Managing21

Een economisch model vormt de beste verklaring voor het vruchtbaarheidsniveau. Dat is de conclusie van een onderzoek van antropologen en zoölogen aan de University of Missouri College op basis van interviews met vrouwen in Bangladesh en een aantal andere studies. De onderzoekers stelden daarbij vast dat economie de cruciale factor was in de opmerkelijke daling in de vruchtbaarheid die in bepaalde gebieden van Bangladesh tussen het midden van de jaren zestig en het einde van het voorbije decennium kon worden opgemerkt.

"Er worden drie grote modellen naar voor geschoven om het vruchtbaarheidsniveau te verklaren," voeren de onderzoekers aan. "Een aantal studies verwijzen naar risico en mortaliteit. Daarbij wordt aangevoerd dat de bevolking aangroeit naarmate de mortaliteit bij kinderen daalt. Dat effect zou echter slechts een tijdelijk karakter kennen, aangezien de cijfers zouden terugvallen wanneer de ouders beseffen dat de overlevingskansen van de kinderen zijn toegenomen."

"Een tweede model is gebaseerd op economie en investering," zeggen de wetenschappers nog. "Daarbij wordt aangevoerd dat de economische omstandigheden van het gezin bepalend zijn voor de vruchtbaarheidsgraad, zoals de rijkdom van het huishouden of de mogelijke inzet van kinderen als arbeidskracht. Het derde model tenslotte is cultureel ingegeven, waarbij naar voor wordt geschoven dat culturele normen of praktijken, zoals het gebruik van geboortebeperking, bepalend zijn voor de vruchtbaarheidsgraad."

In de onderzochte Bengaalse regio werd in het midden van de jaren zestig een vruchtbaarheidsgraad van 6,7 kinderen opgetekend. Op het einde van het voorbije decennium was dat echter teruggevallen tot 2,6 kinderen. De onderzoekers stelden daarbij vast dat de daling vooral diende te worden gezocht bij vrouwen die naar de steden verhuisden, een hogere opleiding genoten en ook meer geld verdienden. Dat geeft volgens de onderzoekers aan dat economie cruciaal lijkt te zijn voor de vruchtbaarheidsgraad.

Lees Verder

De investeringen in de economie van de Russische hoofdstad evenaren opnieuw het niveau dat voor het uitbreken van de economische crisis werd opgetekend. Dat heeft Sergei Sobyanin, burgemeester van Moskou, gezegd tijdens een colloquium van het persbureau RIA Novosti over de ontwikkeling van de Russische hoofdstad. Onder meer de vastgoedsector geeft volgens de burgemeester duidelijk blijk van een herstel. Sobyanin gaf wel toe dat verkeersproblemen en het ongunstige investeringsklimaat belangrijke uitdagingen blijven voor de stad.

Lees Verder

Elk pond dat in de Britse reclamesector wordt geïnvesteerd, levert het zesvoudige op aan de nationale economie. Dat is de conclusie van een rapport van consulent Deloitte en de Advertising Association. De sector stelt dan ook dat de Britse regering zich op reclame en consumentenbestedingen moet toespitsen om het herstel van de nationale economie te helpen stimuleren. Er wordt aan toegevoegd dat het beleid bijzonder goed moet nadenken vooraleer aan de sector restrictieve maatregelen, zoals een beperking op het gebruik van gegevens van consumenten, worden opgelegd.

Lees Verder

Bedrijven willen vooral marktaandeel winnen, hun ondernemingsstructuur optimaliseren en producten lanceren die aangepast zijn aan de huidige moeilijke economische omstandigheden. Dat is de conclusie van een enquête van consulent Deloitte bij ruim honderd chief financial officers van Britse ondernemingen. De onderzoekers stellen dat de economische omstandigheden, zoals de voorbije vier jaar onafgebroken het geval is geweest, de grootste bezorgdheid blijven van de bedrijven. Er wordt echter aan toegevoegd dat er ook gezocht wordt naar groeimogelijkheden.

