Managing21

Het Amerikaanse Central Bureau of Investigation (CIA) heeft beslist om zijn Center on Climate Change and National Security te sluiten. De activiteiten van de divisie, die de impact van de klimaatverandering op de nationale veiligheid diende te bestuderen, zullen volgens een woordvoerder van de veiligheidsdienst worden toegewezen aan een nieuw departement dat de impact van de economie en energie op de nationale veiligheid zal onderzoeken. De klimaatdivisie van de veiligheidsdienst werd drie jaar geleden opgericht. Het nut van de divisie is altijd bestreden door de republikeinse partij, die bijzonder sceptisch staat tegenover de klimaatverandering. De klimaatdivisie zou de jongste periode ook intern echter nog weinig steun hebben genoten.

Lees Verder

Het Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA) gaat spionage-apparatuur inzetten om een aantal verborgen effecten van de klimaatverandering te onderzoeken. Daarbij wordt onder meer de impact op wolkenvorming, gletsjers, woestijnen en tropische wouden onderzoeken. Daarmee wordt heraangeknoopt met een project dat door de regering van de voormalige Amerikaanse president George W. Bush werd stopgezet. Norbert Untersteiner, klimaatspecialist aan de University of Washington, wijst erop dat de wetenschap nooit de mogelijkheid heeft om vijfhonderd mensen naar de top van de wereld te sturen om de gegevens te verzamelen die geavanceerde spionage-apparatuur kan oppikken. Hij voegt er aan toe dat de resultaten van de samenwerking tussen de spionagedienst en de wetenschappers op termijn economische en logistieke voordelen zullen opleveren.

Woordvoerders van de overheid zeggen dat de samenwerking weinig of geen impact heeft op de normale spionage-activiteiten. "Het gaat vaak om informatie die toch al wordt verzameld of om gegevens die opgetekend kunnen worden wanneer de satellieten geen spionage-activiteiten uitvoeren of over de wildernis passeren," voeren ze aan tegenover de Amerikaanse krant The New York Times. Er wordt ook voor gezorgd dat mogelijke vijanden uit de resultaten van het onderzoek onmogelijk de capaciteit van de spionage-technieken kunnen ontleden. Onder meer wordt de resolutie van foto's teruggebracht, zodat het onmogelijk is om uit te maken hoe gedetailleerd de Amerikaanse foto-satellieten kunnen werken. Vooral republikeinse politici verzetten zich tegen het project. Zij voeren aan dat Amerikaanse spionagediensten terroristen moeten bestrijden in plaats van zeeleeuwen in het oog te houden.

Foto's van de Amerikaanse spionage-satellieten brachten eerder de inkrimping van de ijskap op de noordpool in beeld. Norbert Untersteiner stelt dat die resultaten economisch en logistiek bijzonder belangrijk kunnen zijn. "Het smelten van de ijskap zal immers nieuwe visgebieden openen en nieuwe vaarroutes creëren, terwijl verwacht mag worden dat er in het gebied ook op zoek zal worden gegaan naar onderzeese voorraden olie en gas," merkt hij op. "Het gaat om honderden miljarden dollars." Het Central Bureau of Intelligence heeft de leiding over het project, waarbij een zestigtal wetenschappers worden betrokken. Ralph Cicerone, voorzitter van de Amerikaanse National Academy of Sciences, benadrukt dat het programma een unieke mogelijkheid biedt om de evolutie van de klimaatverandering op de voet te volgen.

Het Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA) is een vaste klant van de sociale netwerksite YouTube. CIA-woordvoerder Doug Naquin geeft daarbij wel toe dat er tussen de veiligheidsdiensten en de netwerk-gemeenschappen nog een soort argwaan heerst, maar hij voegt eraan toe dat de aanvaarding van het internet en de sociale media onvermijdelijk wordt, aangezien de traditionele media volgens hem minder relevant aan het worden zijn.

“Er is op YouTube heel wat interessante informatie te vinden,” aldus Doug Naquin tegenover het magazine Information Week. “We volgen nu chatrooms en ook andere toepassingen die vijf jaar geleden niet bestonden. De CIA heeft nu specialisten die de zogenaamde burgermedia volgen en opvolgen welke foto’s mensen met hun mobiele telefoon hebben genomen en op het internet hebben geplaatst.”

Het opvolgen van deze sociale netwerken is volgens Naquin bijzonder belangrijk, omdat de traditionele media op het gebied van onmiddellijke actualiteit op een relatief snelle manier achteruit gaan. “Online is veel meer materiaal te vinden,” voert hij aan. “Dat materiaal is ook veel maatschappelijker. Interactie is een veel groter gedeelte van de media en het nieuws geworden dan ooit voordien.”

De Amerikaanse spionagedienst CIA heeft geregeld artikels van de open encyclopedie Wikipedia aangepast. Dat blijkt uit resultaten van Wikipedia Scanner, een technologie waarmee achterhaald kan worden wie bijdragen op Wikipedia plaats of wijzigt. CIA-medewerkers bleken bijdragen over de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad aangepast te hebben. Het Vatikaan had artikels over Gerry Adams, de leider van Sinn Fein, gewijzigd.

Wikipedia Scanner werd ontwikkeld door Virgil Griffith van het California Institute of Technology scant een lijst van 5,3 miljoen wijzigingen en vergelijkt die met het internetadres van diegene die de aanpassingen heeft doorgevoerd. Meestal gaat het om verbeteringen van spellingsfouten of feitelijke onjuistheden. Anderen bleken echter mogelijk schadelijk materiaal geschrapt te hebben of bijdragen weer te laten verdwijnen.

“CIA-medewerkers bleken ook wijzigingen aangebracht te hebben aan de profielen van voormalig CIA-topman Porter Goss en beroemdheden zoals Oprah Winfrey,” aldus BBC News. Een woordvoerder van de Amerikaanse spionagedienst wou de wijzigingen niet bevestigen. Er werd wel aan toegevoegd dat de CIA de vitale taak heeft om de Verenigde Staten te beschermen.

Uit de gegevens van Wikipedia Scanner bleek ook dat een computer van de Amerikaanse democratische partij was gebruikt om artikels over de rechtsgezinde talkshow-presentator Rush Limbaugh te veranderen en de man belachelijk te maken. De aantijgingen werden door de democratische partij echter met klem ontkend. “Met dergelijke dingen houden wij ons niet bezig,” aldus een woordvoerder.

Het Vatikaan zou in de bijdragen over Gerry Adams links hebben verwijderd naar krantenverhalen waarin stond vermeld dat de vingerafdrukken van de katholieke Sinn Fein-leider gevonden waren op een auto die in 1971 gebruikt werd tijdens een dubbele moord. Ook commerciële bedrijven hebben volgens Wikipedia Scanner geregeld bijdragen in de open encyclopedie gewijzigd.

Daarbij wordt onder meer gewezen naar het Amerikaanse bedrijf Diebold, producent van stemcomputers. In het artikel over Diebold-topman Walden O’Dell zou vanop een computer van het bedrijf een artikel gewijzigd zijn over het feit dat O’Dell financieel bijgedragen had aan de verkiezingscampagnes van George W. Bush. Later werden ook artikels over geknoei met de verkiezingsuitslagen van het jaar 2000 gewijzigd.