Managing21

De Chinese autoconstructeurs werpen zich volop op de markt van de sportieve terreinwagens. Dat zegt Namrita Chow, analist bij consulent IHS Automotive. De strategie van de constructeurs lijkt loodrecht in te gaan tegen de inspanningen van de Chinese overheid om de autosector ertoe aan te zetten om elektrische wagens en kleinere modellen te introduceren om de luchtverontreiniging en de afhankelijkheid van buitenlandse olievoorraden terug te schroeven. De suv-modellen blijken echter bijzonder populair te zijn bij de Chinese autobestuurders.

"Het veilig imago van de sportieve terreinwagens spreekt de welstellende Chinese autobestuurders aan om het chaotische verkeer in de Chinese steden te trotseren, terwijl de portfolio's van de producenten van elektrische wagens er niet in slagen om kopers aan te trekken," merkt het persbureau Associated Press op. De verkoop van suv-modellen kende in China het voorbije jaar een toename met 20 procent tot 2,5 miljoen exemplaren. Dat is meer dan het dubbele van de totale Chinese automarkt, die slechts een groei met 8 procent liet optekenen.

De suv-modellen vertegenwoordigden vorig jaar 18 procent van de totale Chinese autoverkoop. "De groters winstmarges van de suv-modellen vormen een financiële levenslijn voor de Chinese autosector, die onder zware druk staat door de grotere concurrentie van internationale merken op de markt voor kleinere wagens," zegt Associated Press nog. Volgens Yale Zhang, managing director van marktonderzoeker Auto Foresight, zouden suv-modellen de volgende jaren in China 25 procent van de totale autoverkoop kunnen vertegenwoordigen.

In de Verenigde Staten vertegenwoordigden suv-modellen vorig jaar 12,5 procent van de totale autoverkoop.

Lees Verder

De Chinese autobouwer Byd Motors gaat in Californië een fabriek openen voor de productie van elektrische bussen. Dat heeft Stella Li, vice-president van Byd Motors, aangekondigd. De fabriek zou uiteindelijk duizend elektrische bussen per jaar moeten kunnen leveren. Volgend jaar al zouden de eerste tien exemplaren, besteld door het stadsbestuur van Long Beach, moeten worden opgeleverd. Over twee jaar zou de productie al tot vijftig exemplaren moeten zijn opgedreven. Over tien tot twintig jaar zou een capaciteit van duizend bussen moeten zijn bereikt.

De bussen zullen worden aangedreven door de batterijen die Byd Motors wil produceren in een andere fabriek in de buurt van Lancaster, ongeveer zestig mijl ten oosten van Los Angeles. Byd Motors is daarmee de eerste Chinese autobouwer die een productie-eenheid in de Verenigde Staten opzet. Het bedrijf zegt meer dan 10 miljoen dollar te hebben geïnvesteerd in de Amerikaanse fabrieken. Op volle capaciteit zou de busfabriek aan een duizendtal mensen werk kunnen bieden. De productie zou in oktober dit jaar van start moeten gaan.

Byd is de grootste fabrikant van hernieuwbare batterijen ter wereld. Onder meer de Amerikaanse miljardair Warren Buffett heeft in het Chinese bedrijf geïnvesteerd. Byd Motors stapte ongeveer tien jaar geleden in de autobouw en kijkt al langere tijd naar de Amerikaanse markt om zijn activiteiten uit te breiden. Het bedrijf hoopt op de Amerikaanse markt afnemers te kunnen vinden voor zijn elektrische personenwagens. Daarbij wordt onder meer gedacht aan taxibedrijven. Verdere details over die plannen werden echter niet bekend gemaakt.

Lees Verder

Dit jaar wordt wellicht een absolute dalperiode voor de Europese automarkt. Dat heeft Ivan Hodac, hoofd van de European Automobile Manufacturers Association (Acea), gezegd. De reden voor die pessimistische vooruitzichten moet volgens Hodac wordt gezocht in de recessie die de Europese economie doormaakt. Hij benadrukte dat de wereldwijde autosector zich aan een uitstekend jaar mag verwachten, maar de Europese verkopers moeten zich volgens hem voorbereiden op een turbulente periode.

