Managing21

De Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) wil met de rallysport in de toekomst ook de Verenigde Staten en Rusland bereiken. Beide landen hebben volgens promotor North One een bijzonder grote autosector, maar ook een bijzonder groot potentieel aan rallyfans. North One werd vorig jaar door de internationale autosportfederatie aangesteld om het product van het World Rally Championship (WRC) te verbeteren en nieuwe markten te betreden. De nieuwe gebieden moeten volgens Neil Duncanson, voorzitter van North One, de autoconstructeurs toelaten hun modellen in nieuwe markten te introduceren, maar wil de autosport ook een nieuw publiek aantrekken die ze tot nu toe nog niet heeft kunnen bereiken. Duncanson stelt dat het World Rally Championship in de loop van de volgende vijf jaar één van de leidinggevende sportmerken in de wereld moet worden.

Het voorbije jaar heeft het rallykampioenschap volgens North One zijn televisiepubliek met 13 procent kunnen uitbreiden, onder meer te danken aan een samenwerkingsovereenkomst met de Amerikaanse televisiezender Discovery. De Rally van Groot-Brittannië, die de beslissing moest brengen in de titelstrijd tussen Sebastian Loeb en Mikko Hirvonen, haalde wereldwijd 61 miljoen televisiekijkers. Met de komst van gewezen Formule Eén-piloot Kimi Raikkonen en de Amerikaan Ken Block, hoopt North One twee nieuwe publiekstrekkers aangeworven te hebben. Block brengt bovendien de energiedrank Monster als sponsor mee naar het World Rally Championship. Ook nieuwe reeksen en een uitgebreidere kalender zouden de interesse in het rallygebeuren moeten stimuleren.

North One stelde op de lancering van het nieuwe rallyseizoen ook reeks nieuwe televisiecontracten voor, onder meer met MTV3 in Finland en Network Ten in Australië. Daarnaast werd ook een nieuw WRC-computergame voorgesteld. North One heeft verder lopende overeenkomsten in onder meer Italië, Scandinavië, Portugal, Frankrijk, de Verenigde Staten, China en het Midden-Oosten. Daarnaast werden ook contracten afgesloten in Griekenland, Zuid-Amerika en Nieuw-Zeeland. Een aantal bijkomende overeenkomsten zouden nog in onderhandeling zijn. Voor dit jaar wordt onder meer een live-verslaggeving in het vooruitzicht gesteld en zal er worden gewerkt met nieuwe boordcamera-technologie. Volgend jaar zal ook digitale televisie in high definition worden geïntroduceerd.

De Fédération Internationale de l' Automobile (FIA) heeft geheime informatie over de technische strategieën van raceteams uit de Formule Eén laten uitlekken op het internet. Het incident was een uitloper van de veroordeling van het raceteam McLaren wegens spionage tegenover concurrent Ferrari. McLaren werd veroordeeld tot een boete van 100 miljoen dollar en werd geschrapt uit het wereldkampioenschap van de constructeurs. Het vonnis werd op de FIA-website gepubliceerd, maar daarbij werd geheime informatie onvoldoende verwijderd.

De veroordeling van McLaren baseerde zich vooral op een aantal e-mails en teksten die de betrokkenen bij de spionage met elkaar hadden uitgewisseld. De notulen van de verhoren werden door de FIA op zijn website gepubliceerd. Daartussen zat ook een pdf-document van 115 bladzijden. De FIA had weliswaar de geheime informatie uit het dossier zwart gekleurd voordat het op het internet was geplaatst. "Maar men was vergeten dat die informatie gemakkelijk gerecupereerd kon worden," aldus het magazine The Register.

De geïnteresseerde moest de tekst uit het document slechts kopiëren in een text-file, waarna de verborgen gegevens te voorschijn kwamen. "Woordvoerders van de FIA stelden dat het probleem al was vastgesteld en dat de geheime informatie was verwijderd," stipt The Register aan. "Nochtans was de geheime informatie ook later nog op het internet beschikbaar. De FIA wenste daarop geen verdere commentaar te geven op die trage reactie." Inmiddels is de geheime informatie wel definitief verwijderd.