval zou zijn. Anderen blijken daarentegen meer doelgericht en doen alleen beroep op sociale netwerken voor het verkrijgen van de gezochte informatie.

Lees Verder

Extreme politieke standpunten zijn wellicht het gevolg van het overschatten van de inzichten in de problematiek. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Colorado. Nadat de deelnemers aan het onderzoek een aantal politieke thema's hadden moeten verduidelijken, dienden ze volgens de onderzoekers toe te geven dat hun inzicht in de problematiek minder groot was dan ze aanvankelijk hadden ingeschat. Tegelijkertijd bleken volgens de wetenschappers echter ook de standpunten minder extreem geworden te zijn.

Lees Verder

Technologieën rond nieuwe energiebronnen zijn een totaal andere richting uitgegaan dan één decennium geleden werd ingeschat. Dat zegt Michael Greenstone, professor milieu-economie aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT). Tien jaar geleden werden zonnekracht en windenergie of biobrandstoffen op basis van plantenafval en algen als de toekomst van de energiesector naar voor geschoven, maar nu blijkt volgens Michael Greenstone volgens vooral de fossiele brandstoffen zich in die wedloop opnieuw op de voorgrond gedrongen te hebben.

Lees Verder

Jeffrey Skilling, die een hoofdrol speelde in de grootste bedrijfsfraude uit de Amerikaanse geschiedenis, komt in aanmerking voor een strafvermindering. Skilling werd zeven jaar geleden schuldig bevonden aan een groot boekhoudkundige fraude bij het Amerikaanse energieconcern Enron. Hij werd tot vierentwintig jaar cel veroordeeld. Enron ging twaalf jaar geleden failliet. Skilling, gewezen chief executive van het energiebedrijf, krijgt nu uitzicht op tien jaar strafvermindering omdat hij het verzet tegen zijn veroordeling heeft opgegeven. Daardoor kan ook 40 miljoen dollar van een geblokkeerde rekening van Skilling worden gebruikt om de slachtoffers te vergoeden.

Slovenië is van plan om vijftien staatsbedrijven te verkopen. Het voornemen maakt deel uit van een plan om de staatsfinanciën weer gezond te maken. Onder meer de bank Nova KBM, telecombedrijf Telekom Slovenia en luchtvaartmaatschappij Adria Airways zouden worden verkocht. De regering maakte bekend dat de overheid geen blokkeringsminderheid in de betrokken bedrijven zal aanhouden. Daarnaast zal ook de btw-tarief van 20 procent op 22 procent worden gebracht. Het totale pakket maatregelen moet een bedrag van 1 miljard euro opleveren. Slovenië wordt dit jaar met een begrotingstekort van 7,8 procent geconfronteerd. Dat moet volgend jaar worden teruggebracht tot 3,3 procent.

De Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing wil met het nieuwe model Boeing 777-8X een toestel ontwikkelen dat zonder tussenstop een afstand van 17.600 kilometer kan overbruggen. Dat is 400 kilometer meer dan het huidige record, dat op dit ogenblik op naam van het B777-200LR van de Amerikaanse constructeur staat. Het nieuwe toestel zou ingezet kunnen worden op de langste routes ter wereld. Het toestel moet wel meer brandstof aan boord nemen en moeten extra maaltijden voorzien voor de passagiers, terwijl ook een tweede bemanning moet worden voorzien. Daarentegen kan meer aangerekend worden voor extra vluchten, terwijl ook geen kosten voor tussenlandingen moeten worden gemaakt.

Actiegroepen hebben protest aangetekend tegen een patent op genetisch gemanipuleerde chimpansees dat het Europees Octrooibureau aan het Amerikaanse bedrijf Intrexon heeft toegekend. Volgens de actiegroepen Testbiotech en No Patents On Life overschrijft het patent de ethische grenzen van de Europese maatschappij. Bovendien betekent het patent volgens de groepen een commerciële prikkel voor het opdrijven van dierproeven. Testbiotech voert aan dat nog nooit eerder winsten konden worden gemaakt met het letterlijk herprogrammeren van de genetische code van apen. Een tiental bedrijven heeft beroep aangetekend tegen het patent. Een petitie kreeg duizenden handtekeningen.

