Managing21

Gezondheidsproblemen die Britse werknemers tot inactiviteit dwingen, kosten aan de nationale economie 100 miljard pond. Dat is de conclusie van een rapport van consulent 2020Health. Er wordt opgemerkt dat het aantal afwezigheden wegens gezondheidsproblemen in de Britse economie sinds de jaren zeventig meer dan een verdrievoudiging heeft laten optekenen. De onderzoekers merken dan ook op dat er meer maatregelen moeten worden genomen om het ziekteverlet bij de Britse werknemers te reduceren.

Lees Verder

De Amerikaanse landbouwsector heeft met opluchting gereageerd op een beslissing op het Amerikaanse ministerie van arbeid om een nieuwe regelgeving, die de arbeid van jongeren op de boerderijen verder zou beperken, te herroepen. JD Alexander, voorzitter van de National Cattlemen Beef Association (NCBA), heeft het over ridikule regels die de volgende generatie landbouwers en veehouders de kans ontnomen zouden hebben om de vaardigheden en passie voor het beroep aan te leren en het stadskinderen onmogelijk zou hebben gemaakt om met de industrie kennis te maken.

Lees Verder

De Braziliaanse bouwvakkers hebben er opnieuw mee gedreigd om de werken aan de infrastructuur voor het wereldkampioenschap voetbal over twee jaar te saboteren. De werknemers eisen dat overal dezelfde lonen worden uitgekeerd. Indien aan de eisen niet wordt tegemoet gekomen, wordt er gedreigd met een nationale staking. Acties zouden problemen kunnen opleveren voor de Braziliaanse regering, die door de internationale voetbalfederatie al werd gewaarschuwd voor vertragingen bij de constructie van de voetbalstadions.

"Eerder al werden acties gevoerd in Brasilia, Belo Horizonte, Rio de Janeiro, Recife en Salvador," merkt het webmagazine Sportbusiness op. "De vakbonden van de bouwvakkers in de twaalf stadions proberen echter de krachten te bundelen en betere werkvoorwaarden te eisen over het hele land. Indien de werkgevers niet bereid zijn om alle werknemers over het hele land hetzelfde loon en voordelen toe te kennen, dreigt er volgens de vakbonden volgende maand een nationale staking."

"De bouwvakkers voeren overal hetzelfde werk uit, maar toch ontvangen ze niet hetzelfde loon," aldus vertegenwoordigers van de vakbonden. "In het zuiden van Brazilië verdienen bouwvakkers bijna dubbel zoveel als hun collega's in het noordoosten van het land." De werknemers eisen een gezamenlijk basissalaris van 580 dollar per maand, met dezelfde voordelen en verbeterde compensaties voor overwerk. De bouwvakkers zeggen de druk om de stadions tijdig klaar te krijgen als een wapen tijdens de onderhandelingen te zullen uitspelen.

De Fédération Internationale de Football Association (FIFA) heeft benadrukt te zullen strijden voor de verbetering van de arbeidsvoorwaarden voor de gastarbeiders die worden ingeschakeld voor de bouw van de voetbalstadions voor het wereldkampioenschap in Qatar over elf jaar. De internationale voetbalorganisatie reageert daarmee op de dreigen van de International Trade Union Confederation (ITUC) om de bouwprojecten te verstoren. De voetbalfederatie geeft toe dat het voetbal als populairste sport van de wereld ook op het gebied van arbeid een belangrijke rol kan vervullen.

"In zijn bod om het wereldkampioenschap te kunnen organiseren, heeft Qatar beloofd om in een periode van tien jaar negen nieuwe voetbalstadions te bouwen en drie andere complexen te moderniseren," aldus het webmagazine Sportbusiness.com. "Daarbij worden echter vragen gesteld over de arbeidsomstandigheden voor de gastarbeiders die daarbij worden ingeschakeld. Volgens de internationale vakbondsorganisatie worden die immigranten met onmenselijke omstandigheden geconfronteerd.

Jerome Valcke, secretaris-generaal van de internationale voetbalfederatie, heeft aan de vakbondsorganisatie beloofd dat kandidaat-organisatoren in de toekomst aan vastgelegde arbeidsvoorwaarden zullen moeten voldoen. Ook de bouw van de installaties voor het wereldkampioenschap over drie jaar in Brazilië werd met een aantal stakingen geconfronteerd. Hij beloofde ook om het probleem samen met de vakbondsorganisatie bij de overheid van Qatar te zullen aankaarten. Problemen zijn een gebrek aan arbeidsrechten en minimumlonen, maar ook gevaarlijke arbeidsomstandigheden.

 

Het traditionele exportmodel van China, gebaseerd op lage lonen, heeft een keerpunt bereikt. Dat zegt Jonathan Anderson, econoom bij de Zwitserse zakenbank. De voorbije vierentwintig maanden heeft het aandeel van China in de goedkope import in de Verenigde Staten en de Europese Unie volgens Anderson een piek van ongeveer 50 procent bereikt. Hij merkt op dat andere landen een steeds groter aandeel in de export van goedkope producten opeisen.

"China heeft decennia gesteund op extreem lage lonen om een groot deel van de wereldwijde export te veroveren," aldus de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal. "Daardoor heeft China zich kunnen opwerken tot de tweede grootste economie van de wereld. Volgens Anderson heeft die uitvoer echter een piek bereikt en is er een duidelijke ommekeer merkbaar. De Verenigde Staten en de Europese Unie zouden steeds meer importeren uit landen zoals Vietnam, Bangladesh, Indonesië en Mexico. In Europa komen daar ook Polen, Tsjechië en Hongarije bij."