De onderzoekers stelden vast dat 51 procent van de respondenten aangaf dat zijn bedrijf zijn marktaanwezigheid en capaciteit versterkt om een concurrentieel voordeel uitgebouwd te hebben tegen het ogenblik dat de economische omstandigheden zich herstellen. Bovendien gaf 50 procent aan van de verzwakte concurrentie gebruik te kunnen maken om zijn marktaandeel uit te breiden. Een even grote groep maakte gewag van inspanningen om de groei van bestaande producten en diensten op lange termijn te beschermen.

Daarnaast stelden de onderzoekers vast dat 33 procent van de ondervraagden werkt aan de ontwikkeling van de producten die aangepast zijn aan de consumentenbehoeften die door de moeilijker economische omstandigheden werden bijgestuurd. Ook bleek dat 31 procent van de bedrijven door de moeilijke economische omstandigheden de kans hoopt te kunnen krijgen goedkope overnames te realiseren. Volgens 25 procent van de respondenten biedt de verzwakte concurrentie ook de mogelijkheid om nieuwe sectoren of niches te betreden.

Lees Verder

De periode van schaalvergroting lijkt definitief daarbij. Dat is de conclusie van een rapport van onderzoekers aan de Columbia Business School. Er is volgens de Amerikaanse wetenschappers immers duidelijk in verschillende sectoren een trend naar kleinere entiteiten, die bovendien opmerkelijke voordelen blijken te hebben. De onderzoekers voorspellen dat steeds meer industriën overtuigd zullen raken van de voordelen die kleinschaligheid te bieden hebben en profijt zullen proberen te halen uit deze nieuwe benadering.

“Decennia lang werd er onafgebroken gestreefd naar schaalvergroting om de economische efficiëntie op te drijven,” merkt onderzoeksleider Garrett van Ryzin op. “Onder meer in de landbouw en scheepvaart werd steeds met grotere formaten gewerkt. Er is nu echter duidelijk een omgekeerde beweging bezig, wat bijzonder grote gevolgen kan hebben voor gevestigde en opkomende sectoren. In vele industriën is een keerpunt bereikt waarbij de efficiëntie van omvang wordt vervangen door een efficiëntie van aantallen.”

Van Ryzin verwijst onder meer naar de energiesector, waarbij duidelijk een verschuiving van grote krachtcentrales wordt opgetekend naar kleinere en zelfs vaak mobiele entiteiten die in massaproductie kunnen worden geplaatst. Onder meer door automatisatie is het schaalvoordeel verdwenen dat grote entiteiten op het gebied van arbeidskosten konden voorleggen. Bovendien kan massaproductie voor een belangrijke verlaging van de fabricage-kosten zorgen. Bovendien biedt een kleinschalige omvang ook een belangrijke vorm van flexibiliteit.”

Lees Verder

In Europa zullen de economische omstandigheden de volgende tien jaar moeilijk blijven. In de Verenigde Staten zal de economie geconfronteerd worden met een nieuwe generatie armen. Dat heeft Paul Polman, chief executive van het levensmiddelenconcern Unilever, in een gesprek met het persbureau Bloomberg gezegd. In Europa moet er volgens Polman minstens gedurende tien jaar rekening worden gehouden met een trage economische groei. Vooral het verschil in mening tussen de politieke leiders in Frankrijk en Duitsland en de onwil van Groot-Brittannië om volop aan de Europese constructie deel te nemen, zullen volgens Polman een hinderpaal blijven vormen voor de verdere groei in de regio. In de Verenigde Staten moet volgens hem rekening worden gehouden met de 46 miljoen consumenten die afhankelijk zijn van overheidssteun om voeding te kopen en zich dus geen extra consumptie zullen kunnen veroorloven.

Lees Verder

Franklin D. Roosevelt, Warren G. Harding en Rutherford B. Hayes hebben als Amerikaans president de beste prestaties laten optekenen. De slechtste scores werden daarentegen behaald door Chester Arthur, Herbert Hoover en Martin Van Buren. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan het Georgia Institute of Technology. Bij de recente Amerikaanse presidenten haalden Bill Clinton en Ronald Reagan de beste scores. Er wordt echter wel aangevoerd dat presidenten soms gedwongen worden aan andere problemen prioriteit te verlenen.

Lees Verder