Het Britse drankenconcern Diageo heeft tijdens de eerste negen maanden van zijn gebroken boekjaar de omzet met 6 procent kunnen opdrijven tegenover dezelfde periode vorig boekjaar. Het bedrijf stelde dat in Latijns-Amerika een groei met 14 procent kon worden opgedreven, terwijl in Afrika en Oost-Europa een stijging met 9 procent werd opgetekend. In West-Europa diende daarentegen een achteruit met 4 procent te worden geregistreerd. Diegeo gaf wel aan dat de verkochte volumes sinds nieuwjaar weliswaar met 1 procent zijn gedaald, maar dat kon naar eigen zeggen wel worden gecompenseerd door een betere prijs en gunstige wisselkoersen. Diageo produceert onder meer Johnnie Walker en Guinness.

De Amerikaanse autobouwer Tesla, producent van elektrische wagens, heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een winst gerealiseerd van 11,25 miljoen dollar. Daarmee kon de autobouwer voor de eerste keer sinds zijn oprichting tien jaar geleden een positief resultaat bekend maken. Tijdens het eerste kwartaal vorig jaar werd nog een verlies geleden van 89,87 miljoen dollar. De omzet steeg van 30,17 miljoen dollar tot 561,8 miljoen dollar. De ommekeer moet aan de introductie van het Model S worden toegeschreven. In totaal werden 4.900 exemplaren van de elektrische sedan verkocht. De autobouwer verwacht dit jaar ongeveer dertigduizend exemplaren van de sedan te kunnen verkopen.

In Spanje hebben vorig jaar 32.490 gezinnen hun woning verloren omdat ze de maandelijkse hypotheek niet meer konden afbetalen. Dat blijkt uit cijfers van de Spaanse centrale bank. In totaal werd het voorbije jaar op 39.167 woningen beslag gelegd. Het saldo bestaat uit vastgoed voor vakantiewoningen en verhuur. Geraamd wordt dat sinds het begin van de economische crisis vijf jaar geleden ongeveer 400.000 Spaanse woningen in beslag zijn genomen. In Spanje werden al geregeld grote demonstraties georganiseerd tegen de omstreden huisuitzettingen. Volgens Spaanse media hebben de huisuitdrijvingen al tot een groot aantal zelfmoorden geleid.

Anglo American Platinium (Amplats), de grootste platinaproducent ter wereld, wil in zijn mijnen in Zuid-Afrika zesduizend banen schrappen. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. Aanvankelijk wilde Amplats in Zuid-Afrika veertienduizend banen schrappen, maar het bedrijf stelde zijn strategie bij na zware kritiek van de Zuid-Afrikaanse regering. De autoriteiten hadden ermee gedreigd mijnlicenties van de platinaproducent in te trekken. Mijnbouwbedrijven worden in Zuid-Afrika krijgen geconfronteerd met stijgende kosten nadat stakingen de ondernemingen hadden gedwongen hogere lonen uit te betalen. Tegelijkerijd neemt de vraag naar grondstoffen af.

De Britse Lloyds Bank heeft bekend gemaakt 850 bijkomende banen te zullen schrappen. Bovendien wordt een kantoor in Southend gesloten. De maatregelen vormen onderdeel van een besparingsplan dat de Britse financiële groep wil doorvoeren. De bank, die voor 39 procent eigendom is van de Britse overheid, kondigde echter ook aan 275 nieuwe banen te zullen creëren. Die nieuwe werkgelegenheid zou zich echter vooral in Noord-Ierland en Schotland situeren. Lloyds Bank merkte op de sanering zoveel mogelijk te willen doorvoeren met vrijwillig vertrek. Slechts in laatste instantie zou tot verplichte ontslagen worden overgegaan. De bank maakte eerder al bekend dit jaar 2.750 banen te willen schrappen.

De Amerikaanse hypotheekverstrekker Fannie Mae heeft tijdens de eerste drie maanden van dit jaar een winst gerealiseerd van 8,1 miljard dollar. Daarmee behaalde Fannie Mae de hoogste kwartaalwinst uit zijn geschiedenis. Tijdens de eerste drie maanden van vorig jaar werd een winst geboekt van 2,7 miljard dollar. De winstgroei is onder meer te danken aan de stijgende huizenprijzen en een afname van het aantal wanbetalers. De hypotheekverstrekker maakte verder bekend 59,4 miljard dollar dividend uit te keren aan de Amerikaanse overheid, die het bedrijf vijf jaar geleden overeind had gehouden met een noodsteun van 117,1 miljard dollar.

