Managing21

Het Britse leger plaatst video’s van militaire operaties in Irak en Afghanistan en ander promotiemateriaal op de netwerksite YouTube. Britse soldaten in Irak onderhouden ook een Afghaans dagboek. Het Brits ministerie van landsverdediging zegt één van de eerste Britse overheidsdiensten te zijn die het potentieel van YouTube onderkent. Zowel het ministerie van landsverdediging als de Royal Navy en de Royal Air Force zijn actief op de website.

Volgens de Britse defensie-analist Gordon Mackenzie is de website vanuit marketingstandpunt een goedkoop medium om nieuwe recruten aan te trekken. “YouTube geeft het leger de kans om te tonen welk werk er in Irak en Afghanistan geleverd wordt en is tevens een antwoord op het gebruik van het internet door Al Qaeda en de Taliban,” aldus Mackenzie.

De Britse Royal Air Force (RAF) is volgens BBC News het meest actief op YouTube. De luchtmacht startte met zijn online activiteiten in maart vorig jaar en heeft tot nu toe 139 video’s geplaatst, terwijl inmiddels 596 abonnees werden opgetekend en 76.660 bezoekers werden geteld. Volgens Mackenzie is het niet verrassend dat de RAF het meest actief is, gezien die legertak het meest met nieuwe technologieën werkt.

Meer over media en cultuur

De Britse luchtmacht gaat zijn piloten trainen met multiplayer-games. Daarvoor werd een contract afgesloten met het defensiebedrijf Qinetig en de Amerikaanse vliegtuigconstructeur Boeing. In het experimentele project - Mission Training through Distributed Simulation (MTDS) – wordt een bedrag van 7,8 miljoen Britse pond geïnvesteerd. Het proefproject loopt op de RAF-basis in Waddington.

“Het project laat de Britse luchtmachtpiloten toe samen met Amerikaanse collega’s te trainen voor gezamenlijke operaties, zonder dat ze ook gezamenlijk de lucht in moeten,” aldus het magazine The Register. De eerste proeven zouden veelbelovende resultaten hebben opgeleverd. Het project brengt de vluchtsimulators van acht gevechtsvliegtuigen van het type Tornado en Typhoon samen en is ook gelinkt met de simulators van de Apache-helicopters.

Dit virtuele slagveld kan tevens verbonden worden met gelijkaardige sites in de Verenigde Staten en bovendien kunnen naar believen ook andere vliegtuigen en grondvoertuigen aan de simulaties toegevoegd worden. “Daardoor kunnen de piloten operaties uitvoeren, vergelijkbaar met deelnemers aan online multiplayer-games,” aldus het magazine. De transatlantische verbinding zorgt voor een vertraging van amper 0,2 seconden.