"Het verlies aan marktaandeel is een logisch gevolg van de beslissing van de Chinese overheid om de minimumlonen gevoelig op te drijven," merkt de zakenkrant nog op. "De Chinese overheid beseft ook dat de focus van de export meer moet gericht worden op innovatieve producten en diensten met hogere winstmarges. Dat betekent echter dat de goedkoopste banen uit China uit het verdwijnen zijn. Voor een groot gedeelte van de Chinese landelijke bevolking betekenen die goedkope banen echter een uitkomst uit de absolute armoede."

In de Verenigde Staten is de tewerkstelling bij migranten het voorbije jaar toegenomen, terwijl bij de Amerikanen van geboorte banen verloren zijn gegaan. Dat is de conclusie van een onderzoek van de denktank Pew Research Center. Tussen het tweede kwartaal van vorig jaar en dezelfde periode dit jaar werden bij de immigranten 656.000 banen gecreëerd, terwijl bij de Amerikanen van geboorte 1,2 miljoen arbeidsplaatsen verloren gingen. Daardoor is de werkloosheidsgraad bij de immigranten tijdens die periode van 9,3 procent naar 8,7 procent gedaald, terwijl bij de Amerikanen van geboorte een stijging van 9,2 procent naar 9,7 procent werd opgetekend. Oorzaak van het verschil is volgens de onderzoekers vooral de flexibiliteit en mobiliteit bij migranten.

Het Pew Research Center merkt op dat het herstel van de arbeidsmarkt voor migranten, die ongeveer 16 procent van de totale Amerikaanse arbeidsbevolking uitmaken, ook door twee andere indicatoren wordt bevestigd. Daarbij wordt gewezen naar de groeiende aanwezigheid op de arbeidsmarkt. Daar werd bij de migrantenbevolking op één jaar een stijging van 68 procent naar 68,2 procent opgetekend. De tewerkstellingsgraad steeg in die groep van 61,7 procent naar 62,3 procent. Bij de Amerikanen van geboorte viel de aanwezigheid op de arbeidsmarkt daarentegen terug van 65,3 procent naar 64,5 procent, terwijl de tewerkstellingsgraad van 59,3 procent naar 58,3 procent terugviel.

Er wordt echter opgemerkt dat ook bij de immigranten het herstel van de arbeidsmarkt nog niet is voltooid. De groei immers niet voldoende om het verlies van 1,1 miljoen migranten-banen het jaar voordien op te vangen. Er wordt aan toegevoegd dat de werkloosheid bij de migranten-bevolking nog altijd dubbel zo hoog ligt dan drie jaar geleden, toen 4 procent van deze groep geen baan had. Er wordt bovendien opgemerkt dat het gemiddelde loon bij migranten het voorbije jaar met 4,5 procent is gedaald, terwijl de terugval bij de Amerikanen van geboorte beperkt bleef tot minder dan 1 procent. Vooral Latijns-Amerikaanse migranten moesten belangrijke inleveringen doen.

Aziatische regeringen moeten in hun economische stimulusplannen meer projecten voorzien waarin economisch herstel gebaseerd is op het inschakelen van de vrouwelijke arbeidsbevolking in plaats van louter te focussen op constructiewerken waarin hoofdzakelijk mannelijke werkkrachten worden betrokken. Dat heeft Noeleen Heyzer, Under Secretary-General van de Verenigde Naties, gezegd. Heyzer voegde er aan toe dat de betrokken regeringen ook zouden moeten investeren in gezondheid, opvoeding en landbouw om banen te creëren voor vrouwen. Volgens haar moeten de regeringen werken aan een progressieve sociale economische infrastructuur.

"Noeleen Heyzer benadrukte tijdens een seminarie over vrouwenaangelegenheden bij de Asia Pacific Economic Cooperation (Apec) dat vrouwen in de regio een grotendeels onaangeboord arbeidspotentieel blijven," aldus het persbureau Reuters. "Door de toegang tot de werkgelegenheid voor vrouwen te beperken, verlies de regio tussen 42 miljoen dollar en 47 miljoen dollar per jaar." Asia-Pacific heeft de tweede hoogste graad van vrouwenarbeid ter wereld (49 procent). In de meeste gevallen gaat het om ongeschoolde krachten in arbeidsintensieve productiesectoren, zoals textiel en elektronica. Over de hele wereld hebben regering stimulusplannen gelanceerd om de economische crisis tegen te gaan. Meestal gaat het daarbij over infrastructuurprojecten, die banen moeten creëren en groei moeten realiseren.

Door de inkrimping van de wereldwijde handel is de economische groei van de ontwikkelingslanden in Asia Pacific terugvallen tot 2,8 procent, ondanks de stevige groei in China en India. Twee jaar geleden bedroeg de groei in de regio nog 8,8 procent. Heyzer voegde er aan toe dat die groei meer maatschappelijk verdeeld wordt. Daarom moeten regeringen aan zogenaamde sekse-budgettering doen, zoals het creëren van een systeem van microkredieten en het inschakelen van vrouwen in strategieën om de voedselproductie en voedselveiligheid te verbeteren. Door de economische crisis zouden volgens Heyzer nog eens 24,8 miljoen mensen hun baan kunnen verliezen, waarmee de ontwikkelingsbaten van de voorbije tien jaar zouden kunnen worden weggeveegd.