Zweedse bedrijven hebben zalm met mogelijk te hoge concentraties dioxine geëxporteerd naar Europese landen. Dat hebben de Zweedse voedselautoriteiten bekend gemaakt. In totaal zou ongeveer 200 ton gecontamineerde zalm zijn uitgevoerd. De vangst is afkomstig uit de Oostzee. De Europese Unie verbood Zweden elf jaar geleden zalm uit regio te exporteren omdat te hoge concentraties dioxine in het water was aangetroffen. De illegale voorraden zouden onder meer naar Frankrijk en Denemarken zijn uitgevoerd. In Zweden wordt de zalm wel legaal in de winkels verkocht, al wordt op de verpakking wel gewaarschuwd de producten niet te vaak te consumeren.

Marokko heeft officieel de werken gelanceerd voor de bouw van een park voor zonnekracht in Ouarzazate. Daarmee wordt een ambitieus programma gelanceerd waarmee het land tegen het einde van het decennium een belangrijke producent van hernieuwbare energie wil worden. Marokko zegt met het project de grootste thermische zonne-energiecentrale van de wereld te creëren. Met de bouw van de centrale is een investering gemoeid van ongeveer 650 miljoen euro. Het project moet over tweeënhalf jaar operationeel zijn en moet een productiecapaciteit krijgen van 160 megawatt. In een tweede fase zou die capaciteit worden opgedreven tot 500 megawatt.

De Nederlandse gemeente Maastricht wil twee coffeeshops voor drie maanden sluiten. Dat heeft het gemeentebestuur bekend gemaakt nadat de politie een inval had gedaan in de coffeeshops Mississippi en Kosbor. Daarbij werden de uitbaters en personeelsleden gearresteerd. Ook een voorraad softdrugs werd in beslag genomen. Op het ogenblik van de inval bevonden zich een aantal buitenlanders in de coffeeshops, wat in Maastricht verboden is. De uitbaters krijgen een week tijd om zich tegen de plannen van de gemeente te verweren. Nadien zal het gemeentebestuur een definitieve beslissing nemen. Door het weren van buitenlanders wil Maastricht het drugstoerisme bestrijden.

In de Mexicaanse stad Monclova hebben strijdkrachten Alfonso Zamudio Quijada, één van de leidende figuren van het drugskartel Los Zetas, opgepakt. De man bleek bij zijn arrestatie een wapen en een geldsom van 300.000 dollar bij zich te dragen. Ook bleek hij in het bezit van vijfhonderd dosissen cocaïne. Quijada zou de soldaten nog hebben proberen om te kopen om een arrestatie te vermijden. Tijdens ondervragingen zou hij hebben toegegeven verantwoordelijk te zijn voor de financiën van het drugskartel. In oktober vorig jaar was ook Heriberto Lazcano, leider van Los Zetas, tijdens een operatie van de Mexicaanse strijdkrachten gedood.

De Amerikaanse autoriteiten beginnen een strafrechtelijk onderzoek naar de ontploffing van een fabriek van kunstmeststoffenproducent West Fertilizer in de staat Texas. Door een ontploffing bij West Fertilizer in april dit jaar kwamen veertien mensen om het leven en raakten meer dan tweehonderd anderen gewond. De oorzaak van de ramp blijft nog onduidelijk. De politie arresteerde eerder al de verpleegdkundige Bryce Reed, die in het bezit van explosieven bleek te zijn. Het is echter nog niet uitgemaakt of Reed in verband moet worden gebracht met de ontploffing. De explosie zou te wijten zijn aan ammoniumnitraat, een kunstmeststof die ook kan gebruikt worden bij het vervaardigen van explosieven.

Meer Nieuws

Mensen die zich tevreden en gelukkig voelen en zich enthousiast opstellen, blijken ook minder gemakkelijk een hartaandoening te ontwikkelen dan personen die zich minder goed in hun vel voelen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Columbia University bij ruim zeventienhonderd Amerikanen. De studie toont volgens de onderzoekers een duidelijk verband tussen positieve emoties en hartaandoeningen. Er moet volgens de wetenschappers dan ook meer aandacht worden besteed aan het verband tussen onder meer depressies en lichamelijke gezondheidsproblemen.