"Het voorbije jaar werd de Europese automarkt geconfronteerd met een daling van 8,5 procent," merkt Ivan Hodac op. "Daarmee was het voorbije jaar voor de Europese autoverkoop de slechtste periode sinds het midden van de jaren negentig. Maar ook dit jaar moet met een verdere daling van 5 procent tot 8 procent rekening worden gehouden. Europa kan zijn autosector niet blijven handhaven met een overcapaciteit van 30 procent tot 35 procent. Dat is op lange termijn niet houdbaar."

Op dit ogenblik zouden in Europa tussen vijftien en twintig autofabrieken aan een capaciteit van minder dan 50 procent werken. "Op één of andere manier moet de capaciteit worden afgebouwd," voert Hodac nog aan. Er wordt wel opgemerkt dat de Europese exporteurs tegelijkertijd een absolute bloeiperiode doormaken. Daarvan profiteren vooral de Duitse luxemodellen. In Duitsland wordt de sector dan ook met minder overcapaciteit geconfronteerd dan in landen zoals Frankrijk of Italië. (MH)

Lees Verder

De verkoop van luxewagens kent in China een snellere groei dan de gemiddelde Chinese automarkt. Daarmee worden opportuniteiten geopend voor merken die zich op de Chinese markt willen lanceren. Dat is de conclusie van een onderzoek van consulent McKinsey bij twaalfhonderd consumenten in twaalf grote Chinese steden. De onderzoekers stelden vast dat de verkoop van luxewagens in China het voorbije decennium een groei met 36 procent per jaar heeft laten optekenen, tegenover een toename met 26 procent per jaar voor de totale Chinese automarkt. Het voorbije jaar werden in China 1,25 miljoen luxewagens verkocht. Dat aantal zou tegen het einde van het decennium oplopen tot 3 miljoen exemplaren per jaar.

Lees Verder

De Lexus is kwalitatief het beste automerk op de Amerikaanse markt. Dat is de conclusie van een onderzoek van consulent Consumer Reports bij Amerikaanse autobestuurders. Er wordt aan toegevoegd dat de zeven hoogste plaatsen in de rangschikking door Japanse merken worden ingenomen. Het hoogst gerangschikte Amerikaanse merkt is pas op een veertiende plaats terug te vinden. Op de tweede plaats staat Subaru, gevolgd door Mazda, Toyota en Honda. Volgens de Amerikaanse consument blinkt de Lexus vooral uit door zijn beperkte geluidsoverlast, comfort en betrouwbaarheid. Op de laatste plaats staat Buick, dochtermerk van General Motors.

Lees Verder

De grote luxemerken uit de autosector blijven enthousiast over de Chinese markt. Dat blijkt uit een gesprek van Torsten Muller-Otvos, chief executive van Rolls-Royce, met de krant China Daily. Muller-Otvos zegt er rekening mee te houden dat China nog dit jaar de belangrijkste markt voor het Britse luxemerk zal worden. China vertegenwoordigt nu al een kwart van de totale verkoop van Rolls-Royce. Ook Bentley, dat zijn verkoop in China het voorbije jaar met 23 procent zag stijgen, zegt te verwachten dat het land dit jaar de Verenigde Staten zal inhalen als belangrijkste afzetmarkt. Ook het Italiaanse Bugatti wijst op de vele mogelijkheden op de Chinese markt.

Lees Verder

Autobestuurders weten dat een rustige rijstijl het verbruik van benzine of diesel kan helpen terugschroeven, maar datzelfde geldt ook voor elektrische wagens. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan het Institute for Automotive and Manufacturing Advanced Practice (AMAP). De onderzoekers merken op dat energie-efficiëntie mee bepalend is voor de actieradius die de batterij van de elektrische wagen toelaat. De actieradius vormt één van de drempels die de verdere doorbraak van elektrische wagens afremt. Op dit ogenblik kan met een volle batterij een afstand van gemiddeld 150 kilometer worden afgelegd.

Lees Verder