"De resultaten van het onderzoek laten uitschijnen dat het mogelijk is om hartaandoeningen te helpen voorkomen door de positieve emoties bij de bevolking te stimuleren," merkt onderzoeksleider Karina Davidson op. "Het is echter prematuur om nu al klinische aanbevelingen te doen zonder de resultaten verder te onderzoeken. Indien verder onderwijs de resultaten echter bevestigen, kunnen aan artsen en patiënten een aantal belangrijke aanbevelingen worden gegaan om de gezondheid te verbeteren."

Nadat de mogelijke impact van andere factoren, zoals leeftijd en geslacht, werden weggefilterd, bleken positieve emoties de potentiële risico's op hartaandoeningen met 22 procent te verlagen. De verklaring van het effect kan volgens Davidson mogelijk worden gevonden in betere slaappatronen en een sneller herstel uit stressituaties. Bovendien zouden positief ingestelde personen minder lang bij negatieve gebeurtenissen blijven stilstaan. De onderzoekers stelden ook vast dat tijdelijke depressieve periodes geen impact hebben op de risico's van personen die zich in het algemeen positief opstellen.

Lees Verder

De consument toont zich bijzonder efficiënt in het organiseren van zijn dagelijkse verplaatsingen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) naar de verplaatsingspatronen in de steden Chicago en Parijs. Daarbij wordt opgemerkt dat de consument bij zijn dagelijkse verplaatsingen efficiënt omspringt met tijd en afstanden. Bovendien werd het volgens de onderzoekers duidelijk dat er bij die verplaatsingen van een voorafgaande planning gebruik wordt gemaakt.

"Naast de geijkte verplaatsingen, zoals de weg tussen de woning en het werk, legt het individu nog een aantal andere dagelijkse trajecten af," merkt onderzoeker Marta Gonzalez, professor aan het Department of Civil and Environmental Engineering van het Massachusetts Institute of Technology, op. "Ook achter deze secundaire trajecten gaat echter een duidelijke wetmatigheid schuil. Wanneer een individu een secundair traject aflegt, zal hij tien keer meer geneigd zijn om nog een bijkomend traject af te leggen in plaats van rechtstreeks naar huis te gaan."

"Drie bestemmingen leveren vijf mogelijke trajecten op, maar daarvan werden door de groep respondenten slechts drie alternatieven gebruikt," zeggen de onderzoekers. "Met zes locaties zijn er meer dan één miljoen mogelijke trajecten, maar daarvan worden slechts vier alternatieven daadwerkelijk gebruikt. Dat geldt zowel in Chicago als in Parijs, waar meer dan 90 procent van de respondenten dezelfde alternatieven kiest. Deze patronen geven aan dat de bevolking zijn verplaatsingen bijzonder efficiënt organiseert."

Lees Verder

Consumenten voelen zich steeds comfortabeler met mobiele financiële transacties. Dat blijkt uit een rapport van het reclamebureau Mojiva bij duizend Amerikaanse consumenten. De onderzoekers stelden vast dat 75 procent van de consumenten zich even comfortabel voelen met mobiele financiële transacties als met het uitvoeren van betalingen op desktops of laptops. De onderzoekers merken daarbij wel op dat 55 procent van de respondenten aangeeft meer geneigd te zijn reclame voor financiële producten te lezen op een smartphone dan op een tablet.

De onderzoekers stelden vast dat 79 procent van de respondenten aangeeft financieel nieuws te lezen op een smartphone of tablet. Dat hoge niveau is volgens Mojave te danken aan het toenemend gebruik van tablets voor mediaconsumptie. Ook bleek dat 72 procent van de ondervraagden gebruik maakt van applicaties of mobiele websites om informatie over hun bankrekeningen te raadplegen. Daarbij geeft 38 procent toe vier tot zes keer mobiel financiële informatie te raadplegen. Bij 15 procent loopt dat op tot zeven tot negen keer per week.

Mojave merkt nog op dat 64 procent gebruik maakt van mobiele platformen om zowel persoonlijke als financiële informatie te raadplegen. "Dat cijfer wijst duidelijk op een vervaging van de grenzen tussen persoonlijke en professionele toepassingen," wordt er opgemerkt. Verder werd vastgesteld dat mobiele reclame voor 71 procent van de ondervraagden een efficiënte manier is om informatie over financiële diensten en producten te verspreiden. Volgens Mojave worden mobiele campagnes evenwaardig bestempeld aan traditionele online reclames.

Lees Verder